最后的守护者-第13章
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老人从椅子上站了起来，“我得走了！”他说。
“走？”卡德加问，他看着面前的瘦长身影，对其中蕴藏着的强大力量感到吃惊。
“就如你那正确的建议一样，有个恶魔在外边晃荡，”麦迪文笑了，似乎他的心情已经完全恢复，“鸣响猎号，我得在它恢复活力杀害更多无辜之前找到他。”
卡德加站直身子问：“我们从哪儿开始找？”
麦迪文停下了脚步，转过身来看着卡德加，眼神有点奇怪。“啊哈，我们不从任何地方开始找。就我一个人去而已。你确实很有天份，但你还从未对付过恶魔。这是我一个人的战斗，年轻的学徒‘信赖’。”
“星界法师，我觉得我应该可以……”
但麦迪文举起一只手打断了他的话。
“我也需要你留在这里探查情况，”麦迪文压低声音说道，“我确信前十分钟老洛萨都把耳朵贴在门外偷听，现在他脸上肯定会有个钥匙孔形状的印子了。”麦迪文作阴险状露齿笑容。“他知道很多，但不是全部。我告诉你这个，就是不想让他从你嘴里套出太多来。我需要有个替守护者保守秘密的人，现在有了你了。”
卡德加看着麦迪文，老法师朝他眨了眨眼睛。随即冲到门前，快速打开了门。虽然洛萨并没有想预想的那样跌进房间里，但他确实在门外。可能他刚才确实在偷听，也可能仅仅是在站哨。
“麦德，”洛萨笑得不大自然，“国王陛下……”
“国王陛下一定会谅解，”麦迪文道，他一溜烟从这个大个子身边跑了过去。“先去对付一个狂暴的恶魔比晋见国家领导人更为首要。不管是照什么优先循序来讲。另外你是否愿意帮忙照看下我徒弟？”
他一口气说完这些，人已经跑得无影无踪了。留下身后的洛萨半句话也没来得及说出口。
老战士摸了摸自己秃了的脑门，无奈地叹了口气。然后他看了看卡德加，又长叹一声。
“他老那德行，你知道，”洛萨道，好像卡德加真知道似的，“我估计你可能有点饿了吧，怕是有点？那我们去找点东西填填吧。”
这份迟到的午餐主体是冷库里拿来的野味冻肉，洛萨正用臂弯端着它们。至于他手上，则是一手一瓶水缸样大的酒瓶子。即使正以这种类似杂技演员的高难度姿态走路，这位国王的勇士貌似仍很安逸，边端着午餐边带卡德加来到了一处能从高处俯瞰整个城市的阳台上。
“大人，”卡德加道，“虽说星界法师要您照顾我，但我想您应该有其它要事……”
“哎，”洛萨应道，“但大部分事情在你和麦迪文说话的时候就已经处理完了，莱恩国王陛下现在在他的房间里，同其余大部分朝臣一样处于严密保护之下，以防那恶魔潜入宫中。另外我也已经派了亲信在城中四处调查，不过到目前为止没有任何可疑状况出现。其实我现在倒十分期盼那恶魔在哪处出现，引起点恐慌。到目前为止我已经用尽了手段，但仍没有任何消息，所以只好继续等。”他看着卡德加，“我的副手们知道我在这边，我每次午饭误点，都会来这这个阳台上补一顿。”
卡德加听完这些话，才发现这位国王的勇士果然和麦迪文性格很像——做事前一定会仔细盘算好接下来的几步，事后还以将自己的周密计划告诉别人为乐。现在洛萨开始撕鸡腿了，卡德加也顺便稍微拣了几片鸡胸肉。
之后两人自顾自吃，很长时间没有说话。说实话这桌野味做的着实很糟，因为它们实际上就是填了大把的香料、熏肉、黄油然后放一起扔锅里煮成的。即使是冷藏过后，咬起来依然很不是滋味。而酒也过于辛辣，蛇麻草的味道很重。
整座城市都展现在他们眼皮底下。为了突出国王的威严，城堡本身就坐落于一块突起的岩层上，再加上这座塔的附加高度，在拥挤的街道上穿行的暴风城的市民们望下去无异于一个个小洋娃娃。今天可能正赶上城里的一次市集，街上店面都装饰得亮丽非凡，随处可听见卖主们响亮的叫卖声（实际上，就卡德加这个高度听来，声音其实非常轻）。
一时间卡德加忘记了自己身处何地，完全沉浸于一种物我两忘的境界中。这座城市实在太美丽了……可洛萨吃东西时发出的含混不清的话音把他拉回了现实。
“那么，”国王的勇士好像在自言自语，“他最近如何？”
卡德加想了想道：“他身体十分硬朗，您也看见了，阁下。”
“呸，”洛萨对这回答很不满意，可卡德加还以为他只是在吐肉骨头，“我‘看见’？可我比谁都清楚麦德装腔作势蒙混过关的本事。我想知道的是，他究竟如何？”
卡德加只好转过头去装作观赏城市风景，思忖自己是否有麦迪文那种天赋可以蒙混敷衍对面这位老人，可以巧妙地转移和回避问题。
结论是，没有。麦迪文处理起人际关系（如友情、忠诚）来比他老到多了。他惟有另寻回复之法：“很严厉。他真的很严厉。还很睿智，又时常出人意料。有时候我真感觉自己是在给一股旋风做弟子。”说完他挑了挑眉毛看着洛萨，希望这回答能满足对方。
洛萨点点头：“没错，旋风。不过，你用词太委婉了，其实你是想说，‘雷暴’，对吗？”
卡德加无力地耸了耸肩：“好吧，他也有自己的喜好，情绪，和其他人差不多。”
“嗯哼，”国王的勇士道，“马夫有情绪的时候踢他的狗。法师有情绪的时候让一座城市消失。我并没有什么特别针对性的意思。”
“我了解，阁下”卡德加想到了死在塔里的那两个法师，“您问他最近如何，他一直也就这样子。”
“嗯哼，”洛萨道，“他是个十分强大的人。”
卡德加出了身冷汗，怕对方也会走上那几个自取灭亡的巫师的老路。他赶紧说：“他对您评价很高。”
“他说什么啦？”洛萨忙问，看起来他对此十分在意。
“他只是提起过，”卡德加尽量注意谨慎用词，“他得病那会儿，一直是您在照料他。”
“确实嘛，”勇士边吃边含糊地说，他又开始进攻另一只鸡腿。
“还说您十分奉行法律和约定，是非常有信誉的人。”卡德加补充道，他感觉那应该就是麦迪文对这位战士的看法。
“很高兴知道他这样说，”洛萨含着满嘴食物道。他们之间的谈话到此中断了一会儿。等洛萨好容易把那满嘴食物咽下去了，他才接着说，“他提到过守护者了吗？”
“我们曾说起过，”卡德加道，感觉自己就像在走钢丝。麦迪文没告诉他洛萨究竟知道多少。他觉得沉默才是最好的应万变良策。于是他说了半句就不接下去了。
“学徒不方便谈论老师，是吗？”洛萨笑得稍微有点做作，“得了，你来自达拉然，最强法师们的老巢，那里每平方英尺隐藏的秘密比整座大陆其余地方加起来还多。当然，我还是没有什么针对性的意思。”
卡德加耸了耸肩对这种说法表示不屑。出于场面话，他还是说：“我发现这里法师之间的竞争和分歧比洛丹伦少一些。”
“你是说，你那边的导师们派你来的时候，并没有给你一张要你从星界法师那里撬出的东西的清单吗？”洛萨如刚才的麦迪文那般，作阴险状露齿笑容。
卡德加觉得自己的脸一定红了。老战士的语言攻势不断加强，他感觉自己快抵挡不住了：“紫罗兰城的所有请求都在麦迪文的考虑范围内。他一向是个非常慷慨的人。”
“哼哼，”洛萨明显不为然，“他们偏想要些不切实际的东西。我对本地的法师有些了解，包括哈格拉和哈迦林——愿他们的灵魂得到安息，他们总是对他纠缠不休，要这要那的。一旦没要到就会跑来跟我和国王陛下抱怨。好像我们可以影响他似的。”
“我也认为没人可以，”不过他没接着往下说，而是喝了口酒混过去了。
“甚至连他的母亲也不行，我知道，”洛萨道，普通的一句话，在卡德加听来却似一柄利剑。卡德加发现自己非常想问问洛萨更多有关艾格文的事，但他克制住了。
“我想我还太小，大概还理解不了，”他说，“我看到过一些有关她的故事，她好像是个拥有强大力量的法师。”
“而那些力量现在到了他的身上，”洛萨道，“她和这座王宫里的一位宫廷法师生下了他，不给他喂奶而让他吃魔法精华，然后还把她的力量灌输给了他。没错，我全知道，那次他陷入昏迷以后，我靠自己的调查把线索一片片整理起来才知道的。太沉重了，他当时还那么小。直到现在我还一直在担心他。”
“您怕他太过强大了，”卡德加道，可他立刻被洛萨突现的尖锐眼神盯得无法动弹。青年法师为自己一时的脱口而出而懊恼不已。他不该这么直接把想法说出来，特别是他作为一个客人却在编派主人家。
洛萨笑着摇摇头：“完全相反，孩子，我就怕他还不够强。恐怖正向这个王国袭来。那些兽人几个月前你已经见过了，他们正像雨后春笋一样，大片大片地冒出来。还有巨魔，本来我们以为他们就快绝种了，但是最近也越来越多。而就在我们现在说话这当口，麦迪文正在外面猎杀一只恶魔。一个糟糕的时代就要来临了，而我希望，不，我祈祷，他足够应付得了这所有麻烦。他昏迷后，我们在没有守护者的日子里度过了整整二十多年。我可不想再经历一次那样的二十年，特别是像现在这种非常时期。”
卡德加现在窘得无地自容：“那您刚才问，他最近如何的时候，您其实是想问……”
“他究竟如何？”洛萨接话道，“在现在这种非常时期——兽人、巨魔、恶魔还有其它的什么，我不想他的健康状况有任何的闪失。”洛萨看着卡德加，压低了声音道，“我现在可以认为，你已经知道守护者的事情了吧？”
“您可以那样假定，”卡德加道。
“还有议会，对吗？”洛萨道，“你可以继续沉默，年轻人，但你的眼神已经出卖你了。别再和我耍花样了，嗯？”
卡德加感到自己已经处于悬崖边缘。麦迪文警告过他不要向这位勇士泄露太多情报，但是洛萨知道的似乎已经和卡德加一样多了——甚至可能更多。
洛萨继续压低声音道：“我们才不会因为一次普普通通的法术走火事件就去动劳麦德。就连两个普通宫廷法师也不会栽在他们自己的法术里。而哈格拉和哈迦林是两位我们最好的法师，两位我们最强大的法师。之前还有第三位，甚至比这两位还强，但她两个月前遇到了事故。所有这三人，我相信，全是你们那议会的成员。”
卡德加背后升起一股寒意。他勉强道：“我觉得我不大方便谈论此事。”
“你用不着说，”洛萨拧紧的眉毛像是几座上古山脉的山脚，“三位强大的法师，艾泽拉斯最强的法师。我向你特别强调的是，虽然他们甚至还不及麦德和他母亲的一块指甲屑，却仍不失为强大的巫师。现在全死了。如果说一个法师运气不好，或是撞了意外，我还是可以接受的——但是一连三个？一个战士不会认为那是偶然。
“还有，”国王的勇士继续说道，“我有自己的消息来源。常有行商、佣兵还有来到暴风城的冒险者愿意成为老洛萨的耳目。我的消息渠道覆盖铁炉堡和奥特兰克，甚至遍及整个洛丹伦。这事背后一定有鬼，法师们像染了瘟疫那样一个接一个地死去。我怀疑有人，甚至，有什么东西在专门猎杀那个秘密议会的成员。不止这边的，还包括那些住在达拉然的，我对此坚信不疑。”
卡德加明白对面的老人不是在说笑，他也开始发现，这些线索和他离开紫罗兰城堡前听到的传闻都能联系起来。数名年迈的法师，突然逝世，而上头却把这些事情悄悄隐瞒。肯瑞托所极力隐瞒的那个大秘密，肯定也是目前这个大谜团的一部分。
卡德加转过脸去，再次俯视整座城市。
“是的，似乎达拉然也有这样的事发生。”洛萨道，“虽然那边来的消息不多，但我敢打赌，那边的情况一定类似，嗯？”
“您认为星界法师大人有危险？”卡德加问。在洛萨流露出来的明显担忧之下，他终于打算向其和盘托出。
“我认为麦迪文本身就是危险，”洛萨道，“我对有胆子和他住一个屋檐下的人感到由衷的钦佩。”这看起来像在说笑，但洛萨可是在严肃的表情下说出这些的。“但你说的不错，我认为这背后一定有什么东西，它可能和恶魔或是兽人甚至其它什么更糟糕的东西有关。在这种时期，我不想失去我们最强大的武器。”
卡德加看着洛萨。这位老战士究竟是真在为自己的朋友担心呢，还是只是怕失去一柄强大的保护伞？抑或是二种心态都有？他真的把麦迪文的安全放在第一考虑吗？老人的脸像张面具一样遮掩着这一切，他那双深邃的海蓝色眼睛也不愿出卖主人的真实想法。
一开始卡德加还当他是个普通军人，一个尽职尽责的骑士，但这位国王的勇士远不止于此。他不断地向卡德加施加压力，突击弱点，试探口风……但他的真实目的是什么？
我需要有个替守护者保守秘密的人，卡德加想起麦迪文临走前说的话。
“他没事的，”卡德加道，“您很担心他，这我非常理解。但他很好，况且我怀疑这世上根本没人也没东西能真正伤到他。”
洛萨那双深不可测的眼睛出现了点异样，可那只是一闪而过。他准备说点别的什么，以从其他角度打探情报，但塔内的一阵骚乱将两人的注意力从谈话以及空了的酒杯和咬干净的骨头上转移了开来。
麦迪文大摇大摆地迈进了两人的视线，背后跟着一大帮仆人和卫兵。他们叽叽喳喳地都想将这个奇怪的不速之客轰出去，但没人敢用手去碰他（很明智嘛），结果像条长龙般越来越多地聚在了他的身后。
麦迪文跨过了栏杆：“我就知道，你都养成习惯了，洛萨，”麦迪文道，“我就知道你老喜欢呆这个地方喝你的下午茶！”星界法师露出了温和的笑容，但卡德加却发现他走路的时候稍微有点摇摇晃晃，像是醉了酒似的。麦迪文一只手放在背后，似乎藏着什么东西。
洛萨站了起来，话音中明显充满了担心：“麦迪文你还好吗？那个恶魔……”
“哦，对，那个恶魔，”麦迪文从背后拿出了他那个血淋淋的战利品，懒洋洋地转手将其抛向洛萨。
这个红色的圆球状物体在空中转了个圈，将里面最后一点血和脑浆洒了出来，然后撞到了洛萨的脚跟前。它是个恶魔的头骨，上面仍粘连着点肉屑，一大块草皮像柄巨斧一样插在脑门中心，正位于两根突出的山羊角之间。卡德加觉得，这恶魔临死前的表情一定既敬畏又愤怒。
“你可能会想把它填充点东西收藏起来，”麦迪文挺了挺腰，“还得把它剩下的部分烧了。否则没人能保证脑筋有问题的人会不会拿一大滩恶魔之血做些什么。”
卡德加发现麦迪文的脸色更加难看了，眼角的皱纹也明显更深了。洛萨可能也注意到了这点，他评论道：“这么快就抓到啦。”
