天涯归处-第9章

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　　　　苏既明整个头脑都是木的，一心想着别让羲武认出他来，蜷缩进大水缸里不敢抬头。只听外面悉悉索索，是蛇群游过的声音，接着又是一阵兵刃声和叫喊声。
　　　　“抓住他，别让他跑了！”
　　　　“啊！救命！快把这条蛇拽走！”
　　　　“苏大人呢！保护苏大人！”
　　　　苏既明把自己缩成一团，张希汶蹲在他身后，小声安抚：“别怕。”
　　　　苏既明心乱如麻。他害怕，可他也不知道自己究竟在害怕什么。他闭上眼睛，脑海中浮现出刚才在大牢中羲武射向他的那一束冰冷的目光。突然间一股恨意和无力感在他的胸口萦绕。为什么羲武不好好呆在儋州岛？！他们乌蛮人，不是生生世世要守护族中圣物的吗！为什么，为什么要来到这里，他离开儋州的时候就做好了生生世世永不相见的打算的！
　　　　嘈杂声靠近过巷子，但又远离了，看来羲武并没有发现躲在水缸里的他们。张希汶壮着胆子稍稍仰头，窥视外面的情况。只见羲武站在巷口，有些踌躇，片刻后他转身往大牢的方向走。刚才那个蒙面纱的汉人长官找不到了，他想回大牢再找一找有没有他要找的人。
　　　　然而这时远远一阵马蹄声驰近了，看来是官府的增援来了，且听声音来的人不少。羲武犹豫了片刻，晃了晃手中的金蛇权杖，转身离开了。
　　　　苏既明始终躲着不敢出去，也不知过了多久，有脚步声朝着水缸靠近，张希汶拔出两把匕首捏在手里，低声道：“苏大人你先别出去。”说罢自己猛地跳了出去。
　　　　又片刻，张希汶在水缸上探头：“苏大人，出来吧，那人已经走了。”
　　　　羲武已经离开，原来是找苏既明的官兵来了。苏既明这才松了口气，想要起身，却发现自己腿软了。他无奈道：“拉我一把。”
　　　　官兵们将苏既明从水缸里拉出来，扶着他走回大牢门口。那里聚集着上百官兵，而魏琼赫然也在人群中——出了这么大的乱子，到底还是有人去给魏琼通风报信了，魏琼一听说就立刻带人赶来了。羲武也是见人数太多，对付起来未免棘手，因此暂时撤退了。有蛇群为他殿后，官兵们不敢追得太近，他此刻早已不见。
　　　　“公子！”狼狈的苏砚看见苏既明，猛地扑上来，紧张地上下检查他，“公子你没事吧？有没有受伤？”
　　　　苏既明摇摇头，摘掉了脸上的面纱，反过来打量他可怜的小书童：“你呢？你怎么样？”
　　　　苏砚摇头：“我没事。那个人说，他不杀人，他要卜天。”
　　　　惊魂未定的小胡子拍着胸脯，悻悻地嘟囔：“他是不是有病啊？卜天是他媳妇啊？除了这句他不会说人话是不是？”
　　　　魏琼冷眼打量着这狼藉的场面，目光在苏既明摘下的草帽和面纱上停了停，随即走了过来：“清哲。”
　　　　苏既明一看到他便有些心虚，垂下眼向他行礼：“魏大人。”
　　　　魏琼扶起他：“不必多礼。这是怎么回事？”
　　　　苏既明干巴巴答道：“我也是听说有人劫狱，刚赶过来的。”
　　　　狱长立刻上前，将羲武劫狱的整件事如此这般禀报给了长官。说罢之后，他又补充了一句：“那人虽然口口声声要救卜天，但应该不是那批乱党的同伙，乱党里没有这么厉害的人。”
　　　　这话说得也在理，假如卜天手下有能够呼风唤雨驱引蛇虫的人，当初覃春也没那么大命逃出来了。
　　　　狱长接着道：“他会使妖术，很像传闻中的乌蛮祭司。”
　　　　前几天儋州的官兵跟乌蛮人交过手，大败，消息也传到了海的这一边，大家对乌蛮人的手段都有所耳闻，因此羲武是乌蛮人这事想瞒都瞒不住。
　　　　魏琼听完之后若有所思地看了眼苏既明，苏既明有所察觉，立刻回以目光，不曾想魏琼嘴角竟挂着一丝笑意，旋即又严肃了：“这么说他是乌蛮族人？你们这么多人竟制不住他一个？他当真这么厉害？”
　　　　众人面面相觑。虽不想长敌人志气灭自己威风，但事实就是，他们这么多人对羲武都束手无策，原本应该戒备森严的大牢却被羲武来去自如，闹了这么大一出乱子之后，羲武云淡风轻地走了，他们连羲武的一片衣角都没抓到。
　　　　小胡子忙插话：“魏大人，既然乌蛮人来劫狱，不就坐实了卜天这一年里躲在海南的传闻属实吗？乱党已经跟乌蛮人勾搭上了，我们绝不能姑息啊！”
　　　　苏既明不动声色地瞪了他一眼。他这一年多一直被困儋州，心里自然清楚，卜天压根没去过海南，分明是惠州府的官员办事不力，让卜天逍遥了一年有余。小胡子作为惠州府的官员，亦有一份责任，如今这么说，分明想推脱自己的无能。
　　　　小胡子继续出主意：“赶紧派人去抓他吧！那人这么厉害，只怕要调动军营，一旦抓到他，赶紧将他就地正法啊！”
　　　　苏既明心里一紧。羲武固然厉害，但他也是人，再厉害亦有限度，他单枪匹马一个人如何能跟整个惠州府的官兵作对？如果真按小胡子说得去做，只怕他凶多吉少。一想到羲武或许会身陷险境，苏既明的心里就不是滋味。
　　　　魏琼不说好也不说不好，似笑非笑的表情又浮现起来，只观察着苏既明的反应。
　　　　苏既明何等机灵，很快就发现了魏琼在观察他。这也难怪，一向在海南深居不出的乌蛮族人竟然会在这里出现，说跟苏既明没半点关系，谁也不相信。假若此刻苏既明想撇清关系，他应赶紧想办法把羲武捉拿归案，依法处置，可是……
　　　　众人见魏琼迟迟不支声，不由道：“魏大人？”
　　　　魏琼咳了一声，道：“清哲，你以为呢？”
　　　　苏既明攥着拳头，片刻后缓缓道：“那人胆大包天，竟敢闯牢劫狱，绝不能姑息。只是眼下他已经跑了，且不知躲去了哪里，应立刻让官府出告示，全城通缉，早早找到他的下落。”
　　　　魏琼把玩着自己的佩剑，皮笑肉不笑道：“我以为清哲你还能想一出比瓮中捉鳖、引蛇出洞更妙的计策来，看来那人刚才真是把你吓着了。”
　　　　苏既明勉强挤出一个笑：“那人本事那么高强，想要对付他，下官得花些时间想想对策。”
　　　　然而魏琼并没有为难苏既明，转身对手下众人道：“就按苏大人说的，赶紧去找人绘制画像，写通缉令，明天上午之前全城贴满通缉令！大牢再加派人手，让人来去自如，简直成了笑话！”
　　　　旋即，魏琼跳上马，居高临下地对苏既明一挑眉毛，“清哲，跟我走，我有话要问你。”

　　☆、第十六章

苏既明跟着魏琼回了府邸，进了屋子，魏琼屏退左右，不慌不忙地给自己倒了杯茶：“说吧，那人究竟是谁？”
　　　　苏既明在儋州流落了一年，说他不认识羲武，魏琼自然是不信的。苏既明只得道：“他是乌蛮族的祭司。”
　　　　“祭司？”
　　　　“对，乌蛮族有许多祭司，他是其中之一。”
　　　　苏既明并没有说穿羲武是乌蛮族的大祭司。在乌蛮族，祭司就是管理者，大祭司相当于族长，一呼百应。朝廷既然有攻打乌蛮族的意思，如果让他们发现敌人的首领自动送上门来了，羲武只怕真的难以活着脱身了。
　　　　“乌蛮族有几个祭司？”
　　　　“不少。”苏既明仗着无人去过乌蛮族，张口就胡扯，“几十人吧，每个家族中都会有一名祭司。”
　　　　“哦？”魏琼似笑非笑，用杯盖刮了刮茶水，“他本事这么高，几十名狱卒都拦不住他一个，他在乌蛮族中的地位应当不低吧？”
　　　　苏既明也学他去拨弄茶水，掩饰自己心虚的目光：“乌蛮族人并无森严等级，因此他也不算出众。”顿了顿，唯恐魏琼不信，又补充了一句，“他也不算乌蛮族祭司中多厉害的人，那里的祭司都会呼风唤雨。”
　　　　“是吗？乌蛮族祭司要是各个这么厉害，那可不好对付啊。”魏琼挑了挑眉，半晌没说话，喝了几口茶，慢慢道，“那你可否知道，他为何要找卜天？”
　　　　“这……”苏既明舔了舔嘴唇，“这我便不清楚了。我在儋州一年，从未见过卜天。依我猜测，兴许他们过去曾经相识，乌蛮族人重情义，他听说卜天有难，所以出手相救吧。”
　　　　“哦。”魏琼点了点头，又不说话了。
　　　　苏既明坐了一会儿，只觉屋内气氛尴尬，坐如针毡，他忍不住道：“子玉兄，这件事你打算如何处置？”
　　　　“我也没碰见过这种事。”魏琼道，“何况我最近事务繁多，恐怕腾不出手来管这些。既然我把卜天的案子交给你了，这件事也由你来处置，你看如何？”
　　　　苏既明简直有点不敢相信。自己确实露出破绽了，这破绽没有办法不露，魏琼是绝对起了疑心了，可为什么表现得什么都没发生过一样？魏琼不是说要剿灭蛮族么，如今羲武出现了，他就不怕自己有意纵虎归山？魏琼究竟……究竟在打什么算盘？！
　　　　“你怎么不说话？”魏琼道，“我问你呢，这件事你打算如何处置？”
　　　　苏既明抿了抿嘴唇：“……我想尽快结了卜天的案子，前些天我同你说过的，这件案子不应再牵扯更多人了，我怕拖的久了会节外生枝。”
　　　　“哦？那些人确实该死。然后呢，那个乌蛮族的祭司呢？”
　　　　“那乌蛮族祭司，他从未参与过卜天过去的行动，我想他的案子应该另立另判。”苏既明顿了顿，道，“假若卜天跟乌蛮族人当真勾结上了，卜天死了，乌蛮族人也会有所忌惮，不然以他们那种奇特的本事，我怕再拖下去他们真的将卜天救走就糟了。”
　　　　魏琼盯着苏既明看，苏既明尽量坦然地回应他的目光。
　　　　片刻后，魏琼微微一笑，道：“我已将权利交给你了，那就按你说的办吧。”
　　　　魏琼能这么好说话，是苏既明没有料到的。但魏琼既然这么说了，苏既明总不能自己质疑自己，只好把满腔困惑咽进肚子里。
　　　　苏既明告退，走到门口，魏琼在背后突然轻轻叫了一声：“清哲呀……”
　　　　“什么？”苏既明立定，回头看他。
　　　　魏琼的脸上没有了那种戏谑的笑意，而是平静坦然：“我知道，你不喜欢这个地方，我也不喜欢。瘴气、虫蛇、蛮夷……没有一点叫人舒心的地方。我们都是朝廷命官，食君之禄，忠君之事。我比你更想早日办完事，能回京城去。跟你一起写写诗，下下棋，赏赏花。京中有你我的亲朋好友，亦有你我思念的人……你明白吗？”
　　　　苏既明咬了咬嘴唇，片刻后轻轻点了下头：“我……明白。”
　　　　“你去吧。”
　　　　苏既明离开以后，魏琼目光定定地望着阖上的房门出神。他透过这片虚无，仿佛望见了远在千里之外的那个，他思念的人。
　　　　赵云深自幼体弱，太医曾经断言他很难活过三十。因为这个缘故，他自幼过得都不顺，连他母后都曾一度放弃他，直到他弟弟突然暴病去世，他的母后才不得不将希望放在他身上，一力将他推上皇位。
　　　　他的皇叔欺他是个病秧子，以辅佐之名霸住大权，他唯有忍声吞气，假装无能，才能在夹缝中生存，蛰伏等待着翻身的一日。
　　　　在别人面前，赵云深都是软弱可欺的模样，唯有在魏琼面前，他会歇斯底里地表现出野心。
　　　　“凭什么！凭什么朕活不过三十岁？朕不禁要活着，还要强大地活着，朕偏要活上百岁、万岁，叫那些欺辱过朕的人好好看看！”
　　　　“为什么朕不能吹风，不能骑马，就连嫔妃，也嫌朕无能！这天下江山都是朕的，为什么朕却连一天身体舒泰的日子也过不上？”
　　　　“朕真的……不甘心……子玉，我不想每天都担惊受怕，每一天都像是最后一天，怕自己一旦睡下便再也起不来了。我还想要很多很多的时间，做个好皇帝，游历山河，看看我治下的江山究竟是什么模样……我……好不甘心……”
　　　　离京之前，魏琼曾跪在赵云深面前发誓，发誓一定会为他弄回延年益寿的宝物。这天下万里山河都是天子的，因此无论付出什么样的代价，都在所不惜。
　　　　魏琼的神智被拉回，他一手搁在桌上，虚撑住自己的脸颊，嘴角勾起一丝笑意，喃喃道：“乌蛮族的大祭司，羲武，苏既明……有点意思，呵。”
　　　　苏既明回去之后，立刻加快了卜天案的进程。他叫人把所有人的供状和罪证全都拿来，动手写结案状，直到夜色深了也没从衙门里离开。
　　　　苏既明此时亦是想不出更好的法子了。依他猜测，羲武是将卜天误认做了他，才会去劫狱。他是不能和羲武相认的，他如今已回归了自己应有的生活，从他离开儋州的那一刻起，他与羲武的缘分就已尽了。他想让羲武回去，早早结了卜天的案子，羲武就会明白，他找错人了，卜天不是天涯。他找不到那个根本不存在的天涯，自然就该走了吧。
　　　　苏既明这个长官不走，底下的人也不敢走，直到夜色深了，小胡子等人忍不住来催苏既明：“天色都这么晚了，苏大人还不回去吗？”
　　　　苏既明见几人在门口候着，愣了一会儿，便知道他不走这些人也不敢回家。他揉了揉眼睛，道：“你们先回去吧，我过会儿就走了。”
　　　　一名笔吏问道：“苏大人在办什么？有什么我们可以帮忙的？”
　　　　“我快办好了。”苏既明为求稳妥，都是自己办的，“我想早点把卜天的案子结了，过两天就行刑。”
　　　　此言一出，众人皆惊。小胡子第一个反对：“苏大人，这案子还没审清楚呢，兴许还有同谋没抓到……”
　　　　苏既明不耐烦道：“我不是说了么，不要再牵扯到更多人了，这些苗人、越人都很团结，如果牵扯更广，引起他们全寨造反，事情就一发不可收拾了！早点结了案子，杀鸡儆猴，那些惴惴不安的人也好早日安定，不再起贰心。”
　　　　小胡子道：“可那乌蛮人的事情都没问出来呢。万一这一年里卜天去了儋州，勾结乌蛮族作乱，不弄清楚就草草结案……”
　　　　苏既明把笔往桌上一拍，阴森森道：“我就是从儋州回来的，卜天若与乌蛮人有牵扯，我会不知道？还是你怀疑，我也参与了谋反？”
　　　　小胡子吓了一跳，哪里敢怀疑苏既明呢，连连道歉，却还是不甘心地最后挣扎着：“可是，万一不是这一年里，而是卜天早就跟乌蛮人勾搭上了……”
　　　　苏既明深吸了一口气：“我说，没有！卜天根本就不认识乌蛮人！”
　　　　“那那个乌蛮人为什么要救卜天？”
　　　　苏既明翻了个白眼：“他脑子有病！”
　　　　众人对于毫不讲理的长官简直瞠目结舌。
　　　　然而魏琼都说了此案全权交由苏既明办，苏既明下了命令，虽说仓促，众人不敢违抗。直到夜深了，苏既明将各项文书做完，才打着灯笼回去休息了。

　　☆、第十七章

翌日上午，苏既明便带着认罪书去密牢找卜天。昨天他已经把一切都准备好了，他替卜天写好了认罪书，只要卜天画押，这案子就可以结了。
　　　　去的路上，苏砚问道：“这卜天会老老实实画押吗？”
　　　　苏既明笃定道：“会。”
　　　　自从那批试图救援卜天的乱党被苏既明设套抓住之后，卜天就已经绝望了，他和苏既明有一个目的是共通的，那就是不想再牵连更多人。只要从这一点下手，想必卜天能够老老实实画押。
　　　　小胡子嗤了一声：“哪里怕他不画押，抓着他的手按一个就成了！”
　　　　苏既明看了他一眼。他自己是没有严刑逼供的习惯的，不过小胡子说的也不失为一个方法，总而言之，现在他只想快点把案子结了，把羲武这尊大佛请走。
　　　　卜天的镣铐已经解了，如今不需要再对他