欲望之冠-第26章

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　　“不要！我不要离开你！她仰头看他，双手则死命地抓得更紧。不敢相信他竟会做出这样的建议。”我不要走，你才是我的家人。我想留下来和你在—起！“
　　“四年前她来到这儿后，汤米就等于是丽莎的大哥哥。”凯琳试图向受到巨大打击的马班杰解释，希望他能了解。
　　“那么我觉得只剩下一个解决的方法。”这老人说道，起身走向那两个孩子。
　　汤米以为马先生就要强行带走丽莎。他觉得眼睛—阵炙热，但强迫自己忍住泪水。他是个男人，他绝不让任何人发现失去丽莎会对他造成多大的伤害。她就要有个家，她会很快乐。那是他长久以来一自希望她能拥有的。
　　每个人都担心地看着这一幕，不确定马先生到底想做什么。迈特全身肌肉紧绷，准备在马先生强拉丽莎离开汤米时采取行动。
　　“汤米，我知道你对丽莎极其重要。这些年来你一直在保护她，我对你的感激是你难以想像的。汤米，你愿意让我收养你吗？你愿意让我享有如此荣幸成为我的孙子吗？如果丽莎爱你，我也可以给你相同的爱。你愿意和我及丽莎一起回冢去吗？你愿意成为我们这个家庭的一份子吗？”在这个能带给他外孙女欢笑的年轻人面前，他谦卑地提议道。
　　汤米已准备好面对最坏的状况，认为这将是最后一次能用他的双臂保护丽莎，他正等待世界末日的到来。而现在，他只能怔怔地看着他。“你是说真的吗！”
　　“是的，汤米，我是说真的。我希望你正式加入我们的家庭，如果你不反对。”
　　一阵甜美的愉悦在他体内迸开。马先生不只要丽莎，他也要我！他看着马先生，半晌说不出话来。他强抑止住泪水，突然露出一朵灿烂的笑容。“好的，先生。我很高兴你也成为我的外公……”
　　“汤米，这是什么意思呢？‘’丽莎问，双手仍紧紧地抓着他手不肯放松。
　　“那表示我们以后能够在一起了，丽莎。”
　　“永远吗？”
　　“永远。”他回答。
　　满心欢喜的她。第一次毫不害怕地转身面对她的外公。
　　“你真的是我外公？”
　　“我真的是。”他郑重地说道。
　　“你也会是汤米的外公吗？”
　　“我也是。”
　　“汤米！我们有外公了！她喜悦地哭喊”我们有外公了！“
　　“丽莎，我可以抱抱你吗？”他必须抱着她才能确定这—切都是真实的，而不是来自他虚无的想像。
　　“可以，哦，可以！”
　　他向她张开双臂，她飞也似地奔进他的怀里。她小小的臂膀和他一样紧紧地拥抱着他。
　　“哦，丽莎……”老人紧搂着她，将脸埋在她柔软的发丝里。过了一会儿，他抬起头看着迈特从凯琳。“谢谢你们。”他低声道。
　　迈特、凯琳、伟恩及雅莉目睹这一幕，每个人的眼里都不禁充满了泪水。
　　“我们可以回家了吗？”马班杰终于鼓起勇气放开她。
　　“哦，是的，外公。我们可以和你回家了。”丽莎仰着小脸，一双晶莹剔透的眼睛看着他。她满脸洋溢着快乐的神采。“快点，汤米，我们去整理东西！”丽莎拉着汤米的手。
　　“我们会在这里等你们。”凯琳对正要离开房间的他们道。“你和汤米先走。”
　　“我们马上就回来，外公，我保证。”
　　“我就待在这里，我不会离开你们。”班杰自灵魂深处充满感情地吐露出这句话。
　　孩了们走后，班杰转身面对迈特和凯琳。“我真是不敢相信她一直就在纽奥尔良。”他犹豫地停顿一下，满眼愧疚地看着凯琳。“贝琳一定非常恨我，才会故意给丽莎取—个假造的姓氏。那真是令人十分悲痛啊，我在盛怒之下，将我唯—的孩子赶走，而她永远地离开我身旁……”
　　“那些都不重要了。”凯琳温柔地安慰他。“你找到丽莎。”
　　班杰热泪盈眶。“是的，我找到她了！”
　　他朝大家微笑。他曾经孤独了好长一段时间，而现在，他有丽莎……以及汤米。突然间未来充满了希望。
　　“凭藉神的惠典，同时感谢苏太太及明先生，我得到了第二次的机会。”班杰继续说道。“我无法弥补我加诣于贝琳身上的痛苦，但我可以在一个充满了爱的家庭里将她的女儿抚养长大。在我能力所及的范围内，我会尽我所能去做每一件会使她快乐的事。”他认真地看着迈特及凯琳。“我亏欠两位的恩情是永远都无法偿还的。”
　　“我很高兴我们强行进入你家。”迈特露齿一笑。
　　“我也是，年轻人。而且，白爵士，我希望你能了解贞德堂不卖了，无论你开出多高的价钱。明天我会叫我的律师来见你，苏太太，我希望你把你所需要的一切尽管告诉他，以便为孩子们修复好这个地方。”
　　“你是说真的吗？”凯琳简直不敢相信他的话。她的美梦成真，欢欣与希望之情充分洋溢在她眼底。
　　班杰走到她身边握住她的手。“是的，我是认真的。这么多年以来我一直是个又瞎又孤独的老笨蛋，但现在一切都有了转变。未来充满了希望，苏太太。那个希望就是我们的孩子。我希望贞德堂所有的孩子都知道这一点。”
　　“谢谢你，马先生。”凯琳情不自禁地伸手拥抱他。
　　他接受她的拥抱并给予温暖的回应。“不该谢的是我。甜美的女士，是你给了我全新的生命。是你把我的外孙女抚养长大，成为一个可爱的孩子。你真是位不可思议的女性。”
　　“我很爱孩子，而且我只希望他们能够快乐。”
　　“我们会做到的，苏太太，我向你保证。”
　　他们四目交会，她知道马先生是个守信用的人。她的心几乎要因为载满了太多的爱与欢乐而爆开来。贞德堂保全了，而这全都是迈特的功劳。
　　“这一切都是你的功劳，迈特。”凯琳转身面对他和伟恩及雅莉所站的地方。
　　“是的，明先生。若是你今早没有到我家来，我将永远也找不到丽莎。谢谢你。”
　　“不必客气。知道丽莎将有个家，而且贞德堂也能持续经营下去，真是令人高兴。”
　　丽莎拿着她装着衣服及私人物品的小包包回来。汤米则需要多点时间整理他的东西，所以当他们等候他的时候，班杰和丽莎则先行上了马车。
　　当房里只剩下他们四人的时候，凯琳瞥见迈特正注视着他的朋友，而后者看来似乎正为了某事而感到迷惑不安。
　　“迈特？有什么不对吗？”
　　迈特扬起一边的嘴角露齿而笑“没有，起码和孤儿院没有关系。”
　　“那么是什么事？”
　　“是这样的，我们到贞德堂来是为了追寻—道线索，然而我们仍然没有着落。我已经找遍了每一个地方，伟恩和雅莉也是。我不晓得下一步该怎么做。”
　　“你是说安劳伦藏了某样东西在这里要给你们？”
　　“我不知道是不是‘藏’，不过他应该会留下一些东西，帮助搜寻行动的继续进行。”
　　“你从未真正告诉我你们为什么来，只说是安劳伦叫你们来的。”
　　他开始解释，知道自己能百分之百信赖她。“安劳伦死后留下三本书，里面记载着指引宝物隐藏之处的线索。伟恩、雅莉和我各自得到其中一本。为了找到宝物，我们必须依照线索，并一起行动。”
　　“隐藏的实物是指什么？”
　　“一顶来自古埃及的王冠，几十年前它被人从墓穴里盗走，而我们希望看到它被安全地放在博物馆里。”他迅速地解释有关这顶王冠的诅咒及它的历史。
　　“我希望我能帮得上忙。你挽救了这个家，然而我无能无力。”
　　“我们总会想出办法来的。”伟恩朝她保证地一笑。
　　“我们只是还没想到该怎么做。”雅莉补充道。
　　“假如我们能找到马先生的外孙女，我们当然也能找到下一个线索。”迈特以—种连他自己也不太有把握的自信说。
　　“我对你们充满信心。”凯琳露出笑容。
　　办公室的门上传来轻微的敲门声，她叫唤着请来人自行进入。马先生伴着两个小孩进入办公室。
　　“我们正准备要走，不过汤米有事想告诉你。”班杰解释道。
　　凯琳看着那男孩拿着一个不寻常的粗布麻袋。“那是什么，汤米？”
　　“是与安先生有关的。”他偷偷望了迈特一眼，表情带有些微的罪恶感。
　　迈特、伟恩及雅莉老早就怀疑这男孩有所隐瞒，而现在他们则热切地期盼他能透露一些重要的讯息。
　　“你想当着大家的面说，或是希望我们私下到别的地方去呢？”凯琳提议。
　　“在这里就可以了。我真的需要和明先生谈谈，因为它和安先生有关。”
　　“哦？”突然间每个人的注意力都集中过来。
　　“我们第一次见面时我撒了个小谎，安先生在这里时确实留下—些东西给我。他要我保证将它交给他派来的人。但同时他也要我保证，我必须确定那个尾随他而来的人是好人才行。”
　　“好人？”迈特问。
　　汤米慎重其事地打量他。“好人。”他坚定且充满信念地重复。“而你就是好人。—开始我并不这么认为，因为你使凯琳小姐哭泣，但现在我有较深刻的了解。这里。”他拿出那个麻布袋，骄傲地递给迈特：“给你的。”
　　他拿着粗麻袋，狐疑地将眼光投向伟恩及雅莉。“谢谢你，汤米。”
　　他打开袋子取出一个木雕的盒子。他小心地打开没有上锁的盖子，不确定会在里面发现什么。盒子的底部，一把钥匙躺在绸缎铺成的盒底。
　　“是一把钥匙！”迈特宣布道。
　　“什么东西的钥匙？”伟恩赶到迈特身边想看仔细。
　　“我不确定。上面没有标记，不过钥匙本身倒是刻了些字。它写着‘路易斯安纳信托’。”
　　“那是城里的一家银行。”凯琳道。
　　“它一定是某种保险箱的钥匙。我们去找找看！”
　　“发生什么事？”汤米问凯琳，发现众人之间弥漫着股兴奋之情。
　　“我们刚刚从你这里得到我们找了好久的线索，我们必须马上动身前往那家银行。”
　　“我可以和你们一起去吗？”汤米问。他看守这把钥匙好几个月了，自然很想看看这把钥匙到底可以开启什么东西。
　　“如果你的新外公不反对？”
　　“当然没问题。”班杰同意道。“丽莎和我会先回去，你们办完事后再送他回去。”
　　想到可以帮助迈特，顿时令汤米觉得自己很重要。
　　“凯琳，你要一起来吗？”迈特邀请她。
　　“你确定要我去吗？”
　　他很想告诉她，他对她的真实情感，他要她在他的臂弯里、在他的床上，他要留她在他身边伴他共度余生。但他没有说。时间还没到。稍后，时机一到他自然会让她知道他的感觉，可是现在他们必须先到银行去。他的眼光攫住她。“当然，我要你跟我们一道去。不管你知不知道，这件事你都有分。”
　　他们一伙人急切地朝银行出发。迈特和伟恩前去会见银行职员。在同他谈过之后，亮出那把钥匙，接着他便领着众人到后面的房间，那里是存放上锁的盒了的地方。
　　“如同你们方才所说，我受安先生之托保管这个盒子。他指示我将它交给拥有这把钥匙的人。”银行职员接过钥匙，并为他们打开那个盒子。里面是一个很大的、鼓鼓的信封。他将它交给迈特。
　　“谢谢。”
　　他的职责已经完成，银行职员于是留下他们独自发掘信封里的东西。他谨慎地关起身后的门。回去继续他的工作。
　　“好吧，不管是什么，都不会是王冠。”迈特打开信封时，雅莉评论道。
　　迈特伸手掏出里面的东西。当他看到整个信封里面装满了钱时，真是吓了一跳。里面另外只有一张信纸。
　　“伟恩，我算钱的时候请把信念一遍。”迈特把信递给他。
　　“为什么他要留下钱给我们呢？”雅莉大声道出她的疑虑。
　　迈特皱着眉头开始数钞票。每张的面额都很大，而且为数不少。
　　敬启者：
　　这个木雕的盒子属于那些追寻我隐藏的礼物而来的人。而信封里的东西则是要留给名叫葛汤米的男孩。他是我的朋友，而且当我在纽奥尔良的这段期间，帮过我很多忙。有一天他会成长为一位好青年，我希望他拥有我儿子们也拥有但从不知感激的一切利益。
　　请注意，经由我的律师处理，有一个私人信托帐户登记在葛汤米名下。在他二十一岁生日那天将会交给他，所附现金则供他在那之前的生活所需。
　　我很骄傲能够称呼汤米为我的儿子，然而也很遗憾没有更多的时间和他相处。谢谢你，汤米，我的朋友。愿主保佑你，幸福快乐。
　　安劳伦
　　汤米震惊地呆在原处，泪水顺着他的脸颊滑落。“他真的是我的朋友。”他缓慢而几近痛苦地说道。
　　“他就是那样，汤米。安先生留给你一千元的现金。”
　　“汤米！”凯琳简直不敢相信这一切。“真是太好了！”
　　然而汤米仍不停地哭泣，她走过去搂着他。“你为什么哭呢？‘’
　　“因为安先生死了，凯琳小姐。我不可能再见到他了。永远也不能告诉他，我有多感激他了。”
　　她为这男孩心疼，她把为了失去朋友而哭泣的他抱得更紧。当他们第一次告诉他安劳伦的死讯时，他只是安静地接受这个消息，因为他认为他已经离开，而且不会再关心他了。然而现在，知道这老人确实关心他的事实后，撕裂般的痛苦令他痛不欲生。
　　汤米早已习惯生命中来来往往的人们，而且他们总是一去不回。安先生刚刚证明了有些人会信守诺言。发现安先生真的关心他的事实，以及当天马先生的举动，已经彻底地改变他的人生。
　　“虽然安先生已经不可能再和我们在一起，但我敢打赌他现在正看着你哦。”伟恩企图振作他的精神。“而且我敢肯定他一定会为你感到骄傲。”
　　“你真的这么认为？”男孩问道。
　　“我确定。”迈特声援伟恩的话。“你把盒子的事情处理得很好，汤米。那需要很大的勇气。”
　　他们的赞赏令他破涕为笑。那对他有极大的意义。“我想为安先生把事情办好。”
　　“你做到了。”
　　“汤米，你的未来已经有了保障。马先生已经决定收养你和丽莎，而且安先生也留下这笔钱给你。”凯琳搂着他，朝他欢欣而慈爱地一笑。“你会过得很好，小家伙。”
　　“我才不是小家伙。”
　　“你说得对。你就快要成为一个男了汉了。”她同意道，发现他没有离开她怀抱的迹象。“一个很出色的男子汉。”
　　“每件事似乎都很完美，唯独我们的下个线索例外。”伟恩沮丧地拾起盒子。“不知劳伦留下这个东西给我们时在想什么”
　　“也许夹层里面藏着些什么也说不定。”雅莉建议道。
　　伟恩将它抽出来。“什么也没有。”
　　“我们何不回到旅馆再设法呢？”雅莉提议。
　　“也好。我先送汤米及凯琳回家，就回去会合。”
　　他们各自分头进行。凯琳将汤米送到马家，并向马先生解释那男孩意外继承的财产。当他们离去时，他们已知道那孩子将会拥有一个美好的未来及光明的人生。
　　“我们该走了，不过我们很快会再见面的。”凯琳告诉丽莎及汤米，和迈特准备一同离开马家。
　　“你保证？”
　　“我保证。”
　　“那你呢？明先生？”汤米紧迫不舍。“你会来看我们吗？”
　　对于必须告诉那男孩他即将离去的事实