神们自己 作者:[美] 艾萨克·阿西莫夫 [全本]-第24章

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　　“化妆品，”狄尼森说，口气压抑，“男性化妆品。这个名声在科学界可好不到哪去。”
　　“恐怕是的。很遗憾。你后来一直是个商人。”
　　“商务主管。我干得一样出色。在辞职来月球以前，我已经成了公司的副总。”
　　“在这件事上是不是哈兰姆的作用。我指的是你离开科学界这件事。”
　　“专员，”狄尼森说，“求求你了！事情早就过去了。当哈兰姆第一次发现钨转换的时候，我是在场的。
　　那就是发现电子通道的起点。要是当时我不在场，历史会不会有什么改变，我不敢说。说不定哈兰姆和我都会在一个月以后死于辐射污染，或者六周以后死于核爆炸什么的。这个没准儿。但当时我在场，而且部分由于我，哈兰姆才有了今天；也正是因为我涉及其中，我也才有了我的今天。不管当时具体发生了什么。你满意了吗？事实就是这样。”
　　“我想我满意了。这么说，你对哈兰姆怀有个人仇恨？”
　　“在那时，我的确跟他没有丝毫交情。而现在，我也并不因此对他有什么仇恨。”
　　“可不可以说，你对电子通道的质疑出于你对他的仇恨？”
　　狄尼森说：“我很讨厌目前的交谈方式。”
　　“怎么？我所问的一切问题都不是为了为难你。我只是出于自己的兴趣，我对电子通道以及相关的一些事很关注。”
　　“噢，然后你就无端地随意联想。想到既然我不喜欢哈兰姆，那么我就一定会认为他不配有那样的声望和名誉。于是我就把眼光投向电子通道，想找出点漏洞。”
　　“于是，你找到了吗？”
　　“不，”狄尼森一拳砸在椅背上，身体明显往上一振，“没有‘于是’。我找到了他的漏洞。至少在我看来是漏洞。但这个漏洞并不是我仅仅为了搞垮哈兰姆凭空捏造的。”
　　“博士，我相信不是捏造。”哥特斯坦温和地说，“我从来没这么想过。我们都知道，想检验证明任何一种新事物，我们必须做出某种假定。既然是假定，它就必然有某些不言自明的缺陷。这样一来，别人就可以不用捏造任何东西，直接攻击这个缺陷。这种攻击不见得一定完全出于私愤，但也可能为一时的情绪左右。或许，你当时就是在对哈兰姆的厌恶中，做出了你的推断。”
　　“先生，这么说就没意思了。当时我手里有充足的证据。可是，我不是一个物理学家，而只是一个——放射化学家。”
　　“哈兰姆当时也只是一个放射化学家，可如今他已经是世界上最著名的物理学家了。”
　　“他仍然只是个化学家，一个四分之一世纪以前的化学家。”
　　“而您不是。您至少还在努力学习，想成为一个物理学家。”
　　狄尼森愤愤地说：“调查得满仔细的嘛。”
　　“我告诉过你，你给我留下了深刻印象。到现在还想得起来，连我自己都很惊奇。不过现在，我想谈点别的事。你知道一个叫彼得·拉蒙特的物理学家吗？”
　　狄尼森语气勉强：“我见过他。”
　　“你是不是也觉得他非常聪明？”
　　“我对他并不是非常了解，而且我不喜欢妄下评语。”
　　“尽管有太多对他不利的传言，不过我还是觉得他十分聪明。”
　　专员很小心地往后靠了靠。他的椅子纤细轻盈，用地球标准来看，根本不够支撑他的重量。他说：“你愿不愿意告诉我，你是怎么认识拉蒙特的？因为他的名声？你们见面了？”
　　狄尼森说：“我们直接交谈过。他本来是要写一写电子通道的发展史，包括它的诞生，以及所有那些与之相关、流传甚广的种种传说。我很高兴他能找到我；他好像已经查出了一些东西，与我相关。见鬼，专员，我虽然很高兴他知道我的存在。可是我却不能跟他说太多。有什么用呢？我受了太多冷眼和嘲笑，已经厌倦了，厌倦了思索，厌倦了自责。”
　　“你知道就在近几年里，拉蒙特做了些什么吗？”
　　“什么意思，专员？”狄尼森谨慎地问。
　　“大约在一年前，或许还要早一点的时候，拉蒙特找到巴特那里去了。我那时已经不再是议员的幕僚，不过相互之间还一直保持联系。他把这件事告诉了我，表示他很关心。他觉得拉蒙特手里攥着有力的证据，足以挑战电子通道。可是他不知道如何着手操作。我也很关心——”
　　“你倒是事事关心。”狄尼森讽刺地说。
　　“不过现在，我怀疑要是拉蒙特先前见过你，那么——”
　　“打住！专员，别往下说了。我知道你又要做出什么推断，而我并不赞同你的想法。要是你觉得拉蒙特剽窃了我的想法，而我被又一次出卖了，那么你错了。你听着，我可以明白无误地告诉你；当年我的确有过非常有力的观点。不过那只是一个猜想。我为此深感忧虑，于是把这个观点公诸于众了。但是没人相信我，我气馁了。因为我无法证明其正确，所以我放弃了。在我跟拉蒙特的交谈中，我没有提及这个问题，我们从来没谈过早期的电子通道。至于他后来提出了什么，不管跟我的观点如何接近，也是他独立想到的。而且他的论断要比我的更令人信服，有着更严格更规范的数学基础。在这个问题上，我毫无维护自己专利的意思。”
　　“你好像知道拉蒙特的理论。”
　　“最近它已经流传开来了。虽然没人敢公开出版，也没有人认真看待，但是通过地下途径，它流传甚广。
　　连我都得到了。”
　　“我也见过，博士。不过我认真对待了。你知道，这对我来说已经是第二次了。你的那份报告是第一次——但它从未到达议员那里。因为他一心想查出些经济问题，根本不理会别的。在那些专职调查人员——不包括我——看来，你的报告，这么说我很抱歉，简直是异想天开。我不这么认为。所以第二次看到此事时，我非常忧虑。我当时就想去找拉蒙特，可是，跟我谈话的很多物理学家都——”
　　“包括哈兰姆？”
　　“没有，我没见哈兰姆。我先咨询过一些物理学家，他们都劝我，说拉蒙特的东西毫无根据。尽管如此，直到我来此任职之前，我还在考虑着什么时候见他一面。后来，我来了这里，遇到了你。所以我特别想见见你。在你看来，你和拉蒙特理论的价值到底在哪里？”
　　“你指的是什么？是我们对电子通道危机的预测？说它可能会导致太阳的爆炸，并最终毁掉整个银河？”
　　“是，我就是这个意思。”
　　“我怎么知道？我所有的理论不过是猜测而已，只是猜测。至于拉蒙特的理论，我没有仔细研究，它甚至根本没有公开出版。即使我哪天看到了，恐怕其中的数学理论也超出了我的知识范围……再说，这又有什么意义呢？没有人会相信拉蒙特。哈兰姆早就毁掉了他的科学生涯，就像当年毁掉我的一样。就算他能冲破哈兰姆的阻碍，发表他的理论，目光短浅的公众也会视而不见。他们只会毫不犹豫地完全拒绝，这比尝试着接受容易多了。”
　　“可是你对此一直保持着关注，不是吗？”
　　“因为我认为这样下去，我们都会灭亡。我可不愿意看到这个结局。”
　　“于是你来到月球。在这里，你的老对头哈兰姆就不能阻止你了。”
　　狄尼森慢慢地说：“你，真的很喜欢猜测。”
　　“是吗？”哥特斯坦语气平淡地说，“说不定我也很聪明。我猜对了吗？”
　　“或许吧。我心中从未放弃科学理想。只要能消除人类头上的灭绝的阴霾，我愿意做任何事，不管是为了证明危险根本不存在，或是证明危险的确存在而且必须消除。”
　　“我明白。狄尼森博士，还有一件事。我的前任，即将退休的专员蒙特兹先生告诉我说，月球的科学进步走在了地球人的前头。他觉得月球人的智慧跟他们的人数不成比例。”
　　“他说不定是对的。”狄尼森说，“我不知道。”
　　“很可能。”哥特斯坦认真地说，“这样的话，你不觉得会对你的计划带来麻烦吗？不管你做什么，人们都会以为，你的成功全靠月球的科学环境和设施。你个人的声誉并不会因此有太大的收获，尽管你的成就……
　　这个，对你很不公平。”
　　“哥特斯坦专员，我早就厌倦了追名逐利的生活。
　　我想找到生命的真正乐趣，这种乐趣远远超过做‘超音速迪培尔’的副总裁。我想回到科学领域。只要能用自己双眼和双手找到一些真正有价值的东西，我就完全满足了。”
　　“好吧，你个人对声名毫不在意。不管人们给你什么样的评价，你都会接受；但是从我的角度来说，作为地球政府派驻月球专员，我完全可以把你所作的一切传达到地球上去，让你得到那些本属于你的东西。你是再正常不过的人，完全有权要求你应得的一切。”
　　“多谢你的好意，不过你要什么回报呢？”
　　“不用这么直接吧。不过你说对了，我的确需要你的帮助。卸任的专员蒙特兹先生对月球科学研究的现状毫无把握。地球人和月球人之间的关系并不是那么理想，如果双方能合作的话，对两个世界都有好处。我们不能忍受现在的隔阂。我想，如果你能帮助打破双方的猜疑，你的贡献将不仅仅停留在科学领域。”
　　“我想，专员，你不应该觉得我对‘公正’的地球科学界还满怀好感，无限忠诚，还会心甘情愿地为他们去监视月球人。”
　　“狄尼森博士，请不要把一个心胸狭隘的小人看作整个地球科学界的代表。我们不妨这么想：我个人对你的科学研究抱有浓厚兴趣，希望能随时得知你的研究进展，从而助你一臂之力；可是为了更好地理解你的成果——请记住我个人并不是专业科学家——最好你能捎带着讲解一下月球目前的科研状况，这样就方便多了。
　　怎么样？”
　　狄尼森说：“恐怕很难做到。我不会过早下结论，不会发布未成熟的结果。不管是出于粗心还是过分激动，这样的行为都会对下一步研究带来恶劣影响。在我找到最终的答案以前，我不会对任何人透露任何事。早年跟你们那个委员会的合作经验也逼我不得不慎之又慎。”
　　“我非常理解。”哥特斯坦热情不减，“你完全可以自己决定什么时候通知我最终成果……不过现在，我已经耽搁你太多时间了，你一定也困了。”
　　听到逐客令后，狄尼森起身告辞。哥特斯坦望着他远去的背影，陷入了沉思。




第七章

　　狄尼森伸手拉开房门。他知道有个开关可以自动把门打开，不过他睡眼朦胧，找不到了。
　　门外的黑发男子带着一张冷若冰霜的脸，说道：“不好意思……我是不是来得有点早？”
　　狄尼森嘴里重复着他的最后一个字，试图整理自己混沌的思维，“早？……不，我……是我起晚了，我想。”
　　“我打过招呼，我们预约过了……”
　　狄尼森终于清醒过来了。“对，你是内维尔博士。”
　　“是我。可以进去吗？”
　　一边问着，他已经迈步进入狄尼森的房间。这个房间很小，大部分空间被一张皱巴巴的床占据。空调轻轻嗡鸣着。
　　内维尔随口客套：“睡得好吗？”
　　狄尼森低头看看自己的睡衣，伸手梳理了一下乱糟糟的头发。“不，”他生硬地回答，“非常糟糕。希望我可以暂离片刻，稍微洗漱一下。”
　　“当然。在你洗漱的时候，不介意我准备一下早餐吧？那些餐具你大概不太熟悉。”
　　“非常感谢。”狄尼森说。
　　二十分钟以后他回来了，梳洗完毕，刮了胡子，穿上了一条裤子和一件汗衫。他说：“我敢肯定没把淋浴弄坏，可它突然没水了，我怎么也弄不开。”
　　“水是定量配给的。你已经用完了自己的配额。博士，这里是月球。不知道这些合不合您的口味，我准备了两人份的炒蛋和热汤。”
　　“这是炒蛋——”
　　“我们都这么叫。我猜地球人或许会有不同看法。”
　　狄尼森叫道：“噢！”他食欲不振地坐下来，拿起刀叉，尝了尝面前那团糊状黄色物体，就是所谓的炒蛋。刚一入口，他几乎马上吐出来，不过最终还是忍住了。他努力把那块东西咽了下去，然后又举起叉子，准备再来一次。
　　“你会慢慢习惯的，”内维尔说，“它很有营养。
　　不过我应该提醒你，这东西含高蛋白。另外，在低重力环境下，你所摄入的食物量会比在地球上少得多。”
　　“没关系。”狄尼森清了清嗓子，说道。
　　内维尔说：“茜里妮告诉我，你想以后在月球定居？”
　　狄尼森说：“我以前是这么想的。”他揉了揉眼，“可是在经历了一整晚的煎熬以后，我的决心有点动摇。”
　　“一晚上你从床上掉下来几次？”
　　“两次……我总是把这儿当作正常重力环境。”
　　“对地球人来说，这是不可避免的。醒着的时候，你还会一边走路，一边提醒自己这里是月球。可是在睡梦中，你会像在地球上一样翻身。不过话说回来，在低重力环境中，摔一下也并不疼。”
　　“第二次掉下来以后，我甚至没有当时醒过来，在地上睡了好一会儿。醒了以后还一片茫然，根本不记得什么时候掉下来的。你们平时都怎么对付这个？”
　　“你必须定期体检，检查你的心率、血压等等，以检验重力的改变是不是给你的身体造成了过度损伤。”
　　“早就有人跟我说过了。”狄尼森不以为然地说，“事实上，我已经预定了下个月作体检，还准备了一些口服药。”
　　“不错，”内维尔松了口气，或许他压根儿不想在这些琐事上纠缠。“再过一周你就没事了……还有，你需要合适的衣着。没人穿这种裤子，这种松松垮垮的上衣也不怎么合适。”
　　“我觉得肯定有卖衣服的地方吧。”
　　“当然。让茜里妮陪你去，要是她不上班，肯定很乐意去，我敢肯定。她告诉过我，你比较适合正装。”
　　“我非常高兴她能这么想。”狄尼森努力咽下一匙汤，满脸愁容，看来不知道如何处理剩下那些。
　　“她把你当成了一个物理学家，不过毫无疑问，她错了。”
　　“我过去是一个放射化学家。”
　　“博士，两个职业你没都干多久。我们这里信息很闭塞，但还不至于一无所知。你也是哈兰姆的受害者之一。”
　　“听你的口气，受害者好像有一大帮人？”
　　“不是吗？月球就是哈兰姆的牺牲品之一。”
　　“月球？”
　　“可以这么说。”
　　“我不理解。”
　　“我们月球上没有电子通道。无论如何也建立不起来，平行宇宙那边对我们的努力根本没有反应。我们无法做到钨的转换。”
　　“这样啊，内维尔博士，你不会把这个归咎于哈兰姆吧。”
　　“可以说是。为什么只有平行宇宙那边的人才能开通一个电子通道？为什么不是我们呢？”
　　“就我所知，我们缺乏必要的知识，不知道如何开通。”
　　“如果永远禁止我们从事必要研究，我们永远也得不到这方面的知识。”
　　“禁止？”狄尼森问道，明显很惊讶。
　　“相当于禁止了。如果在这个方向上深入研究，不可避免地需要优先使用质子同步加速器或者其他大型科学设施。出于哈兰姆的授意，这些东西都掌握在地球手里。没有这些东西，研究就很有效地被制止了。”
　　狄尼森又揉了揉眼睛，“我想我过一阵