今宵月下剑-第17章

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　　赵铁松道：“总爷你还是关照弟兄们先准备一下，免得到时措手不及。”
　　“好！”张把总扭过身子大声道：“孙旗总，叫他们亮枪，小心戒备着。”
　　孙旗总是实际负责火枪队工作的队长，闻令之下，大声命令道：“亮枪！”
　　十杆白木抬枪，全数都脱下了枪衣，火星稔子垂搭在枪栓外面，只要一点火，能在极快的时间里把枪膛内的铁砂子打出去，一杆枪，足可控制两丈方圆的一块地方，十杆枪一旦联合，其威力自可想知。
　　身后又传来一阵马车之声，叮铃，叮铃！是牲口脖子上的铃铛声音。
　　一头黑骡子，套着一辆板车跑过来。
　　赶车的头上戴着一顶破毡帽，帽沿拉得很低，连眉毛都遮住了，是一个魁昂的汉子。
　　由于这辆车子经过时，并没有中途停止，大家也不以为然，倒是那赶车的汉子，在经过囚车的时候，盯着江芷，看了几眼。
　　他嘴里叱喝着道：“不用着急，已经不远了。”
　　江芷闻声一惊，抬目一看，心里更不禁动了一下，虽说那个车把车帽子戴得低，可是她仍然能一眼看出他是谁。
　　当时又惊又喜，还有一种说不出悲伤委屈——这些错综复杂的情绪，在乍然看见了这个人——任剑青之后，一股脑地翻涌了出来。
　　任剑青显然是经过一番伪装，打扮成一副庄稼人的模样，是以不曾引起别人的注意。
　　他像是顺口说了这么两句话，遂又赶着他的破车，一路疾驰如飞而去。
　　前行了约莫有里许光景，但只见前面江水一片辽阔。却现出了“十”字形的一片陆滩。
　　张把总勒住马儿，问道：“这是什么地方？”
　　身后的人应道：“十字滩！”
　　却见道旁生满了高过一人的芦草，芦花翻白，夜风下翻成了一片白浪。
　　江芷想到了梁金花的嘱咐，不得不厚着脸皮向身边人招呼道：“停一下。”
　　赵铁松作了一个停车的手势，赶忙移过马来，道：“梁姑娘，你有什么事？”
　　江芷眼睛一扫两侧诸人，讷讷道：“我要下来一趟！”
　　“下来？”赵铁松怔了一下道：“干什么？”
　　江芷绷了一下嘴，像是赌气地道，“你说我干什么？我还能干什么？”
　　赵铁松先是一怔，可是随后他立刻明白了。
　　“啊，”他凑近了道：“姑娘是想……方便一下是吧？”
　　江芷眼睛瞪着他，似乎有点责怪他把话说得太露骨的样子。
　　赵铁松哈哈一笑，比着手势，要大家都停下来。
　　张把总还在发愣，连声地问：“怎么回事？怎么回事？”
　　赵铁松过去，小声道：“犯人要求下车方便！”
　　张把总连连点头，说道：“这是应该的，人家一个姑娘家……可别太叫人家难堪了。”
　　赵铁松答应着，亲自下马用钥匙开了囚车，一只手带着江芷的锁链子，低着声音道：
　　“快着点儿，姑娘！”
　　他另一只手指着一片芦草地，道：“就在这里吧！”
　　江芷低着头往前走，赵铁松在后面跟着，江芷回头瞪着他，嗔道：“你远着一点儿不行吗？”
　　赵铁松无可奈何地苦笑了一下，往后退了几步，江芷就分拂着面前的长草走进了芦丛。
　　赵铁松在后面道：“大伙儿都等你一个人，快着点儿，梁姑娘，可别打什么歪主意，枪子儿可没眼睛！”
　　说了这句话，他就在一块石头上坐下来招招手，两个兵扛着火枪走过来。
　　把枪对着芦苇，他就放心了许多！
　　江芷心里忐忑地分开芦枝，一直往里面走着，蓦地足下一紧，被一只手抓住了脚。
　　她吓了一跳，还来不及说话，那人用极低微的声音道：“快趴下来！”
　　这时也没有什么好再顾虑的了。
　　她赶快蹲下身于来，足上的链子，脖了上的枷子，使得她行动极感不便。
　　然后她可看见了，芦丛里伏着一个人，正是那个红衣女子。
　　江芷刚要说话，红衣少女以手指按唇，轻轻地“嘘”了一声道：“趴下！”
　　她像条蛇似的，一只手拉着江芷，两个人在地上向前面钻着。
　　锁链子“哗啦，哗啦”直响。
　　红衣女子停下来，皱了一下眉，轻声道：“先得想法弄开它。”
　　说着由腰上抽出了一口光华异射的短刃，然后用力地插入枷锁的锁孔之内，只听得“喳”的一声，就把锁给切开了。
　　费了半天的劲儿，才把头上的枷锁给摘了下来。
　　江芷冷冷一笑，道：“你就是梁金花吧！”
　　红衣女子瞟着她道：“算你聪明！”
　　江芷苦笑着，道：“你以为这样就能走得了？”梁金花小声道：“暂时先别动。”
　　外面明火执杖的大伙子人，一个个直眉竖眼地还在傻等着。
　　赵铁松大声道：“是怎么回事，完事了没有？”
　　梁金花信手抖着江芷卸下的锁链子，像是急着穿衣服的样子，她却拉着江芷又转向了另一个方向。
　　听见了锁链声，赵铁松总算放下了一颗心。
　　他龇着牙一笑，对身侧的两个枪兵道：“女人的事，真麻烦，干什么都是慢三步。”
　　说时，就听见芦丛响起了一种鹤鹤般的叫声。
　　赵铁松一笑又道：“梁姑娘，你别在掏鹌鹑吧。”
　　话才说完，左面芦丛里，也传出了同样的一阵子叫声，右面也传来叫声。
　　四面八方，鹌鹑都叫了起来。
　　赵铁松可就觉得有点怪了，他身子刚一站起来，迎面一股子尖风由芦丛里射了出来。
　　银光一闪，一口银光四射的飞刀。
　　赵铁公大吼一声道：“不好！”
　　他赶忙地向外一拧身子，可是由于相距太近，射开了正面可躲不开侧面，这一刀正正地刺射在他右肩窝里。
　　可真不轻，飞刀几乎没柄，可见暗中人手劲之足。
　　他大声叫道：“不好了，有人劫差事！”
　　一旁的张把总这时才看出了不对，大喝一声道：“开枪！”
　　火光一闪，“轰”的一声大响。
　　第一枪自然是射向芦苇丛内，劈劈啪啪，芦苇倒下了一大片，如果里面有人，当然是躲不过，只可惜别说是人了，连兔子也没一只！
　　这么一来，大家伙才大吃一惊！
　　“铁翅鹰”孙化、“粉面金刚”胡大海，以及三四名干捕，各操兵刃，就要往里面闯，却为张把总给喝止。
　　张把总大声道：“把枪排起来！”
　　十杆枪一字地排开来，火绳子都亮了出来。
　　张把总大声吆喝道：“梁金花，你快给我出来，当真想死吗？”
　　话声方顿，只听得身后众人一阵喧哗声，遂见左右芦苇丛里，一连跃出七八个持着兵刃的匪徒，双方一经交接，遂打杀在一团。
　　张把总由马上跳下来，拔出了身上的刀，连连跺着脚道：“这是怎么回事？怎么回事？”
　　十杆枪比了半天，却怕伤着了自己人，没有一个敢发射的！
　　张把总认定了梁金花是在面前这片苇丛里，大声用刀指挥着喝道：“给我乱枪轰！”
　　“轰！轰！”
　　一连两声大响，空气里一股子浓重硫磺的气息，芦苇倒了一大片。
　　“再轰！”
　　“轰！轰！”又是两声大响，这一次有效，就只见芦丛里突地蹿起了一条人影，这个人显然还带着另一个人，就在枪声方止的一刹那腾身而起，向着另一个方面坠落下去！
　　“轰！轰！轰！”
　　张把总大声叫嚷着道：“再打！”一连又是三枪，硫磺气息弥漫了整个的空间。
　　“铁翅鹰”孙化、“粉面金刚”胡大海在枪声一落的当儿，双双腾身而起，扑向苇丛之中。
　　迎面可就看见了一个红衣姑娘正挟持着犯人向里面跑，虽然外面灯光很亮，可也看不十分清楚。
　　胡大海大嚷道：“姓梁的你往哪里跑！”
　　身子一扑过去，掌中刀照着江芷身上就剁！江芷因这时手上枷锁已开，虽然说足上那对链子还没有开，可是却也有招架之力！
　　她手里还提着那副开启的枷锁，猛地向上一挡，“喳”一声，架住了对方落下来的刀。
　　可是一旁的“铁翅鹰”孙化却抽冷子打出了一支袖箭，正中在江芷小腿上，后者腿下一弯，胡大海的刀横面砍来，其势险到了极点。
　　危机一瞬间，一旁的红衣少女用力地一掌击在了江芷背上，江芷被击得向前直栽了出去，却为此侥幸地逃开了胡大海的一刀！
　　“铁翅鹰”孙化大嚷一声道：“这里来！”
　　他手里的一对匕首，猛然向对方红衣少女前胸上扎来，红衣少女冷叱道：“你也配！”
　　只见她玉手一伸，正好是在孙化双臂之间，不知怎么的一攀，已抓住了孙化的一只胳膊。
　　“去！”她嘴里一声娇叱，随着她向外翻出的手，孙化叫了一声，足足地扔出了丈许以外，扑通摔了下来。
　　“粉面金刚”胡大海蓦见此情，大吃一惊，已知道对方这个红衣少女，较诸梁金花（江芷）还要厉害，哪里还敢力战？
　　他慌不迭地向后拧身纵出。
　　胡大海身子方一撤出的当儿，就只见四面八方，匹练般地射出了四五道孔明灯光。
　　灯光的焦点，显然集中在红衣少女身上。
　　像是张把总的口音，大声嚷道：“不许动，动一下要你们的命！”
　　红衣少女——梁金花倏地一愣，当真是不再动了。
　　环绕在她身侧四周，足足有五杆枪，枪口都正正地对着她和江芷，这种情形之下，要是移动一下，那才是不智之举！
　　梁金花是再聪明不过的人，当然不会吃这个眼前亏！
　　她脸上带出一丝轻松的笑容，若无其事地道：“这可不是闹着玩的，有话好说呀！”
　　这时地上的江芷也已把中在腿上的袖箭拔出来，忍着痛站起身子。
　　她叹息了一声，向着梁金花道：“姐姐，我把你害了，这又是何苦呢！”
　　“别说这些泄气话！”梁金花冷笑着，说道：“我害你还是你害我，可还不知道呢！”
　　她的一双眼睛，向着周侧各人瞟了一眼，冷冷一笑，说道：“你们这里头谁当家？”
　　张把总哈哈一笑道：“大胆女寇，死在目前，尚敢口发狂言？你家张爷爷在此，还不束手受绑么？”
　　梁金花哼了一声，道：“这么说是你当家了？”
　　方说到这里，但听得枪声轰轰作响，一旁出现的数名盗贼，大半横尸就地，有两个人叫嚷着负伤扑跌于汉水之内，水花四溅。
　　张把总看到己方全胜，好不高兴，大声关照着道：“你二人，还不俯首听绑么？”
　　梁金花咬了一下牙，却用传音入密的口音，传声江芷耳侧道：“我可不想死，在滩头苇草里，我藏有一条船，我们只有赌生死了，我先攻，你跟着我！”
　　江芷因不擅这一门功夫，只得点头示意！
　　张把总大声道：“怎么样？我可是说一不二，我数到十，你们两个要是再不过来受绑，可别怪我心狠手辣！”
　　话声一顿，高声道：“一——”
　　“二”字刚要出口的当儿，却听得身后一阵车轮之声，大家由不住同时回头后顾，可就见先前过去的那辆破板车又折了回来。
　　赶车的那个高大汉子，头上兀自戴着那个破毡帽。
　　他活像是个庄稼汉子，站起在车辕上，大声道：“哟！个老子，这是……”
　　张把总怒喝一声道：“给我撵开！”
　　立刻过去一名捕役，扬鞭就打。
　　赶车的汉子，好不识抬举，对方鞭子抽过来，非但不躲，反倒一手抓住了鞭梢，大声嚷叫道：“你凭什么打人？咦！你……”
　　鞭梢一夺一带，那名捕役身子就像空中飞人似地腾空直起，砰的一声，掼摔在地，顿时就给摔昏了过去。
　　张把总怒喝一声道：“给我拿下！”
　　他顾此失彼，叱斥赶车的这边，可就错过了在场的二女，也就在此一刹那间，场内的梁金花已尖叱了一声，陡地腾身而起，她双掌齐出，施展的是当今武林中极为罕见的“乾元劈空掌”！
　　掌力一击，只听见当面持枪待发的一名兵卒，痛呼了一声，当场丢枪，喷血而亡！
　　梁金花身子毫不迟疑，倏起倏落，如同一只大鹤般地扑向滩头。
　　时值深夜，芦草又长，一经入丛，极易掩身，可是相形之下，江芷的行动可就较她慢多了。
　　江芷紧紧随着梁金花的身子纵出去，可是她双足上加着一副极重的锁链，行动自然大大地受了拘束，何况她小腿上还有箭伤。
　　她虽然施出全力，才不过纵出两丈有余，身子一落下来，可就禁不住一交跌倒在地。
　　“铁翅鹰”孙化腾身而前，手中举刀待下之际，但听得鞭梢儿在空中“叭”的一声大响。
　　这一鞭子，不偏不倚，正好抽在了他脸上，顿时皮开肉裂，人也惨叫着摔了出去。
　　这番情形，在眼前发作时快极了。
　　等到众人惊慌震怒方自一掠过脑的当儿，更使他们惊惶失措的事情发生了——那辆破马车上的庄稼汉子，就像是一股青烟般的，已拔身而起，翩然而落，速度之快，真是令人不及交睫。
　　就在每个人的瞳子还不能十分接受所见的当儿，马车上的那个庄稼汉子，已如同老鹰捉小鸡般的，翩翩长空而起，落在了他的那辆破马车之上。
　　他把江芷向车上一扔，大声道：“趴下！”
　　双手一带牲口缰，那辆破板车，可就其快如飞地疾驰了下去。
　　张把总瞠目结舌道：“这……他妈的，开枪！”
　　“轰轰……”
　　一连串的枪声，火光连闪，这时江芷早已伏下了身子，车子虽破，可是四面的木板却是够厚的，铁砂子打上去，都深深地陷入到木板之内。
　　由于后座的车厢很高，把前座的赶车的也给挡住了。
　　这番情形看得众人瞠目结舌，不知如何是好！
　　两骑快马疾追上来，马上是襄阳府的两名干捕，一人名苏定，人称“快刀手”，一名颜春，人称“流星锤”，两个人不甘失了差事，各自抢乘一匹快马，疾追下来。
　　“快刀手”苏定，人坐马鞍上，大吼一声，向车上纵扑过去。
　　前座的汉子霍地回头，只见他掌势向外一推，青光一现，苏定怪叫一声，就空打了个筋斗，摔落在地，顿时死于非命！
　　是时那名施流星锤的颜春，也已快马到了卒后，右手流星锤脱手飞出，只听见“砰”
　　的一声大响，一块木板被他出手重锤给砸了下来。
　　他的第二锤就势出手，却向着车内的江芷身上猛打了过去。
　　江芷一伸手抄住了锤链，两个人可就较上了劲儿了。
　　终于颜春的力道要差上一些，在江芷的力扯之下，颜春坠马而下，在地上拖了好几丈远近，终于面目全非地伏地不动。
　　身后尽管传来了凌厉的呼喊声，火枪轰轰地响个不住，可已经无济于事了。
　　江芷终于脱出了难关。马车疾驰了甚长的一段路途之后，拐了一个弯儿，才渐渐地慢了下来，江芷才算松了一口气。
　　她紧紧地抓住车座后面的一块木板，大声道：“是任二哥么？”
　　马车突然在堤边的一棵柳树下停了下来——赶车的这时才回过身子来，二人四目相对，证实了江芷猜测！
　　她凄凉地叫了声：“二哥！”
　　一时情不自禁地伏身在车座上痛哭了起来。
　　伪装车把式的人，正是任剑青，他摘下了头上的帽子，面色戚戚道：“这两个月，难为你了。”
　　说着掠身到了后面车厢里，抽出了一口寒光四射的宝剑，朝着江芷足踝间的锁链子一阵狠砍，锁链子在他锋利的剑锋之下，寸寸折断，散落地上。