天幕尽头(一、二部+番外)-第3章
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“你是哪里的人，依士拉先生？”青年装做漫不经心地问到，“我想你是第一次来阿卡罗亚吧。”
“是，殿下。”游吟诗人回答，“我是从很远的东方来的，听说这里有庆典，所以来碰碰运气，这里的人民非常友好。”
“能告诉我你为什么了解妖魔吗？”
“流浪的人需要防身，殿下。我刚好也为各个国家的祭司大人表演过，他们慷慨地传授了我一些知识。”
大公笑了起来，很快地跟自己的未婚妻交换了一个眼色——看来他们得到了同样的答案，在台面上是什么都问不出来。这位游吟诗人要么是一个本性冷漠的人，要么就是防备心特别重。
青年贵族没有再继续这个话题，因为他知道弗拉真的很想和这个特别的游吟诗人交朋友，或许现在看来这个念头也不算疯狂。于是有着银灰色眼睛的艺人在晚餐后为他们演奏了一首轻柔的情歌，才沿着原先来时的路回到了自己的住处。
“他很美，是不是？”看着那个高挑的背影消失在走廊上时，米亚尔亲王忍不住赞叹了一声，“我可从来没有见过长得那么精致的人呢！”
“弗拉……”布鲁哈林大公又好笑又好气地把她的头扳了过来，恶狠狠地说，“你给我看清楚，如果你要用这个理由跟我退婚我就咬死你！”
“小气鬼！”少女红着脸吐了吐舌头，推开了那双大手，“我只是觉得……觉得他应该是一个很善良的人吧，只不过不善于表达罢了，不然的话他不会挺身救我……他看起来……有点寂寞。”
天已经黑了，掌着灯的侍卫把克里欧送回了他暂住的地方。
他脱下外套，放好了琴，然后推开窗户深深呼出一口气。
从这里可以看见天上的满月，如同玉盘一样美丽而皎洁，远处白色的雪山在它的光辉中竟变得无比晶莹，清冷的空气传过一丝细微的颤动，像羽毛一样滑过游吟诗人白瓷般无暇的脸庞。
或许是被静谧的月色打动了，克里欧？伊士拉慢慢地开口，吐出一串平缓而悠扬的旋律，音符就像有生命一般，在虚无的空间里跳起了古老的舞蹈。
他似乎不知道在自己的身后，房间最黑暗的角落里，一双鹰一般的黑眼睛正看着他——
就像很多年前在那片光秃秃的山崖上那样，这个人面对着夜空吟唱着上千年不变的调子。他的声音是那么美，那么透明，是一种可以让人忘记一切的天籁之音。没有人可以拒绝这样的诱惑，没有人不会被那歌声吸引，所以自己才会犯下可怕的错误——
“被那么多妖魔包围你还有这样的心思吗？”用讥讽的语气结束了不愉快的回忆，身材高大的黑衣男子慢慢从暗处显现出来。
克里欧没有回头，歌声却停下来了：“你不喜欢吗？”
“现在谁还会听这个？”恶意昭然的回答。
游吟诗人瘦削的肩膀有些发抖，却轻轻笑了：“以前我为很多人唱这首歌，后来我只为一个人唱，而现在……我给自己唱……”
黑衣男子脸上抽搐了一下，好不容易才没让手去碰额头上隐隐发疼的伤痕。他转身在床上坐下，冷冷地说到：“现在没有时间给你怀旧了，主人。这个宫殿里的妖魔数量可不是你想象的那样少，你最好还是先考虑怎么脱身吧。”
“你觉得我会在这个时候走吗？”
黑衣男子狭长的双眼眯了起来：“哦，是的，我差点忘了。为了得到该死的骸卵，你可是连命都不会要啊。不过还是小心点好，这次我可是看到了一个非比寻常的恶兆呢……”
三 幻术仪式
昨天晚上，克里欧？伊士拉做了一个梦，那是他很少能清楚记起来的梦之一：
在黑得没有星星和月亮的夜晚，他在趴在悬崖上，望着下面一片燃烧的花海撕心裂肺地哭号。血红的火光刺进他的眼里，让他的心脏也剧痛起来。他疯狂地喊着、叫着，身体却不能移动半分。那翻卷的火苗像有生命一样飞快地在峭壁上攀爬，把他包裹在里面，接着有人在身后扼住了他的脖子，紧紧地把他压在地上。尖锐的利器钻进了他的身体，疼痛蔓延到每个毛孔——
“去死吧！骗子！骗子！骗子……”
就在他以为自己要窒息的时候，有人摇着他的肩膀弄醒了他。
他睁开眼睛就看到菲弥洛斯皱着眉头的样子，黑色双眸里包含的东西说不上是讨厌还是担忧，但更多却是嘲弄。
“你突然叫起来还真是吓了我一跳！”男人低下头，凑近他耳边，“怎么，做噩梦了？”
克里欧用手背盖在眼睛上，感到了一阵凉意，分不清是冷汗还是眼泪。他深深地吸了一口气，撑着坐起来：“……谢谢，我或许是梦到了什么吧，可是……想不起来了……”
菲弥洛斯哼了一声，从床边站了起来：“蹩脚的谎话你永远说不腻。”
游吟诗人没有反驳，默默地披上外套下了床。他把窗户打开了一条缝，看着在清晨忙碌的仆人和侍卫。他们的脸上都藏着不安，站岗的人比昨天多了一倍，在每个角落都可以看到挟着兵器的壮汉——看来那位年轻的女亲王有着值得称赞的行动力。
这时一个穿着绛红色长裙的身影从台阶下走过来，克里欧皱了皱眉：“女官来了……菲弥洛斯，别让她看见你！”
“哦，这个我当然明白。”有着淡金色长发的男人嘲弄地笑到，“如果让这里的亲王殿下知道你跟一个‘妖魔’在一起，恐怕她对你就不会那么信任了！主人，我怎么违背您的愿望呢？”
当贾迈斯夫人敲门进来的时候，黑鹰正好展开翅膀飞出了窗户。她向游吟诗人问了早安，然后告诉他米亚尔亲王和布鲁哈林大公正在等候他一起吃早餐。
“我梳洗以后马上就去，夫人。”克里欧试探性地问到，“不过，我不知道为什么殿下会给予我这样的恩赐？”
“啊，或许是感谢您的帮助……而且，今天国王陛下的祭司会到达，殿下希望您暂时充当他们的助手。”
法玛西司帝国是一个崇尚创始神凯亚的国家，国王和教廷分别执掌着世俗和神灵的领域。现任的国王是罗捷克斯二世，他并没像他的前任一样贪婪到侵占教廷的权力，但是却享受的前任打下的良好基础——教廷的势力至今略逊于皇权，所以国内可以维持着微妙的平衡。
这次来的教士是供职于主神殿的高级祭师，差遣他们是王族才有的特权。这些年龄在五十岁左右的男人都剃着光头，脑门上刺了一个深红色的圆形光轮，长长的绣金长袍表明了他们尊崇的身份，胸前挂着的金制串珠用长短不同的样式告诉别人他们地位和等级的差异。
齐瑞卡亚？依士拉在米亚尔亲王的身后看着这些表情严肃的人，他们脸上都有长途跋涉后的疲惫，但是却没有丝毫要休息的意思。领头的一个高个子男人走上前来，双手交叠在胸前给金发的少女行了个礼。
“殿下，凯亚神殿一等祭司费莫拉德向您问好。”他的声音低沉而洪亮，仿佛一口铜铸的大钟，克里欧知道这是祭司的特质——任何咒文都需要一个悦耳的声音来念颂。
“欢迎您的到来，祭司阁下。”少女亲王用颇具威严的声音说到，“我和阿卡罗亚的人民都在盼望你们早来呢，请坐下吧，我必须立刻告诉你们这里的情况。”
在有着典雅穹顶的大厅中，米亚尔亲王和她的未婚夫让祭司们坐在王座两边铺着羊皮的椅子上，向他们详细地描述了开山祭以来的奇怪现象，包括亲王和布鲁哈林大公分别遇到的妖魔以及王宫内部的吃人现象。当金发的少女提到那个救了她的游吟诗人的时候，祭司们把好奇和探究的目光都集中在了末尾那个没有开过口的黑发男人身上。
他银灰色的眼眸低垂着，脸上什么表情也没有，异常安静地坐在后面。在米亚尔亲王把他介绍给祭司们时，后者才开始关注那张可以用“晶莹剔透”来形容的面貌。祭司们互相交换了怀疑的眼神，然后高个子的费莫拉德站起来，走到他面前。
“您好，依士拉先生。”老教士打量着这个黑发的男人，“对不起，看来您也跟妖魔打交道，可以告诉我们您来自什么地方吗？”
克里欧谦卑地站起来：“很抱歉，阁下，我生来就是到处流浪，哪里都是我的故乡。”
“您在哪儿学到的除妖方法呢？”
“我曾经在一些神殿演唱过，好心的祭司们告诉我一般情况下该怎样防身。”
“您也学习了咒术吗？”
“没有，我不会任何法术。“
“是这样啊……”老教士淡淡地点了点头，“那么您真是一个非常勇敢的人。”
游吟诗人低头欠欠身，墨石般的长发流水一样滑落下来，遮住了他的脸。坐在王座上的两个年轻人互相望了一眼：看来这位精灵一般的男人此时还是有所隐瞒啊。
布鲁哈林大公站起来，对所有的人说：“好了，各位。现在我们最重要的事情是怎么找到隐藏在王宫中的妖魔，明天晚上的‘狂欢之夜’是关系到阿卡罗亚将来一年的稳定和人民生计的大事，我们不想再在那天发生任何意外。”
“这是我们的责任……”费莫拉德向王座行了个礼，其他的教士都站起起来鞠躬。
金发少女高兴走下王座：“真是太好了，我相信各位。那么现在我可以为你们做些什么呢？”
费莫拉德想了想：“我们要在王宫里设祭坛，殿下，这样我们可以在五个小时后把隐藏的妖魔引出来。”
“祭坛？”米亚尔亲王有些好奇地问到，“用祭坛引出来？怎么做呢？”
“是用幻术吧？”布鲁哈林大公猜测。
“您真是非常聪明。”老教士点点头，“那么，就请尽快为我们准备一个空旷的房间吧。”
“这完全没有问题。”弗拉拍拍手，一个侍卫从外面跑进来，亲王威严地命令他立刻把最西边的椭圆形大厅打开，并派二十个守卫过去，不准任何人靠近。
“接下来就看各位的了？”她翘着嘴角看了看所有的人，然后望着没有出声的游吟诗人笑了笑，“依士拉先生，您也和我们一起去，可以吗？”
“我乐意听从您的吩咐，殿下，可是我害怕会打搅祭司阁下的工作。”
“哦，您不用担心这个，依士拉先生。”表情严肃的费莫拉德回应到，“实际上在制造妖魔幻术的过程中，我们更需要您的保护。”
“是，阁下。”游吟诗人再次垂下头，却看见窗外的黑鹰在不远处低低地盘旋……
阿卡罗亚是一个隶属于帝国的自治城邦，所以米亚尔亲王没有在神殿里设立祭司的权力，所有的山神神殿中只能有一些维持日常祭祀的普通教士，他们不会操纵魔法。形成这样的局面一方面是因为前任国王对于宗教势力的分外警惕，另一方面则是因为早在数百年前妖魔就已经被逐渐消灭或者是驱赶到地下深处，没有人会料想到他们会再出现在阳光下。
年轻的女王恐怕也很少看见祭司们施法的场面，她睁大了眼睛注视着那十个光头的男人用身上带着的白垩在地上画出了巨大、规整的圆形光轮，但是光轮中间却与众不同地套着一个倒放的五角星。
“那是什么？”亲王指了指地上的图案，问身边的黑发男人。
“应该是白魔法的幻术阵，殿下。”克里欧？伊士拉回答，“祭司们需要用这个来让妖魔产生幻觉。”
“然后呢？”
“它们就会以为这里有它们最喜欢的食物，从隐藏的地方出来。”
“是这样……”弗拉兴致勃勃地点点头，“那我们现在就什么也不用做了，是吗？”
“这得看法术的效果，殿下……”
布鲁哈林大公扶着未婚妻的腰轻声劝道：“从现在开始仪式会持续很长的时间呢，弗拉，明天晚上表演的艺人都快来齐了，你可以去准备其它的事情，我在这里守着就足够了，况且……”他看了看旁边这个男人，“还有依士拉先生呢。”
金发的少女看了看外面全副武装的守卫，点点头：“嗯，好的。我会和贾迈斯夫人仔细盘查到王宫里的人，那这里就交给你们了。”她在未婚夫俊逸的脸上吻了吻，“阿斯那，有你在真是太好了，我一直以为你只会给我找碴儿呢！”
“以后有机会让你知道我比你想象的更有用！”贵族青年刮了刮她小巧的鼻子，把她送出了房间。
在木质的大门关上以后，宽敞的椭圆形大厅里顿时陷入了黑暗中，因为所有的窗户都被封了起来，只有屋子四个角上的火盆提供着基本的光线。天顶上开了一个方形的窗口，光柱从那里直落在了地上的白垩图案上。
祭司们站在各自的方位是唱着古老神秘的咒语。他们的声音低沉却非常动听，像用铜钟奏响的乐曲，在空旷的四壁中间回荡，一直传到人的心脏中心去。
克里欧？伊士拉闭是眼睛，静静地听着耳边熟悉的咒语。他几乎可以开口跟随祭司们一起吟唱，可是已经不再有任何的效力了，或许只会成为没有用的杂音吧。
“您还好吧，依士拉先生？”温和的男声在游吟诗人旁边响起来。
克里欧连忙睁开眼睛：“我很好，殿下。”
“您看起来对这样的仪式不太喜欢。”
“不……完全没有，殿下。”
棕色头发的青年移开了视线：“把您也扯到这样的事情中来实在是很抱歉，但是目前我们需要一切可以给我们提供帮助的力量。”
“我觉得这是我的荣幸，殿下。”克里欧银灰色的眼珠转向布鲁哈林大公，“对于我来说帮助你们消灭妖魔也是回报阿卡罗亚人的好方法。”
“这段时间有点奇怪，以前阿卡罗亚很少出现妖魔的，充其量也只是制造噩梦的切皮司拉虫罢了，但是没有想到会有地魔和吃人怪物出现。依士拉先生，您知道吗，就在我来这里的路上也听到了有人被妖魔吃掉的事情。”
游吟诗人的眼睛里浮现出一丝诧异。
“是一个叫法比海尔的村子里发生的事情，死掉的人有好几个。不过他们不像那个使女一样成了干尸，而是被活活撕成了碎片。”大公皱着眉头，“那情形……太可怕了！我真是没有想到会在这片土地上发生如此的惨剧。”
“当时殿下亲眼看到了尸体吗？”
“是的，我们去的时候他们还没有掩埋，雪地上全是一片红色，根本看不出那些肉可以组成一个人！”
“会是野兽干的吗？”
“没有野兽会特意去吃人的眼珠、心脏和大脑吧？听村民说所有的尸体都少了这三样东西。而且，附近的野兽已经很多年没有袭击人了，它们最多也就是把咬死的家畜拖回山上而已。”
游吟诗人浅色的眸子闪动了一下，低声道：“我明白了……”
“依士拉先生？”
“殿下，这是一种正在进化的妖魔，会很难对付的，或许连很多祭司都没有办法。”
布鲁哈林大公试探性地问道：“您既然知道，那一定有消灭它们的方法，对吧？”
“不，殿下，我没有任何法力。”游吟诗人露出遗憾的表情，“不过……我知道有些东西可以对付它们。您知道骸卵吗？”
“骸卵？”年轻人眼里充满了迷惑，“那是什么？”
“是一种鸟蛋大小的东西，
