绿野仙踪-第28章

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�他两次，也看不出他为人。止是你投奔他时，他竟毫无推却；后被他女人出首到官，他又敢放你逃走，这要算他有点胆气。途间遇着沈襄，他竟肯将三百多银子分一半与他；一个种田地的人，有此义举，也是极难得的了。然此二节，不过做的可取而已；世风虽说凉薄，象他这样人，普天下也还寻得出一头半万个来。若说因他有这两件好处，便和他做同道，我教下至少也可收二三千人，连吾师火龙真人都被我遗累矣。我也不敢说我将来定做神仙，但看见人有几件好处，便行渡脱，这神仙也不值钱了。理合试他一试，看他要命不要命？”便将如何试他的法子，说了一遍。城壁听了，连连摇头，道：“他一个才出家的人，那里把持得住？我想后来这两层试法，还是幻术，不至伤命；若头一次，是真要命之物，万一伤生，弟心上何忍？”于冰笑道：“我岂坏人性命之人耶！”城璧又道：“假如他贪生怕死，过几日又寻我们来，该如何裁处？”于冰道：“我也不好当面拒绝他，只用想一件事差他去，即与之水别矣！金不换那个人，外面虽看得伶牙俐齿，细看他眉目间，不是个有悟心人，日后入道颇难，若再心上不纯笃，越发无望，不如速弃，可免将来坠累；似你虽出身大盗，却存心磊落光明，我就不用试你了。”城璧听了弃绝金不换话，心上甚是替他愁苦。不言两人回碧霞宫，与董玮诉说埋骨殖等语。
再说金不换将庙中所有大小物件，开了个清单，和小道说明去意。那道童因不换性气平和，从未大声说他一句不是，直哭得两泪千行；不换也甚是难过，与道童留了几百钱，又叮嘱他莫出庙门，明日便有人来看你。别了道童，已申刻时分，他怕山路难走，强行了三十来里，估计日色已是将落时候。正走间，猛见攀道上堆着有两间房大一物，有丈余高，青黑色，细看似有鳞甲在上面。不换甚是惊诧，又走近了数步，仔细一看，原来是条大蟒，不由得毛骨悚然，欲要回去，已与于冰有约，大时便为失信，着他将来看不起；别寻道路，两旁皆层崖绝壁，无路可行，偏是这蠢物又端端正正，围团屈在这攀道中间，心上大是作难。没奈何，又往前抢行了几步；再一看时，也不知他身长多少，其粗倒有两团（围），真是天地间至大罕见之物，倍觉心惊。又见他分毫不动，心疑他是个死的。少刻，见那蟒似乎动了两动，心上便怕起来。四面一望，天色比前又暗了些，心上越发着急，猛想起昨日与于冰说的话，有“不要命”三字，便自己冷笑道：“死生各有定命，若不是他口食水，此时也遇不着他；若是怕伤了性命，做个失信人，不但跟随不得姓冷的，连玉皇庙也不必出家，还了俗，岂不是正务！”有此一想，便胆大了十分，大踏步直向大蟒身边走来。相离不过四五步，猛见那蟒陡将脑袋直立起，有七八尺高；又将长躯展放，甚是雄伟，但见：
口喷火焰，舌尖上挑起腥风；目放金光，牙缝中吹出毒气。身腰蜒蜿似龙，而无四足；鳞甲参差象蛟，而少一角。尾摇则山动峡折，头摆则石翻树倒；真是吞一象而不足，吃数人而有余。
只见那蟒张着血淋淋大口，向不换吞来。不换忍不住“呵呀”了一声，急忙向一山凹内一躲。谁想一脚踏空，滚下崖去，被几株树根架住，不至滚到山底。头脸身手，擦破了好几处。扒起来定神了片刻，向崖下一望，约有四五丈深。又见两三步中，有一株极大的核桃树，急欲上那树去避蟒，见山面甚侧，惟恐再滚了下去。于是半走半扒，挨到树前，攀踏了上去。止上了三丈余高，便看见那蟒将一块房大的石头缠绕住，张着口在石下来回寻觅；再看那大石，正在他滚下去山凹左边，才明白他在石上缠绕的意思。又恐被那蟒看见，急将身隐藏在树枝重叠之内，只见那蟒又回着头，折着尾，一段一段，将所缠大石次第放开。然后展开长躯，夭夭娇娇，向攀道行了几撺，又回过头来，将大石看了看，方奋力一撺，投南边山湾深涧中去了。不换在树上看得明白，心喜道：“若不是一脚踏空，那一滚几滚得妙，此时早在他腹中，不知成怎么个苦况！”又待了一会，方敢下树。再看天色己是黄昏时候，此时进退两难，惟有向前路急走。
约行二三里，见路旁有一间房儿，连忙推门入去，里面寂无一人。炕上倒有旧布被一件，地下还放着些盆碗等类。不换道：“这是有人住居的所在！莫管他，且喘息片刻压惊。”又想道：“我从这条路也来往过两三次，倒没看见这间房儿。”又说道：“既无房主人，我且乐得睡他一夜，明日只用日时左近，便可与冷大哥全信。”跳下地来细看，昏黑之中也看不清楚；随手乱摸，倒摸着火石、火简、火刀三件，在一处放着。随即打火照看，见地下有灯台，点了灯，将门儿顶住。却待要取被子睡觉，听得门外说道：“是谁在我屋内，还不快开门！”不换道：“房主人来了！”连忙跳在地下，将门儿开放；门外走入个少年妇人，手提着个小布袋儿；虽是村姑山妇，却生的是极俊俏人才。但见：
面皮现两瓣桃花，眼睛含一汪秋水，柳时眉儿弯同新月，樱唇小口红若丹砂；云髻峨峨斜插山菊数朵，金莲窄窄飘拂麻裙八幅；粗布为衣，益见身材俏丽；线绳作带，更觉腰肢不肥。信矣！深山出异鸟，果然野树有奇葩！
那妇人入得门来，将不换一看，也不惊慌，问道：“你这道人，是从何时到我屋内？”不换将遇蟒逃生，因天色已晚，始敢到此苟延片刻。“若早知是老嫂的住宅，我便拼命往前路去了，望老嫂恕罪！”那妇人听罢，粉面上落下泪来，将手中布袋放在地下，让不换坐在炕上。自己也坐在一边，说道：“我男人日前打柴，也是与那蟒相遇，被他伤了性命。客人是有福的，便逃得出来。”不换道：”原来如此！老嫂适从何来？”妇人道：“我男人没了，连日柴米俱无，我又无父母兄弟；今早到表舅家借米，恳求到日落时候，方与我半袋粗米。此身将来靠着那个？”说着，又泪痕乱落。不换道：“老嫂若住在平川，便可与富户做点生活度日；这深山中，不但妇人，便是男子，也独自过不来。我不伯得罪老嫂，何不前行一步？”妇人道：“我也久有此意，只是妇人家难将此话告人。”说罢，做出许多娇羞态度。好半晌，又说道：“似我这样孤身无倚，客人若有个地方安插我，我虽然丑陋，却也不是懒惰人，还可以与客人做点小生活，不知客人肯不肯？”不换道：“我若不是做了道士，有什么不肯？”妇人微笑道：“你只用将道衣道冠脱去，便就不是道士了！”不换道：“好现成话儿！我与其今日做世俗人，昔日做道上怎么？况我四海为家，也没安放老婆处。”妇人听了，便将面孔放下，怒说道：“你既然愿做道士，就该在庙内守着你那些天尊，三更半夜到我妇人房中做什么？就快与我出去，喂大蟒去！”不换道：“便喂了大蟒，也是我命该如此，我就出去喂大蟒去！”跳下地来，却待要走，被妇人从背后用手将衣领揪住一丢，不换便倒在炕上。扒挣起来，心内作念道：“不想山中妇人这般力大！亏他还是个娇怯人儿，若是个粗蠢妇人，我稳被摔死了！”妇人又道：“你不必心中胡算，任你怎么清白，但你此时在我屋内，我一世也不得清白了。”说着，便将被子展开，向不换道：“你还等我与你脱衣服么？”不换道：“我倒不意料他们山中妇人是这般爽直，毫不客套！怪道独自住在此地，原来是等野羊儿的。”说罢，又跳下地来。妇人又怒道：“你敢走么，你道我摔不死你么？”不换道：“完了！”又见妇人神色俱厉，心上有些怕他；没奈何复坐在炕上，两人各不说话。好一会，妇人换做满面笑容，到不换身边放出无限的媚态，柔声艳语，百般勾搭。不换起初坚忍，次后欲火如焚；又想起对于冰发的誓愿，自己无可摆脱；每到情不能已处，便用手在自己脸上狠打，打后便觉淫心少歇。妇人见他自打，却也不阻他；过一会，又来缠绕，这一夜何止七八次。直到天明，妇人将不换推出门去，不换和脱笼飞鸟一般，向前面岭上直奔。
刚走到岭下，一抬头见岭头有两只虎，或起或卧，或绕着攀道跳跃。不换道：“怎么这条路上与先大不相同，蟒也有了，虎也多了？”在岭下等了有一个时辰，两虎没一个肯去；再看日色已是辰时左近，又想道：“日前冷大哥言修行人每到要紧关头，视性命如草芥；我今午若不到碧霞宫，冷大哥也未必怎么怪我；只是我初次跟他学道，便失信于他，且我又自己说过‘不要命’的话，等这虎到几时？吃便随他吃去！”想罢，放开胆量，一步步硬上岭来；也不看二虎的举动，只低了头走路。至走到岭上，四下一望，那两只虎不知那去了。不换心喜之至！下了岭，与老道士众人话别，交了器物清单，到碧霞宫时，日已午错，城璧正在庙外张望。看见不换走来，大喜。不换道：“昨日今朝几乎与二哥不得相见！”两人入庙，同到客寓。于冰满面笑容，迎着不换说道：“着实难为老弟了，好！好！”不换心内惊讶道：“难道他已知我遇蟒遇虎等事了？”于是和董公子大家礼拜就坐。城璧道：“怎么此刻才来？”不换将途间所遇详细诉说。城璧笑道：“你这一说，我更明白了。你昨日遇的蟒，却是真蟒；遇的妇人，……”活未完，于冰以目示意，城璧不敢说了。不换又问，城璧道：“我是和你说顽话。”自此三人日日游览山水，也有与董玮同去的时候。于冰又着城璧传与不换导引呼吸之法。只因心悬朱文炜主仆，二鬼尚未回来，只得在泰山等候回音。正是：
埋兄同返烟霞路，古刹欣逢旧日人；
设险中途皆解脱，喜他舍命入仙津。
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第二十八回　会盟兄喜随新官任　人贼巢羞见被劫妻

词曰：颠沛流离，远来欣会知心友。恶兄悔过。走愿终禽兽。误入樊笼，
幸遇妻相救。羞颜有！倚门回首，犹把秋波溜。
右调《点绛唇》
且说朱文炜、段诚，得于冰助银十八两，本日搭船起身。走了半月光景，到了荆州。在总兵衙门左近，寻了个店房住下。到次日早间，问店主人：“林镇台有个侄子，是去年九月间从四川来的，叫林岱，你们可知道来了没有？”店主人道：“去年九月间，果然有大人的家眷到来，我们又听得兵丁们说，是大人的公子，并没听得说是侄子。如今衙门内大小事物，俱系公子管理，最是明白宽厚。自从他来，把林大人的气质都变化得好了。也不晓得他的讳叫什么。”文炜向段诚道：“这一定是林岱无疑了。”一路还剩下有十三四两银子，彼时四月天气，主仆买了两件单衣，穿在外面；又换了新鞋、新帽，写了个手本、一个全帖，走到辕门前，向兵丁们道：“署中可有个林讳岱的么？”兵丁道：“此系我们公子的名讳，你问怎么！”文炜将手本、全帖交付兵丁，说道：“烦你代我通禀一声。”兵丁们见他衣服虽然平常，光景象个有来头的，走去达知巡捕官。巡捕看了手本，又见全帖上写着同盟弟朱文炜，连忙教请入宫厅上坐；随即传禀入去。少刻，吩咐出来开门，慌得大小武弁乱跳不迭。不多时，开放中门，请朱文炜入去相见。文炜忙从角门入去，远远见林岱如飞的跑来，大叫道：“老恩弟！真教人想杀！家父在大堂口佇候。”又向段诚慰劳了几句。文炜见林岱衣冠整齐，相貌也与前创蟛幌嗤�，急急的从引路旁边走来。只见总镇林桂芳，须发苍白，站在堂口上，高声向文炜道：“我们日日思念你，不想你竟来了１文炜抢行了几步，先跪下请安，桂芳连忙扶起道：“你是个秀才，论理不该开中门接你；我为你是个义气人，又于小儿有大恩，所以才如此待你。”说罢，拉了文炜的手，到了内堂，行礼坐下。文炜道：“生员一介寒儒，蹇遭手足之变，与公子有一面交识，今日穷途投奔阶下，承大人优礼相加，使生员惶恐无地１桂芳道：“你这话说得都太斯文了！你称呼也不是。你既与小儿结拜了弟兄，你就该叫我老伯，我叫你贤侄就是了。”文炜道：“樗栎庸才，何敢仰攀山斗？”桂芳道：“你还是秀才们的酸语！日后不可斯文，我嫌不好听１林岱道：“家父性情最直，老弟不必过谦。”文炜道：“老伯吩咐，小侄今后再不说斯文话。”桂芳点头道：“着，这就是了１文炜又向林岱道：“自与哥哥别后，真是艰苦万状１桂芳道：“你两个说话的日子长着哩！此刻且不必说，吃酒饭后再说，快叫厨子收拾饭１又向林岱道：“你看他主仆的衣服，和你夫妻来的衣服也差不多，快寻几件衣服来换换。”林岱吩咐家人们道：“我的衣服，朱爷穿太长大，说与里面，把老爷的衣服拿几件来。”桂芳又指着段诚道：“这段家人的衣服，你们也与他换了。明日一早，传几个裁缝来，与他主仆连夜赶做。”说罢，又向众家人道：“听见了么？”众家人连声答应。少刻，严氏请文炜入去相见。桂芳道：“还早哩！等我说完了话，你们再见罢。”文炜道：“老伯大人，春秋几何？”桂芳道：“六十二了。我只是不服老，如今还可拉十一二个力的弓，还敢骑有性气的马；每顿吃四五大碗饭，晚间还吃十来个点心，才睡得着。”文炜又道：“还没有拜见老伯母。”桂芳道：“他死了十三四年了。如今房内有几个少女人服伺，我到也不冷落。你今多少岁了？”文炜道：“二十四岁了。”桂芳道：“正是小娃子哩。”又道：“内外大小事件，我都交与你哥哥办理，把这娃子每日家也忙坏了，你来得正好，可以相帮他。”丈炜道：“衙门中文稿书启，以及奏疏，请着几位幕友？”桂芳道：“还当的请几个！前几年有个张先生，是北直隶人，与我脾胃甚相投合，可惜就死了，昨年又请了个吴先生，是江南人，于营伍中事，一点梦不着，且又最疲懒不过，终日家咬文嚼字，每夜念诵到三四更鼓，也还想要中会；我也最懒于见他，嫌他之乎者也的厌恶，他背间常和人谈论，说我是一字不识武夫。我背间拿他做的书札文稿请教人，有好几个都说不通要。如今有了你，我不要他了。”文炜道：“小侄一无所能，或者此人是个真才子，老伯亦不可轻言去舍。”桂芳道：“你这话，当我眼中没见过真才子么？昔日在襄阳参将任内，会的个王讳鲸的，年纪与你仿佛，没一个不说他是大学问人。不想真才子用的都是心里眼里的功夫，不在嘴里用功夫，那里象这些酸丁，日日抱上书，明念到夜，夜念到明，也不管东家喜怒忙闲，一味家干他的事。若烦他动动纸笔，不但诗词歌赋他弄不来，连明白通妥一封书启，一扣禀帖，也写不到中节目处。若说他不用心，据家人们说他打了稿儿，左改右改，饶改着就与我弄下乱儿了。刻下全凭几个书办帮着我。那王鲸自中一甲第二名后，如今现做翰林院侍读学士，算来不过八九年，那里象这些吆唱诗文的怪物！只问他学问在那里？功名在那里？”说罢，向林岱道：“明日着人通与他个信儿，教他辞了罢１家人们请文炜更换衣服。文炜到书房中，换了衣服、靴帽，出来与桂芳拜谢。桂芳笑道：“我只嫌秀才们礼太多１须臾，酒食停妥，桂芳向文炜举手道：“你弟兄两个对面坐，我就僭了罢。”也不谦让，坐了正面