沙丘 第二卷-第6章

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“弗雷曼人不值得考虑。”　

“请原谅，阁下。萨多卡并不那样认为。”　

男爵犹豫不定，盯着他的侄儿：“你知道什么吗？”　

“我昨晚到达时，阁下已经休息了。我……嗯，冒昧地与我的一些军官进行了接触……以前，他们一直在充当萨多卡人的向导。他们报告说，一个弗雷曼人小队在这里东南方的某个地方，伏击了一支萨多卡部队，并把他们消灭了。”　


“消灭了一支萨多卡部队？”　

“是的，阁下。”　

“不可能！”　

拉宾耸了耸肩。　

“弗雷曼人打败了萨多卡人。”男爵冷笑着说。　

“我重复一遍，这仅仅是我得到的报告，”拉宾说，“据说这支弗雷曼人部队抓住了公爵的令人可畏的萨菲。哈瓦特。”　

“哈……”男爵点点头，笑了起来。　

“我相信这个报告，”拉宾说，“你不知道，弗雷曼人是多么让人感到头痛。”　

“但是，这些人也许不是你的军官们看到的弗雷曼人，他们一定是哈瓦特训练的，伪装成弗雷曼人的阿特雷兹人。这是惟一可能的答案。”　

拉宾再次耸了耸肩：“那么，萨多卡人认为他们是弗雷曼人，萨多卡已采取了行动，来消灭弗雷曼人。”　

“好！”　

“但是……”　

“让萨多卡人去采取行动。这样，我们不久就会得到哈瓦特。我知道这件事！我也预感得到！嗳，这一直就是一场竞争。萨多卡人去追剿几支无用的沙漠军队，而我们却得到真正有价值的东西。”　


“阁下……”拉宾踌躇着，皱着眉头，“我总感到我们低估了弗雷曼人，在数量上和……”　

“不要理睬他们，孩子！他们是一群乌合之众，我们所关心的是人口众多的城镇，那里有许多人啊！”　

“有许多人，阁下。”　

“他们使我不安，拉宾。”　

“使你不安？”　

“哦……他们中的百分之九十不值得担心，但是总有那么几个小家族……一些人也许要干危险的事，还有野心。如果他们之中有人带着有关这里发生的、令人不愉快的消息离开阿拉吉斯的话，我会很不高兴的。你知道我会有多么不高兴吗？”　


拉宾紧张地吸了一口气。　

“你必须立即采取行动，从每个小家族中抓一个人质，”男爵说，“每个离开阿拉吉斯的人必须知道，这是一场家族之间的战争。　

萨多卡人对这件事没有责任，你明白吗？我们软禁公爵，向他提供了通常的住处。但是，在他接受软禁之前，一次不幸的事故使他丧生。情况就是如此。任何这里有关萨多卡的谣言一定会受到嘲笑。“　


“正如皇上所希望的那样。”拉宾说。　

“正如皇上所希望的那样。”　

“走私者怎么办？”　

“没有人相信走私者，拉宾。人们容忍他们，但是不会相信他们。无论如何，你要在那个地区大量地贿赂……采取其他我相信你能想出来的办法。”　

“是，阁下。”　

“你在阿拉吉斯要做两件事，拉宾，横征暴敛和无情镇压，这里不应该有怜悯。这些傻瓜就是这个样子妒忌他们的主人、总在等待机会反叛主人的奴隶，决不能向他们显示一丝一毫的同情和怜悯。”　


“能够灭绝整个星球吗？”拉宾问。　

“灭绝？”男爵迅速转过头来，惊讶地说，“谁说灭绝？”　

“唔，我原以为我准备移入新的家族，并且……”　

“我说的是榨取，而不是灭绝，侄儿。不要毁灭掉这里的人，而是迫使他们归顺。你一定属于食肉动物，我的孩子。”他笑起来，那张露出酒窝的胖脸就像婴儿一样。“一个食肉动物不会停止吃人。　


不要怜悯，不要停止压榨。怜悯是妖怪，它可以被饥饿的肚子、干渴的喉咙打败。你随时要感到饥饿和干渴。“男爵摸着吊带下面突出的肚子，”像我一样。“　

拉宾左右看了一下。　

“一切都明白了吗，侄儿？”　

“除了一件事，叔叔。那个星球生态学家，凯因斯。”　

“啊，是的，凯因斯。”　

“他是皇上的人，阁下。他可以随意地来去，他与弗雷曼人的关系十分密切……与一个弗雷曼人结了婚。”　

“到明天夜幕降临时，凯因斯就要死了。”　

“那是件危险的事，叔叔杀死皇上的仆人。”　

“你怎么认为我这样快就做得这样过分呢？”男爵说，他声音低沉，充满了一些说不出口的形容词，“此外，你永远不必担心凯因斯会离开阿拉吉斯，你忘了他有衰微香料瘾。”　

“当然！”　

“知道的那些人，不会做出任何会威胁到他们的供应物品的事，”男爵说，“凯因斯当然也应该知道。”　

“我忘了。”拉宾说。　

他们静静地对望着。　

过了一会儿，男爵说：“顺便说一下，你要把对我自己的供给当做头等重要的事。虽然我有大量的私人积蓄，但是公爵的人那自杀般的袭击，使我们把大部分积蓄都花掉了。”　

拉宾点头表示赞同：“是的，阁下。”　

男爵高兴起来。“那么，明天早上，你把留在这里的人集合起来，对他们说：”我们尊敬的帕迪沙皇上，已派我来管理这个星球，结束所有的争端。‘“　

“知道了，阁下。”　

“我相信你这次会干得不错，明天我们再详细地讨论这个问题。现在，让我睡觉。”　

男爵收起屏蔽辐射场，望着他的侄儿，直到看不见他。　

头脑简单，男爵想，肌肉发达，头脑简单。当他对他们感到厌烦时，他会把他们碾成血浆。然后，我把菲得。罗斯派来替他们解除重压，他们会为他们的拯救者欢呼。敬爱的菲得。罗斯，仁慈的菲得。罗斯，是他把他们从野兽拉宾的蹂躏下解救出来。菲得。罗斯才是他们愿意跟随、愿意为之去死的人。这个孩子到那时就会知道如何无所顾忌地去压榨他们。我相信他才是我们需要的人，他会懂得这一点的。他会成为这样一个可爱的孩子，真正可爱的孩子。　


第五章　

…　

在十五岁的时候，他已经学会了沉默。　

摘自伊丽兰公主的《摩亚迪童年简史》　

保罗竭力控制住扑翼飞机，越来越感到他们正在冲出交织在一起的风暴的力量。他那不只是门泰特的意识根据片断的细节运转着。他感到尘土扑面而来，如滚滚的巨浪，和涡流混在一起，形成一个个巨大的旋涡。　


机舱内成了一个充满仪表盘的绿光照明的发怒的盒子，舱外黄褐色的尘土流毫无特色。他开始透过薄薄的屏蔽往外看。　

我必须找到正确的旋涡，他想。　

有一段时间，他感到风暴减弱，但是仍然使他们摇晃不定，他等待着冲出另一个旋涡。　

旋涡起初像一个突来的巨浪，摇动着飞机。保罗不顾害怕，把飞机向左倾斜。　

杰西卡看着飞行姿态控制球的运动。　

“保罗！”她尖叫起来。　

旋涡使他们打转、扭曲、翻转。它把飞机向上抛起，就像喷泉上的一块薄木片，把他们从旋涡上面吐了出去像在一团被月亮照亮的、盘旋上升的灰尘中的一颗有翅膀的微粒。　

保罗看着下面，看见了那个极不情愿抛弃他们的充满尘土的热风柱。暴风逐渐变小，像一条干枯的河流流入沙漠，慢慢消失他们乘着上升气流飞行时，银灰色的风柱变得越来越小。　


“我们飞出了旋涡。”杰西卡小声说。　

保罗扫视着夜空，调转飞机，避开猝然下落的尘土。　

“我们已经逃离了他们。”他说。　

杰西卡的心脏在怦怦地跳，她强使自己镇静下来，看着正在消失的风暴。她的时间感觉告诉她，他们在那各种自然力量的相互配合下，已经被肆虐了差不多四个小时。但是她思想中的一部分，把这次经历的时间看成是一生，她又获得了新生。　


就像一次祈祷，她想，我们面对着它，但却不能抵制它。暴风从我们身边经过，包围着我们，它消失了，我们仍然存在。　

“我不喜欢机翼发出的响声，”保罗说，“那里受了一些损害。”　

通过手上的控制，他感到飞机发出嘎嘎的声音。他们飞出了风暴，但是还没有进入他梦中预见的地方，然而他们逃出来了。保罗感到在发抖。　

他发抖了。　

这种感觉像磁石一样，并令人感到害怕。他发现自己遇到一个问题，什么东西使他发抖。他觉得部分是因为阿拉吉斯充满衰微香料食物，也可能是因为祈祷，好像言语具有它自己的力量一样。　


“我将不会感到害怕……”　

原因和结果；尽管有邪恶，但是他仍然活着。他感到没有祈祷的魔力，就不可能有那一点自我意识，并使自己不倒下去。　

古代欧洲基督教《圣经》上的话在他的记忆中回响着：“我们缺乏什么样的感觉，而使我们看不见、听不见我们周围的另一个世界呢？”　

“周围还有岩石。”杰西卡说。　

保罗的精力集中在扑翼飞机的启动器上，摇摇头，把那种感觉排除掉。他看着他母亲指的地方，看见前面右边的沙漠上，一片黑暗，形状各异的岩石向上升起。他感到风绕着脚踝子转，在机舱里捣起一片灰尘。某个地方有一个洞，可能是风暴的杰作。　


“最好让我们降落在沙面上，”杰西卡说，“机翼或许不需要完全刹住。”　

他看着前面的一个地方，点点头。那里，喷沙的脊梁隆起，伸入沙丘上方的月光中。在沙漠中我们能活很长的时间。弗雷曼人住在这里，他们能做，我们也能做。　

“我们一停下来，就朝那些岩石跑，”保罗说，“我来拿背包。”　

“跑……”她沉默了，点点头，“沙蜥！”　

“我们的朋友，沙蜥，”他纠正她，“它们会吃掉这架扑翼飞机，就没有了证明我们在哪里着陆的证据。”　

他考虑得真周到，她想。　

他滑行得越来越低，在着陆的过程中，使人有一种快速运动的感觉模模糊糊的沙丘的阴影，升起的岩石像岛屿一样。扑翼飞机东倒西歪地撞在一个沙丘的顶部，跳过沙谷，撞在了另一个沙丘上。　


他用沙来降低速度，杰西卡想，我应该赞誉他的才能。　

“系好安全带。”他警告说。　

他向后拉着扑翼飞机的刹车装置，先轻轻地，然后越来越用力。他感到空气打旋，展翼越来越快地往下降。风尖叫着穿过重叠的屏蔽和一层层的翼叶。　

突然，飞机微微地倾斜，飞机左翼由于暴风的吹打而变得脆弱，向上向内卷曲，砰的一声，掉到飞机的侧面，断裂了。飞机滑过一个个沙丘，向右扭转，翻了一个筋斗，底面朝天，机头埋在一道沙暴中的第一个沙丘里。他们倒在了机翼的那一边，右翼上翘，指向星空。　


保罗解开安全带，向上跃起，越过他母亲，把门拧开。他们四周的沙蜂拥流入机舱，发出燧石燃烧一样的干燥的气味。他从后座把背包拖了出来，看见他母亲自己解开安全带，站起来，走到左边座位边上，钻了出来，爬到飞机的金属表层上。保罗跟着，抓住背包带，拖着它。　


“快跑！”他命令道。　

他指着沙丘的那一边，他们可以看到一座风沙雕刻成的石塔。　

杰西卡跳出飞机，跑起来，快速攀上沙丘。她听见保罗喘息着跟在后面。他们爬上一条弯弯曲曲向岩石延伸的沙脊。　

“顺着这条沙脊跑，”保罗说，“这样快些。”　

他们拼命朝岩石跑去，沙绊着他们的脚。　

一种新的声音开始使他们明白：一种无言的低语声，一种在地上滑动、摩擦而发出的嘶嘶的声音。　

“沙蜥！”保罗说。　

声音越来越大。　

“快一点！”保罗气喘吁吁地说。　

第一块岩石像一片倾向沙地的海滩，位于他们前面不到十米的地方。这时，他们听到身后金属嘎吱嘎吱被咬碎的声音。　

保罗把背包移到右手臂，抓住背包带。他一边跑，背包一边拍打着他身体的侧面。他们快速地爬上突出的岩石，经过一条弯弯曲曲的、风沙雕刻成的沟壑，爬上到处是砾石的岩面。呼吸变得干燥，喉咙里发出喘气的声音。　


“我跑不动了。”杰西卡喘着粗气。　

保罗停下来，把她推入一个岩石的凹缝里，转过身来，看着下面的沙漠。一个运动着的沙堆向前移动，与他们所停留的岩石小岛平行月亮照着，沙浪起着涟漪，浪头般的沙堆大约一公里远，与保罗的眼睛几乎一样平。它走过的道路上，扫平的沙丘弯弯曲曲一条短短的曲线越过他们放弃了的、被咬碎了的飞机的那片沙漠上。　


沙蜥所在的地方，没有了飞机的痕迹。　

土堆般的沙包又移向沙漠，从它自己走过的路上迅速地退回去。　

“它比吉尔德的飞船还要大，”保罗小声说，“有人告诉我，沙蜥在沙漠深处长大。但我没有想到……好大啊！”　

“我也没有想到。”杰西卡喘着气说。　

那东西再向外，远离岩石，带着一条弯曲的轨迹，快速朝地平线跑去。他们听着，直到它远去的声音消失在他们周围轻微的沙动声中。　

保罗深深地吸了口气，抬头望着映着霜白月色的陡坡，引用了《凯塔布。阿－伊巴》中的一句话说：“‘在夜间旅行，白天在黑暗的阴影中休息。’”他看着他母亲：“我们还有几个小时的黑夜，你能继续走吗？”　


“休息一会儿。”　

保罗走上岩面，肩背着背包，系好背包带。他站了一会儿，手里拿着定位罗盘。　

“你准备好了就说一声。”他说。　

她从岩石上站起来，感到力量恢复了。“走哪条路？”　

“这条沙脊通向的地方。”他指着说。　

“走入沙漠深处。”她说。　

“弗雷曼人的沙漠。”保罗小声说。　

他停下来，由于还记得卡拉丹的预知梦境中的幻象而战栗着。　

他见过这个沙漠，但是和梦中见过的沙漠的形状多少有点不同，像一个消失在记忆中没有记住的视觉幻象。现在这一视觉幻象投射进真正的环境时，又像没有完全记住。这个视觉幻象似乎在移动，从不同的角度走近他，然而他仍然一动不动。　


在梦中，伊达荷和我们在一起，他记起来了，但是，现在伊达荷死了。　

“你找到要走的路了吗？”杰西卡问，误认为他拿不定主意。　

“没有，”他说，“但是，我们无论如何也要走。”　

他把背包紧紧地背在背上，坚定地沿着岩石上风沙凿成的“运河”向上爬，这“运河”开凿在月光照着的岩面上，阶梯形的山脊向南延伸。　

保罗沿第一条山脊爬上去，杰西卡紧跟在他后面。　

一会儿，她就注意到他们经过的道路成了一个需要立即解决的特殊问题岩石间的沙坑使他们行动迟缓，风沙雕刻成的山脊锋锐割手，障碍物迫使他们做出选择：从上面越过去，还是绕过去？岩石群有着自己的格调。仅仅在需要的时候，他们才讲话，并且要用嘶哑的声音费力地说。　


“这儿要小心些这条山脊多沙而滑。”　

“注意，不要在这块岩石上碰着头。”　

“呆在这山脊下面，月亮在我们背后，月光会把我们的行动暴露给那边的任何人。”　

保罗停在一处岩石的亮处，背包靠在一条窄小的山脊上。　

杰西卡靠在他身旁，庆幸有一会儿的休息机会。她听见保罗在拉滤析服的水管，吸了一点自己回收的水，这水有点咸味。她记得卡拉丹的水高大的喷泉围绕着天空的弯穹。如此丰富的水，一直没有为自己所重视……她站在它旁边时，只注意到它的形状，它反射的光，或者它发出的声音。　


停一下，她想休息……真正的休息。