天黑以后-第7章

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能性很大。”

　　小麦：“是那么回事。”

　　蟋蟀：“那么，应该主要是夜班。”

　　薰神色诧异地看着蟋蟀说：“何以见得？一天工作完了，在哪里喝一杯来了情绪，迫不及待地想要女人——这种情况也是有的吧？”

　　蟋蟀：“可这家伙是空手的！东西放在公司里了。如果往下要回家，应当拿在手上才对，皮包啦文件啦。空手上下班的人基本没有。这样看来，这家伙恐怕还要返回公司继续工作。我是这样认为的。”

　　小麦：“深更半夜在公司工作？”

　　蟋蟀：“留在公司工作到天亮的人，世上还是有一些的。特别是电脑工作方面的，常有这种情况。别人都结束工作回去后，一个人在谁也没有的地方鼓鼓捣捣弄电脑。因为大家工作的时候不可能让整个系统停下来。这么着，加班到两三点，然后搭出租车回家。公司对这种人提供出租车乘用券。”

　　小麦：“有道理。那么说来，这家伙的嘴脸真有一股电脑味儿。不过，我说蟋蟀，对这个你怎么这么熟悉？”

　　蟋蟀：“别看我这德性，说实话以前在公司工作过。算是在像模像样的场所当OL①来着。”

　　小麦：“认认真真的？”

　　蟋蟀：“瞧你，毕竟是公司，当然要认真。”

　　小麦：“嘿，那你何苦又……”

　　薰以焦躁的语声插嘴道：“喂，好了好了，现在谈的是这件事，那种一时说不清的个人来历另找地方说去！”

　　小麦：“抱歉。”

　　薰把图像再次退到10时52分，然后慢速推进，在适当地方转为静止图像，把出现男子形象那部分分阶段放大，开始打印。男子的面孔被印成彩色，印得相当大。

　　小麦：“厉害厉害。”

　　蟋蟀：“这种事还真能手到擒来，简直成了《银翼杀手》②。”

　　小麦：“也可以说是便利。细想起来，这个世界也真够可怕的。看这样子，这情爱旅馆可是轻易进不得的。”

　　薰：“所以嘛，你们在外头最好别干坏事——搞不清什么地方有摄像机。”

　　小麦：“天知、地知、数码摄像机知。”

　　蟋蟀：“千真万确，可得当心才行。”

　　薰把同一图像打印了五六张。三个人分别细细端详那张脸。

　　薰：“放大后图像粗糙了些，但脸形大致分辨得出，是吧？”

　　小麦：“唔，下次在路上碰到，保准能认出这家伙。”

　　薰一边　“咯吱咯吱”转动一圈脖颈，一边默默地思来想去。少顷，忽有所觉。

　　“我刚才出去后，你俩可用过这办公室的电话？”薰问两人。

　　两人摇头。

　　小麦：“没用。”

　　蟋蟀：“我也没有。”

　　薰：“就是说，那个中国女孩用过这个电话后，谁也没按号码？”

　　小麦：“碰都没碰。”

　　蟋蟀：“哪怕一指头。”

　　薰拿起听筒，喘一口气，按下重拨键。

　　呼叫铃响了两遍，有男人接起，用中国话快速说了句什么。

　　薰开口道：“喂喂，我是‘阿尔法城’那家旅馆，今晚十一点左右你那里一个女孩给客人叫来这里，结果被打得一塌糊涂对吧？那个客人的照片就在手上，监控摄像机拍摄的。说不定你想要吧？”
　　电话另一头沉默数秒，然后用日语说：“等一下。”
　　“等就是，”薰说，“随便多久。”
　　电话那边似乎在交谈什么。薰把听筒贴在耳朵上不动，一圈圈地转动夹在手指间的圆珠笔。这时间里，小麦把扫帚柄当麦克风，满怀深情地唱道：“风雪交加……你还不来……我在等待……直到永远……”
　　男子再次出现在电话里：“照片、现在就在你手上？”
　　“刚刚出来，崭新崭新。”薰说。
　　“这个号码怎么知道的？”
　　“机械这东西近来无所不能。”薰说。

　　对方沉默数秒。“十分钟后到。”

　　“在门口等着。”
　　电话挂断。薰皱起眉头放下听筒，再次“咯吱咯吱”转动粗硕的脖颈。房间里一片沉默。小麦犹犹豫豫地开口了。
　　“嗳，阿薰！”
　　“什么？”
　　“真把头像交给那些家伙？”
　　“所以刚才不是说了么？不能饶过暴打无辜女孩的家伙！一来赖掉旅馆费叫我冒火，二来那副公司职员模样的面孔也让我看不顺眼。”
　　小麦：“问题是，万一那些家伙找到这小子，还不把他栓上大石头‘扑通’一声沉到东京湾去？和那种事扯到一起可不太妙的呦！”
　　薰依然皱着眉头：“噢，不至于弄死的。中国人再怎么互相残杀，警察也不太会放在心上，而若正经日本人被杀，那可就是另一回事了，不好收场。逮住把话说清楚，顶多割掉一只耳朵吧！”
　　小麦：“啊，痛！”
　　蟋蟀：“成了凡·高！”
　　小麦：“可是阿薰，你以为光凭这样一张像片就能找出一个人来？毕竟是大都市。”
　　薰：“那些家伙一旦要干就一不做二不休。在这种事上，他们是不依不饶的。若是被这一带的生手耍了又忍气吞声，势必对手上的女人没法交待，在同伙中间也没面子。而若没了面子，就没法在那个世界混了。”
　　薰拿起桌上的烟叼在嘴里，用火柴点燃，撅起嘴朝电脑屏幕长长地喷了一口。
　　静止屏幕上被放大了的男人的脸。
　

　　十分钟后。薰和小麦等在旅馆门旁。薰仍然穿着那件皮夹克，毛线帽子拉得很低，很冷似的双臂紧紧抱在胸前。不大工夫，骑着和刚才一样的大型摩托的男子赶来了。他把摩托停在离两人稍远些的地方，依然不关引擎，取下头盔，放在油箱上，谨慎地摘掉右手的手套，把手套揣进夹克衣袋，就那样一动不动，无意主动应对。薰大踏步走到男子那里，递出三张打印好的头像。

　　“像是在这附近公司工作的职员，经常半夜工作，以前好像也在这里找过一次女人，没准是你那里的。”她说。

　　男子接过头像，注视数秒，看不出对像片特别感兴趣。

　　“那么？”男子看着薰问。

　　“那么什么？”

　　“为什么特意给像片？”

　　“以为你说不定想要。不想要？”

　　男子并不回答，拉下夹克拉链，把折起的三张像片装进吊在脖子上的文件夹模样的东西里，又把拉链拉到脖颈。这时间里，他一直把视线对着薰，一次也没移开。

　　男子想知道薰提供了情报需要什么回报，但不想主动发问。他保持原来姿势，缄口不语，等待对方开口。薰也只管抱着手臂，以冷冷的眼神注视男子的脸。她也寸步不让。令人窒息的沉默在持续。片刻，薰看准火候假咳了一声，打破沉默。

　　“听好：你们如果找到那家伙，能告诉我一声？”

　　男子左手握车柄，右手轻轻放在头盔上。

　　“如果找出那小子，能告诉你一声？”男子机械地重复。

　　“就这个意思。”

　　“光告诉就行？”

　　薰点头：“在耳旁轻轻嘀咕一声即可。往后的不大想知道。”

　　男子思索一阵，之后用拳头在头盔顶端轻敲两下。

　　“找到就告诉。”

　　“等着。”薰说，“现在还割耳朵？”

　　男子微微扭歪嘴唇：“命只有一条，耳朵有两只。”

　　“或许。不过少了一只可就戴不成眼镜了。”

　　“不方便。”男子说。

　　交谈就此结束。男子扣上头盔，用力踩一下踏板，掉头而去。
　　薰和小麦站在路上，久久一言不发，只管注视着摩托消失的方向。
　　“得得，这家伙活像妖怪。”小麦终于开口。
　　“正是妖怪出没的时间。”薰说、
　　“够吓人的。”
　　“当然吓人。”
　　两人返回旅馆。

　　办公室里仅薰一人。她双腿架在桌上，把打印出来的头像再次拿在手里细看。男子面孔的特写。薰低哼一声，仰望天花板。

　
　　　（注：①日式英语office　lady之略，公司女文员。

　　　　　　　　　②Bride　Runner，雷利·司考特导演的美国电影。）天黑以后



7

2：43
　　　一个男子面对电脑显示屏正在工作——“阿尔法城”旅馆监控摄像机拍摄的男子，身穿浅灰色双排扣大衣，取下404号房间钥匙的男子。他看也不看地敲着键盘，速度快得惊人。尽管如此，十指还是勉强跟得上思考速度。双唇紧闭，始终面无表情。事情进展顺利他也不露笑容，不顺利也无失望表示。衬衫袖子挽到臂肘那里，领扣解开，领带放松。必要时他用铅笔往旁边的便笺上记下数字和符号。带橡皮擦的银色长铅笔，上面有veritech这个公司名称。六支同是银色的铅笔整齐地排在笔盘上，长度也几乎一致，笔芯尖得不能再尖。

　　宽敞的房间。同事们全部回去之后的办公室里仅他一人留下工作。桌子上放的小型CD唱机以适度的音量在播放巴赫的钢琴曲。伊凡·波戈列里奇①演奏的《英国组曲》。整个房间一片昏暗，惟独他桌子的某个部位有荧光灯从天花板上照射下来，仿佛爱德华·霍帕（Edward　Hopper）以“孤独”为题画出来的场景。但他本人对此并未感到有什么孤寂，莫如说周围无人更值得庆幸。注意力不受干扰，可以听着喜欢的音乐推进工作。他绝不讨厌工作。只要专心工作，至少工作时间里可以不必面对现实性琐事。只要不怕麻烦不吝惜时间，故障就能最终得到逻辑上的、解析上的处理。他半匙下意识地跟着音乐的流程，双眼盯视电脑屏幕，指尖以不次于波戈列里奇的快速跳动着。没有多余的动作，有的仅仅是十八世纪无懈可击的音乐、他、以及交给他的技术问题。　

　　只是，他似乎不时为手指的疼痛分心。工作告一段落后他暂时停了下来，右手屈伸几次，转动手腕，用左手按摩右手背，长长叹气，目视手表，略微蹙起眉头。由于右手疼痛，工作效率比平时多少有所下降。

　　衣着整洁利落。虽说没有个性且算不得洗练，但对于身上的东西还是相当在意的。品位亦不俗，无论衬衫还是领带看上去都很高档，想必是名牌。长相给人以知性的印象，发育也似乎不坏。左手腕戴的手表是优雅的薄型。眼镜是阿玛尼款式。手大，指长，指甲整齐，无名指戴有纤细的结婚戒指。脸型没有明显特征，但表情的细微处透出意志的强度。年纪四十上下。至少面部周围丝毫没有松弛。其外观给人的影响俨然井井有条的房间。看不出是在情爱旅馆里嫖中国妓女之人，更不像野蛮殴打对方剥光衣服拿走那一类型。然而现实中他那样做了，不能不那样做。

　　电话铃响了，他不拿听筒，表情丝毫不改，兀自以同一速度工作，任凭电话铃响，事先都不摆动一下。铃响四遍，转换成留言录音功能。

　　“这里是白川的工作场所，现在不能接电话，有事请在信号音响过后留言。”

　　信号音。

　　“喂喂，”女性的声音。低沉而含糊不清，略带困意。“是我，如果在那里，能接一下？”

　　白川仍然盯视电脑屏幕不动，用手边的遥控器让音乐处于暂停状态，而后把电话线路连接上——电话机已经设定可以在免提状态下通话。

　　“在这里。”白川说。

　　“刚才打电话不在，以为今晚你可能提早回来呢……”女性说。

　　“刚才？大约几点？”

　　“十一点多，倒是留了言给你。”

　　白川觑一眼电话机，留言显示灯果然一闪一灭地红着。

　　“抱歉，没注意到，光知道工作了。”白川说，“十一点多吧？那时外出吃夜宵去了。吃完又顺路去STARBUCKS②喝了MAcomHATO③。你一直没睡？”说话时间里，白川仍然继续用双手敲击键盘。

　　“大致十一点半睡的，但做了个很不好的梦，刚刚醒来，可你还没回来……今天是什么？”

　　白川把握不准问话的含义，不再敲键盘，目视电话机，眼角皱纹陡然变深。“是什么？”　

　　“问你夜宵吃的是什么。”

　　“啊，中国菜，一如往常，耐饥的嘛！”

　　“好吃？”

　　“这……也没什么好。”

　　他把视线收回电脑屏幕，又开始敲击键盘。

　　“那，工作呢？”

　　“情况相当复杂，有的家伙把球打到界外去了，如果不是天亮前有人修好，上午的网络会议就开不成了。”

　　“你说的有人又是你吧？”

　　“正是。”白川说，“因为回头看看，一个人都没有。”

　　“早上之前能修好？”

　　“还用说！毕竟是头号职业高手，就算再糟糕的一天，也能把球击进穴位。再说如果明天早上的网络会议开不成，关于收购微软的说法很可能散布开来……”

　　“收购微软？”

　　“开个玩笑。”白川说，“不过再有一个小时就差不多了，然后叫出租车回去，到家大约四点半吧。”

　　“那时我想我已经睡过去了，六点多要起来给孩子做盒饭的。”

　　“你起来的时候我恐怕睡得正熟。”

　　“你起来的时候我正在公司吃午饭。”

　　“你回家的时候我正式开始工作。”

　　“这么说，又要各奔东西了。”

　　“下星期应当可以多少恢复正常时间了。人也该回来了，新系统也会稳定下来。”

　　“真的？”

　　“或许。”白川说。

　　“如果我没记错的话，记忆中一个月前你也说过一模一样的话。”

　　“说实话，正在点击粘贴。”

　　妻叹息一声：“但愿顺利。偶尔也想一起吃饭，一个时间睡觉。”

　　“那是。”

　　“别太勉强。”

　　“不要紧，像往常一样把最后一球漂亮地击进穴位，背后一片掌声，然后打道回府。”

　　“再见！”

　　“再见！”

　　“啊，等等！”

　　“哦？”

　　“求头号职业高手做这样的事是不太好意思——回家路上到便利店买牛奶可好？高梨低脂肪，如果有的话。”

　　“好的，手到擒来。高梨低脂肪一包。”

　　白川关掉电话机开关，看手表确认时间，随后拿起茶几上的大好杯，喝了一口杯里剩的已彻底变凉的咖啡。杯上印有“intel　inside”的标识。他按下CD唱机的开关播放音乐，随着巴赫的乐曲右手一会儿伸开一会儿攥起。接着做了个深呼吸，置换肺里的空气。而后，他转换头脑的接线，继续刚才中断的工作。从A点到B点如何整合性地取得最短距离，再次成为关键事项。
　

　　便利店内。高梨盒装低脂肪牛奶放在冷藏柜里。高桥一边轻轻吹着《天黑以后的五点俱乐部》主题曲的口哨，一边在物色牛奶。他没带东西。伸手拿起高梨低脂肪牛奶，但低脂肪这点让他蹙起眉头。对他来说，这甚至是涉及道德核心的问题，而不单单是牛奶脂肪多少的问题。他把低脂肪牛奶放回原来位置，拿起一盒普通牛奶，确认保险期，放入筐中。

　　接着来到水果柜，拿起苹果，在灯光下从各个角度检查。不能完全满意。于是放回，拿起另一个苹果同样检查细看。如此反复数次才跳出后一个大体可以接受——绝对算不上可以欣赏——的苹果。看来，牛奶和苹果对于他是具有特殊意义的食物。去收款台时看见旁边装在塑料袋里的鱼肉山芋饼，于是拿起一袋，查看袋角印的保鲜期，放入筐中。在收款台交了款，把找回的零钱