盛唐夜唱-第92章

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第119章　借取天火效燧人
　　　　巨大的用竹蔑与轻绸制成的孔明灯；象云彩一样飘在半空之中。
　　　　一个瘦瘦的男子仰头看着这孔明灯；眉宇间带着一股疑惑。
　　　　若是靠近了他；便能听得他自言自语：“为何这孔明灯；能够飞上天去？为何灯中烛尽；孔明灯又会落下来？”
　　　　叶畅拉着虫娘；恰好从他身边过去；听得他的问题；笑着道：“孔明灯能飞上天；乃是因为其中烛火升腾出热汽；热汽轻而寒气重；轻者浮而重者沉；故此孔明灯为热汽所带；扶摇而上；腾空入云。”
　　　　“为何热汽会轻？”那人又问道。
　　　　“这个嘛……某却不知；阁下既然如此好奇；何不精研之？”
　　　　叶畅很乐意激起一些人对自然的兴趣；因此随口说了一句。
　　　　那人闻言皱着眉；好一会儿道：“是；某乃巨鹿张休；多谢这位郎君指点……只是家叔坐化之后；这穷究天地之理；晓阴阳之化；再无人可以请教——原本还有梁公；可梁公也已经仙去……”
　　　　他在那边喃喃自语；叶畅还想问一问；他口中倍为推崇的“家叔”还有那位“梁公”是谁；那边虫娘早就不耐烦了；拉着他道：“走；走；逛铺子去”
　　　　女子对于逛铺子的追求；当真是没有年龄限制的。跟着这小姑娘；饶是叶畅总锻炼；却也累得慌。过了一个时辰；天色将午；西市东市摆出来的摊点几乎都逛遍了；约摸到了此次市赛最重要的一项斗宝上来；叶畅便又回到了朝天街前。
　　　　此时双方已经各列奇珍；在彩楼之下的架子上摆满了各色各样的琉璃器。每一样都是极为罕见的艺术珍品；叶畅估摸着；只要有一件能够留传到后世；其价值便可以⊥一个家族数代富足。
　　　　只不过这些琉璃器物太过脆弱；它们比起瓷器甚至都要难保存；数量也要少；所以传世者并不多。
　　　　“听说西市和东市都有压箱底的宝物；还没有拆出来。”虫娘逛了一圈；手里拿着个竹筒装的冰糕；满嘴都是白色的浆汁；含糊不清地向叶畅问道。
　　　　叶畅瞧着她这模样；拿出块手帕交给她：“揩揩脸吧……”
　　　　“这冰糕可真好吃十一郎；你果然是最聪明的；响儿那小丫头别的话都是胡说；唯独这一句；倒是真话。”
　　　　虫娘吃的；乃是叶畅新的发明；冰糕。
　　　　硝石溶水制冰之术；原是唐末才诞生；叶畅将之提前了百年；顺便自然也没忘制造冰激淋。只不过此时的包装；只能用洗净蒸透的竹筒；另外在材料上也有所欠缺。
　　　　“柘浆甜吧；虽是好吃；你也不要吃得太多；免得坏了肚子。”叶畅笑道。
　　　　柘浆便是甘蔗汁；太宗皇帝李世民曾遣人去天竺学习制造柘浆的技艺；但那种技艺还是简陋；比不得叶畅从《天工开物》里黄泥过滤法。贾猫儿等人离开了球市；总得另寻行当；叶畅抛出冰糕与柘浆；虽然还只有贾猫儿参与其事；却让这些长安城的游侠儿明白；只要跟着叶畅；就不愁没有出路。
　　　　方才便是在贾猫儿看着的摊点上；取了这冰糕吃。
　　　　“挂起来了；挂起来了”对于叶畅吃坏肚子的警告；虫娘只作未曾听到。她指着彩楼欢呼；神情雀跃；显然对于双方用于压轴的宝物很感兴趣。
　　　　她的顽皮心思；叶畅自然明白。
　　　　两边彩楼的一根横梁上；各悬着锦帛；锦帛下端又绑着包裹；包裹里就是双方今日市赛的压轴之物了。此时双方都没有打开；要等到约定之时；才会将包裹启开。
　　　　叶畅正瞧着热闹；却被人一把拉住；他侧头望去；只见胡源祥神情复杂地搓着手。
　　　　“胡翁有何吩咐？”
　　　　胡源祥将他拉到一边；先是向他长揖：“今日前二阵能胜；都仰赖于叶郎君之智；老朽无以为谢；只能如此。”
　　　　“胡翁何必如此；我也只是瞧着王元宝不顺眼；故此助胡翁一臂之力罢了。”叶畅笑道：“胡翁有话就直说；若叶某能相助；必会伸手。”
　　　　“方才老朽得到消息；王元宝那边的琉璃器来自大食；而且甚为精美。老朽原以为他会用淄川琉璃器；却不曾想他竟然得到大食琉璃器——以老朽所藏；若是淄川；尚有一比；大食琉璃器……”
　　　　说到这；胡源祥摇了摇头；用希翼的眼光看着叶畅。
　　　　叶畅却只能苦笑。
　　　　就算他知道琉璃器再进一步便是玻璃；可是没有一定时间的名匠相助；他也拿不出可以胜过王元宝的玻璃器来啊
　　　　“此事某无能为力；反正已经胜过两场；便是负了这一场；西市还是占了上风。”叶畅道。
　　　　胡源祥也知道；这种情形下叶畅拿不出什么好办法；他也只不过是见证了叶畅化腐朽为神奇的手段；抱一线希望试试罢了。听得叶畅此语；只能又长揖道：“是；是；叶郎君说得有理。”
　　　　见他还是有些失望；叶畅摇了摇头；除非对方自己出错；否则这一场；只有输了。
　　　　他与虫娘等又转到东市彩楼下；如同西市一般；也是用锦缎系了一个包裹挂在横梁之上。他正看着间；突然又有人拍了他一下；叶畅一看；竟然是王缙。
　　　　“方才两阵；皆是你之阴谋诡计；是也不是？”王缙此时完全没有了风度；神情之中；怒意明显。
　　　　“什么叫阴谋诡计；莫非拱手认输；不做任何努力；才不是阴谋诡计？”叶畅不满地回应道。
　　　　“叶十一；你是铁了心；要与本官做对了？”
　　　　王缙连“本官”的身份都端了出来；叶畅还未说话；跟在一旁的二十九娘先过去；在王缙脚尖上狠狠踩了一脚。
　　　　或许是在叶畅脚上练多了的缘故；这脚又狠又准；王缙的注意力完全集中在叶畅身上；哪里会注意这个小姑娘。被这一脚踩得直接跳了起来；他虽然学佛修佛；可是学得形却未学得神；无论是养气还是心胸；都差得远。
　　　　因此他发觉是个小姑娘踩了自己；顿时抡起巴掌；便抽了过去。
　　　　这几乎是本能的反应；在他看来；此时跟在叶畅身边的；应当是叶畅的使女。
　　　　结果那小姑娘冷冷看着他；眼睛都不眨一下；既无躲闪；又无惊惧；嘴角边隐隐还挂着一丝冷笑。
　　　　“叭”
　　　　一巴掌抽了下来；却没有抽在虫娘脸上；而是被叶畅的胳膊挡住了。
　　　　就在身边；叶畅如何会让他打着虫娘
　　　　“大胆”
　　　　虫娘身边；还是跟着几个侍女的；此时反应过来；一个个张目怒视；为首者喝了一声；指向王缙。
　　　　王缙猛然打了个冷战。
　　　　他见过虫娘；只不过是远远望了几眼；虫娘又一向不得宠；年纪还小；因此他并未放在心中。方才仓促之间挥手掌掴；但此际冷静下来；便认出了虫娘身份。
　　　　他可不是叶畅；敢打一位贵主。认出虫娘身份之后；顿时慌了。
　　　　“这……这……”
　　　　“王缙是吧；我记住了。”虫娘神情冷漠；瞧着王缙；点了点头。
　　　　这一点头；原本应该是表示和善之意；可是放在王缙眼中；却是充满威胁。
　　　　若方才叶畅没有挡住他；他这一掌掴在了虫娘脸上；这个后果；不是王缙能够承担的。
　　　　就是玉真长公主；只怕也不会再看在王维的情谊上维护他了。
　　　　王缙看着叶畅的目光非常复杂。
　　　　若换作他；必然是要让自己这一掌落下去的；可是叶畅却将这一掌挡住了。在虫娘来说；只是少挨了一记耳光；可在王缙来说；却是少了一番大祸。
　　　　他可不是安禄山；敢拿贵主向天子表忠心——番将这样做；李三郎会欢喜高兴；他这个文臣这样做；李隆基可就要恼怒了。
　　　　这一刻；王缙情不自禁；向着叶畅抱拳；拱手；长揖。
　　　　叶畅却不受他这一礼；拉着虫娘避开：“走吧；咱们继续看热闹去。”
　　　　起身的王缙又妒又羞又怕；这市赛现场；他是没有脸面再呆下去了；故此转身便走；瞬间就消失在人潮之中。
　　　　他现在唯一的办法；就是赶紧找着兄长；然后去寻玉真长公主求情去。若打着了虫娘；便是求情也未必有用；但被叶畅拦住了；则此事尚有缓转的余地。
　　　　“十一郎；你就是心太好了。”虫娘斜着眼；看了叶畅一下。
　　　　“总不能让他真的打着你吧；你这傻小娘；要收拾他；有的是办法；何必要去挨他一下打？”
　　　　虫娘沉默了。
　　　　“这一下打挨了；虽然是帮了我的忙；可我是那种需要女人挨打才出气的人么？”叶畅又说了句；然后拍了拍虫娘的头：“记着；以后可别再这般做；你父皇；还有太真法师；可都是会心疼的。”
　　　　虫娘抬起头：“那你呢？”
　　　　“自然也会习疼。”
　　　　听得这句；虫娘抿着嘴；笑了起来。
　　　　不过笑容一敛；她又道：“不能让父皇置那王缙之罪；可也不能让他好过；十一郎；你定然有办法”
　　　　“你想怎么样？”
　　　　“让他大大失望；他想得到的东西；全部得不到。”
　　　　叶畅心里忽然灵机一动；想起一件事：“呵呵；如此……让我变个戏法给你看看。”
　　　　他一边说；一边向四周观望。
　　　　长安城中道路两旁有许多树；最初时树上也爬了不少看热闹的人；现在这些人大多集中到西市那边去了；东市这边就有些少。叶畅寻了一棵树；然后让和尚推了他一把；把他推到了树枝之上。
　　　　看上去；与别的爬上树看热闹的人没有什么两样；实际上；叶畅却小心地将手中的水玉球调整方位。
　　　　这枚价值百贯的水玉球；晶莹剔透；随着他调整方向；太阳光通过水玉球折射到地面上；然后移动到了东市悬挂着包裹的锦帛之上。
　　　　那是一个小小的光点；或许只有叶畅；才知道这光头之中的温度有多高。
　　　　虫娘在地上仰头望着他；对他的这个行动很是不解。叶畅做了个噤声的手势；示意她向锦帛望去。
　　　　丝绸的燃点原本就不高；因此；只是一会儿功夫；光点所着之处；便已经冒起淡得几不可见的青烟。
　　　　此时人们的注意力多集中在彩楼下陈列的各种奇珍之上；至于挂着东西的锦帛；却没有谁关注。虫娘看到这异变；忍不住惊呼了声；但立刻捂住嘴。
　　　　跟着的和尚则把嘴巴张得老大；口水几乎都流了出来。
　　　　倒是跟在虫娘后的侍女们；她们从宫中出来；早就惯了见着什么事情都遮掩真实情感；一个个虽然眼睛瞪得溜圆；却没有谁出声。
　　　　一个小小的火苗冒了出来；然后迅速变成火舌；贪婪地舔舐着锦帛。原本就是极易燃；又是夏日于燥之中；转眼间；整个锦帛就被席卷。
　　　　这个时候；叶畅已经收好了水玉球；他在树上大叫道：“走水了；走水了”
　　　　不只他一个人；已经有许多人发现了；众人纷纷避闪叫嚷；早有准备的武侯兵丁们拖着水桶便冲了过来。
　　　　但他们再快；哪里能快过火势
　　　　就在他们冲来的同时；悬在半空中的锦帛已经烧断；那个装着琉璃宝器的包裹从半空中落了下来。
　　　　原本挂的不是很高；不过两米左右；但是偏偏这条街是经过水泥硬化了的。故此一落于地；只听得“砰”的一声和“嗷”的一声。
　　　　“砰”显然是里面的琉璃器摔碎了；“嗷”的一声则是王元宝险些背过气去。
　　　　“快救火；快救火；若是烧着那些幌子幡子；那就糟了”叶畅大声叫道。
　　　　原本被王元宝“嗷”的一声弄得一缓的兵士们顿时想到；这不是发愣的时候；若是扎在彩楼上的绸缎幡幌全烧着；彩楼都会烧塌；甚至火势可能延到坊市中去
　　　　好在只是一条锦帛烧着；这些兵士七手八脚将水泼上去之后；火势得到了控制；很快就完全扑灭。
　　　　叶畅此时已经从树上下来；若无其事地站在边上看热闹。虫娘与她身边那些使女们；瞪圆的眼睛都还没有合下来；一个个如看鬼神一般盯着叶畅。
　　　　在她们眼中；叶畅当真就是神仙一般
　　　　“现在我们可以看看究竟成什么样子了。”叶畅却人畜无害地笑了一下；踮着脚；向着人群当中望过去。



第120章　事了拂衣全无痕
　　　　王元宝用全身的气力；将挡着他的人全部推开；肥胖的身躯；仿佛二十余年前一般迅速；跑到了彩楼之下。
　　　　他愣愣地盯着地上的包裹；那包裹已经被水打湿了；上面有好些个脚印；还有黑乎乎的火灰沾着。
　　　　他蹲下身去；缓缓将包裹打开。
　　　　里面原是一个琉璃瓶；大食商人从更远的西方进来；经过沙漠、大海；到了扬州；为他所收购。
　　　　大唐自己所产的琉璃器；因为工艺与材料上的欠缺；与大食来的琉璃器相比；有些东西就很难烧制出来。
　　　　比如说瓶类。
　　　　因此；这个琉璃瓶；花费了王元宝足足四千贯才买下来。
　　　　但现在；它只是一些华丽的琉璃碎片。
　　　　再华丽的碎片；也只是碎片；它是不可能充当压轴之物；参与这次市赛了。
　　　　王元宝这一刻；虽然为摔坏了四千贯的琉璃器而伤心；但更伤心的是这次市赛。
　　　　一败涂地了。
　　　　他手中当然还有别的琉璃器；可是无论哪一件拿出来；都不象这个华丽的琉璃瓶一般有着必胜的把握。
　　　　输；他不怕；他在长安城的商海中浮沉数十年；不是没有输过。但象今天这样；输得窝囊；输得莫名其妙；让他心中实在是不服气。
　　　　而且；这次市赛输了；于系到的不是他一家；而是整个东市。
　　　　原本在水泥的利用上；东市就落后西市一年；这次输了；便又要落后一年。东市的诸多豪商；把希望寄托在他身上；是因为他几十年积累下来的信誉与威望。
　　　　可现在；这信誉与威望受到了重挫。
　　　　一时之间；王元宝有些心灰意懒；但旋即；他又振作起来。
　　　　抬起头；长长吁了口气；他定住神；就看到霍仙奇阴沉着脸站在他面前。
　　　　“老朽拜见霍公。”王元宝恭身行礼。
　　　　“王翁；火虽扑灭；但此事已经惊扰了游人士女；依我之意；这次市赛；还是早些结束吧。”霍仙奇轻声道。
　　　　“老朽明白；但是不可……不可。”王元宝却拒绝了他的建议。
　　　　此时结束；东市就是输阵又输人；会招来各方的嘲笑；坚持下去；因为意外的火灾而失败；反而会引起同情。
　　　　见他如此；霍仙奇也不强求；只是警告道：“王翁；你可要想清楚了；若是再有这样的麻烦；本官可就不留情面了”
　　　　“是；是；老朽明白”
　　　　王元宝苦涩地说道；得了他的承诺；霍仙奇自然又离开。起身之后；王元宝闭上眼；稍稍休息了一下；然而；东市的豪商们却不给他喘气的时间；一个个上来；或者焦急地问他该如何应付；或者埋怨他没有事先做好准备。
　　　　唯有一人；小心翼翼地问道：“好端端的；为何那锦帛会烧着来？”
　　　　这个问题；提醒了众人。
　　　　是啊；那锦帛悬在梁上；好端端的；为什么会自燃？
　　　　众人面面相觑；唐人迷信；少不得便想到鬼神之上去。便是王元宝；此刻也变了颜色。
　　　　他发家的资本来路不正；虽然自己编出遇仙人指点之事来搪塞；这几十年来还专门拜财神；可是他内心中；对于神佛原是不大相信的。
　　　　但今日诡异的事情；让他开始颠覆此前的认知。
　　　　难道说；冥冥中真有神佛；在他距离胜利最近之时；突然间发作；以此来惩罚他？
　　　　心念动摇了一下；然后王元宝就收拢起来。他哑着声音道：“休得胡言乱语；分明是分明是那边放孔明灯；火星落下来；沾在了锦帛之上。”
　　　　这倒是一种解释；只不过在场的谁都不会真正相信这种解释。
　　　　“今日咱们输了；此次市赛用度；全由老夫我担了。”王元宝又道。
　　　　“哪儿的话；此次费用；按照原先说好的来摊；胜负乃兵家常事；咱们此次又不是真输给了西市；而是输给了他们背后的那位高人”
　　　　“正是；正是；大不了回去后；咱们也想法子结识那位高人；花大价钱将他拢过来；下回就必胜无疑了。”
　　　　这话得到了一片应和之声；在场的都是豪商；别的没有；眼光这一项都不缺。此次市赛西市其实并没有比东市有什么质的