"灵魂之战"第一部:落日之巨龙-第16章
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现在,当他经过钉帐篷桩、处理胸甲和盾牌上的凹痕、收集箭只或是干其他杂务的人们时,他听着他们的谈话。他们没有谈论自己,而是在谈论她,受祝福的迷人的米娜。
每个战士都在说她,她的行为被反复提起。一种新的精神注入了营地,就像米娜走出的那场暴风雨将能量送给了他们。
加尔达倾听着,感到惊奇,但他没说什么。他跟着萨缪瓦尔队长,队长似乎不愿说话,不愿回答加尔达的任何问题。换个时间泄气的牛头人会把这个人类的头打进肩膀里去,但现在他不会。他们分享了胜利一刻,这样的战斗体验以前从未有过。他们实现了自我,做出了从未想过能做到的英勇行为。他们为了理想战斗,不计成败一起战斗,最后取得了胜利。
萨缪瓦尔队长绊倒的时候加尔达伸手去扶他。加尔达在血池里滑到时萨缪瓦尔队长撑着他。他们俩到了战场边上。萨缪瓦尔队长看过笼罩着山谷的烟。太阳在山后消失了。晚霞将天空染成浅红色。
“那里,”队长说着一指。
太阳落山,起风了,它吹着烟雾像丝巾一样旋转。烟雾突然散去,露出一匹血红色的马,他面前不远处的战场上跪着一个人影。
“米娜!”加尔达松了一口气。痛苦让他全身肌肉虚弱。灼热刺痛着他的眼睛,他认为这是烟雾的原因,因为牛头人从不流泪,也不能流泪。他擦了擦眼睛。“她在干什么?”过了一会儿他问道。
“祈祷,”萨缪瓦尔队长说。“她在祈祷。”
米娜跪在一个战士的尸体旁。杀死他的那只箭穿过他的胸膛,把他钉在了地上。米娜抬起死者的手,放在自己胸前,低下头。即使她在说话,加尔达也停不清她在说什么,但他知道萨缪瓦尔队长是对的。她在向自己的神、唯一真神祈祷。这位神预见了陷阱,派她到这里把失败转为光荣的胜利。
米娜的祈祷完成了,她把那个人的手放在他可怕的伤口上,然后俯身亲吻了他冰冷的前额,站了起来。
她几乎没有力量行走了,满身是血,有一些是自己的。她停下来,低着头,身体歪歪斜斜的。然后她抬头对着天空,似乎又找回了力量,她挺直肩膀,继续有力地行走着。
“战局确定后,她就从一具尸体走到另一具,”萨缪瓦尔队长说。“特别的是,她在寻找那些倒在自己箭下的人。她停下来跪在血液浸湿的泥土中为他们祈祷。我从未见过这样的事。”
“那正是她对他们的尊敬,”加尔达厉声说。“那些人用自己的鲜血为我们带来了胜利。”
“她用他们的鲜血为我们带来了胜利,”萨缪瓦尔队长回应,透过绷带只能看见他眉毛突然一扭。
一个声音在加尔达身后响起。他想起了加马什诺奇,死亡之歌。但是这歌是活人唱的;一开始只有几个人低声唱,然后更多的声音加入进来,向前传去,就像他们抓起了扔掉的剑奔向战斗。
“米娜……米娜……”
歌声增大了。一开始它像柔和、虔诚的圣歌,现在它像一支胜利的进行曲,祝贺的赞歌,剑抨击盾牌、脚步和鼓掌的声音是它的鼓点。
“米娜!米娜!米娜!”
加尔达转身看见剩下的部队聚集在战场边上。不能行走的伤员被其他人扶着。战士们破烂的衣服上染着血,他们歌颂着她的名字。
加尔达大吼一声,举起米娜的旗帜。赞歌变成了欢呼声在山间轰鸣,它震动了高高堆积着尸体的地面。
米娜正要再次跪下,但歌声阻止了她。她停下来,慢慢转身面对欢呼的人群。她的脸如白骨一般苍白。她的琥珀色眼睛周围是灰色――似乎是疲惫的痕迹。她的嘴唇因亲吻死者而干裂褪色了。她看着这数百个叫喊、歌颂自己名字的人。
米娜举起手。
声音立刻停止了。伤员的呻吟和尖叫也消失了。唯一的声音是她的名字在山间回响,然后慢慢消失,最后山谷里一片寂静。
米娜骑上马,所有聚集在战场边上大喊“米娜的荣誉”的人现在都可以看得更清楚,听得更明白。
“你们把荣誉归于我是错的!”她告诉他们。“我只是化身。今天的荣誉属于一路引导我的神。”
“米娜的道路就是我们的道路!”有人喊道。
欢呼再次响起。
“听我说!”米娜喊道,她的声音充满威信和力量。“旧神离去了!他们舍弃了你们。他们再也不会回来了!唯一神来取代他们的位置,统治这个世界。只有唯一神。我们向唯一神效忠!”
“这位神叫什么名字?”一个人喊道。
“我不会说出它,”米娜回答。“这个名字太神圣,太强大了。”
“米娜!”一个人说。“米娜,米娜!”
人群再次唱起赞歌,一旦开始,他们再也不停下。
米娜看起来有些生气,甚至是愤怒。她抬起手,紧紧抓住脖子上的徽章,然后她的脸色变得柔和,不再生气。
“好吧!喊我的名字,”她喊道。“但是你们要知道自己是以我的神的名义喊的。”
欢呼声震耳欲聋,震动了山侧的岩石。
加尔达忘记了自己的痛苦,大声呼喊着。他低头看见沉默的同伴目光投向了别处。
“什么?”加尔达在叫声中大吼道。“出了什么事?”
“看那边,”萨缪瓦尔队长说。“指挥部那里。”
并非所有营地里的人都在欢呼。一队奈拉卡骑士聚集在他们的指挥官,一个骷髅骑士周围。他们怒视着这边,手臂交叉放在胸前。
“那是谁?”加尔达问。
“米列斯爵士,”萨缪瓦尔回答。“造成这场灾难的人。你看,他避开了战斗。他那精致光亮的盔甲上一滴血都没有。”
米列斯爵士试着吸引战士们的注意力。他挥舞着手臂,喊着没人能听见的话。没人留意他。最后他放弃了这白费力气的事。
加尔达咧嘴笑着。“我想知道这个米列斯看见自己的命令没人理睬会有何感想(I wonder how this Milles likes seeing his mand pissing away down the privy hole)。”
“肯定不好,我可以想象得到,”萨缪瓦尔说。
“他和其他的骑士认为自己彻底摆脱了众神,”加尔达说。“他们很久前就不再说塔克西丝会归来。两年过去后,黑夜之主塔贡把骑士团的正式名字改成了奈拉卡骑士团。以前一个骑士被授予奥义时,他知道自己在女神伟大计划中的地位。而在塔克西丝逃离世界后,领导层试着用不同的神秘含意维持了一阵子。骑士们仍然有奥义,不过现在他们只信塔贡和他那种人根植在自己脑中的东西。”
“那也是我离开的原因,”萨缪瓦尔说。“塔贡和军官们想让这个米列斯负责,他们要是听到自己正处于被踢下高位的危险之中是不会高兴的。毫无疑问米列斯会把这个新贵的消息报告给司令部。”
米娜爬下马。她牵着狐火,离开战场,走进营地。人们欢呼着,叫嚷着。但她到了他们面前后,人们不知为何停止了叫嚷,他们跪了下来。有人在她走过时伸手去碰她,其他人请求她看着他们,赐予他们祝福。
米列斯爵士看着胜利的队伍,扭曲的脸上现出厌恶。他转过身去,进入自己的指挥部。
“呸!让他们躲起来密谋!”加尔达高兴地说。“她现在有了一支军队。他们能拿她怎么样?”
“可以肯定是什么阴谋,”萨缪瓦尔说。他瞥了一眼天空。“可能真的有唯一神在天上守护着她。但在这里,在地上她需要朋友来守护自己。”
“你说得很对,”加尔达说。“那么你会跟随她吗,队长?”
“我会跟随她直到我生命的尽头或是世界末日,无论哪一个先来到,”萨缪瓦尔说。“我的人也一样。你呢?”
“我一直跟着她,”加尔达说,他确实是这么做的。
牛头人和人类握手。加尔达骄傲地举起米娜的旗帜走在她身边,就像是在凯旋回营。萨缪瓦尔队长跟在米娜后面,手握着剑,保护她的身后。米娜的骑士骑向她的旗帜。那些从奈拉卡跟着她到这里的人都受了些伤,但没有人死亡。他们开始述说奇迹。
“一只箭直直射向我,”一个人说。“我知道自己死定了。但我说出米娜的名字,那只箭就落在了脚下。”
“一个该死的索兰尼亚骑士刺向我的喉咙,”另一个人说。“我呼唤米娜,然后敌人的剑断成了两截。”
战士们给她食物,他们拿来酒和水。几个战士把一个米列斯的军官赶出自己的帐篷,然后为米娜准备好。战士们从营火中拿出燃烧着的木头,高高举起,为米娜照亮穿过黑暗的道路。在她经过的时候,他们念着她的名字,就像它是个魔法咒语一样。
“米娜,”人、风和黑暗一起呼喊着。“米娜!”
译者注:
1。 奇幻大词典上将Beckard's Cut译为贝卡德山谷,但从文章内容看来似乎应该是一个山口
2。 圣克仙的英文名Sanction就是批准、认可的意思
第八章 魔法罩内
西瓦那斯提精灵总是尊敬夜晚。
奎灵那斯提精灵则喜欢阳光。他们的统治者是太阳咏者。他们的房间里充满阳光,所有贸易都在白天完成,所有的重要仪式例如婚礼都在白天举行,这样他们可以得到日光的祝福。
西瓦那斯提精灵喜欢星光照亮的夜晚。
他们的领导者是星辰咏者。夜晚在精灵王国的首都,西瓦诺斯曾是神圣的时间。夜晚带来星辰、睡眠和心爱土地的美梦。但是长枪之战爆发了。邪恶巨龙的翅膀遮住了星辰。尤其是一头叫湛青·血爆的绿龙占据了西瓦那斯提。他一直憎恨精灵,想看着他们受苦。他可以大量屠杀精灵泄愤,但他更加聪明,更加残忍。垂死的确是痛苦的,但死亡的痛苦却很短暂。湛青想造成没人能减缓、可以持续数百年的痛苦。那时统治西瓦那斯提的是一个精于法术的精灵。罗拉克·卡拉东预见到了降临安塞隆的邪恶。他让自己的子民出去流亡,他告诉他们自己有力量保护王国免受巨龙威胁。谁都不知道罗拉克从大法师之塔偷了一颗龙珠。他曾被警告过力量不够强大的人使用龙珠会导致毁灭。但自大的罗拉克相信自己有能力控制龙珠。他看进龙珠,看见了一头龙在里面看着自己。罗拉克被俘获了,成了奴隶。
湛青·血爆得到了机会。他发现罗拉克坐在星辰之塔里自己的王座上,手里紧握着龙珠。湛青向罗拉克耳语一个西瓦那斯提的梦,一个可怕的梦。在梦中树木变得丑陋,攻击那些曾热爱它们的人。在梦中罗拉克看见自己的子民一个接一个痛苦地死去。在梦中东塔拉斯河里流的是红色的鲜血。
长枪之战结束了。塔克西丝女皇被击败,湛青·血爆不得不逃离西瓦那斯提,但是他对自己完成了目标非常得意。他让西瓦那斯提陷入了永远不会醒来的恶梦中。当精灵们在战争结束后回到自己王国时,他们震惊而害怕地发现恶梦是真的。湛青·血爆给罗拉克的恶梦把他们曾经美丽的家园变得恐怖。
西瓦那斯提精灵们在一个奎灵那斯提将军,波修士的领导下同恶梦战斗,最后终于战胜了它。但是代价很大。很多精灵成了恶梦的牺牲品,甚至在恶梦被清除出王国后,树木、植物和动物还保持着可怕的畸形。精灵们慢慢把森林重新变得美丽,他们用新发现的魔法治愈恶梦留下的伤口,抚平伤疤。
然后人们需要遗忘。波修士,这个曾冒生命危险不只一次让他们的土地挣脱恶梦的人,会让他们想起那个恶梦。他不再是个救世主。他只是一个陌生人,一个闯入者,是对想要回到孤立生活的西瓦那斯提精灵们的威胁。波修士想把精灵们带进世界,成为世界的一员,同他们的亲戚奎灵那斯提精灵统一起来。他带着这个希望娶了罗拉克的女儿,阿尔瀚娜·星光。这样如果战争再次爆发,精灵们就不会孤军奋战了。他们能联合起来战斗。
但精灵们不想联合。联合会导致提供帮助的同盟吞并西瓦那斯提的领土。联合会让西瓦那斯提的儿女们同外族联姻,冲淡西瓦那斯提的纯正血统。这些孤立主义者宣布波修士和他的妻子,阿尔瀚娜是“黯精灵”,他们到死也不能回到自己的祖国。
波修士被驱逐了。孔纳将军接管了王国并宣布戒严“直到找到真正可以统治西瓦那斯提的国王。”西瓦那斯提精灵的亲戚,奎灵那斯提精灵请求帮助以脱离巨龙碧雷和奈拉卡骑士团的统治,但他们不理睬。同巨龙战斗的人们请求帮助,他们也不理睬。西瓦那斯提精灵不想成为世界的一部分。他们专心于自己的事,他们的眼睛盯着生命之镜,只看见了自己。就这样他们自豪地盯着自己的镜像,而湛青·血爆,这头曾是他们祸根的绿龙似乎回到了这片他曾几乎摧毁的土地。至少守护边界的守护者是这么报告的。
“不要升起魔法罩!”守护者警告说。“你们会把最糟糕的敌人同自己困在一起。”
精灵们不听。他们不相信谣言。湛青·血爆只是黑暗过去的一个角色。他在巨龙净化中死去了。他肯定死了。如果他回来了,为什么他不攻击他们?外面世界的精灵们害怕地发现家族首领们一致同意升起魔法罩。现在可以说西瓦那斯提精灵实现了他们最大的心愿。在魔法罩内,他们真的同其他人隔绝了。他们安全了,远离外面世界的邪恶。
“但是,在我看来我们没有把邪恶关在外面,”罗兰对西瓦说,“我们反而把它锁在了里面。”黑夜降临西瓦那斯提。黑暗欢迎西瓦,但事实上这对他是种悲痛。他们白天穿过森林,走了数英里,直到罗兰认为他们足够远离魔法罩的疾病影响才停下来休息。对西瓦诺谢来说,这个白天是个奇迹之日。
他曾听过母亲带着渴望、后悔和悲伤谈起故土的美丽。他记得小时候自己和流亡的父母躲在某个山洞里,到处都是危险,母亲会给自己讲西瓦那斯提的传说,减轻自己的恐惧。他闭上眼睛,看见的不是黑暗,而是森林的绿色、银色和金黄色。他听见的不是狼或地精的嚎叫,而是钟楼悦耳的钟声和树笛美妙又悲伤的歌曲。
但是在事实前,他的想象变得苍白无力。他不相信那样的美丽存在过。白天他像是在一个醒着的美梦中,被石头、树根和自己绊倒,一路上奇迹让他涌出眼泪,快乐不已。
有着银色树皮的树把树枝以优美的弧度举向天空,银边树叶在阳光下闪闪发光。路边全是阔叶灌木丛,上面点缀着火红的花朵,在空气里散发着芳香。他觉得自己不是在穿过森林,而是花园,因为这里没有落下的树枝,没有漫布的杂草,也没有刺丛。塑木者只允许美丽而有用的果树生长在他们的森林里。除了边境之外,他们的魔法影响整片大地,边境上的魔法罩把他们的手艺加上了致命的寒霜。
黑暗让西瓦昏花的眼睛得到休息。但是黑夜有它自己的美丽之处。星辰闪耀着强烈的光芒,似乎在设法反抗把它们关在外面的魔法罩。夜晚的花朵向星光开放,给暖暖的黑暗加上奇异的芳香,它们发出的银白色冷光充满�