206 猎物-第40章

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　　轰！轰！轰！脉冲变得越来越快。我看见随着每次脉冲的出现，冷却剂套管开始呈现出锯齿状。它们来得非常快。

　　轰！轰！

　　我再也无法忍受了。我高声叫喊：“行了！里基！我告诉你！”

　　轰！“说吧，杰克！”轰！“我等着的。”

　　“不行！先关掉机器！我只跟朱丽亚说。”

　　轰！轰！“你真不讲理，杰克。你没有资格讨价还价。”轰！

　　“你是想要病毒，还是想要让它使你们大吃一惊？”

　　轰！轰！轰！

　　接着，突然静了下来。只听到冷却剂通过套管的哗哗声。我一摸磁体，它热得烫手。但是，至少那种类似于核磁共振成像仪发出的响声已经停了。

　　核磁共振成像仪……

　　我站在房间里，等着朱丽亚出现。后来，我仔细考虑了一下，坐在地上。

　　我听到开锁的声音。朱丽亚走了进来。

　　“杰克。你没有受伤，对吧？”

　　“没有，”我说，“但是神经受了刺激。”

　　“我不知道你为什么要这样干，”她说，“这完全没有必要。可是，你猜怎么啦？我这里有好消息。直升飞机已经来了。”

　　“来了？”

　　“对，今天来得早。你想一想，要是现在登上飞机回家该有多好？回到自己的住所，见到自己的家人该有多好，那样的感觉难道不好吗？”

　　我背靠着墙壁，坐在地板上仰视着她。“你是说我可以走了？”

　　“当然可以，杰克。你没有理由待在这里。把那一瓶病毒交给我，回家去吧。”

　　我根本不相信她。我看到的是和善的朱丽亚，模样迷人的朱丽亚。但是，我不相信她的话。“梅在哪里？”

　　“她在休息。”

　　“你伤害了她。”

　　“不，不，不，不。我干吗要那样做？”她摇了摇头，“你是真不懂，对吧？我不想伤害任何人，杰克。你、梅或者其他任何人。我尤其不愿意伤害的就是你。”

　　“跟里基说这些吧。”

　　“杰克。别这样说。我们暂时抛开情绪化的东西，心平气和地考虑问题。你这是把麻烦往自己身上揽。你干吗不能接受新的情况？”她向我伸出一只手。我握住它。她把我拉起来。她强劲有力，超过我记忆中的任何时候。“毕竟，”她说，“你是不可缺少的组成郎分。你为我们消灭了那种具有野性的集群，杰克。”

　　“这样一来，无害的集群就可以茁壮成长……”

　　“完全正确，杰克。这样一来，无害的集群就可以茁壮成长，而且将创造一种与人类相伴的新的协同作用。”

　　“比如，你现在具有的这种协同作用。”

　　“正是过样的，杰克。”她笑了。那是一种令人毛骨悚然的笑。

　　“你是什么东西？共同存在？协同进化？”

　　“共生。”她依然笑容满面。

　　“朱丽亚，这是废话，”我说，“这是一种疾病。”

　　“你当然会这样说。因为你还没有深入了解。你没有亲身感受。”她走过来，搂住我。我没有反抗，“你根本不知道你面前的是什么。”

　　“我一生中刻骨铭心的经历。”我说。

　　“别这样固执，就这一次。顺着它去就行了。你看上去很累，杰克。”

　　我叹了一口气：“我是累了。”真的，我当时很累。我在她的怀里明显觉得自己软弱无力。我确信她能够感觉出来的。

　　“那么，你干吗不放松放松。抱着我吧，杰克。”

　　“我不知道。可能你是对的。”

　　“是的，我是对的。”她又笑了起来，用手抚摸着我的头发。“噢，杰克……我真的很想你。”

　　“我也是，”我说，“我想你。”我伸手抱住她，紧紧抓住，贴着自己的身体。我们的脸靠在一起。她看上去很美，张开着嘴唇，两眼含情脉脉地注视着我，充满柔情，充满诱惑。我感到她的身体松弛下来了。这时，我说：“就告诉我一件事情，朱丽亚。它一直使我心烦。”

　　“说吧，杰克。”

　　“你为什么拒绝医院的核磁共振成像检查？”

　　她皱了皱眉头，身体往后一仰，两眼盯着我。“什么？你这是什么意思？”

　　“你和阿曼达类似吗？”

　　“阿曼达？”

　　“我们的小女儿　你记得她。核磁共振成像检查治好了她的病。立刻见效。”

　　“你在说什么呀？”

　　“朱丽亚，集群害怕磁场吗？”

　　她的眼睛一瞪。她开始在我的怀中挣扎。“放开我！里基！里基！”

　　“对不起啦，亲爱的。”我说。我用膝盖撞了一下控制板。随着轰的一声巨响，磁体开始产生脉冲。

　　朱丽亚尖叫起来。

　　她的嘴巴随着尖叫张开——那是一种持续不断的叫声——她的面部表情由于紧张而变得严厉。我用力搂着她。她的面部皮肤开始变为银白色，快速地颤动着。她的脸好像随着叫声在膨胀。我觉得她的两眼里露出了惊恐的神色。那种膨胀持续着，接着开始变为细流，流淌起来。

　　就在那一瞬间，朱丽亚真的在我眼前突然解体。膨胀起来的面部皮肤和身体皮肤变为微粒细流落下，恰如从沙堆上吹落的沙砾。那些微粒在磁场弧的作用下，形成道道曲线伸向房间四壁。

　　我觉得自己怀里抱着的身体变得越来越轻。微粒持续不断地从她的身体里淌出，发出呼呼的响声，流向房间的各个方向。那个过程结束以后，剩下的——我仍然抱在怀里的——是一具面色苍白、形容枯犒的躯体。朱丽亚的两眼深陷，干枯的嘴巴张开着，皮肤是半透明的，她的头发没有光泽，脆弱易碎，锁骨从干巴巴的颈部上突起。她看上去像是一名气息奄奄的癌症病人。她的嘴巴在动。我听到含糊不清的声音，比呼吸的声音高不了多少。我俯身靠近她，把耳朵对着她的嘴巴。

　　“杰克，”她低声说，“它在咬我。”

　　我说：“我知道。”

　　她的声音很低：“你得想办法。”

　　“我知道。”

　　“杰克……孩子们……”

　　“好的。”

　　她低声说：“我……吻他们……”

　　我没有说话，只是闭上了眼睛。

　　“杰克……救救我的孩子……杰克……”

　　“好的。”

　　我抬头环顺网壁，看见朱丽亚的面部和身体被扩张开来，贴在了墙上。那些微粒仍然保留着她的模样，但是现在扁平地贴在墙上。而且，它们仍然在动，与她蠕动的嘴唇和眨动的眼睛保持协调。在我观察的过程中，它们开始从墙壁向她漂浮过来，形成一道道肉色烟雾。

　　我听见里基在房间外面高声大叫：“朱丽亚！朱丽亚！”他踹了几下房门，但是没有进来。我知道他不敢进来。我等了整整１分钟，以便让那些电容器充电。他现在无法阻止我使用脉冲来控制磁体。我可以随意控制——至少在放电结束之前可以做到这一点。我不知道能维持多长时间。

　　“杰克……”

　　我看了她一眼。她的两眼凄凉，充满乞求的神色。

　　“杰克，”她说，“我当初不知道……”

　　“没什么，”我说。微粒漂回来，在我眼前重新组合着她的面部。朱丽亚一点一点地充实起来，又变得美丽动人了。

　　我的膝盖撞了—下控制板。

　　轰！

　　那些微粒嗖的一声散开，飞回墙壁，这次的速度比刚才要慢一些。我怀里抱着的又是刚才那个形容枯槁的朱丽亚了，她深陷的双眼充满乞求的神色。

　　我把手伸进衣袋，掏出了一支装有噬菌体的药瓶。“我要你把这药喝了。”我说。

　　“不……不……”她显得焦虑不安，“太晚了……无法……”

　　“试一试吧。”我说。我拿起药瓶，凑到她嘴边上，“来吧，亲爱的我要你试一试。”

　　“不……求你了……不重要……”

　　里基在高声喊叫：“朱丽亚！朱丽亚！”他猛敲房门，“朱丽亚，你没事儿吧？”

　　她那僵直的眼睛转向房门。她的嘴巴颤动着，骷髅般的手指抓着我的衬衣，指甲擦刮着村衣的布料。她想要跟我说什么。我转过头来，以便能够看见她。

　　她呼吸微弱，气息奄奄，我无法听清她的话。突然，她的话变得清晰了。

　　她说：“他们现在想杀掉你。”

　　“我知道。”我说。

　　“别让他们……孩子们……”

　　“我不会的。”

　　她用干枯的手触摸我的脸颊。她低声说：“你知道，我一直都是爱你的，杰克。我绝对不会伤害你。”

　　“我知道，朱丽亚。我知道。”

　　附在墙上的微粒再次开始自由漂浮。这时，它们看来径直返回，钻进她的面部和身体。我用膝盖再次撞了一下控制板，希望和她多待一些时间，但是，只听到一声沉闷的机械声。

　　电容器已经放电完毕。

　　突然，随着呼的一声响动，所有微粒全都回到她的体内，朱丽亚变得像以前一样丰满、漂亮，轻蔑地一把将我推开，用坚定的语气高声说：“抱歉，让你看见了刚才那一幕，杰克。”

　　“我也觉得抱歉。”我说。

　　“可是，没有办法。我们这是在浪费时间。我要那瓶病毒，杰克。我现在就要。”

　　从某种意义上说，这使事情变得容易一些。因为我知道，我对付的已经不再是朱丽亚了。我不用担心对她会有什么伤害。我担心的只有梅——设想她仍然还活着——和我自己。

　　而且，我设想我能够熬过后面这几分钟。

　　《猎物》作者：＇美＇　迈克尔·克莱顿

　　第７天　早上７点１２分

　　“好吧，”我告诉她，“好吧。我去给你取病毒。”

　　她眉头一皱：“你的脸上又有了那样的神情……”

　　“不，”我说，“我已经玩完了。我听你的。”

　　“好的。我们先拿你衣袋里的那几瓶。”

　　“什么？在这里的几瓶吗？”我问，我把手伸进衣袋，一只脚已经出了房门。在房间外面，里基和文斯正等着我。

　　“真他妈的太有趣了，”里基说，“你知道，你本来可以杀死她。你本来可以杀死自己的妻子。”

　　“那又怎么样？”我问。

　　我在口袋里摸索着，好像试管被衣料黏住了。他们不知道我在干什么，于是伸手抓住我，文斯和里基在门口一左一右。

　　“喂，”我说，“如果你们这样，我是拿不出来的——”

　　“放开他。”朱丽亚说着，从房间里出来。

　　“妈的，”文斯说，“他要掏家伙出来。”

　　我仍然在挣扎着，试图把试管掏出来。最后，我终于把它们攥在手里。在我们扭打的过程中，我把一支试管扔在地上。它啪的一声摔在混凝土地上，棕色黏液四下溅开。

　　“糟糕！”他们松开手，一个个跳着躲开。他们盯着地面，俯身检查各自的脚下，以便确定没有沾上黏液。

　　就在这时，我拔腿就跑。

　　我一把抓起那个藏好的水壶，在装配间中穿行。我得跑过整个房间，赶到升降梯那里，然后乘坐升降梯到顶层去。那里安装着全部基础系统设备，有空气净化机，有电器接线盒——而且还有消防喷淋器用的储水罐。如果我能够进入升降梯，上升七八英尺，他们就追不上我了。

　　如果我能够做到那一点，那么，我的计划就会成功。

　　升降梯离我有１５０英尺远。

　　我拼命狂奔，跳过低矮的章鱼状爪子，低头躲过高达胸部的爪子。我回头看了一眼，爪子和机器挡住了我的视线，没有看到他们。但是，我听见了他们三人的叫喊声，我听见了他们奔跑的脚步声。我听见朱丽畦说：“他要到灭火喷淋装置那里去！”我一抬头，看见了黄色的升降梯。

　　我肯定可以赶到那里。

　　就在这时，我被一条伸出的爪子绊了一跤，四肢伸开，猛地摔倒在地。手里端着的水壶在地上滑过，被一根支柱挡住了。我急忙爬起来，伸手抓起水壶。我明白，他们就在我的身后。我不敢往后看。

　　我跑向升降梯，低头躲过最后一根管道，但是当我抬头一看，发现文斯已经站在那里了。他肯定知道穿过那章鱼状爪子的捷径；反正他已经抢先一步，赶在了我前面。这时，他站在没有封闭的升降梯车厢里，咧开嘴巴狞笑着。我回头一看，里基离我只有几码远，正在快步逼近。

　　朱丽亚叫喊着：“投降吧，杰克！那样做没用。”

　　这一点她说对了，完全没用，我无法逃过文斯。而且，我这时也无法甩开里基了——他离我太近了。我跳过一根管道，饶到一个立式接线箱后面蹲下。当里基跳过那根管道时，我伸出肘部，猛地插入他的两腿之间。他嗥叫一声倒了下来，在地上痛苦地翻滚。我停下来，用尽全身力气，对着他的脑袋就是一脚。那是为查理报仇。

　　我拔腿就跑。

　　文斯握着拳头，猫着腰站在升降梯里。他正在欣赏我和里基的打斗。我径直冲向他，他咧开嘴巴笑着迎战。

　　就在最后一刹那，我往左一拐，猛地跃起。

　　我开始顺着墙边的楼梯往上爬。

　　朱丽亚尖声叫喊：“抓住他！抓住他！”

　　我爬得异常困难，因为我一个拇指得扣着水壶；在我爬行时，它一直撞击着我的右手背，使我觉得钻心地疼。我将注意力转移到疼痛上。我害怕登高，我不愿意往下看。所以，我无法看到有什么东西绊着我的双腿，要把我拉向地面。我用力踢着。但是那东西一直绊着我。

　　后来，我扭头一看。我距离地面有１０英尺，在两格梯级下面，里基用一只胳膊搂着我的双腿，一只手抓住我的脚踝。他扳起我的脚，使它们脱离梯级。我脚下一滑，随即觉得两手像火烧一样剧痛。但是，我没有滑下去。

　　里基脸上露出了令人恐怖的阴笑。我往后踢着腿，试图打击他的面部，但是没有作用——他双腿并拢，护着他的胸部，他非常有力。我不停地踢着，后来发现我可以把一条腿抽出来。我那样做了，对着他抓住梯级的那只手狠狠地一顿脚。他大叫一声，放开我的腿，用一只手去抓楼梯。我又顿了一脚，然后往后一踢腿，正好击中他的下巴。他下滑了五格梯级，但没有滑下去。他悬在楼梯底部。

　　我继续爬行。

　　朱丽亚冲到了下面：“抓住他！”

　　我听到升降梯发出的轰隆声，文斯乘坐着它从我头上经过，朝顶层驶去。他会在那里等我上去。

　　我爬着楼梯。

　　我离地面１５英尺，接着是２０英尺。我往下一看，里基还在追赶，但是被我远远地甩在了下面。我觉得他无法追上我，但是朱丽亚这时在空中旋动着，朝我袭来，就像一个旋转着的开瓶器——而且和我并排抓住楼梯。当然，她不是朱丽亚，她是集群，在那一瞬间，那个集群结构松散，我可以看清她的组成部分；我可以看清构成她的旋动着的微粒。我往下一瞥，看见了真实的朱丽亚——面色就像死人一样惨白，站在那里望着我，她的面部是一个骷髅。这时，在我旁边的集群变得浓密了，就像我刚才见的一样。它看上去就像朱丽亚。它的嘴巴动着，我听到一个怪异的声音在说：“抱歉，杰克。”接着，那个集群缩小了，浓度变得更大了，形成了一个小朱丽亚，大约只有４英尺高。

　　我扭头继续往上爬。