海上花-第19章
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“罗小姐今天气色真好。”
“嬷嬷也是，精神真好。”白茹站起来和她拉手。
修女笑笑，脸上皱纹细密，极其温柔慈爱，话却不多，和白茹打过招呼后，又对梅卿点点致意，便往教堂后面去了。梅卿看着她离去，宽松白袍的下边拂在草地上沙沙作响，那景致真是动人。她看了一阵，说：
“你和这位嬷嬷很熟悉么？她看着真是和善。”
“对啊，”白茹也目送着那白衣黑披的身影远去，“她以前是从乡下逃难来的，被教会里的人收留，也就信教了。我虽然不信教，但喜欢这边的环境，没事的时候常过来走动，和这边的人都熟了。”
白茹和别的大家小姐一样，偏好洋式的东西。但天主教会向来避世，和外人走得并不很近，白茹对这里一草一木都很熟悉，和修女们又这样随意，想必来的不是一两次了。梅卿想到这里，不由莞尔，说：
“我猜你一定在教会做过不少善事。”
白茹微讶，继而笑起来，说：
“梅卿你真聪明，什么事都能猜得出来。教会常年开办学校医院，善事做得多，款项却不足，我以前就老拉着爹来募捐，她们想必是看在爹的面子上才这样容我不停的来打搅。你不知道，她们平日虽客气，实际上很难接近呢。”
“像你这样心地的人谁都会喜欢。”梅卿笑着说。
“也不是我心地好……”白茹声音略低，她在梅卿面前并没有什么话要隐瞒的，“其实我哪里有那么多的善心？不过是为了求得心安罢了，梅卿你自然明白的，像我们家这样，许多年来做过有愧于心的事必定不少，我虽然许多事都不懂，这点道理还是明白的——做善事，不过是替爹和白夜哥求个平安。”
梅卿无语。可怜可爱的白茹，她并不是个恁事不懂的大小姐，梅卿从来都喜欢她的纯良，但是这样的事自己却从来不会去做，即便是再钢骨烈烈，终究还是要叹一声世事难为。世事的确难为，白茹若是真能这样永远天真下去就好了。
两人都沉寂，白茹看到梅卿的心事重重，不免自责，有意要逗她笑：
“不过这里的修女一定都不愿意我再做这样的善事呢，因为做完善事之后我一捣乱她们总不好意思制止。上次我见她们的修女服好看，磨了半天才求得她们借我试穿了一下，看着真得很别致呢。梅卿，下次来的时候你也去穿，一定美丽极了。”
“不用了。”梅卿看着白茹一脸兴致勃勃，有些啼笑皆非，她的喜怒哀乐都快得让人赶不及。修女的衣服……梅卿笑起来，她想象不到自己穿修女服的样子。怎么可能呢？坚硬如石的沈梅卿永远不会因为挫折逃离到教会这样的避世所中来。
第三十章 回忆
梅卿将台灯拧亮一些，翻开手里的报纸，申报因为凤卿日本之行而专门作的特刊，刊登了他的生平事迹和主要剧目，另有一面的票友联诗为他送行。满眼都是凤卿的影子，有大幅的剧照和小幅的肖像照，许多个或笑或嗔的凤卿迎面扑来，简直令人目不暇接。
梅卿一行行看过去，目光掠过众多浓妆异彩的戏照，停在角落里一张小小的生活像上，这相片以前登出来的时候有许多人抨击，说是没有拍出凤卿的艳魅。可梅卿却喜欢，上面的凤卿嘴角有一点笑弧，眼睛略弯，平日上挑的眼梢也在笑容中隐去。这是他真正快活时的样子，梅卿再清楚不过的。
她还记得当初拍这张照是凤卿第一场戏打红的时候，贵妃醉酒成为元氏绝唱，京剧行里上下传扬凤卿天生媚姿。他一个年轻气盛的男孩子，并不喜欢这样的评价，但终究还是快活起来，因为师傅说这也算是他事业有成，可以自立门户。卸装之后凤卿一口气跑回去，惊散了满院子用来练眼力的鸽子，他在一大堆扑棱棱的白翅中大笑：
“梅卿！师傅说我可以出师了！以后我就能赚很多钱，你也不要再练功夫，以后师哥来养活你！好不好，梅卿好不好？”
好不好……梅卿清清楚楚地记着自己当初是说了一个好字。可两个人终究还是分开了，几年之后她随师傅去了北平，而凤卿仍旧留在上海，技艺越发精湛，一股媚气透到了骨子里，再不是年少时候的青涩。他们都不是年少时候了，梅卿已经明白像兄妹一样的男女不能永远生活在一起。
她在第一次跨进师傅的院子时，看到那个春山如笑的男孩，就从心里叫了一声哥哥。她以为凤卿是自己失散了许多年的哥哥，背着亲生爹娘隔了千山万水来找自己的妹妹。
如今他们的兄妹已经做到这样的地步。
梅卿低低叹口气，眼睛有些发涩，侧方的台灯烘得脸微微发热，她将灯弄暗，正准备睡觉，忽然床头电话巨响，在夜里显得极其突兀，几乎要吓人一跳。她提起听筒来，低声询问：
“喂，你好？”
对面沉默了一阵，回答：
“梅卿，是我。”是凤卿。
梅卿坐在床边，清清嗓子，说：
“师哥，好几天没见了，你还有多久去日本？就两天后罢？”
“对，两天后……梅卿，你嗓子有些哑，是哭了么？”凤卿玩笑的声音传来，“别担心，不会不辞而别的，你还没有摆酒席替我送行，就这样走了实在划不来。”
“没有，睡到一半醒来，嗓子就这样。”梅卿对着电话线露出一点笑容，似乎这样就能传送给凤卿看，“我想给你摆宴席送行，怕你不肯，现在你又愿意了么？我整天都闲着，看你什么时候有时间。”
“我最近忙得很呢，送行的人太多了，简直应付不过来。”凤卿笑声柔滑如丝，“宴席就不必了罢，你还记不记得我们小时候去的普陀山？好久没去过了，走之前再去一次吧，机会难得。说不定以后年龄大了，筋骨老了，想上也上不去了。”
“好。”梅卿明知道他看不见，还是不由自主地点头，“明天去还是后天去？”
“后天吧，到时候我叫你。”凤卿似安排完一件大事，吁口气，“那就这样吧……梅卿，再见。”
“再见。”梅卿怔了一阵，直到对面传来嘟嘟的响声，凤卿已经挂了，她慢慢放下电话，顿觉身心俱疲，熬了大半个晚上，累是累的，却一点睡意也没有。在床上直挺挺躺了半天，眼睛发酸，还是睡不着。门外传来轻轻的脚步声，她坐起来，忽然想到应该是白夜回来了，他忙到深夜才回家。
白夜轻轻上楼，厅里全黑，楼上梅卿的门缝里还露出一丝昏暗的灯光，他路过时脚步停住，想到梅卿深更半夜还没有睡，不知道是因为什么事，可又不便进去问。在外面犹豫许久，正要回去时，门却开了，梅卿穿着睡衣站在门口。
“哥，怎么现在才回来？”声音有点沙。
“有事情耽搁了。”白夜柔声说。方才背着光，看不清楚梅卿脸上的神情，待走廊上灯一开，才发现梅卿眼中有些红丝，“你一直没有睡么？都这会了。”
梅卿摇摇头，只说：
“睡不着。”想到他每日忙碌，本不欲问，却还是忍不住，“你最近很忙么？每天都回来这么晚，时间久了恐怕身体吃不消。”
“不会的，忙完这段时间就过去了。你若是睡不着就叫人送杯牛奶上来，我方才回来的时候看到低下人屋里还有灯亮着，说不定也有人没睡。”
“知道了。”梅卿对他笑笑，“不用管我了，你去睡吧。”
白夜无声地点头，看她一眼，回隔壁自己的卧室去，开门关门，浓重的黑色涌来，他靠在门上长长出了一口气，梅卿刚才的样子在眼前挥散不去，他的脑中全是那一片凄迷的昏黄灯光。梅卿心事重重，他明白却不能劝，劝了也无用，于是自己心里越发的痛惜起来。他的心里从来没有过这样的波动，现在连自己都开始无从把握。
罗氏烟馆的生意起步成绩喜人，原本上海烟馆一行尽掌握于一家，李氏负责护送土商运货到上海，之后大批收购转卖，两方联合一起垄断了上海的烟土价格，如今一夕之间窜出罗氏，法界烟土的批发零售归于罗家，竟引的无数不满于李氏高价土的主顾转移目标。
江白夜慢慢翻看着手里的账册，脸上看不出是喜是怒，姚子昊则大咧咧地倒在沙发上，口中念念有词：
“你看看这帐，这可真是财源滚滚来啊，不到几个月盈利数百万，我这一个小小的幕后股东就能拿好几十万大洋，更不用说张强盗那些人了，啧啧，拿枪杆的人都被你养肥了，这笔生意做的值。以后想入股的人会更多，白夜，你还不赶紧考虑扩大规模？”
“我倒是想呢。”江白夜嗤笑，“你又不知道这里面的情况，还敢在这里给我大放厥词，小心别人听到要笑掉大牙。”
“没有啊，生意本来就很好，法租界里仅此一家，上海谁不知道罗氏一出头就是满堂彩。”
“光法界是不够的，但势力又扩展不到英界去，只能吸引土商和顾客到这边来。”江白夜揉着太阳穴，他近日早出晚归，全赖着年轻气盛，若是换做别人，恐怕早受不了，“顾客是吸引来了一些，不过……子昊，你方才也听底下人报账了，月进两千箱，出手也差不多两千箱，这什么意思你还不明白么？”
“什么意思？”姚子昊搔搔头，他懂拿人查案，更懂吃喝玩乐，却偏偏一看到数字就头疼，“这意思是说……进货和出货很平衡？这是好事啊。”
江白夜啼笑皆非，瞅了他半天，才说：
“你是真不懂么？这说明货源太少，供应不上场子里用货。”
“哦，哦，”姚子昊突然间恍然大悟，自己也笑起来，“你一说我自然明白了。货源太少，还真是个问题，从内地进货到底隔了几层，即便是拉拢住沿岸军警，到底过不了明面，没法光明正大地过来，李家靠潮州帮土商供货已经有好多年，网系又广，关系又近，倒比你没固定供货方要省事的多。”
“多少年来都是潮州帮把持着土商一行，要再找人供货还非得他们不可。”江白夜沉吟，“潮州人都滑得厉害，当年李家怎么和他们搭上线的？好像是因为他们清理沿途抢匪出过不少力，才抢到了对土商的保护权……”
“你是说把保护权抢过来？”姚子昊激动地跳起来。
“恐怕没这么容易。”江白夜笑着摇摇头。
“是不容易，这件事不能一蹴而就。”姚子昊摸着下巴思忖，对派系争夺他倒是很拿手，“不过可以先从别的方面入手，保护权现在抢不来，可以先破坏，他们李家难道要永远霸占潮州这条线？这些土商比泥鳅都滑，一见情况不对立马就撒丫子跑人，要是他们李家送货不力，潮州这些人铁定撂开手不干。”
江白夜自然也想到了这方面，如今见姚子昊说的激动，他微微一笑，说：
“破坏也说不上，不过要搅得他们不得安生。上次从汉口回来李镛捣乱的事我还没回报给他，刚好这次是个机会。”
“李镛整天优哉游哉的，看起来倒一点也不担心你，这个草包。”姚子昊也笑，“他以为天下人人都是开善堂的，上海就李家可以胡作非为，真正大少爷脾气，只知道发狠不知道动脑，这种人还想搞争权夺势，简直可笑。”
江白夜看着他在一边指手画脚，又无奈又好笑。
第三十一章 张园
几天前说是要去看桃花，后来却转去了教堂，白茹回去想想总觉得不尽兴，隔天又来找梅卿做伴去赏花，一进江家果然白夜已经出门，只剩梅卿坐在树下和张妈说话，看到白茹进门，张妈笑着招呼：
“哎哟，这不是罗小姐吗？好几天没见面，小姐正想着请你过来坐呢，说话间人就来了。”
“张妈精神更加好了，倒像一天比一天年轻了。”白茹一边同张妈说笑，见梅卿笑着示意，便自己也在石凳上坐下来，“你们两个看着真悠闲呢，好让人羡慕。我家那边的几个娘姨平日见人都不大说话的，哪像张妈这样爽快。”
梅卿只是笑，张妈被白茹这样左一句右一句说得心里高兴，更加爱她温柔随和。
“罗小姐真是会说话，待人又好，小姐以后有这么位好嫂子可真是福气。”细细打量她的形容，又夸了一回，“长得也好，一看就是个大家闺秀的样子。我来城里这么久，除了我们家小姐，就罗小姐最招人喜欢。”当然还是自家的小姐排在最前面的。
两人说笑了几句，梅卿话少，偶尔掺和几句，张妈一拍脑袋，想起还没有给白茹倒茶，便急急忙忙地去了。梅卿看着她离去，不由笑起来：
“看你和张妈你来我往的，真是有趣。白茹，你平日可没这么有兴致呢，是不是听说白夜哥事情快忙完了，连带着自己也高兴起来？”
白茹脸微红，想要做出生气的样子却实在做不出来，只好作罢，说：
“连你也跟着顽皮起来——今天天气好，我过来找你去张园，那天不是说要赏花么？过会就去吧。”
梅卿想到与凤卿明日的约定，本不打算再出门，如今见白茹兴致好，便也点头答应，两人一说定，拿了帽子和伞，隔窗跟张妈喊了一声，便出门去了，只苦了张妈一个人对着几杯的好茶有些可惜地咂巴嘴。
四月天气，正值春夏之交，张园的草木繁盛，大片大片都是挤成堆的桃花，颜色从粉白浅红到深红，色色不同，却各有各的妙处，偶尔从里面透出一星半点的雪白，正是快要凋谢的梨花。风一来，一波波的香气袭人，幸而是在室外，否则竟要甜的发腻。
园中游人如织，小姐太太撑着阳伞徜徉，也有年轻男女公开手拉手嬉戏的，白茹一边躲着漫天的柳絮，笑着说：
“人多也有人多的好处，有时候光看人也有不一样的乐趣呢，你看现在风气多么开放，以前男女出门都不敢并行的。”
梅卿笑而不语。园里桃花已经开始谢了，脚下落英缤纷，踩上去让人不忍，恐怕回家之后鞋上也会沾上香气。忽而想起“春风得意马蹄香”的句子来，不由好笑，这个时节踏花而行的还是普通游人多一些。
走了一阵天气渐热，随便找块地方坐下之后，梅卿眼睛一抬便见旁边一女子背对自己，身量不高，穿了薄云纱的海蓝旗袍，一角蕾丝的白衬从裙角翻出，正是人们常说的“飞过海”样式。梅卿只觉得那女子背影眼熟，待白茹也随之看过去，当下一愣，低声说：
“陈小姐，她不是……”听说陈小姐被禁足家中，想来不会出门，但看那背影却是她无疑。白茹说完又看梅卿一眼，陈小姐的事和凤卿有关，梅卿这个做师妹的，立场似有些尴尬。
梅卿见白茹犹豫，对她笑笑，示意无事，之后自己提声喊：
“陈小姐？”
那女子闻声转过来，脸上有些惊愕，随即又露出一点笑容，梨涡隐隐，果然是陈小姐。
“真巧，你们两位今天也出来赏花么？”声音低柔，却不若平日甜润。
“啊，对，美云，你一个人么？过来一起坐吧。”白茹拉她过来坐下，“你……最近还好吧？”
陈小姐点点头，笑容有些单薄。她平日胆怯怕事，却独对凤卿一事一意孤行，简直可称勇气可嘉，结果被家人责难，心里一直有些抑郁，如今刚被解禁出门，便见到白茹和梅卿，心中自然感触。尤其梅卿还是凤卿的师妹。
几人坐下之后一时间都有些无话可说，
