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第20章

旅居-第20章

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  “她们都是其神,而且恐怕还是同一个呢。”蒙特里答道。崔斯特这时必须同意蒙特里之前所说的:他不了解。
  “你认为神祉是有形的。”蒙特里试着解释。“你认为她们是为了自身利益而控制我们的有形物体。也因此在你固执的自主意识中拒绝了她们。我认为神存于心中,不论一个人是否给了他名字。崔斯特,你这一生中都信奉着梅莉凯。只是从没有把名字放在心里而已。”
  崔斯特的想法此时从无神论转为好奇。
  “当你第一次走出幽暗地域时有什么感觉?”蒙特里问道。“当你第一次见到太阳、星辰或是绿意盎然的森林时,你的心灵告诉了你什么?”
  崔斯特遥想过去,他曾与黑暗精灵大军一同从幽暗地域出发,攻击一个精灵部落。那是个痛苦的回忆,但在其中他找到些许的慰借,那就是当微风轻抚脸颊、新芽吐芳时所带给他的怏乐感受。
  “还有你是怎么跟霸斯特沟通的?”蒙特里继续说着。“要跟那只熊分享同个洞穴可不简单!不管你承不承认,你都拥有一颗游侠之心,而游侠之心,便是梅莉凯之心。”
  如此刻板的结论又引起了崔斯特的疑虑。“那么你的女神有什么目的?”他问道,此时的语调又变得愤怒而尖酸。他又想站起来,但蒙特里用手压着他的腿令他坐好。
  “目的?”游侠笑了。“我可不是什么传播福音、推广道德准则的传教士!我不是才告诉你,神祉是存在心中的吗?你跟我同样明了梅莉凯的法则。你一生都遵循着它们。我只是提供一你一个名字,如此而已,将一种理想的行为人格化,能在你背离自身真理的道路时,还能有所依循。”此时蒙特里抬起了树干!崔斯特也跟着帮忙。
  崔斯特花了许多时间思考这段话。当晚他没有睡,留在洞穴中沉思。
  “我想更加了解关于你的……我们的女神。”隔天晚上当蒙特里正在准备晚餐时,崔斯特承认了神祉。
  “我很乐意与你谈。”蒙特里答道。
  数百双泛黄、满布血丝的眼睛正盯着一个魁梧的男人通过营地,他紧紧地将黄狗牵在身旁。罗狄并不喜欢来这儿,因为这里是半兽人王格勒的要塞,但是,这次他不想再让那个黑暗精灵逃跑。罗狄在过去几年中,跟格勒打过几次交道,半兽人王在深山中有众多的眼线,虽然代价高昂,却是狩猎赏金时不可多得的好伙伴。
  几个巨大的半兽人故意挡住罗狄的去路,粗鲁地推挤他、激怒他的狗。虽然自己也很想痛揍这些臭气熏天的半兽人,罗狄却很明智地安抚着他的宠物。每次他来,他们都会玩这种把戏:撞他、对他吐口水,或是任何可以挑起战斗的行为。当半兽人的数目超过对手一百倍时,他们总是会变得很勇敢。
  这队人马昂首阔步地走在麦葛斯特后面,当他走近最后五十码、爬上布满石砾的坡道到达格勒洞穴入口前,他们更是紧紧地跟着。这时两只大型的半兽人挥舞着长矛,从入口跳出来拦截入侵者。
  “做什么你来?”他们其中一个以母语问道。另一个则是伸出手来,像是要讨酬劳。
  “不付钱这次,”罗狄答道,巧妙地模仿着他们的语气。“这次格勒付!”
  半兽人两相对望,露出怀疑的表情,接着便咆哮着对罗狄采取攻击的姿势。此时,有个更大只的半兽人从洞穴里出来,打断了他们的行动。
  格勒怒吼着冲出来,将他的守卫甩开,并大步走向罗狄,将他潮湿流涎的口鼻贴近罗狄的鼻子,两者相隔不到一寸的距离。“格勒付?”他不屑地喷着气,恶臭几乎要让罗狄晕过去。
  罗狄暗自窃喜,现在有群受到刺激的半兽人平民在身边。在这儿他绝不能露出一丁点儿软弱的样子;半兽人就像恶犬,会先攻击任何不敢挺身与之对抗的家伙。
  “我有情报,格勒大王,”赏金猎人坚定地说道。“是格勒会想知道的情报。”
  “说,”格勒命令道。
  “钱?”罗狄问道,不过他觉得他快把运气用完了。
  “说!”格勒怒吼着。“如果你的话有用,格勒让你活。”
  罗狄为他默哀,用这招对付格勒总是有效。当这个臭死人的首领身边有数百个武装战士时,你很难跟他谈什么交易。但罗狄依然保持着那大无畏的态度。他可不是为了钱来的(虽然他确实希望能拿点好处),是为了报仇。现在崔斯特与蒙奇在一起,因此罗狄不会对他公然挑衅。在这群山之中,周遭都是蒙奇的动物伙伴,使他变得相当难以对付,况且即使罗狄能设法干掉他,然后再对付黑暗精灵,但是许多蒙奇的盟友,像多芙·鹰爪这种老手也会为此采取报复行动。
  “伟大的半兽人王啊!有个黑暗精灵在您的领地。”罗狄宣告,但他们并不如预期的惊讶。
  “弃民,”格勒说。
  “您知道?”罗狄睁大了眼睛,不敢相信他所听见的。
  “黑暗精灵杀格勒战士,”半兽人首领严肃地说道。这时在场的半兽人开始跺脚、吐沫,咒骂着黑暗精灵。
  “那黑暗精灵为什么活着?”罗狄鲁莽地问出这句话。赏金猎人眯着眼,猜想格勒并不知道那个黑暗精灵的位置。或许他还有讨价还价的空间。
  “我斥候找不到他!”格勒吼道,这是千真万确的。但半兽人王所表现出的任何挫折表情,都不过是他巧妙的演技罢了。即使他的斥候找不到,格勒也知道崔斯特在哪儿。
  “我找到他!”罗狄喊道,所有的半兽人都跳了起来,兴奋地大吼大叫。格勒举起手命令他们安静下来。半兽人王知道这才是最重要的。他扫视过聚集的群众,并找到部族的精神领袖——巫师。正如格勒所愿,这位身着红袍的半兽人正专注地观察并聆听着。
  根据巫师的建议,格勒在这几年来必须避免与蒙特里发生冲突。巫师认为一个残废的人却表现得如此正常,必然是魔法所造成的,然而由于这位宗教领袖的警告,蒙特里所到之处,半兽人都显得畏畏缩缩。但与黑暗精灵结盟,如果格勒猜得没错的话,是为了帮助他在高山上的战斗,蒙特里便是多此一举了。那个叛逃的黑暗精灵跟他都侵犯了格勒的领域。假设这个黑暗精灵确实是个弃民,没有别的黑暗精灵在这区,半兽人王只要想办法找个理由驱使手下,便可对小树林展开攻击。那个叫罗狄的,或许可以提供理由。
  “说!”格勒对着罗狄咆哮,以免他又开始要求酬劳。
  “黑暗精灵跟瞎游侠一起,”罗狄答道,如果他期望这句话能引起一阵咒骂、跺脚以及吐沫的话,他肯定会很失望。当他提到老游侠的时候,群众随即被阴郁的气氛所笼罩,所有的半兽人反复望着巫师与格勒,希望他们能给予指引。
  这该是罗狄捏造阴谋故事的时候了,有人告诉过格勒此人有这种倾向。
  “你们一定要去抓他们!”罗狄大喊。“他们就在不远……”
  格勒举起手,使议论纷纷的群众与罗狄都安静下来。
  “是瞎游侠杀了巨人?”半兽人王狡诈地问着罗狄。“而且帮助黑暗精灵杀我战士?”
  罗狄当然不知道格勒在讲什么。但他很快就明白半兽人王的企图。
  “是他!”他大声宣告。“现在那个黑暗精灵跟游侠准备要对付你们!在他们来打你们之前,你们一定要去把他们打烂捶扁!游侠会带他的动物,还有精灵,很多很多精灵,还有矮人,都来打格勒,”
  提到蒙特里的朋友时,尤其是精灵跟矮人,因为格勒的子民痛恨他们甚于世上的一切事物,每个半兽人脸上都露出愤怒的表情,还有不少人开始紧张得四处观望,似乎在担心游侠的军队已经包围了营地。
  格勒坚定地望着巫师。
  “看守者。将祝福这场战役,”巫师回答了这个沉默的问题。“就在新月之时!”格勒颔首示意,身着红袍的半兽人便转身招集一队人马到他身边,打算开始准备。
  格勒将手伸到袋子里抓出一把银币给罗狄。事实上罗狄并没有提供任何大王不知道的情报,但这个赏金猎人的证词确实帮助他解除族人的一些疑虑,这对于刺激迷信的巫师挺身对抗瞎游侠有莫大助益。
  罗狄毫无怨言地收下这笔少得可怜的赏金,他心想:只要达到目的就够了,接着便转身准备离开。
  “你是留下,”格勒突然在他背后说道。这时数个半兽人守卫站出来,待在赏金猎人的身边。罗狄用怀疑的眼光看着格勒。
  “客人,”半兽人王平静地解释着。“参加战斗。”
  罗狄没什么选择。
  格勒挥手支开守卫,独自回到洞穴中。半兽人守卫只是互相耸耸肩,微笑着,他们可不想进去面对大王的客人,尤其是那只巨大的银狼。
  格勒回到里面的房间,转身面对他另一个客人。“你是说对,”格勒对那个小妖精说道。
  “我很会收集情报。”特法尼斯笑着,并小声地说道:而且还会安排理想的状况!
  特法尼斯觉得自己实在太聪明了,他不但告知罗狄,崔斯特正在蒙特里的洞穴里,还安排了格勒大王与罗狄见面,让他们两个都获利。特法尼斯知道格勒不喜欢瞎游侠,再加上崔斯特这个借口,使得格勒终于能说服他的巫师祝福此次战役。
  “卡洛克要加入吗?”格勒问,他怀疑地看着那只巨大且反复无常的银狼。
  “当然了,”特法尼斯立刻接口,“看着敌人被毁灭也是我们的兴趣!”
  卡洛克完全明白他们两个在说什么,他起身漫步到洞穴外。入口处的守卫并不试图去挡住他。
  “卡洛克要召集座狼群,”特法尼斯解释着。“组成一股庞大的力量对抗瞎游侠。他从很久以前就是卡洛克的敌人了。”
  格勒点点头,心想着下周的事。如果他能同时摆脱游侠跟黑暗精灵,比起自从游侠来到这里的这几年,他的山谷会变得更安全。游侠很少跟半兽人发生正面冲突,但格勒知道,这是因为游侠的动物间谍们总是会先去警告通过的商队,格勒已经不记得上一次他的战士成功突袭商队是什么时候了,但这是半兽人比较喜欢的方式。不过只要除掉了游侠,那么……
  夏天,交易的旺季即将来临,半兽人希望如此便能过个好年。
  现在格勒只缺巫师确认“看守者”:半兽人之神——独眼格努须,会保佑这次的攻击行动。
  时间距离新月,半兽人的神圣之夜,只剩下两个多礼拜。巫师相信在此时他可以得知神明的旨意。期盼与不耐的情绪充满了格勒,他抱怨日子过得太慢,但他知道这只是时间的问题。格勒并不如其他人所想的虔诚,大可不顾巫师的决定就出兵,但若非必要,狡猾的半兽人王绝不会公然与部族的精神领袖作对。
  新月之夜就快到了,格勒告诉自己。到那时,他就可以摆脱瞎眼游侠,以及那个神秘的黑暗精灵。
  第十七章 人多势众
  “你看起来很烦恼的样子,”隔天早上,崔斯特见到蒙特里站在绳桥上的时候这么对他说。霍特坐在他头顶的树枝上。
  陷入沉思的蒙特里并未立刻回答。崔斯特想应该没什么大不了的。他耸耸肩转身离开,尊重游侠的隐私权,并从口袋中掏出他的小玛瑙像。
  “关海法跟我要去打猎,”崔斯特回头解释道,“得赶在太阳升起之前。然后我会回来休息,再叫它陪你。”
  游侠依然没听到黑暗精灵说的话,但是当他注意到崔斯特将玛瑙雕像放到绳桥上时,他才听进去,并从沉思中清醒过来。
  “等等,”蒙特里接过雕像时说。“让那只黑豹继续休息吧。”
  崔斯特不明白他的意思。“关海法已经超过一天没出现了。”
  “比起打猎,不久以后我们会需要关海法做更重要的事。”蒙特里解释着。“让它继续休息吧。”
  “发生什么事了,”崔斯特严肃地问道。“霍特看到什么了?”
  “昨晚是新月,”蒙特里说。崔斯特点点头,他最近刚学会了月亮的周期变化。
  “半兽人的神圣之夜,”蒙特里继续说道。“他们的营地距离这里有好几码远,但昨晚我却听到他们的吼叫声。”
  崔斯特同意地点点头。“我有听到他们歌唱的旋律,我还以为那只是寂静夜晚里的风声罢了。”
  “那是半兽人的嚎叫,”蒙特里语气十分肯定。“每个月他们都会聚集起来,在迷的状态下咕哝、舞蹈着,他们不需要药物就能进入这种状态。我不觉得这有什么新奇,但这次似乎太大声了。通常在这里听不到。我猜是恰巧……或是说不巧,顺着风给吹送过来的吧。”
  “你事先就知道这些歌里有鬼?”崔斯特作了这样的推论。
  “霍特也听见了,”蒙特里解释。“这家伙总是会帮我注意。”他看了一下那只猫头鹰。“他飞去察看了一下。”
  崔斯特也抬头望着这只优秀的飞禽,它正骄傲地坐着,似乎听得懂蒙特里对他的恭维。先不管蒙特里所忧心的事,崔斯特很想知道究竟蒙特里与霍特能互相理解到什么程度,而这只猫头鹰又能理解多少周遭的事呢,“半兽人已经组成了一个军队。”蒙特里搔着他的胡子说道。“看来格勒已经从漫长的冬季中苏醒过来,准备报仇了。”
  “你怎么知道?”崔斯特问道。“霍特听得懂他们在说什么吗?”
  “不,不,当然不能!”蒙特里答道,崔斯特的想法令他感到好笑。
  “那你是怎么知道的?”
  “霍特只告诉我,有群座狼来了。”蒙特里解释着。“半兽人跟座狼不是什么好朋友,但当麻烦来临时,他们确实会互相合作。昨晚半兽人的庆祝活动相当热闹,再加上座狼的出现,这事已经是无庸置疑的了。”
  “这附近有村庄吗?”崔斯特问。
  “最近的便是马多巴了。”蒙特里回答。“我怀疑半兽人会跑那么远,但现在雪已经融得差不多,商队也开始要通过这儿,他们大多是从桑达巴到爱德堡,或是由其周边的道路过来。大概是有商队要从桑达巴来,因为我不相信格勒会如此大胆,或是说如此愚蠢到去攻击一队有矮人重装保护的爱德堡商队。”
  “半兽人王有多少战士?”
  “如果格勒肯花时间用心召集的话,他能集合上千个战士。”蒙特里说。“但那要花上数周的时间,而格勒可是出了名的没耐性。更何况如果他有意等着召集更多的军人,便不会这么快就把座狼召来。跟座狼在一起的半兽人喜欢开溜,而跟一大群半兽人合伙的座狼则会变得又懒又肥,你懂我意思吧。”
  崔斯特耸耸肩,表示他明白了。
  “我猜格勒大致有一百个战士。”蒙特里继续说着。“根据霍特的计算,大概还有一队担任斥候的座狼,跟一两个巨人。”
  “以这样的武力攻击一个商队绰绰有余。”崔斯特这么说,但在他与游侠的心中都怀疑有其他的可能。两个月他们首次见面时,便造成格勒的人员牺牲。
  “他们大概要花一、两天准备。”在一阵尴尬的沉默后,蒙特里说道。“今晚霍特会更仔细地观察他们,我也会召集其他的密探过来。”
  “让我去侦察半兽人。”崔斯特说。他见到蒙特里的脸上闪过一抹忧虑的神情,却又随即隐藏了起来。“我曾经多次被指派为魔索布莱城大军的斥候,”他说道。“我有把握能顺利完成这个任务,别担心。”
  “那可是在幽暗地域,”蒙特里提醒他。
  “两处在晚上有什么不同吗?”崔斯特顽皮地回答蒙

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