伊尔明斯特之法师之路-第29章
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“来吧！”伊尔玛低声念了一句，把两只有些发抖的手臂交叉在一起。
两个大火球动了起来，慢慢朝对方移动。伊尔玛倒退了一步，眼睛没有离开火球。她紧紧握着自己的手，两个火球撞在了一起，热浪朝她身上扑了过来，山洞也开始颤动。四面八方都是溅起的碎石头。
热浪一阵一阵穿过了伊尔玛的身体，渐渐熄灭了。伊尔玛发现自己正悬浮在半空中，爆炸的巨响还隐约回荡在耳边，山洞顶上也不时有灰尘落下来。
“麦嘉拉！”伊尔玛焦急地冲着黑暗中大叫，“导师？”
“我很好。”一个镇定的声音从伊尔玛身边传来，她在空中转过身，看见麦嘉拉也悬在半空中，两人全身赤裸，沾满了灰尘。山洞里还烫得吓人。
麦嘉拉上前一步，拉住伊尔玛的手臂，两人慢慢降回地面。“为了保护我们两个，”她解释说，“我用了魔法防护，是它把我们升到半空的。希望没有吓着你。”
伊尔玛摆了摆手，“该抱歉的是我，”她说，“看来是我还没办法控制火球的威力，弄得这里好像是火焰地狱一般。”
麦嘉拉笑道，也摆了摆手，“你是在照我说的在做，做得很好。很多魔法学徒两年也练不到这个程度。”
伊尔玛坐在还热乎乎的地上，“也许因为我做过牧师，所以有了一些经验吧。”
麦嘉拉耸肩道：“也许如此。你给自己定下了目标，并一往无前地朝这个目标努力着。”她拾起地上的袍子，擦了擦脸，“你应该去看看那些在地里劳作的农夫，他们不停地劳动，既不期望改进现状，也无法达到更高的目标。他们被暴君统治，被迫服从一些狂妄自大的走狗。这，才叫‘绝对的服从’。”
“这就是您的经历？”伊尔玛问。
麦嘉拉眼睛转了两转，回答说：“我的确遇到过不少次。但别把话题从你的学业上引开。让我来告诉你，虽然你已经像很多法师那样，掌握了不少魔法，但是，你还不够熟练。”她上前一步，认真地说，“一个真正掌握魔法的人，把每一道魔法都视为一个鲜活的生命体，这样，才能更有效地利用魔法的力量，回归魔法的本源，或是挖掘出魔法更深的潜力。”
伊尔玛点点头，“虽然我很少听人这样形容魔法，但我想我明白你的意思。您继续往下说吧。”
麦嘉拉继续说，”当你向蜜斯特拉祷告，请求她赐予你力量，我看得出你和魔法融合成了一体。可我感觉，那是魔力的自然涌动，而不是你控制了它们。”
“那么我该怎样学会控制它们呢？”
麦嘉拉微笑着说，“噢，只有一条路：不停地练习，练习，再练习。”
伊尔玛接嘴说，“一直练习到你对它们感到极度厌倦？呵呵。”
“噢，看来你已经理解了我的意思。” 麦嘉拉回答，“好了，让我再来看看你的光链术，找到目标，然后用闪电攻击。光链是绿色的，表示你还没有锁定目标。若变成琥珀色，就意味着它已经找到了目标。”
伊尔玛擦了一把汗，“就不能让我休息休息？”
“除非你死了。” 麦嘉拉严肃地说，“想想大多数法师的下场吧，那时就已经迟了。所以，想要成为法师，除非你死了，才能休息。”
“我们为什么到这里来？”伊尔玛打量着寒冷而又潮湿的黑暗环境，问道。
麦嘉拉拉着她的手臂，安慰她说：“为了学习。”
“到底是学什么呢？”伊尔玛怀疑地看着周围奇形怪状的石头箱子，上面刻着她不认识的古老铭文，有些箱子上还有向上斜出的石头角。虽然她不知道这些是什么，但她知道自己正站在一口墓穴之中。
“当你不能使用魔法攻击的时候……” 麦嘉拉回答，她的声音从房间的拐角里飘来，身上冒着星星点点的光芒。而光芒消失之后，麦嘉拉也不见了。
“导师！”伊尔玛惊问。她很快让自己镇定下来。身边最近的石刻铭文上冒出了幽暗的惨绿光芒。
伊尔玛用手碰了碰它们，突然心里涌起一股害怕感觉，她暗中运气，准备好了攻击魔法，铭文上慢慢冒出烟，越来越浓，越来越浓，变成了一个……
伊尔玛紧张地等待着。
她面前出现一个高大的鬼魂，穿着奇怪的华丽袍子，头上长着一个跟石箱上类似的弯角。那鬼魂威严睿智地看了伊尔玛一眼，一个声音就在她脑海里响了起来，“汝子为何到此，扰我休眠？”
“我是来学习的。”伊尔玛迅速地回答，手里已经准备发出攻击。
“噢，我看不像。学生们可不会带着攻击魔法到这里来。”对方回答道，”你这样的人大多数是来偷东西的。”鬼魂一挥手，大厅里到处现出一条条暗绿色的光芒，十多个骷髅站起来望着伊尔玛。
伊尔玛看了看他们，朝鬼魂走近了几步，“这些都是来盗墓的小偷留下的？”
“不错。他们到这里来，都是为了寻找传说中耐色瑞尔的宝物……不过，这里唯一的宝物，恐怕就是我自己了。”那声音停了下来，鬼魂也朝伊尔玛走近了几步，”现在，该告诉我你来此的真实目的了吧？”
“虽然我的确做过小偷，可我到这里来，确确实实不是为了找什么宝物，只是为了修炼魔法。”伊尔玛回答。
冰冷的声音说，“噢，我希望你在片刻之后不会改口。”
“那你现在会让我继续练习魔法吗？”
“当然。我从泰恩丁拉姆达拉瓦那里学来了真正的魔法，可不是如今巫师搞的那些见不得人的小把戏。”
伊尔玛看着身边正在跳舞的骷髅，小声问：“那您是谁呢？”
“现在人们称呼我安德。来到这里以前，我是耐色瑞尔的法师。但如今，我曾住过的地方、我知道的人，都已经消失了。噢，奋斗得来的代价是如此之大……这就是你想学的课程么？”
伊尔玛皱了皱眉头，“您奋斗的代价，那是什么？”
“噢，我学会了‘永生’。现在的巫师们，只懂得在自己死后，把尸体处理成为干尸，很多年以后，法术还能重新召唤他们，但是大多数都变成了灰烬。我说得对吗？”
伊尔玛难以置信地点点头，“不错。”
绿眼睛的鬼魂接下去说，”在我们的年代里，我们可以控制自己的身体，让它变成任何固体，就像你看到的这样。”
“这是您打算要教给我的法术？”
鬼魂的眼睛里似乎有了笑意：“不错，只要你愿意超越死亡。”
伊尔玛轻声问：”为什么有人想要超越死亡？”
“自然是为了获得永生。或者，为了完成某种使命，比如说，向巫师团复仇这一类的使命……”
“您知道我的事？”
“你靠得这么近，我可以读出你的想法。”鬼魂法师回答道。
伊尔玛连忙退后，举起双手。不死的法师在她脑海里叹了一口气：“不，不要使用你那可爱的小法术。我并不想伤害你。”
伊尔玛突然惊问：“您是靠吞噬别人的思想和记忆而活的吧？”
“不，我靠吞噬生命力而活。”
伊尔玛一听，又不自觉地退了一步。有什么东西从她身后，拍了拍她肩膀。她扭头一看，竟是一具漂浮在半空中的骷髅，正用干枯的手指着她的鼻子。伊尔玛吓得大叫了一声。
鬼魂法师叹了一口气：“所谓生命力，并不是那些有智慧生命的。你觉得我没有人性和道德，只是因为你看见这里的人骨，和死亡的陷阱，不是吗？我亲爱的小女士。但死亡可有什么罪过么？我们人人都会死。”
“那什么才是你所说的生命力？”伊尔玛问道。
“噢，在墙的那边，我有一种生物繁殖体，叫做深茧，它先吞噬一些生物，比如我用的是吸血夜鸮，尔后深茧不停地复制重生这些东西。这样，我就有了无数的生命力。”
“关着那些怪物的门在哪里？”伊尔玛有些疑惑地问。
“门？为什么我需要门？门对我来说，有什么作用？”
“你为什么把你的秘密告诉我？”
“噢，跟一个活着的小法师谈话，是多么可爱的一件事情！为什么不告诉你呢？你是这么有趣，而我是如此寂寞。我们说话的时候，我从你的脑子里读到了无数有意思的东西。”
“你知道有关我的一切？”伊尔玛惊讶地嘀咕了一声，眼睛到处搜索着麦嘉拉的身影。
“是的，你所有的秘密，所有的恐惧。不过，放松一点。我不会向任何人透露，也不会攻击你。听上去似乎不太可能，可我知道你确实不是来偷东西，也不是来暗算我的。所以，我对你毫无恶意。”
“那你现在准备对我干什么？”
“放你走。再过十多年你再回来吧，带着你全新的记忆，再来和我老安德谈谈，我想那时你会愿意向我学习的。”
“如果我还活着，我、我会回来，”伊尔有点不确定地说，诸神在上，如果她那时还活着，还会用魔法，没被巫师抓住，没被关在大牢里，她会回来的。
安德朝伊尔玛靠近一步，道，”噢，这个保证已经足够。来，老安德送你一件礼物，作为你并无贪婪之心的报偿。”
伊尔玛眼前突然亮起一道光，慢慢地，光芒中现出了一本打开的书。书一页一页地慢慢翻着，上面古老的文字密密麻麻，她一个也不认识。
这书倒也善解人意，字母们漂浮起来，重新组合，一瞬间，伊尔玛突然意识到，她读懂了！
书上写的是一道如何改变性别的法术。伊尔玛艰难地吸了一口气，她做一个女人已经很久了，几乎已忘了自己真实的性别，但是……
等书慢慢翻到了最末一页，它立刻碎成了粉末！伊尔玛震惊无比，忍不住叫出了声。但鬼魂法师冲她笑了一笑。“我要这个法术有什么用？我能变成任何我想变的形状。孩子，拿上这本书吧！”
伊尔玛无意识地伸出手，到光柱里取下那本书。
身边的鬼魂和骷髅也在同一时刻消失不见了。只剩下她自己虚弱的魔法火焰，和手里的那本魔法书。她疑惑地看着周围，把书仔细的卷成一卷，放进包里。
伊尔玛脑海深处传来笑声，“可要记得我老安德，我很喜欢你，男－女人。”她站着没动，好一会才说：“我也喜欢你，老安德。我会回来的。”她慢慢走到麦嘉拉身影消失的地方，“导师，”她先叫了一声，再提高音量，又叫了一声，“导师？”
四周了无声息。“麦嘉拉？”她又叫。
眼前出现了一些光亮的小点，一点、一点、一点，无数点，终于，麦嘉拉的眼睛出现在她面前，接着出现了整个身体。最后，麦嘉拉拉起伊尔玛的手，两人一起走出了这墓穴。
站在游鬼谷最西边的一座荒山之顶，伊尔玛问麦嘉拉：“这事对你十分重要吗？”
“不，对你来说更为重要。这将是你最艰难的考验。”麦嘉拉回答，“如果成功了，你会成为费伦大陆上数一数二的法师。但我要先提醒你一句，这次考验会花去至少一年的时间，并耗费你不少生命力。”
“那么是怎样的考验呢？”
麦嘉拉挥手指着光秃秃的山坡，“这里以前发生过一场大火，烧光了这山上的所有树木和植物。现在，你要用你的法力，把春天重新带回这片土地，让它焕发新的生机，让大地重生！”
伊尔瞪着她，“把生机带回这片土地？用魔法吗？”
麦嘉拉点点头。
“那我该如何开始？”
“啊，”麦嘉拉飞到空中，”尝试，不停地尝试。这任务最关键之处就在于无数次尝试。你可以犯错，但要学会从错误中摸索出正确。一年之后，我将在此与你会合，并检验你的成效。”
光斑在她身上闪动，转眼间，麦嘉拉消失了。
伊尔玛闭上了双唇，想要反对已经来不及了。她冲着麦嘉拉消失的方向说道：“愿诸神保佑你，导师！”
她望着荒凉的山坡，现在头等重要的是要学会如何开始。
潜龙之年九月，铅灰色的天空，乌云压顶，空气中到处都是雨水潮湿的气息。
伊尔玛站在山顶，但见一条巨龙的爪子向她抓了过来。可她什么也没做，分外镇定地静静站着。巨爪就要抓上她的肩膀，却一瞬间就消失了，薄雾之中现出麦嘉拉的身影。
“你怎么不攻击我呢？”麦嘉拉扬着眉毛问她，“难道你另有它法，能够对付龙吗？”
伊尔玛摊开双手，“噢，我可没想过用什么方法攻击你。不管那条龙是谁，我身上的法术足够自保；但我若攻击的话，很可能让我的导师和朋友送了命。”
麦嘉拉点点头，“说得不错。”她划了个手势，两人立时一起出现在山背后的宿营地，那里架好了帐篷，点燃着篝火。当然，这必定是麦嘉拉准备好的。
有时候，伊尔玛忍不住会想，她对她导师的一切，所知是多么有限啊，她是谁？她的法力有多强？在两人一起渡过的漫长修行岁月里，伊尔玛只知道，她的导师一定不是个简单人物，而是费伦大陆上地位十分尊贵的法师。
麦嘉拉看着篝火，眼里有一丝伤感，“噢，你的测试已经通过了。完成得非常好。多年前，我做过同样的测试，但你的成绩远远超过了我。青出于蓝而胜于蓝，”她叹了口气，“现在，你出发去使用法术的时候到了，去费伦大陆上闯荡，立起你自己的名号吧。”
伊尔玛有些惊讶地看着她的导师，麦嘉拉又慢慢地说，“离别之悲伤，很快会随着岁月淡去，你我都需要习惯没有彼此的日子。总躲在别人的裙子后面，你是无法完全认识自己的。”
伊尔玛静静地站着。
“法师之路，是一条孤寂之路，”麦嘉拉说道，“这一点，如今你可会同意？”
伊尔玛看着她，微微有些发抖，“所以我们必须离别，”她轻声说，“我也要孤身往前走，一个人去面对我终身的敌人：巫师团。”
“不，若要复仇的话，你还没有完全准备好。活着，再去多学点东西。等你准备好夺回鹿角王座的时候，呼唤我吧，我会尽力帮助你。但若我们不分开，你是无法获得足够的经验的。”麦嘉拉道，“所以，我们必须分开。”
过了好长时间，伊尔玛才万分不情愿地点点头。她慢慢地说：“有件事情，我想要告诉你。我们分别在即，我实在不能再隐瞒了。”
麦嘉拉看着伊尔玛。但见伊尔玛念着她从古墓里学来的变身咒语，慢慢地，她的身体发生了变化。
“这才是真正的我，”麦嘉拉眼前的男人慢慢道：“我本叫做伊尔明斯特，是阿森兰特王子阿沙瑞的儿子。”
麦嘉拉面色严峻地看着他，“那为什么你会变成女人的样子？”
“是蜜斯特拉女神这样做的，只有这样，我才能躲过巫师团。女神也希望我用女性的眼睛观察这个世界……我一直没有变身回来，是因为害怕，我真实的身份和性别，会破坏我们彼此之间的信任。”
麦嘉拉点点头，“喔，这的确改变了一些东西，我本来是爱你的。”她轻声说，“但……你知道……”
“我也爱您，”伊尔明斯特说，“这就是我在最后一年里依然保持女身的原因。我不想让我们之间产生什么误会。”
麦嘉拉笑了，走到火堆旁，拥抱着他，“伊尔明斯特，还是伊尔玛，我不管你是谁，来这里坐下，吃点东西。没有什么能改变我们在一起的美好回忆。”
天黑了下来，篝火也渐渐熄灭。麦嘉拉转过头，静静地问：“你准备先到哪里去？”
伊尔明斯特道：“不知道……也许先往西去，到萨林姆斯罕。”
“萨林姆斯罕？喔，小心点，伊尔明斯特。”她有些艰难地念出这个不熟悉的名字，“伊赫玳控制着那块土地。”
“我知道。这也是我必须到那里去的原因。我不能让生命里留下未完成的事情。”
“很多人都是这样生活的。”
“我不是很多人。我不能。”他望着凝望着�
