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第16章

天幕尽头(一、二部+番外)-第16章

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淡,却比闹市区的味道好闻得多。

  在离游吟诗人不远的地方,西尔迪·恰克队长正恭敬地站在一个青年身旁,向他说着什么。那是一个中等个子的青年,坐在最末的一把椅子上,头发是柔和的蜂蜜色,侧面显得稍微有些瘦削,当他转过头的时候,露出一张不怎么起眼的面孔和一双浅黑色眼睛。

  “伊士拉先生,”恰克队长提高声音说,“科纳特大公殿下请您过来。”

  游吟诗人和菲弥洛斯走上去,向那个青年躬身行礼。

  “欢迎你们来到帝都。”年轻的大公用一种欢快的口气说到,“我早就接到了父亲的信,他说您是一位很不错的歌者,要我好好接待您呢。虽然我对音乐不在行,但是很喜欢听。”

  “亲王殿下真是太仁慈了,非常感谢。”克里欧恭敬地说,“我也非常乐意为大公殿下表演。”

  年轻的大公最多只有二十几岁,脸上还有些些雀斑的痕迹,他笑起来的时候,表情中甚至还带着一点天真,一点也不像个身份非凡的贵族。游吟诗人注意到他没有穿长袍,身上只有利落的短上衣和长裤,还沾了一点点黑色的污渍,好像是润滑齿轮的油脂……看起来就如同亲王所说的,他唯一的儿子对机械非常着迷。

  科纳特大公很体贴地让游吟诗人先去休息,将来再找机会表演,然后又想起来似的补充道:“伊士拉先生,恰克队长说,您是受皇族成员邀请来萨克城的,如果有人来接您,我可以派人护送。”

  “您真是太好了,殿下。不过,我有人陪着的。”克里欧·伊士拉顿了一下,“菲弥洛斯是一个很可靠的‘同伴’。”

  “殿下,请放心,我也能安排卫兵的。”高大的王宫护卫队长开口道,“亲王殿下希望我能在萨克城多呆一段时间,因为您说过斯瓦拉节的时候要回去一趟,我可以在那个时候护送您。”

  “噢,那得在四月了。”科纳特大公摸了摸头,“也好,恰克队长,你和你的士兵可以稍微放松一下。”

  游吟诗人有一瞬间的诧异,但是很快接收到了恰克队长别有深意的目光,便安静地站在一旁。

  科纳特大公向他们三个人道了晚安,让他们早点休息,然后起身从侧门离开了。当那个年轻人消失在雪花石装饰的墙壁后,西尔迪·恰克的表情明显有一些放松。他请游吟诗人和菲弥洛斯在椅子上坐下。

  “大公殿下是一个很和蔼的人。”又高又壮的王宫卫队长感叹道,“你们肯定觉得他完全不像个贵族。”

  “没有虚张声势的架子才是真正的贵族。”克里欧在西尔迪·恰克身旁坐下,“队长阁下,大公殿下很好相处,相信在宫廷里也应该讨人喜欢。他在这里应该没什么危险吧?”

  “当然,比起萨克城,当然是斯塔公国更需要我。我知道您在奇怪,伊士拉先生。不过现在我必须留在这里完成别的任务,而且,我需要您的帮助。”

  菲弥洛斯笑起来,插嘴道:“让我来猜一猜:杜克苏阿亲王是不是希望您能够在帝都向主神殿的祭司们求助?还是把目前的情况上报给罗捷克斯二世陛下?因为我的‘主人’有来自皇族的邀请,所以你想让他也能起点作用。”

  西尔迪·恰克黝黑的脸膛因为这个男人讥讽的口气而有些泛红,他严厉地说:“无论用什么方法,我都要尽力制止斯塔公国内部的妖魔数量增加。”

  “这是当然的,恰克队长。我愿意把目前的危险告诉邀请我的那位大人。”游吟诗人承诺到,“请放心,我会尽可能地为您和亲王大人提供帮助。”

  “希望这有用。”菲弥洛斯满不在乎地靠在椅背上说,“我真的有些怀疑这座城里的统治者会不会相信你们的话,在这里‘没有’妖魔,只有繁华和快乐!你们带来的不吉利的消息太虚假了,让人难以相信,这只会让他们觉得厌烦。”

  虽然很逆耳,但却是克里欧和西尔迪·恰克心中的隐忧……菲弥洛斯的直白常常如同一把刀子,直接切到了最薄弱的地方。

  克里欧想到了他和格拉莫·黑塞尔临别时的交谈,心中也不由得微微有些忐忑。虽然他心里早就没有可以畏惧的凡人,但对方究竟想做什么,也让他感到很难捉摸。





  十六 黑魔法



  在到达帝都的头一个晚上,克里欧·伊士拉睡了个好觉。尽管还有很多需要考虑的事情,但是他已经习惯了在无数的痛苦问题中照常进入梦乡。因为无论如何都得继续游荡在这个世界上,所以也就无论如何得按照最容易的方式活下去。

  虽然菲弥洛斯被安排在同一房间,但这个晚上他并没有待在游吟诗人身边。妖魔贵族在深夜的时候变成鹰,从窗口飞了出去。克里欧听见了翅膀的拍打声,没有阻止,因为他知道菲弥洛斯需要一些自由的时间。尽管已经被束缚在了地上,可是总得让那个男人有机会亲近一下天空。

  早上的凉风吹到克里欧的脸上时,他醒过来,看到一只黑色的鹰正在窗台上慢条斯理地撕碎一只兔子。

  黑色的天边有一线白,太阳正在升出海面,在这个朝向东方的房间里,鹰的模样在晨光中威严又美丽,就连扯下肌肉的动作都缓慢而优雅。

  清晨的风中没有昨晚那浓烈的混合香味,烟火和灰尘的气息也几乎散尽了。克里欧·伊士拉只闻到一股淡淡的咸味和植物的芳香。

  “是什么?牵牛花吗?”

  窗台上的鹰转头开了看他,扔下了兔子的尸体,在落到地上的烟雾里变成了一个身材高大挺拔的男性。

  “事实上还有一些玉兰。”妖魔一边用舌头舔过挂在嘴角的血迹,一边往那兔子的尸体上弹出一簇金色的火苗,残骸很快就变成了白色的灰。

  菲弥洛斯在床边坐下来,看着风吹散骨灰,转头看着床上的游吟诗人,脸部隐藏在昏暗的光线中。

  “为什么闻不到石南花的味道?” 游吟诗人一边低声问道,一边用手支撑起上半身。

  “那是因为它们种在大门外边儿,而且只有到了晚上、这个城市最黑暗的时候才会醒过来吧。”

  克里欧·伊士拉被那低沉缓慢的声音撞击到胸膛,一下子坐起来,几乎碰到菲弥洛斯的头。在这么近的距离,他看见那双黑色的里好像有亮光,突然忍不住想伸手去触摸上面一个位置的伤痕。但他还是忍住了,稍微把身体朝后面移动了一些。

  “你去逛了一下萨克城,对吗?”游吟诗人问道,“我是说,昨天晚上,你变成鹰……”

  “对,看一看这里是不是真的和以前一样,毕竟已经四十年没来了。主人,你还记得当年有多少人着迷于你的歌声吗?”

  “声音和生命一样都无法长久地留下来。”克里欧有些冷酷地说,“那些事情都没有意义了,现在还是告诉我你看见了什么吧。”

  “哦……”菲弥洛斯故意拖长了语调,“我忘了您最关心的事情不是那些转瞬即逝的东西,您已经看得太多的死亡和新生了。好的,我可以高兴地告诉您,萨克城的花香还是那么迷人,它的格局也没有什么大的变化。罗捷克斯一世实在是太能干了,他把这个城市规范得很完美,只要按照从前的制度走下去,萨克城会一直这样迷人,他儿子当国王是在是当得太轻松了。”

  “没有任何妖魔的痕迹?”

  “您指的是除我以外?”菲弥洛斯轻佻地笑起来,“很遗憾,一点儿都没有。不过我还是给您带了个礼物回来,主人。”

  他略有些粗糙的手突然伸到薄薄的被子下面,握住了游吟诗人的脚踝。克里欧几乎是反射性地缩了一下,同时感觉这个男人手中带了一根细长的东西,那东西被紧紧地帖在他的脚踝上,有些细小的刺。克里欧克制住想挣脱的欲望,搞不懂这个男人的意图,但还是静静地等着他的下一个动作。

  从外面回来的妖魔皮肤很冷,不一会儿就被游吟诗人的体温煨热了。这时,一点儿尖锐的刺痛从皮肤上传来,虽然轻微得几乎觉察不到,但是由于克里欧几乎全神贯注地注意着一切变化,这刺痛就变得分外明显。

  “你做了什么?”他忍不住问道。

  “嘘……”菲弥洛斯用拇指摩挲着克里欧的脚踝,“等一下你就知道了,主人,耐心点儿。”

  那刺痛变成了微微的麻痒,而且逐渐在朝皮肤下蔓延,不一会儿克里欧就什么都感觉不到了,只有菲弥洛斯的手的触感依旧保留着。游吟诗人忽然脸色大变,猛地掀开了被子,一伸手就摸到了自己的脚踝上。

  “让我看看!菲弥洛斯,给我点儿光,马上!”

  妖魔松开他,一蓬金色火苗在他的另外一只手上燃烧起来,立刻照亮了房间。克里欧在自己的左脚脚踝上,看到一朵花:它只有拇指大小,却红得非常妖艳,并且在用极为缓慢的速度展开花瓣儿,而绿色的茎则深深地没入了皮肤下面,一些扭曲的红丝线从那里蔓延出去,颜色越来越淡,就好像指甲盖大小的蜘蛛网。

  “吸血蔷薇!”

  游吟诗人又惊又怒地叫着,抓住那朵花,一咬牙把它连根拽出来,脚踝处顿时露出一个血肉模糊的洞,而那朵花在落地的一瞬间也迅速枯萎,最后缩成了暗红色的一小团儿。

  菲弥洛斯面无表情地看着克里欧捂住那可怕的创口,血从他的指缝流到床上,在浅色的织物上浸开一大片。

  游吟诗人喘着气,等待着破损的皮肤复原。血渐渐干了,在指头之间黏稠地沾着,空气中充满了铁腥味儿。他扫了一眼地上的东西,问道:“这个……是从哪儿找来的?”

  “我忘记了。”

  “菲弥洛斯!”克里欧·伊士拉严厉地提高了声音:“这可是吸血蔷薇,黑魔法制造出来的东西,它会不知不觉地扩散,然后……”

  “……然后把人的血变成饲主魔力的来源。”高个子男人不耐烦地打断了他,“这些我都知道,主人,我还没老到忘记你四十年前是怎么把一丛吸血蔷薇烧掉的。上次是一个蹩脚巫师的戏码,他做得很不成功,所以吸血蔷薇不多。那些花朵被他偷偷地放到一些女人的枕头下面,等吸收了足够的血液以后变成红色的果实,他再收回来配置增长魔力的药。”

  “我以为他制造的种花已经没有了!他也早就死了!”

  “是的,连骨头都不剩。”菲弥洛斯不怀好意地笑了笑,“掌握着白魔法的祭司们对黑魔法是切齿痛恨的。那家伙是被处以极刑的,而揭发他您……主人,您连主神殿和国王陛下的奖赏也没领就走了。您肯定一直认为自己做了件了不起的事情吧?”

  克里欧对这个男人的口气很反感,他下了床,急急忙忙地穿上衣服:“黑魔法的危害非常可怕,一旦失控的话,和妖魔横行的结果差不多!菲弥洛斯,你究竟从哪儿弄到的这个东西,它是不是又大面积出现了?”

  那个男人把手上的火移动到油灯里,摇摇头:“不用担心,数量少得可怜,而且都是散落在僻静的地方,不会附上什么人的。”

  “萨克城到处都是花,它们要伪装也很容易。告诉我,菲弥洛斯,你到底在哪儿发现的这东西?”

  妖魔贵族的脸上又露出那种暧昧和恶意的微笑:“相信我,主人,你很快就会知道的。”

  克里欧·伊士拉不再追问,他很明白,如果菲弥洛斯不打算告诉他答案,那他就什么也不会知道……除非一切按照这个妖魔贵族所希望的那样发展,最终把谜底送到他面前。

  天亮以后,亲王公馆的仆人来请游吟诗人和他的“奴仆”去餐厅地用餐,西尔迪·恰克队长告诉他们,每天早上天亮前,科纳特大公就得去王宫里的皇族学院。机械是一门艰深的学问,不过大公对此非常着迷,据说从未缺过一堂课。

  仆人们把清淡而美味的鱼汤和煎蛋饼送上来,菲弥洛斯却只是随手拿起一杯煮羊奶。克里欧·伊士拉知道他已经填饱了肚子,对此毫不奇怪。索普和大胡子卡顿也过来了,他们换上了新衣服,休息得也很好,脸色看起来不错。两个人高高兴兴地跟大家打了招呼,小男孩儿看着满桌子的美食,眼睛瞪得很大。

  “吃吧,吃吧,要吃多少都没问题!”一贯严肃的西尔迪·恰克队长用力揉着索普的小脑袋,笑着说,“希望你们能习惯萨克城的口味,将来可得在这里住下了。”

  “谢谢,先生!”索普讨好地笑道,“那么今天我们可以到城里逛逛吗?”

  “哦,当然可以,让一个仆人跟着你们,萨克城太大了,你们肯定会迷路。”恰克队长又向游吟诗人问道,“您呢?伊士拉先生,您也要出去吗?”

  克里欧愣了一下,正要开口,一个男仆快步走进来,朝恰克队长微微地弯下腰:“大人,国王陛下的使臣来了。”

  室内安静了片刻,抓着煎蛋饼的索普和卡顿都意外地停下了动作,而菲弥洛斯看着自己右边的克里欧·伊士拉,弯了弯嘴角。“那小子来了,主人。”他凑近克里欧耳边,压低了声音说,“昨天晚上他就说过今天会来接您,对吗?”

  游吟诗人咽下最后一口鱼汤,仔细擦了擦双唇……他一直猜测的事情此刻已经得到了证实,而妖魔贵族显然比他早一步知道了。

  西尔迪·恰克队长有瞬间的意外:“陛下的使臣?为什么突然来这里……”他又很快想到什么,闭上嘴匆匆地整理了仪表,走出去。到门口的时候,他回头对游吟诗人说:“伊士拉先生,如果您不介意的话可以去大厅吗?”

  “我随后就到,恰克队长。”

  在院子里有几个身着浅灰色衣服的男人,手里牵着马。在马的额头上有一块镂刻着皇族的金属标记……一朵绽放的玫瑰,在玫瑰的花蕊中间有金色的点;只有国王才有权力在玫瑰上加这样的装饰。

  克里欧·伊士拉进入了大厅里以后,恰克队长和另外一个人同时回过头。游吟诗人毫不吃惊地看见了昨晚分别的“年轻皮革商人”格拉莫·黑塞尔,只不过现在他穿着浅灰色的贴身外套,还有黑色的靴子,腰带上挂着长剑。克里欧发现他的外套中间有一个复杂的图案,上方是象征着凯亚神的光轮,而下方是被照耀着的玫瑰。

  “早上好,伊士拉先生。”深棕色头发的年轻人向游吟诗人问好,“看起来您一点也不意外。”

  “事实上现在很少有什么事情让我能感到意外了。”

  “您猜到我是陛下的使臣了吗?什么时候?”

  克里欧笑了笑:“拥有皇族魔法纹章不但身份不简单,而且那纹章中的魔力还有护身符的效果。做这样强大魔法器具的人必须是主神殿的高级祭司,还得有三个以上。能发布这样的命令,只能是国王陛下和陛下的直系继承人。我记得艾尔维娜公主现在只有三岁,也许将来陛下还会有王子……”

  “您可一直没表现出您知道的样子。”

  “我不知道。”游吟诗人坦率地摊开手,“我只是猜测,实际上就算是别的王公请求陛下也可以得到这样一个徽章,只不过我比较愿意相信有最大可能性的情况。”

  “皮革商人”也笑起来,接着郑重地向克里欧欠身行李:“很抱歉对您隐瞒了这么长的时间,伊士拉先生。我的真名是格拉杰·赫拉塞姆,是国王陛下的贴身侍卫。几个月前我奉陛下的命令前往阿卡罗亚公国寻找您,今天算是正式完成了使命。陛下请您现在就到王宫里去,他想听听您的歌

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