[全职高手]九万里风-第3章

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阔，索性疏远了功名，置买田地，修建庄园，成了江州有名的陈员外。修桥建路，开设乡学，诸般善举不在话下。可惜老陈家福气薄了些，到了陈果父亲一代，便只得一根独苗。
陈大郎一手枪法得了他先祖真谛，再加上任侠好义，仗义疏财，在江州地面也是响当当一名好汉，朋友遍及江南两浙。他相貌英俊，体贴谦让，真颇有几分“骑马倚斜桥，满楼红袖招”的风流。当他出外闯荡、最终抱着三岁娃儿打马进城的时候；据说江州城里竟有一半儿的女子夜里哭湿了衣袖。
陈果及笄不久，陈大郎夫妇因一场时疫去了，只丢下偌大家业给了未出阁的少女。一时人们议论纷然，没想陈果虽是女子，骨子里还是武将秉性。她打小和父亲在自家演武场上厮混，弓马娴熟，家传枪法亦深得三昧，江州地面上也算一流好手，竟真没几个敢去陈家生事。她守过父母孝期后，亦不提入赘诸事，只将仆人遣得七七八八，带着剩下几个老家人盘下江州城中客栈，做起女老板来。
开始人家还说两句闲话，但陈果性子豪爽，做事利落，使钱又爽快，凡是江湖朋友上门求援，总能周济个二三两，渐渐在远近便有了名气。人家叫她女孟尝，她倒不乐意，自己起了个名字“逐烟霞”，偶尔和人较量，胜负参半。陈果便知自己身手不足以于江湖中闯荡，却总按不下那点模糊憧憬，闲暇时最好与人谈论江湖八卦，对江湖各大势力历历如数家珍，说起有名人物来更是眉飞色舞。她私心最慕是嘉世山庄的女神射苏沐橙，只愿有一天能和她结交——只不过，人家是嘉世内门要员，陈果不过一个平凡客栈老板，这念头也就想想便过，甚至都不敢说出来招人笑话。

所以，当陈果在那个秋日雨夜里将撑一柄破伞又叼了细长铜烟斗的男人拉进客栈叫他避雨的时候，她是从没想过这一拉，竟会将她的人生也拉入一场百年不遇的传奇中去。
那日已近暮秋。江南的缠绵细雨夹着阴风，直能钻到人骨头缝里，沁心的凉。她二话没说将男人安顿在大堂，紧了紧夹袄跑回后厨下了一碗没什么滋味的阳春面端了过去。
男人并不推辞，吸溜吸溜吃了，最后道：“老板娘手艺稍欠，当请个大厨才好。”
陈果忍住了没把人再丢出去：“大厨有的，只回家去了，你将就则个。”说罢，趁自己还没改主意，将包好的二两银子放在他面前，“人都有潦倒时。你且拿这钱去，无论做些什么——还不还的但凭缘分。”
男人眨了眨眼，看了看银两包裹又看了看陈果，忽然叹一口气：“……我可不惯欠人人情。老板娘，你这儿有没有什么值得这银子的活计？”
陈果愣是没反应过来，半晌才讷讷道：“倒是缺个帮衬的掌柜……”
“我会写会算，再加上武功不错，你考虑考虑我？”
陈果将男人看来看去，怎么看也不像凶恶之辈，心一软，想着帮人帮到西就应了下来：“食宿全包，做一月即可。你怎么称呼？看着不大像此间人。”
“我叫叶修，原来在嘉世山庄与人做活。”
“叶修？这名字和嘉世斗神倒是相似。”
“我便是啊。”
陈果噗嗤一声笑了出来：“你若是一叶之秋，我就是苏沐橙了。”
叶修耸耸肩，不说什么：“不信也罢，别说我没告诉过你。”

若说这为“还”二两银子的掌柜做得如何，陈果还真有些心累。倒不是叶修不够兢兢业业——每次请假出门他都会事先打过招呼，也不管这直把一月之期拉得越来越长；而是自打叶修来了之后，客栈的气氛就开始有些不同。
当然，唐柔能在叶修激励下开始练武确实是件好事，包荣兴虽然跳脱但做起跑堂和护院也还算称职，今天捡回来那个叫罗辑的孩子——人晕在路边，若是陈果看见也得带回来；还有眼前这个——
看着抱了个空酒坛子、沉默地站在自己面前的青年，陈果最终咳嗽一声：“这位客官也是我们叶掌柜的朋友？”
白衣青年挑了挑眉，不发一言。
陈果也不知道他到底什么意思，心想前一阵子来找叶修的那个啰啰嗦嗦话特多能把人烦死，这一次倒是个怎么都不乐意开口的，这俩人不会是兄弟吧……？眼看要冷场，陈果绞尽脑汁终于注意到青年手中的酒坛子：
“别抱着……你远来是客，这个我收拾就好。昨天你们喝酒的帐我记在叶修头上，你别担心。”
那青年听了反而坚决摇了摇头：“我付。”
“我就一说……”陈果正想解释她并不是真心要叶修付账，就看青年伸手入怀，还真摸出一锭银子来放在桌上。陈果正觉气馁，就听叶修声音从后面传来：
“——小周？你还没走？”
陈果就觉面前青年那本来沉默表情忽地融化成一个微笑：“前辈。”
叶修抄着手悠哉游哉过来，看了看青年手中酒坛子和案上银两，便问：“咦，小周你不是要买酒吧？我都说了昨天请你，而且老板娘人好，也不会要我付钱的，别介意别介意。”
陈果连忙附和：“一坛酒而已，若真算钱了，叫我脸往哪儿搁？客官快收回去。”
结果被叫小周的青年看了看叶修又看了看陈果，却是把银子往前推推，说：“住店。”
这回反倒是叶修“咦”的一声，问：“小周你出来这许多时日，没问题吗？”
小周算了算，认真点头：“最近无大事，不碍的。而且，”他说着，将酒坛子也放在案上，“前辈不是还要做伞？”
叶修笑：“若教你来帮我忙，岂不是大材小用得很。”
小周并不再争，只站在哪里拿眼瞅着叶修，竟是把叶修看得没办法了：“好好。你若愿来，我们便一起去？”
小周重重点了点头，脸上笑容又柔和几分。陈果两边看看，不自觉后退一步缩起肩膀，觉得好像会打扰到什么似得。偏偏叶修这时候转过头：“……老板娘你躲甚么？”
陈果干巴巴道：“——什么也没躲。”
“那我和小周出去一趟——多则五天，少则三天便就回来。”
陈果摆摆手：“去罢去罢，只把这银子收起来便好，我‘逐烟霞’可不是那等钻在钱眼里人物。你记好，这一来一去，你可还欠我小半个月来着。”
“我却是住惯了兴欣客栈，不愿搬哩。”叶修一笑。
陈果一时也不知道自己到底是高兴还是怎地，偏叉起腰：“你都快在这儿开班收徒了，自是不愿意搬。”
小周难得插了进来：“前辈要在此地另起炉灶吗？”
叶修摇摇头：“伞未修好，一切皆是空谈。”
小周点了点头：“——前辈可有目标？”
“听说最近影刀客出现在一线峡谷。想去会会他吗？”
小周点了点头，一边听的陈果吓了一跳：“你们不是罢？竟要去会那疯子——”
“无碍无碍，我们只远远望一眼，老板娘不用担心。”叶修说，却叫一边小周睁大了眼，想说什么，终是不善言语的天性占了上风，一个字也没说出来。
陈果看两人决心已定，只好嘱咐他们早去早回，目送两人去了。她坐回柜台里算账，算着算着竟数起江湖上周姓高手来：中草堂有个周烨柏，据说使鬼术的，阴气森森，不像；百花谷有个周光义，但用的却是短兵刃，也不像……她想来想去，剩下的似乎就只剩下轮回城主周泽楷一人。
“——还真是一枪穿云不成？”
陈果自己说出来，都觉得好笑，摇摇头便又去算账了。再怎样她也想不到，自己竟是一语中的。

却说这厢叶修和周泽楷离了江州城往一线峡谷而去。叶修身上背把雨伞，乍眼看看着倒像那家出来办事的伙计，倒是周泽楷还有几分英气。叶修惯不在乎自己形容，路上只拣江湖中趣事与周泽楷说着。行了小一日，离一线峡谷已是不远，天却也黑了。
“黑夜之中莫入险地。”叶修叹口气，“看来只得明早再去了。”
周泽楷点头赞同，两人便又赶一程，于前面镇上寻了间小客栈。掌柜过来一通热情招呼，将两人领去后面上房，直夸自家如何雅洁干净。周泽楷点点头，说：“两间。”
掌柜瞬间睁大了眼睛：“这、这位不是您随从？”
周泽楷闻言盯着他看，却是叶修噗嗤一声笑出来：“——没错没错，只是我家主人生性怕吵，我夜里又磨牙，掌柜您给安排一下再找间屋如何？”
掌柜连声叹气：“小老儿也不瞒着您二位，实在是我家屋舍有限，再腾不出来一间空房了。如果真要凑合，马厩里还能收拾块地方……”
叶修好似觉得有趣正要开口，却被周泽楷一把拉住，斩钉截铁道：“一间就好。”
掌柜也看出这位金主脸色不太对，说着给您去添被褥就匆匆去了。叶修懒洋洋往椅子上一坐：“——这儿如此偏僻，客房却租得七七八八，看来是有捷足先登者啊。”
周泽楷想起近来风传散人君莫笑事迹，不由问：“前辈可是为了花红？”
“花红值不得几个钱。只是……”叶修沉吟一番，“有样东西，恐在那影刀客身上。但是究竟在与不在，也没个准信，非得看到了才作数。”
周泽楷点点头，打定主意无论怎样跟去便是。这时候听得门口一阵错综脚步动静，应是有人回来了。叶修一个鲤鱼打挺站起来，说：“我去观望一眼——小周你太扎眼，在屋里呆着就好。”
说着，也不管青年身上冒出的黑气就闪身出了屋。他本来形貌也不算特殊，又故意缩了肩膀，磨磨蹭蹭地跑去问小二要热水讨脸盆，眼角却瞥着身后一帮坐下吃饭的江湖人。这帮人也不吆五喝六，兵刃都放在触手可及之处，偶尔说一两句话也听不出什么。叶修把这些细节都放在心里，总算放过了小二，颠颠地去取热水脸盆了。
结果最后周泽楷就等回来了头上顶着脸盆两手拎着水壶的叶修，愣是张大了嘴半天吐不出一个字来。叶修倒是手脚麻利地把铜脸盆放在架上倒了热水：“来来，擦把脸。”
周泽楷看看脸盆又看看已经投起手巾的叶修：“……那些人？”
“行迹敛得很好，内功小有所成，放在外门层级考量，也应该是精英分子。”叶修说着伸手擦去一日奔波风尘，手巾上立刻落下了黑印子，“——要让我猜的话，八成便是霸图会的人马。”
“前辈怎么知道？”
“在嘉世时候，天天都跟霸图的人抢地盘，恨不得比老朋友还熟。”叶修吐口气，将手巾随意搭在架上，“今天早些歇息，看他们样子，明天一早恐怕就得活动——哎，小周你这是干啥？”
周泽楷正弯下身把铺盖打开，闻言眨眨眼：“——地铺。”看着叶修正要说话，却少有地当机立断地抢了先，“你是前辈。”
叶修摸摸鼻子，说：“……那可就不客气了。”说着三两下脱了外衣，游鱼一样钻上床睡了。周泽楷收拾停当，熄了火烛，也钻进被里。侧耳听时，床上那人呼吸绵长，显是睡了。
……就这么放心我吗？
周泽楷想，在被子里翻了个身。
却是怎么也睡不着了。





第5章　达生第一（下）
隔壁这一行五人，果然如叶修所料，正是霸图会外门舵主蒋游一行。霸图会地处荆扬之间，因此一得了影刀客流窜至此的消息，便立刻纠合人手赶了过来。头天他们先去一线峡谷打探了地形，却没见到影刀客天便已黑了，于是只好赶了回来；第二天不至五更，便打点起身、重又向一线峡谷而去。
一线峡谷谷如其名，是两山之间一条夹溪狭道，中间一段五百步余仅容一人通过，真有一夫当关万夫莫开之势；兼之溪流曲折婉转，更令得地形错综复杂。蒋游等人昨日虽已探了地势，但第二次入谷，照样打叠起千百般小心才向前进，生怕哪个转角就遇上刺客。
其时太阳将升，谷中树影森然，越往深处走，越觉得阴风恻恻，就连一脸镇定的蒋游心里也打了个突，心中只想这影刀客到底在想什么，竟跑到这种地方来？
正想着，忽然右手树间传来响动。不用蒋游招呼，霸图众人已掣了兵刃，眼睛紧盯着那棵仍微微摇动的树木。蒋游清清嗓子：“影刀客，你已恶贯满盈，人人得而诛之——还不快快出来受死？”
却见那树丛又动了几动，终于从枝叶间纵出一只山猫，见了霸图众人喉咙里咕嘟几声，便跳开了。
“原来是这么个小东西……”有人说了半句，看蒋游面上黑气，也讪讪住了口。偏是话音还未落，一道红影竟似从地里冒出来般，悄然而至却又疾若闪电，手中兵刃已是直取他们队中打头盾剑飞扬喉咙。好在飞扬功夫还算过硬，千钧一发之际架起盾，擦出一道刺耳锐音。而蒋游此时早甩出三张火符，奔那红影面门而去。
来人不欲硬碰，一个鹞子翻身让开一丈，手中兵刃一横——却是柄三尺三分的曲刃唐刀。他上下一身艳红在晨风中飞舞，脸上更是遮着红色面罩，只露出一对炭火般瞳仁：
“你们可是阿青派来杀我的？”
蒋游手中又抽出五张符纸，戟指道：“影刀客，你欺师灭祖，屠尽门派上下六十余人，实乃丧心病狂，却还说什么胡话？我霸图会今日就取你头颅，与江湖英雄做个交代！”
影刀客却像根本没听到蒋游说话一般，只点了点头：
“——我知道，阿青便是不肯放过我。你们只管来，我却无论如何不肯回去的。”
蒋游和众人对视一眼，心下都想这人果是失心疯了。影刀客见他们不言语，只冷笑一声：“若是你们非站在这里——那就让我送你们一程罢。”说着，细长唐刀一摆，已如一团红影一般追了过来。五人连忙散开，按平日习练般站定阵势、相互策应招架。一时间，谷中剑气激荡，竟是打得枝叶残损，水花四溅。霸图五人开始还能勉力支持，但十数招后，就开始露了支拙之象——影刀客不仅脚步迅疾、力大招沉，就算吃了一刀一剑，竟也丝毫不露惧意，就好像刀枪不入一般；如此一来二去，霸图五人阵型竟被影刀客左冲右突、突破了盾剑防守，竟是要先将符修蒋游斩于刀下——好在他们剑客识破影刀客意图，抢先一步，拼了命地架住了影刀客唐刀。蒋游刚缓了一口气，正想给剑客贴一道金刚护体符时，就见一柄小剑银蛇也似自影刀客左手袖间蹿出，竟是越过了剑客，直取蒋游心口。
说时迟那时快，眼看霸图众人皆已救援不及，蒋游眼睁睁看那小剑擦上自己衣襟，就听得一声破空锐响——却是不知什么东西飞来，生生将那柄左手剑撞偏了三寸有余，擦着蒋游左肋犁出道半指宽血沟来。
影刀客轻噫了一声，抽了剑，也不管后面攻势，竟一个旱地拔葱，像只大鸟般纵跃起身，越过他们而朝深处去了。
剩下四人怔了片刻，才纷纷上前扶了蒋游起身：“舵主，这是……？”
任夜未央为他处理伤口，蒋游喃喃道：“螳螂捕蝉，黄雀在后——我们一开始就被跟上了。”
他自己说着，背后都渗出阵阵冷汗。他们五人虽然不算一流好手，但在江湖上也是有头有脸人物，竟然被人一路跟进谷里毫无察觉……蒋游脑中一时闪过蓝雨阁中草堂诸家外门高手之名，却是一个也对不上。
“莫不是……我们也碰到了那君莫笑吧？”不知是谁悄然说了一句，竟是没人再接下去。一时间，除了流水潺潺之声外，竟是静得可怖。
最终蒋游叹了口气，道：“那影刀客我们也收拾不了……先回城去吧。”

谷里深处，周泽楷收了石子，看着叶修从肩上解下那柄一直背着的雨伞，不由问：“前辈，我真不用……？”
“嗯，不用小周你出手。”叶修持伞在手里转了两圈，眯着眼睛看那纵跃而来红影，“虽然是没修完的伞，若连这家伙都收拾不下——也就妄担了这‘君莫笑’之名。”
周泽楷心中微微一动、还想再问的时候，影刀客一身红衣飘飞已到了叶修面前