旅居-第12章
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精灵弓箭手知道对方的伎俩。他敏捷地转身，一个箭步窜出了黑暗精灵的法术范围外。
淡紫色的眼眸已经消失在黑暗之中。
“有黑暗精灵！”凯林迪尔大喊。营地里的伙伴听到呼声，马上采取了行动。罗狄拉着狂吠的狗，沿着黑暗精灵的气味往深山里追踪。
凯林迪尔倚着一棵树，保持警戒，却陷入了沉思。崔斯特可能不知道，他的言语和举动，已经在善良精灵弓箭手的心中种下一颗怀疑的种子。黑暗精灵居然宁愿逃走，也不愿和自己交手。
“天一亮，他就会丧失优势了，”多芙满怀希望地说。他们已经在附近搜索了好几个小时，却一无所获。游侠一行人正处在一个山谷底下，两旁都是乱石坡。最后，他们断定黑暗精灵沿着其中一片陡峭的石坡往上攀了。
精疲力竭的弗烈特在多芙身旁踉跄地走着。“优势？”矮人咕哝着。他抬头看看漫长的石坡，叹了一口气。“我看，在找到可恶的黑暗精灵之前，我们就会先累得通通摔死了！”
“如果你走不动，干脆摔死算了！”罗狄咆哮。“我们绝对不会让黑暗精灵逃走！”
尽管如此，首先脱队的却不是弗烈特。一颗落石掉到队伍中间，击中了达尔达的肩膀。达尔达闷哼一声，飞到半空中，重重摔在地上。他的脸朝下，一动也不动。
多芙捉住弗烈特的手臂，两个人一起滚到一块岩石下方，逃过了一劫。随后罗狄和加布里尔也各自找到掩蔽。没多久，又有几颗岩石发出隆隆巨响，落在他们附近。
“山崩？”惊魂甫定的矮人问。
多芙急着知道达尔达的安危，没有分心回答弗烈特的问题。然而她知道，这不是山崩。
“他还活着！”加布里尔大喊。他就躲在离多芙十几尺远的一块岩石后面。又一颗岩石落下，几乎打中达尔达的头。
“可恶，”多芙说。她从岩石后偷偷地探出头，观察四周的情况。“凯林迪尔，”她轻声地自言自语。“帮我们争取一些时间吧。”
精灵弓箭手仿佛听到了游侠的愿望。弓弦声响起，接着是几声怒吼。多芙和加布里尔对望了一眼，露出微笑。
“石巨人！”石巨人（Stone giant）：石巨人是一种瘦高精壮的生物。他们的皮肤坚硬光滑、没有毛发、呈灰色，这使它们很容易隐藏于在山上的环境里。石巨人瘦削的脸部线条与深陷的黑眼，让它们看起来永远都是那么顽强。一般的石巨人约有十八尺高，由于肌肉的密度相当高，体重则达到九千磅。雌性则较矮且轻。它们会穿盔甲，偏好岩石色的衣服。石巨人的寿命约为八百年。罗狄认出了对手独特的刺耳吼声。
多芙紧靠着岩石，双手捉住背包。凯林迪尔成功地吸引了石巨人的注意力。此刻，精灵弓箭手附近，岩石如雨点般轰轰落下，而游侠则暂时安全了。多芙把握这个机会，冲到受伤的达尔达身旁，把他翻了过来。
“好痛，”达尔达勉强挤出一丝笑容，声音非常微弱。
“别说话，”多芙一面回答，一面慌乱地在背包中翻找药水。石巨人发现游侠失去掩蔽，又开始攻击她。
“快躲回去，”加布里尔大喊。多芙把达尔达的手绕过自己脖子，撑起战士的身体。他们挣扎着想回到岩石后面。
“快点！快点！”弗烈特急得猛扯自己的胡子。
一颗石头夹杂着呼呼风声，往游侠的方向飞来。在千钧一发之际，多芙拉住达尔达一起卧倒，躲过了这次攻击。
弗烈特意会到自己正咬着指甲，连忙把手放下来，露出恶心的表情。“快点！”矮人再度大喊。又一颗石头飞过，几乎击中他的朋友们。
就在此时，一颗石头不偏不倚地落在弗烈特躲藏的岩石上。紧靠着岩石的矮人受到冲击，弹了出去，滚到游侠身后。多芙把达尔达背到岩石后面，马上转身，准备去救弗烈特。
不，弗烈特已经站起来了。矮人一边碎碎念，一边低头拍去衣服上的灰尘。他不管自己身上的伤，反而一直检查着裤子上刚刚弄出的破洞。
“快回来！”多芙大吼。
“该死的笨巨人！”弗烈特破口大骂。矮人用力跺着脚，咬牙切齿地走回岩石后面。
暴风雨般的攻击丝毫没有中断，石头不停地掉落在他们身旁。凯林迪尔溜出原先的掩蔽，和罗狄躲到一起。
“石巨人，”精灵说。“至少有十个。”他指指山脊的方向。
“黑暗精灵陷害我们，”罗狄愤恨难消，用力击打着地面。
凯林迪尔没有答腔，他心里并不这么想。
崔斯特站在山顶附近，看到了发生的一切。他在天亮前就通过了陡坡，埋伏在那里的石巨人却丝毫没有察觉。
崔斯特眯眼凝视太阳，思考接下来要怎么做。早在看到石巨人时，他就知道追赶的人会遇上麻烦。可是，他应该事先警告他们吗？还是，他应该改走别的路，带领对方避开石巨人的陷阱？
面对严酷的现实，崔斯特再度陷入了迷惘。“让他们去狗咬狗吧，”他无情地说着，仿佛为了要说服自己。黑暗精灵强迫自己回想前一天晚上发生的事。就算表示了善意，凯林迪尔还是要和他决一死战。还有，崔斯特也想起了关海法身上的箭伤。
“让他们自相残杀吧。”崔斯特决定离开。他转身看了最后一眼，发现某些石巨人正逐渐往前逼进。这些巨人分成三组，其中一组不断地投掷石块攻击，剩下二组则分别由左翼和右翼包围受困的人类。
崔斯特知道这群人命在日歹。石巨人一旦完成包围，他们就失去了掩蔽。
此刻，黑暗精灵内心的感觉非常复杂。他仿佛又回到了几天前的那个傍晚，和豺狼人在村子西边那间孤独的农舍旁。虽然崔斯特无法完全确定，不过，在这场战斗中，石巨人似乎是属于邪恶的一方。
崔斯特的心软化了，棕发男孩在农舍旁无忧无虑游玩的情景，再度浮现脑海。
崔斯特拿出小玛瑙像。“来吧，关海法，”他说。“有人需要我们帮忙。”
“我们要被包围了！”罗狄看到石巨人往自己的两侧逼近，大喊。
多芙、加布里尔、和凯林迪尔四处张望，希望能找出逃走的办法。以前，和各式各样的邪恶生物交手时，冲锋陷阵的他们总是能够赢得最后的胜利，拯救许多无辜的人。但这次，结果大概不会一样了。石巨人是全大陆最会使用石头攻击的生物，就算最强壮的人类，也承受不住石巨人的一掷。现在，达尔达负伤不能行走，队伍中不会有人愿意抛下受伤的队友，独自逃走的。
“你自己逃吧，猎人，”凯林迪尔对罗狄说。“你没欠我们什么。”
罗狄露出怀疑的样子，望着精灵弓箭手。“我从不逃跑，精灵，”他低吼。“不管遇到谁都一样！”
凯林迪尔点点头，开始检查弓和箭。
“万一被包围，我们就完了，”多芙对矮人解释。“原谅我吧，亲爱的弗烈特。我不该把你拖下水。”
弗烈特耸耸肩，从袍子底下拿出一支小银锤。多芙不禁微笑，矮人柔弱的手应该要拿着鹅毛笔，而不是杀人的武器。
崔斯特和关海法暗中跟随绕向多芙左侧的石巨人。黑暗精灵虽然决定帮助人类，不过，眼前有四个全副武装的石巨人，能帮到什么程度，他自己也没把握。崔斯特吩咐关海法不要轻举妄动，他得等待机会打乱石巨人的阵势，让受困的人类突围。
崔斯特断定，由于地形的关系，绕向另一侧的石巨人应该无法用石头打到人类。
“来吧，关海法，”崔斯特拔出弯刀，轻声说着。他们跳过一堆凹凸不平的岩石，悄悄地往石巨人逼近。然而，就在快要接近对手时，黑暗精灵突然改变了主意，他抱住黑豹的脖子，拉着它回到山脊上。
山脊上的岩石虽然有些裂痕，但却很稳固。不过，山脊下方不远却有一处土壤松动的陡峭坡地，几块大石头和成千上百的小石头散布其上。崔斯特虽然不是这方面的专家，但他知道，这片坡地只要受到一点外力，很容易就崩塌了。
崔斯特很快地向谷底瞄了一眼。包围圈即将完成，几个石巨人已经开始投掷石块，从侧翼攻击人类。时间所剩不多。崔斯特和关海法跑到松动的陡坡上，企图造成山崩。黑暗精灵拼命推动一块又一块的巨石，让它们滚到山下。而黑豹则老实不客气地在岩石间跳来跳去，利用每一次跳跃产生的反作用力弄松整片坡地。刹那间，数以百计的大小岩石脱离了土壤，开始往谷底滚落。
弹跳的岩石撞击地面，带起松动的土壤一并往下滑落。崔斯特知道计策就要成功，他跑到土石流中间，或推或踢，用尽所有办法增加整片坡地的滑动速度。很快地，大量泥土夹杂着岩石，以千军万马之势向谷底狂奔。
关海法抢在土石流之前冲向对手。它轻巧地跃过目瞪口呆的石巨人头顶，可怜的巨人随即被土石淹没。
站在滑动岩石上的崔斯特发现自己有了麻烦。他没有像黑豹那样灵敏的身手，无法逃离土石流。眼看自己就要被吞没了，黑暗精灵急忙跃入半空中，施展浮空术。
情势非常险恶，崔斯特几乎无法集中精神。来到地面世界之后，浮空术已经失效过两次。而这次，如果法术效应还是无法持续，他就死定了。
崔斯特感觉身体逐渐沉重了起来。他无助地挥舞双手，试图聚集体内的魔法力量，但依然无法阻止身体的下落。
“只有正前方的石巨人打得到我们，”罗狄大叫。“右侧的石巨人离我们太远了，而左侧的……！”
多芙顺着罗狄的目光，望向左侧山腰上扬起的大片烟尘。她目不转睛地凝视着奔泻的土石流，还有土石流上方那个黑色的身影。游侠回头望向加布里尔，确定他也看到了黑暗精灵。
“我们要上了，”多芙对精灵大喊。
凯林迪尔点点头，随即弯弓搭箭，从掩蔽的岩石后探出身子，瞄准对手。
“快，”加布里尔催促。“我们就要进入右侧石巨人的攻击范围了。”
凯林迪尔松开右手，一名石巨人中箭，发出痛苦的哀嚎。
“留在这里照顾达尔达，”多芙吩咐弗烈特。然后她、加布里尔、罗狄和狗便一起离开掩蔽，弯身冲向正前方的石巨人。他们穿梭在乱石之间，不时变换行进方向，藉此躲避敌人的攻击。同时，凯林迪尔也不断射出箭矢扰乱敌人，掩护同伴前进。
陡坡上有许多巨大的岩石裂隙。这些裂隙虽然提供了良好的掩蔽，但也分开了多芙、加布里尔和罗狄。走散的三人看不到石巨人，也不知道同伴身在何处，只好凭自己的方向感找路前进。
罗狄在裂隙中奔跑，拐过一个弯，一名石巨人赫然出现于眼前。猎人立刻放开狗链，狗儿毫不畏惧地扑向对手，奋力一跃，企图攻击二十尺高怪物的手腕。
石巨人被突如其来的攻击吓了一跳，抛下手中的巨大木棒，伸手捉住跃在半空中的狗儿。就在石巨人想使力捏碎对手的当儿，罗狄抡起巨斧，奋力砍向石巨人的大腿。石巨人吃痛放开了双手，失去平衡倒在地上。罗狄毫不放松，赶上前去，对匍伏在地的敌人展开一轮猛攻。嗜血如雨点般落在石巨人的后脑和颈部，没多久，石巨人就被打倒了。
浮空术的效力大半消失，崔斯特只能在滑动的土石流上来回跳跃，让自己不至于被吞没。他看到一名伤痕累累的石巨人从一片混乱中出现，挣扎着想逃离这场灾难。然而，关海法发现了。它跳到对手背上，结束了石巨人的性命。
崔斯特无暇欣赏自己成功计策的成果。不过，至少浮空术的效力尚未完全消失，他还能藉此闪躲不断呼啸落下的岩石。黑暗精灵强睁着被大片烟尘薰得刺痛的双眼，拼命找寻可供脱身的地形。终于，前方出现了一处小高地。但在浮空术的影响下，崔斯特的速度和灵巧性都打了折扣。他必须先解除浮空术，才有可能到达那里。
又一块岩石飞来，几乎打中崔斯特。黑暗精灵可以感觉到浮空术就要失效了。情况非常紧急，这恐怕是最后的机会。崔斯特稳住身形，解除浮空术，让自己落到地面。
崔斯特翻滚、跳跃，没命地奔跑。一块岩石击中了他原本就已经受伤的膝盖，他单脚脱力，半跪了下来。黑暗精灵只得就地滚出，希望无论如何都能到达那个小高地。
然而，原先前冲的势子减缓了。崔斯特试着站起来，想完成最后一段冲刺，可是双脚却不听使唤。黑暗精灵无力地摊在地上。
崔斯特的身体感受到一阵冲击。我完了，他心想。黑暗精灵陷入半昏迷状态，恍惚中，他觉得自己不知怎么地到了小高地上，同时，有什么东西覆盖着他。不是沙尘，也不是岩石。
关海法趴在黑暗精灵的身上，保护着他，直到最后一块岩石通过了小高地。
多芙和加布里尔的裂隙通向同一片开阔地，二人很快又会合了。他们发现正前方，一面十几尺高，五十尺宽的碎石堆后，传来了一阵骚动。
一名怒吼的石巨人双手高举着岩石，出现在他们面前。虽然石巨人的颈部和胸前中了好几箭，但他还是打算把石头扔到游侠身上。
然而，凯林迪尔又射出了一箭，正中石巨人的手肘。石巨人不得不停止动作，低吼着放开岩石，伸手去捂伤口。原本高举的岩石掉到石巨人头上，把他打得七荤八素。弓弦声再度响起，石巨人头部再中二箭，摇晃了一会，便无力地倒在地上。
多芙和加布里尔相视一笑，他们早已领教过精灵弓箭手的厉害。接着，二人分头绕向碎石堆两侧。
在转角处，多芙几乎撞上一名石巨人。对手显然没料到人类会主动攻击，惊慌失措地弯下腰，想捡起地上的木棒。就在此时，多芙闪电般递出手中长剑，重创了石巨人的手臂。石巨人是令人敬畏的敌人，他们一拳就可以打死一名人类，同时，全身的皮肤如岩石般坚硬，这也是他们名字的由来。尽管如此，这名石巨人一上来就遭到突袭而受伤，手上又没有武器，完全不是游侠的对手。多芙冲向石壁，藉助石壁的反作用力高高跃起，剑尖指向石巨人头部。
咻咻二剑，石巨人失去了双眼。第三剑，多芙在石巨人的咽喉划开一道长长的口子。盲目的石巨人陷入疯狂，开始漫无目标地攻击周遭的一切。游侠聪明地躲开，等待伤重的对手力尽而亡。
另一方面，加布里尔就没那么幸运。扑克脸战士绕到碎石堆的另一侧，发现对手和自己隔了一段不算短的距离。虽然加布里尔全力冲刺，但石巨人依然有充分的时间做出反应。一块岩石呼啸着向战士飞来。
加布里尔本能地举起长剑格挡，这个举动救了他一命。岩石砸飞战士的武器，余势未歇，又击中战士的胸口，将他打倒在地。加布里尔是一位经验丰富的战士，在漫长的冒险生涯里，他学到了一件很重要的事什么时候可以硬拼，而什么时候则应该撤退。加布里尔强忍着胸口的剧痛，起身往后逃跑。
石巨人拖着木棒紧迫在后。一绕过转角，凯林迪尔的箭矢就开始招呼石巨人。然而石巨人利用坚硬的手臂或拨或挡，仍然穷追不舍。
没多久，加布里尔就无路可退了。他回头想再找其他的路，但石巨人却赶了上来。两个人挤在狭小的岩石裂隙里，展开了决战。不幸的加布里尔低骂一声，拔出匕首揉身上前。
另一边的多芙摆脱了她的对手，离开了碎石堆。很快地，游侠发现加布里
