前巷说百物语 作者:[日]京极夏彦-第52章
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又市之所以发现这座密室，乃因瞥见庭院内那座老朽祠堂的布幕竟无故飘摇。该祠堂——即为地下密室之通风口。因此即使无风，也可能摇曳飘动。座落位置之所以古怪，也是因为如此。陈旧的外观，应是出于长耳的巧手布置。
只不过，长耳生得一副庞然巨躯，欲藏身于缘下至为困难。既无法于地板下旬匐施工，若不能迅速至屋内移动至此，密室也将失去意义。
看来地板下必有个出入口，又市心想。
极可能在床间。
那床间是可开启的。
床间的物品之所以悉数崩倒，乃因此处曾开启过。无宿人虽曾涌入屋内大肆破坏，四处搜寻长耳的踪影，但绝不可能想到该从此处找起。长耳仲藏并非小鼠，而是个彪形大汉。仲藏家中的墙早已悉数拆除，可能的藏身之处也仅限于壁橱、棚架、厕所以及庭院。棚架上的物品遭人推倒、壁橱内的物品遭人抛出、辽雨板遭人破坏——代表来者确曾仔细翻找。然而除非是怒失理智，应不至于连床间上的小东西都给扯下才是。
山崎说过，曾见灶烟袅袅升起。由此看来，长耳当时的确置身于屋内，一察觉有人来袭，便开启床间，自地板下的入口逃入地下。
木屐尚在屋内，可为明证。
又市仔细观察床间，确定其下必有密室。
因此，才建议阿甲若有万一，可逃往长耳住处藏身。
欲供阿甲藏身，惟那密室可用。只是做梦也没想到，自己遍寻不着的御行——即宗右卫门，亦藏身此处。
宗右卫门表示，该地底密室以石造成，室内牢固宽敞，既有水井，亦备有食物，藏身十至二十日，绝不成问题。虽不知是于何时、因何故而建，但这回的确是派上了用场。
宗右卫门潜身地下后，情势便开始急远发展。
屋外可能尚有监视——欲外出，也是难为。
接下来，阎魔屋亦遭逢敌袭。
角助遇害后，小右卫门及时现身，为阿甲解了危。获救的阿甲采信又市的建言，与小右卫门一同前往长耳住处。小右卫门一眼便发现密室所在，四人会合后，仲藏与宗右卫门听说了阎魔屋的惨况，小右卫门与阿甲也听说了仁藏的计策。
知道一切后，小右卫门顷刻动身。
确认又市与山崎无恙后，便迅速折返——
引领宗右卫门前往该贫民窟。
虽没能救山崎一命。
但仁藏的计策终究收效。死而复生的只右卫门现身众人眼前，演了一场精彩好戏。
小右卫门曾建议，当宗右卫门进入贫民窟时，自己亦就近潜身，若见到情势生变，便可及时搭救。
好意敝人心领，然并无此必要，宗右卫门回道：
因不愿再见任何杀生之举—
敝人决心代只右卫门，受枭首示众之刑——
又市直怀疑自己是否听错了。
万万想不到，为无宿人洗刷罪业，用的竟是这种手段。
何须如此？又市问道。只消宗右卫门化身只右卫门，昭告认其为本尊之无宿野非人停止行恶——仁藏的计策便已大功告成。何况，在场目睹者必将尽速向全江户之无宿野非人传达此事。如此一来—
这还不够，宗右卫门说道。
得向全江户百姓昭告——
众人往后得以高枕无忧。
若不如此。
不出多久，有心人必将再兴祸端。御行继续说道：
人人心怀恐惧，幕后黑手正潜身此恐惧之中。即便众无宿人真心悔改，自此不再为恶，百姓对此依然一无所悉。恐惧一日不除，大众仍将饱受魔头只右卫门要胁。只要仍有人不知情——
只右卫门形同不死，宗右卫门说道。
故此，敝人必得化身只右卫门，以只右卫门之身死于大众眼前。如此一来——
方能化除此魔头之奸计，宗右卫门说道。
岂能……
岂能如此？又市质问道：如此一来，你不就得牺牲性命？难道这也在仁藏的计划之中？人命关天——岂能如此布局？
仁藏大爷并无此计划，宗右卫门答道：
反而规劝吾人切勿送命——
不过，敝人本就来日无多——
死有轻如鸿毛，亦有重如泰山——
如此死法，岂不较病死荒郊更有意义？宗右卫门笑道：
想必汝并不乐见，然该人也将随敝人赴死。
所指似是三佐。
该人眼神——实教敝人不忍拒绝，宗右卫门语带落寞地说道：
除吾等两人之外，将不至再有人牺牲性命。先生就放心让吾等赴义吧。
话虽如此……
——人死了终究没戏唱呀。
又市在心中自语道。
不过，御行去意已坚，看来，已无半点供这小股潜说服的空间。
返回长耳住处后，宗右卫门便开始为赴死做起准备。自小右卫门与阿甲打听了只右卫门所起的大小事件后，宗右卫门换上与只右卫门生前同样的衣装。素未谋面的弟弟衣装，竟成了宗右卫门赴义的寿服。
据信——根津的六道稻荷堂，便是宗右卫门与只右卫门兄弟遭弃的场所。
两人乃为爹娘所弃。
宗右卫门曾自有养育之恩的僧侣口中，打听出自己遭弃的场所。虽无任何记忆，名称至少是记住了。宗右卫门表示——当年僧侣乃是于言谈中，不觉脱口说出此名。或许，只右卫门的名号稻荷坂，即是由此而来。
后来。
宗右卫门被当作只右卫门，于城内公开游街，又于众人面前遭斩首示众——
就这么死去。
这下终于见着他了。
离开刑场后，又市刻意绕了远路，行至浅草外围。
来到了长耳住处。
一拉开门，便看见小右卫门、与那逼真傀儡——名曰阿银——俱在屋内。阿银这回作一身百姓姑娘打扮，但一张脸依然神似人偶。
小右卫门瞥向又市问道：
「事成了么？」
「噢，事是成了。我——又眼睁睁看着两人赔上性命。」
「唉。」
去瞧么？短促地应了又市一声后，小右卫门转向阿银问道。不去，阿银面无表情地回答。不瞧也罢，小右卫门回道。
「去瞧什么？」
又市问道。去瞧那首级，小右卫门回答。
「本就不是妇孺该瞧的东西。更不该公然示众。」
「话是没错。不过，这宗右卫门——可是这小姑娘的伯父。」
「噢？」
如此说来，阿银竟是——
「也罢，都自个儿说不去瞧了。反正人都死了，瞧了也没用。」
小右卫门如此说道，但阿银只是默默不语。
又市端详着两人好一阵，最后终于受不了这沉默，高声喊道：
「倒是，你这秃驴在做什么？难不成还躲在地洞里？胆子再小也该有个限度吧。」
又市气冲冲地站起身来，快步走向床间。
原本穿在宗右卫门身上的衣装、偈箱、白木棉头巾，折叠得工工整整地摆在床间一旁。
又市正欲朝地板一踢，床间突然升起，直朝又市倒去。
「这是在做什么？难不成想夹死我？」
「吵个什么劲儿呀，又市。还骂我胆子小？我这鼠胆，这回不是立了大功？」
地板下先是冒出一顶秃头，接着一张生有一对长耳的古怪脸孔随即现身。
「你当自己是个妖怪傀儡？难道不知如此现身只会更吓人？这下还是大白天的，你这妖怪还不给我滚回箱根那头去？」
你这小伙子还真是没口德呀，仲藏整副身躯不耐烦地爬了出来，一走到座敷，便将胳臂伸进了地洞里。举起壮硕的胳臂时，拉起的是业已换上一身旅装的阿甲。
「瞧我为防万一，先将大总管给藏了起来。毕竟幕后黑手还没解决，谁能放得下心？」
没错。
冒名的只右卫门——即害死了只右卫门，策划一切恶行的诸恶乱源，依然是毫发无伤。
阿甲在凌乱依旧的座敷跪坐下来，面朝又市磕头一拜。
「又市先生这回辛苦了。」
「大总管切勿多礼——噢，似乎不该再以大总管称呼了。阿甲夫人，向我磕头绝无好处。倒是，请先收下这个。」
又市向阿甲递上以白布包裹的两块牌位。
「是角助和巳之八。」
多谢先生，阿甲虔敬地接下牌位，恳切地致谢道。
「为他们俩起戒名（注53）的是个窝囊的臭和尚，也不知两人是否能成佛，但角助和巳之八的遗骨，都已葬在谷中的寺庙内了。虽不知其他人怎么了，但应已接受超渡。山崎大爷已由贫民窟的居民所厚葬，而棠庵那老头子——」
则是不知上哪儿去了，又市说道。
「那么，阿甲夫人，接下来有何打算？」
「我打算——将两人送返故乡。」
记得两人都是飞驿出身来着？又市这么一问，阿甲便默默点了个头。
「两人自告别亲人后来到江户，至今均未曾返乡。」
「有我护送，无须挂心。」
仲藏露齿笑道。
「怎不担心？有你这么个引人注目、又笨手笨脚的家伙作伴，岂不是更危险？」
「甭担心。别忘了我有副鼠胆。」
话毕，长耳再度笑了起来。
阿甲凝视着仲藏半晌，接着才转向小右卫门，低头致谢道：
「承蒙大爷照顾了。」
无须多礼，我不过是受这小伙子牵累罢了，小右卫门转头望向阿甲回道。
「倒是，老板娘。到了飞驿后——可有什么打算？」
「打算？所指为何？」
「可打算返回此地？」
我无此打算，阿甲说道：
「虽尚不知是否将于飞驿落户栖身，但我已不打算返回江户。」
「如此较为稳当。」
我亦是个无宿人，阿甲面带微笑地说道：
「即便如此，江户仍是危机四伏。离乡背井，总好过丧命。」
没错，有什么比丧命更不值？
「喂，小右卫门，我打算护送完阿甲夫人便回来。可有危险？」
当然危险，又市说道：
「方才你自个儿都说了，幕后黑手至今毫发未伤，何况，尚不知他究竟是何方神圣。唆使无宿人充当卒子的乱局是止住了，这阵子城内应能恢复平静，但咱们可没这福气。小右卫门或许还安全，但你、我、和阿甲夫人都教敌方给看透了，还不知将遭到什么样的报复哩——」
没错。
这回的局，终究以失败告终，又市就这么败给了此案的幕后黑手。虽然托宗右卫门之福，乱象终得以止息，然又市除了仓皇失措、东跑西窜，到头来什么忙也没能帮上。不过是四处劝人勿杀生、勿送死，但结局依然是尸横遍野。为使此事落幕，竟又赔上了两条性命。
可说是败得体无完肤。
别再回来了，又市说道。确如又市先生所言，阿甲也说道：
「仲藏先生，依我之见——此一结局，或可视为正中该幕后黑手之下怀。宗右卫门先生的牺牲，虽使恶事嘎然止息，然而此事或可视为——宗右卫门先生，不过是沦为该幕后黑手的代罪羔羊。」
的确有理。
这幕后黑手依然逍遥法外。有了宗右卫门顶下一切罪状，这家伙更是不痛不痒。虽然损失众多卒子，但头目依然是元气未伤。
形同——未曾遭蒙任何损失。
「虽不知这幕后黑手是何方神圣，但为恶至此，必是个如假包换的妖魔，想必不会善罢甘休。风头过后卷土重来，亦是不无可能。不，必将如此。届时能出手阻挠的——唯有吾等。」
「没错。」
仲藏不舍地环视家中说道：
「况且此处——已教敌方给发现了。」
「只有那地洞没被发现。凭你那鼠胆，竟不知滞留在此也有危险？」
少吓唬我，教又市如此揶揄，仲藏不耐烦地回道：
「不过，阿甲夫人，难道——就这么任这幕后黑手逍遥法外？虽不知敌为何人，欲攻之也是无从，想必我即便留下，也帮不上什么忙。」
江户该如何是好？仲藏说道。
有我在，小右卫门回道：
「绝不容其恣意妄为。只不过——我无法照料各位。」
这我当然知道，仲藏朝小右卫门瞄了一眼，低声说道。
仲藏先生，阿甲说道：
「既然你我将同行一阵子——是否该盘算应作何打扮？」
若连先生都赔上性命，我将无意苟活。
「喂夫人，这种话还是别说的好。这秃驴一辈子没教姑娘示好过，难保不会想歪。若在旅途中动了情，可就难收拾了。」
「这是真心话。也请又市先生多多保重。」
阿甲望向又市问道：
「先生自己——又有何打算？」
「我？」
又市狠狠瞪向小右卫门答道：
「我——打算留下。」
「打算留下？喂，阿又，亏你还要我别再回来，自己却打算留在江户？你留下又能如何？不比这位御灯大爷，你既无奇技，又无气力。一个一无所长、只会耍嘴皮子的小股潜，哪成得了什么事儿？」
「是成不了什么事儿。」
不过。
我还是打算留下，又市再次说道。
「仲藏，有种名叫旧鼠的妖鼠，力大无穷，足可噬人。然分明是只鼠，却曾哺育仔猫。哺育仇敌之后，你说这妖怪慈悲不慈悲？」
话毕，又市再次望向小右卫门。
「你这是在说些什么？阿又——难不成你疯了？」
又市毫不理睬惊讶不已的仲藏，走到小右卫门面前说道：
「看不出你这家伙真的如此天真。如何？」
考不考虑同我联手——又市问道。
小右卫门一脸严肃地回望又市，最后，满面胡须的脸孔上终于泛起一丝微笑。
「同我联手——可是形同自断重返社稷之路。」
「我当然知道。阿甲夫人曾劝阻我勿同你这暗处头目联系——如今，阎魔屋没了，我亦无处可回。对我而言，明处暗处早无分别。」
小右卫门朝阿银瞄了一眼，阿银两眼正望向又市。
又市先生，阿甲唤道。仲藏缓缓起身说道：
「阿又，看来你心意已决，我就不再劝了。」
「哼，仲藏，给我好好保护阿甲夫人——」
话毕，又市自散乱在地板上的道具箱中取出一把剪子，
一刀剪断了发髻。
头发霎时垂到了肩上。
接下来，又市褪去穿惯了的唯一一件衣衫，一把披上放置于床间一旁的御行单衣，将偈箱朝颈上一挂，再将白木棉朝脑门上一卷，扎成了一头紧紧的行者头巾。
又握起五钴铃。
「又市先生——」
「阿甲夫人，咱们的缘分就至此为止。我已不再是损料屋的手下，亦不再是双六贩子。今日起——」
不过是一介御行乞丐，又市将偈箱中残存的纸札朝空中一撒。
「御行奉为——」
对不住，实在是力有未逮——
叮铃——为悼忌死去的同侪，又市摇响了一声钤。
两位保重，抛下这么一句，又市步出了这栋位于朱引外围的弃屋——
消失于江户的巷弄之间。
注1：日本传统纸牌游戏所用的牌。牌上印有和歌。竞技者用的牌仅印下旬，须按读牌者所读的上句，寻找对应之纸牌。
注2：日本用于神明之称号，指佛教神佛为普渡众生，而假借日本神明的姿势现身之意。
注3：为人带来灾祸或不幸的邪神。
注4：放置于庭院内，供休憩或乘凉用的细长座椅。多为木、竹制。
注5：即年关。
注6：商蛮指自印度或东南亚来航贸易的西班牙、葡萄牙等国，和兰陀则指荷兰，又作和兰、阿兰陀。
注7：江户、大坂等大都市中，设于各町内的民间警备单位。原本多�
