梦回97-第79章

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　　在卡诺到处都有对抗马莫的革命活动，然而这充其量只是星星之火，根本不可能拥有足以打倒马莫的力量。
　　当年失去了英雄王法恩，使得国力逐渐衰退的瓦利斯，如今在新王埃特的领导之下总算有了复兴的征兆，幷正准备着打倒马莫幷收回国土的圣战。
　　而瓦利斯的西方，还有一个内乱不断的国家，就是位于罗德斯岛西南部的摩斯王国。
　　摩斯王国是个由数个小国组成的联合国家。这些小国称为公国，分别以一个都市为据点，而他们的国王则称为太守，统治整个王国的公王就是在这些太守之中。公王由太守们举办的选帝会议选出，幷且一辈子都拥有这个地位。
　　这可说是他们长年累月都身处战乱之后，借由经验而形成的智能结晶。如今摩斯将王国比喻成一个生物，幷将各地的都市皆以龙的身体部位命名，也正是为了要提高各王国的团结意识。然而由于摩斯王国的组织过于庞大，因此这种关系事实上极为脆弱，每个人都知道只要有一点动静，都可能导致这儿再度迎接战乱的时代。
　　而英雄战争就成为了整个事件的导火线。因应神圣王国瓦利斯的邀请，各公国决议对马莫出兵，使得各国的骑士团都离开了王都“龙之炎”哈肯时，摩斯第二都市“龙之鳞”威诺的太守伟那公爵便趁机率领手下龙鳞骑士团的精锐，朝摩斯的王城古雷洛克进攻。
　　虽然古雷洛克的卫兵战到不留一兵一卒，仍是无法阻挡这波攻势，使得公王全家都被逮捕幷且处死。
　　伟那公爵在掌握了两个都市的支配权之后，便假借举行了选帝会议而宣告自己即位为下一任公王。也因此使得摩斯各个公国没有余力去管其它国家的死活，为了争夺正当的王位继承权而展开了内战。
　　之后经过了五年多，“龙之鳞”威诺已经征服了大部分的领土，如今跟威诺对抗的只剩下拥有龙骑士团的“龙之眼”海兰公国。然而如今海兰的太守杰斯塔公爵卧病在床，甚至已经无法驾驭自己的龙了，因此伟那公爵要统一整个公国，似乎也只是早晚的事情罢了。
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　　海兰公国的王城建立在紧邻峭壁的山崖上，由于活用了地利，使得这个王城的防御力甚至凌驾了弗雷姆的王城。就像是证明它有多坚固似的，海兰公国本身的历史也十分悠久，可说是摩斯各公国中数一数二的。不只是历史有名，以两代之前的摩斯公王迈先为首，这个太守的家系中也有许多著名的勇者。例如为魔神战争打上终止符的“最深奥迷宫”之战中，两位王子均被选为“百之勇者”，跟六英雄一起幷肩作战对抗魔神而光荣战死。如果不是因为公王迈先没有后裔的话，杰斯塔公爵也将被选为百之勇者，这样一来或许六英雄就会变成七英雄了。
　　这位可能在传说中留名的勇者，如今就在帕恩的眼前。
　　他就像病人一样坐在王位上，从他瘦弱的身体根本无法感觉到当年的神采。然而他两眼中的光芒仍然跟龙一样锐利，就像是在衡量帕恩他们有多少斤两似的。
　　帕恩不禁心想，在他的眼里自己究竟是什么样子，因为自己队伍的组合实在太奇怪了。自己跟希莉丝两名战士、魔术师史列因、战神司祭霍普、还有妖精族的蒂德莉特跟草原妖精玛鲁。弗雷姆国王卡修的亲笔信函竟然是这六个人负责带来的，会吃惊当然也是难免的。
　　也因此帕恩他们花了好长的时间通过审核，甚至还被海兰的宫廷魔法师使用魔法检查过。
　　不过由于杰斯塔太守认出了信中卡修的笔迹，最后他们还是被承认是弗雷姆派来的使者。这封信记载了关于弗雷姆、海兰与瓦利斯三国同盟的提案，幷且也提到弗雷姆有意愿派兵帮助瓦利斯以及海兰对抗眼前的敌人。
　　海兰的太守杰斯塔已经看完了信，如今似乎正在思考要如何回应。卡修与杰斯塔在之前的战争中也曾跟瓦利斯结成同盟，可说是多年的盟友了。虽然当初是出自于对英雄王法恩的敬意而参战的，不过他们也彼此认定对方是一位勇者，传闻当时年轻的卡修国王以及迈入老年的杰斯塔太守，还曾经在某场宴会中发誓他们的友情永至不渝。
　　“卡修国王愿意与敝公国同盟的好意，在下实在是万分感谢。”
　　杰斯塔公爵似乎已经理好了思绪而开口。虽然无法从他的语气中感觉到任何霸气，但他的声音仍传到了谒见大厅的各个角落，想必当年他的音量一定足以撼动整个大厅里的空气的。
　　“然而这场战争是我们摩斯公国内部的问题，因此卡修陛下幷不能插手这件事。如果借助了别国的力量再度统一了摩斯，也会被人民以卑鄙小人耻笑的。何况同盟关系必须建立在拥有相等实力的国家之间，像我们现在被威诺这样的角色压得死死的，我们的力量也帮不上卡修国王的。”
　　帕恩有点能够理解杰斯塔公爵的想法。即使现在借由弗雷姆的援助统一了摩斯，祸害的根源仍深植在摩斯各个太守之间，而且这对贵族、拥有骑士阶级的人或是一般民众来说也是如此。五年前威诺公国发起的反叛行动自然是不可原谅，但也因此杰斯塔公爵更不能使用相同的手段。
　　因为杰斯塔公爵是位优秀的战士，更是万民景仰的英雄，因此大家都期望杰斯塔公爵能够独力打倒威诺公国。如果违背了人民的期望，就算赢了眼前的战争，将来一定还是马上会引发更大的战乱的。
　　“即使如此……”
　　帕恩的心中自言自语，同时也浮出了一个疑问。他若有所思的抬起头看着坐在王位上的杰斯塔公爵，希望能获得问题的答案。
　　“怎么了，如果有想说的事情就尽管提出来吧。”
　　“是的。”帕恩简单的整理了脑海里的疑问开始说着。
　　“请原谅在下斗胆提出一个问题。我们都知道杰斯塔公爵拥有龙骑士团，他们是一群骑着最强魔兽的勇者，不仅罗德斯岛上的居民皆有耳闻，幷且相信摩斯也是因此而被公认为是罗德斯岛上的第一强国。我想知道的是为什么这样的杰斯塔公爵，不，这样的海兰会被威诺逼得陷入苦战，如果有什么理由的话可以告诉我们吗？”
　　帕恩身旁的史列因肩膀动了一下。帕恩察觉到了而将视线移向他，正好跟有点悲伤地看着自己的史列因视线相会。
　　史列因好象知道什么。如此判断的帕恩随即开始后悔自己提出了这个问题。
　　“这没什么好隐瞒的。我的确得到了最强的龙骑士团的效忠，连我自己也是龙骑士之一。然而先前的英雄战争以及持续至今的摩斯内战，使得龙骑士从原来的十二位，减少到现在剩下的四位了。”
　　杰斯塔公爵微微抬起头看着远方，似乎是想起了当年龙骑士们的英姿，想起了龙骑士们披着鳞片铠，坐在龙的背上驰骋在战场上空的英姿。帕恩有点惊讶当年距离现在竟然只是区区五年，也为了这位无法战胜病魔的英雄感到悲哀。
　　“而在五年前威诺企图造反的时候，他们得到了一个巨人的协助。”
　　“……巨人？”
　　这个答案出乎意料之外。巨人跟人类一样是物质界的居民，虽然外观跟人类相同，但体型却大了两倍甚至三倍以上。如果他们拥有跟人类相同的繁殖力的话，这个世界肯定会变成巨人的世界的。
　　尤其巨人族中属于上位种的古代种族，传说在神话时代甚至拥有跟众神平分秋色的能力，这便是古代巨人的后裔中最有名且恐怖的单眼之巨人。
　　“正是巨人。”杰斯塔公爵似乎很厌恶这个名字般反复念着。
　　“没有人知道这个巨人的名字。不过由于传家的古代文献中有这个巨人的相关记载，幷且成为了民间的神话，因此大家都称它是古代的巨人。”
　　古代的巨人，是勇猛的炎之巨人
　　其身体有如峻峭的岩山
　　声音震撼着天空并摇撼大地
　　杰斯塔公爵就像是在咏唱般叙述着文献中的其中一节传说，之后又连连咳了好几声，不过在随从担心他的身体而要走过去时，杰斯塔公爵却举起手制止了。
　　“它是炎之巨人。”
　　“……这我有听说过。”帕恩低声回答着。
　　传说“炎之巨人”的体型，以及威猛的程度在巨人族中都足以跟单眼巨人匹敌，幷且它体内的浑沌之力，也证明它果然是古代巨人的后裔。正如其名，它拥有炎之精灵力，虽然不会跟龙一样吐火，但是火焰绝对伤不了它。
　　这对依赖嘴里的火焰为必胜武器的龙族来说，光是这一点就不知道被削弱了多少战力。何况龙骑士们的座骑可不比火龙山的魔龙晨曦之星，或是海兰的守护神“金鳞之龙王”迈先这类的古龙族，它们在龙族系统只不过是下位种，力量以及智力上比起古龙简直是天壤之别。
　　何况如果要跟身为古代种的炎之巨人比接近战的话，无论如何都是龙骑士这边不利的。
　　“这真是令人困扰的问题啊……”
　　帕恩的心情不禁有些低落，同时也察觉到自己不知不觉开始在思考打倒巨人的方法。
　　“帕恩，不可以喔。”
　　史列因就像是看穿了帕恩的心思般小声说着。
　　帕恩微微点了点头。正如刚才杰斯塔公爵所说的，这是海兰他们自己的问题。
　　“请问对于这个巨人您有什么对策吗？”
　　问出这个连帕恩都不敢问的问题的是麦里的司祭霍普。在之前火龙山之战的时候，他是站在亚修拉姆那一边跟帕恩敌对的，然而在亚修拉姆死后则转而誓忠帕恩。虽然帕恩为他的“誓忠”感到有点不好意思，不过霍普却是十分坚持。后来蕾莉亚解释这是战神司祭的作风，才好不容易说服了帕恩，不过是同伴的身分欢迎霍普，而不是把他当成仆人看待。
　　蕾莉亚由于担心自己的女儿妮丝，而使用了“归还”之咒文离开队伍，如今已经身在萨克森的家中了，不过她的丈夫史列因仍继续跟帕恩同行。真不知道什么时候，这对夫妇才能够过着平稳的生活。
　　听到霍普所说的，谒见大厅中每个人的表情都不由自主的拉了下来，而其中最痛苦的当然就是杰斯塔公爵了。
　　这是个连帕恩都不敢问的问题。虽然霍普也因为这样过于无礼而有点不安，然而他的表情却是十分平静。
　　因为人生就是一场战斗。
　　这就是战神麦里的中心信仰。“战斗”跟真正的战争幷不是完全相同的，战斗应该是满怀勇气，凡事都积极去面对的人生观。
　　麦里神在这个摩斯地区尤其受到大家的信仰，因为“人生即是战斗”这句话完全具体表现在这个地方的历史之中。战神司祭，而且尤其是力量匹敌高等司祭的霍普今天来到这儿，对海兰的人民或许正是扭转战况的征兆。
　　“我们幷不是坐以待毙，当然也有应对的策略，像我们的王子雷德立克殿下就……”
　　一个骑士似乎有点挑战性地高声回答着霍普的问题。他穿着胸前刻有以龙为造型打造的纹章的鳞片铠，帕恩也从别人那儿知道这就是龙骑士之证，而他就是仅存的四位龙骑士之一。
　　“住口！”杰斯塔公爵不经意地大声制止了这个龙骑士。
　　“不要再提他了！竟然违背我的命令恣意妄为，所以他才会中了敌人的陷阱！”
　　“虽然这么说，但是我们还没有收到殿下落入敌方手中的消息，因此他一定会达到目的幷光荣回国的！”
　　“我不是要你住口吗！”
　　这位龙骑士本想再说什么的，但为了有病在身的太守还是把话吞了回去，深深的敬了个礼之后就退回原位了。
　　“……司祭大人，恕我失礼了。”
　　杰斯塔公爵微微低下了头，也回复了原来的语气。
　　“不，失礼的是我们才对。在下不觉得著名的海兰公国没有任何勇者，但很可惜的是在下竟然看到贵国如此绝望。希望贵国能拿出勇气，如此一来战神麦里一定会保佑贵国的。”
　　“我杰斯塔当然没有忘记要常怀勇气，请诸位使者传话给卡修陛下，再等两年我们一定会打倒威诺公国，那时我们再结为盟友共同对抗马莫！”
　　“在下遵命。”
　　看到一旁的史列因低下了头，帕恩也连忙低下头来。现在的自己也只能祈祷海兰的勇者能获得胜利了，这实在是很可惜的事情。虽然可以以佣兵的身分加入作战的行列，但这对现在以弗雷姆使者的身分晋见杰斯塔公爵的他而言，这也已经是不可能的了。
　　看着铺在地上的红色地毯，他的心中暗暗决定一定要更加谨慎的行动。
　　因为如今必须要穿过“龙之鳞”威诺的势力范围了……
　　Ⅱ
　　离开海兰公国的王城至今过了五天，而距离他们从莱丁出发则是一个月。如果要从萨克森出发的时间开始算的话，那就真不知道已经经过了多久的时间了。
　　帕恩等人的眼前是险峻的山坡，两边则是茂密的针叶林。这条路细到几乎只有野兽可以穿越，然而依据草原妖精玛鲁的说法，这儿肯定曾经有人走过，而且还是最近的事情，最后还强调是有一大群人。
　　虽然因为有不好的预感而刻意离开这条小路前进，但是以全副武装披荆斩棘的前进有多么辛苦，在之前火龙山的冒险时已经深深体会过了。
　　“虽说是龙之鳞的势力范围里面，可是这儿离街道很远了啊，他们应该不会在这附近部署兵力了吧？”
　　因为想要走一般的道路而常常有这样的发言，这也是理所当然的事情。
　　“这条路应该会通到叫做乌兹的村庄的。”
　　从离开海兰至今，蒂德莉特一直都走在帕恩的旁边。她眺望着周围的森林，偶尔还满足地点点头。
　　帕恩问过她在点什么头，她是因为这儿的森林培育得很好而高兴的。
　　随即史列因便告诉蒂德莉特，这儿被称为是“绿与青色的山地”，而这个名字的由来也正是因为这儿树木的美，以及拥有许多美丽山岳湖的地形。另外这个地方的森林中似乎也居住了不少的妖精族。
　　“乌兹村是吗……”
　　帕恩想起了那个令人怀念的回忆。那儿是当年前往渥特住所的途中经过的村庄。虽然那时被卷入的事件对帕恩来说是个感伤的回忆，但是在离故乡这么远的地方还能有认识的人，这对帕恩来说真的是无可取代的。
　　“到了村庄就可以好好休息了，大家再撑一下吧！”
　　帕恩呼唤着喘着气的同伴们，自己也用力踏步向前。
　　而在他们爬上山坡时，眼前的景象令帕恩不禁打了个冷颤。前面是座石造的巨大建筑物。
　　“难道，在这种地方也有龙之鳞的堡垒……”
　　帕恩吓了一跳，将手放在腰间的剑上。
　　“你在紧张什么啊？”
　　听到玛鲁的偷笑声，帕恩才恍然大悟般恢复了自我。这座看起来像是堡垒的建筑其实是座古老的遗迹，大概是古代王国时代留下来的。墙壁到处都有崩裂的迹象，整座建筑物也几乎被树木跟杂草所淹没了。
　　蒂德莉特也忍住声音偷偷地笑着。在帕恩有点不高兴地看着她时，她调皮的吐了吐舌头躲到了史列因的背后。
　　“真没想到这个地方会有遗迹耶。”
　　如此惊讶地发言的是女战士希莉丝。
　　从火龙山之战时失去了佣兵伙伴欧鲁森之后，她的神情总是十分的悲伤，常常就像是想起了什么般叹着气，幷陷入在自己的思绪当中。帕恩有一阵子真的很担心她，不过看来最近总算是开始恢复过来了的样子。
　　有人逝世是很令人痛苦的事情，如果死去的是自己的家人或是好朋友的