老母塔之夜-第26章
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好家伙，这就是那个临死的牢卒告诉我的地方。舒特就住在它的附近。与这个可怜人的会见可能对我大有好处。
“你熟悉那个地方？”我问。
“很熟。我经常到那儿去。”
“你什么时候再去？”
“就是现在。我想经过于斯屈布和卡尔坎德伦回家。”
“去拜访？”
“不。那儿有一神人，我需要他帮助，因为我有病。”
“你不想问问真正的医生？”
“我问过。没用。那个神人减轻了我很大的痛苦。”
“你哪儿不舒服？”
“据说我的肝脏里面有结石。”
阿夫里特的样子像是有内在的痛苦。他使我同情。
“你什么时候从这儿动身？”
“明早。”
“去于斯屈布？”
“不完全是。太远，一天赶不到。”
“路上有好的客栈吗？”
“哎哟！好几个。”
“你愿意带我们去吗？”
“我怎么能和你们一起骑马呢？我不知道怎样与你这样的先生们说话。”
“你现在就在和我说话嘛，我喜欢你。如果对你方便的话，我们就同行吧。我付给你向导费。”
“不要。允许和你们在一起，这是我的光荣。多人同行比单人独马好。如果你下命令，我就与你们结伴。”
事情就这么定下来了。小个子回到座位上。后来，他祝我们晚安，就离开我们就寝去了。同伴们也纷纷说，这个人老实。伊利亚斯又证实了一次。
院子里和前面的房间逐渐空了。我们睡觉的时候到了。店主为我在“沙发”上铺好床。可是其他几个人必须和马睡在一起。无论如何，我是不会让马放在这儿无人看管的。
当我独自一人的时候，我把门关上，与他们隔开。窗子也关上了。由于相信自己良好的听觉，我无忧无虑地进入了梦乡。
第11章 裁缝阿夫里特
早上，到哈勒夫来敲门的时候，我才醒来。我沿着墙壁摸到门口，把门开开。明媚的阳光照了进来。我睡过头了。为了不打扰我，屋里没有发出任何声音。
裁缝和我们一起吃早饭，我买单。我们打点行李，准备出发。
伊利亚斯陪我们走了一段路，热情洋溢地与我话别。他归结了几点：
“长官，我们互相结为朋友了，尽管你对我还忧心忡忡。一切都还算是顺利。所以，我还想提醒你一次。我刚刚到过屠夫家，因为我作为邻居必须说几句哀悼的话。死者的弟弟没有露面。这就是说，他出去了。不过，我在院子里看见了屠夫那匹最好的马，备了鞍，配了笼头。这件事与你有关。”
“说不定他有生意。”
“请不要这么认为！如果他像我的警卫所说的伤势严重，那只有血亲报复才会把他从家里捧走。你得小心！”
“那是一匹什么马？”
“一匹有长而宽的白斑的棕色马。这是这一带最好的马。如果这个人打算追赶你们，那他不拼个你死我活是不会回来的。因为按照血亲复仇的原则，他如果让你逃走，就会名誉扫地。”
“感谢你的忠告。再见！”
“再见！出了门不要惊慌！”
“有什么东西吓唬我？”
“你会看得见，听得到的。”
我们动身时，大门才打开。我骑马。我们先要通过拱门。当我的牡马的头刚刚出拱门的时候，突然闪电般一声巨响，紧接着一阵可怕的怪叫。我的马竖立起来，用四只蹄子乱踢。我好不容易才使它的蹄子落地。
这是一种什么样的喧闹？原来是人们为我们奏乐，一种美好的、表示敬意的乐曲。昨天的军乐队站在外面。长号发出了第一声惊天动地的巨响。接着，其他乐器雷鸣般地交织在一起。最后，长号手有力地挥动着他的指挥棒给出一个信号，于是大家都静静地站立。
“长官，”长号的主人呼喊我，“昨天你给了我们那么高的荣誉，今天我们要同样报答。我们走在你们的前头，一直把你们送出村。我希望，你不会拒绝我们的请求。”
队伍马上在音乐声中继续前进。在什干屈村口，哈勒夫向先生们致了答词，他们才返回。我们则向瓦尔屈行进。
过了斯勒托夫斯卡桥，我对哈勒夫说：
“你们继续骑马前进。我忘了一样东西，必须回去一下。我很快追上你们。”
他们走了。可我并不是想回村，而是另有所图。我不想让裁缝知道这个意图。我对他还很陌生，还不能予以信任。屠夫的弟弟想复仇，这是确定无疑的。他备马是为了跟踪我们。如果他真这么做，很快就追上来。因此，我只要等很短的时间，就可以看到，是不是需要防范他。他无论如何要过这座桥。我把我的马赶进河边的灌木林，只要蹲下身子，就完全隐藏在林子里面。我等着。
不到五分钟，哈耶达尔就踢踢踏踏来了，过了桥。他骑着那匹棕色白斑马，猎枪挂在马鞍上，斧头挂在旁边。他化了装，脸上涂了油膏，从非斯帽下面一直到额头、鼻子和面颊。他没有选择瓦尔屈方向，而是沿河走到布雷加尔尼察汇合处，再走了一段路，上了陡坡，到了耶塞吕高地。
我小心翼翼地用手里的望远镜追踪他。马软绵绵地、平平稳稳地驮着我，使我从镜中看得清由骑马人构成的小点。他过了从卡拉诺尔曼到瓦尔屈的公路，然后我看见他过了一片平坦的草地，这片草地像岛屿一样分布在灌木林之间。
再过去，我不能看见他了，因为灌木林把我和他隔离开来。我只好寻着他的足迹。足迹很清楚。右边的斜坡急转直下，草没有了，露出一片卵石滩。灌木林仍然延伸着，足迹变得难以分辨。但是，我没有失去目标。我紧靠石头坡，沿着它前进。
到了那儿，我迅速勒住马，听了听，就在我前面有马鼻子的喘气声。我打算绕这片灌木林拐弯，便小心翼翼地窥视灌木林的边缘地带，看见了那匹棕色马。它被绑在最近的一棵矮树上，马鞍上没有人。我让马向前踏出一步，便看见了那个米里迪塔人。他正在探路，走得很慢，仔细观察地面，然后消失在最近的那片灌木林中。他找谁，或者说找什么东西？我很想弄个水落石出。可是，我不能偷听了，因为骑马是不能跟踪的，很快就会被他发现。但是，我又不能步行，因为我还不能走路。
只要我有时间留下来，有一点我是可以做到的，那就是让哈耶达尔的枪不能伤人。那支枪就挂在马鞍扣上。可惜，我没有时间取出其中的子弹。不过，还有别的办法使它失灵。如果这个米里迪塔人袭击我，我会占到上风。条件是，他要没有同伴。可是，他很可能在这儿会见同伴。
我从马鞍上下来，端着枪，一方面用它做拐杖，另一方面把它当做可靠的武器。到棕色马只有几步路，这段路我敢走。我走到马的身边，从鞍上取下猎枪，打开击锤，卸掉雷管。我总是别几根大头针在衣服上，现在扯出一根，插入雷管，尽可能插深些，插牢些。我把它左右折来折去，最后拧断。那个小孔完全被堵塞。这支枪现在就像一门生锈的大炮一样，没有用处了。我把雷管重新装上，让击锤垂着，然后把猎枪按原样挂到马鞍上，回到自己马的旁边，翻身上马。现在，我离他还太近，只好绕灌木林往回退，留在后面。过了一会儿，我听到了马蹄声和越来越近的人的声音。
“时间对我们来说够长的了，”我听见有人说话。如果我没有弄错的话，说话的是巴鲁德·阿马萨特。“我们不应再花整整一天徒劳地跟在他们后面爬行，而是要骑马跑到他们的前面去等他们。在等他们的时候，我们可以休息一下。”
“那些狗崽子动身太晚，”另一个人回答。他的声音我不熟悉，可能就是那个米里迪塔人。“我也觉得时间拖得太长。现在我要赶快。”
“可别再像昨天晚上那样又失败。”
“这次有所不同。今天，这个外国人逃不出我的手心。我在枪膛里甚至装上了散铅。”
“注意！他是防弹的！”
“散铅不是子弹！”
“是呀。你可能说对了。我们本来早就应该想到这一点的！”
“我可不怎么相信这个神话。”
“哎哟！”我听见马纳赫·巴尔沙口答，“昨天晚上我仔细装了子弹，悄悄地溜到窗户边，甚至把枪放在窗台上。然后我瞄准了他的头。当我扣动扳机时，响起了一个可怕声音。我的枪被打到地上。你亲自看到了，我没有打中他。他是防弹的！”
“现在，我用散铅试试看。如果还不见效，我就用斧头。使这玩意儿我是行家。这个法兰克人手里可从来没有拿过这种武器。我还不从后面杀他，要公开地，随心所欲地袭击他。”
“胆子不要太大！”
“呸！在他有时间自卫之前，他已经死了！”
“可是他的人？”
“这些人我不怕。”
“他们会立即扑向你。”
“他们没有时间。想想，我骑的是这匹棕色马。我还有一片灌木覆盖的场地，我一到那后面，他们就看不见我了。”
“你忘了，他的宝马无论如何比你的强？”
“如果我把骑马人杀死了，马还能伤害我？”
“另一个会骑上去，追上你。也许是那个小魔鬼，他像猴一样机灵。”
“我就喜欢那样。昨天我本是可以给他一枪的。”
“好吧。祝你走运！你要为你哥哥报仇，这是正义事业，安拉会赐给你胜利。万一不成功，你就到我们这儿来。你知道，在什么地方可以找到我们。今天晚上，决定怎样攻击这些人。现在，我们分手，因为我们已经知道，他们动身了，想去于斯屈布。”
“你们不和他们走同一条路？”
“不。因为我们经过恩格吕，而他们经过耶塞吕。我们比他们早到。”
“那么，我就还可以在你们这儿呆一会儿。如果我今天不来，那就成功了。你们就再也看不到这个长官了，因为他已经埋在某个地方了。前进！”
我又听到马蹄声，这声音逐渐远去。现在，我小心翼翼地赶着我的马，看见两个强盗骑他们的斑马，那个米里迪塔人骑着棕色马，还看见马纳赫、巴鲁德和穆巴拉克。穆巴拉克无精打采地坐在马鞍上，吊着胳膊。
假如他们知道我就在离他们至多五米的地方，会出现一种什么局面！我的马只要喘一口气，我就会暴露无遗。可是这个动物很聪明，我把手往它的鼻子放一下，它就知道是什么意思，肯定一声不吭。
我又可以去找我的同伴了。他们早就过了瓦尔屈。我向右拐，不挨它的边。我并不熟悉这个地方。而且，从瓦尔屈到耶塞吕没有好走的路，我是从裁缝嘴里了解到这个情况的。不过，我发现，在离这个地方大约三公里远处有我们的足迹，便沿着这个足迹走。它引导我通过一片乱石滩谷地往森林里去。在那儿松软的地面上，足迹变明显了。这样，我就不需再费力地使用眼睛，便快马加鞭，不久就赶上了我的同伴们。
“本尼西，刚才我想要求大家等你。”哈勒夫说，“你忘记什么啦？”
在回答之前，我向矮小的裁缝投去一个询问的眼光。他似乎对我的回答没有好奇感。
“我是想去看那个米里迪塔人，屠夫的弟弟。”我回答，“我是听店主伊利亚斯说的，那两兄弟都是米里迪塔人。”
“那个米里迪塔人与我们有什么关系？”
“关系很多。他想在路上用散铅射杀我，或者用斧头砍死我。”
“你知道此事？”
“他亲自说的，对我们的好朋友说的，这些朋友想让我们受折磨。”
我讲述了这件事情，但是没有提我把那个米里迪塔人的枪堵塞的事。讲述时，我把眼光盯着这个裁缝。他表现出一副从心底里感到吃惊的脸色，最后说：
“长官，那都是些什么人？难道真有这种不信神的人？”
“像你所听到的那样。”
“啊，安拉！我对这些可是一无所知。你们怎么处置他们？”
“如果你长时间与我们同行，你会有机会知道这些事情的。我们不在于斯屈布停留。我们只经过这个城市，然后很快就到卡尔坎德伦和普里斯伦去。”
“就是说，到我的家乡去？这使我非常高兴。昨天晚上你们遇到的事情，今天早晨我听仆人说了。今天，你们又受到死亡威胁。这真令人胆战心惊。”
“你可以与我们分道扬镳！”
“我没有这样想过。也许你们要幸运地逃脱，完全要靠我。我将给你们引路，使那个米里迪塔人肯定找不到你们。我带你们经过高山草场和开阔地带。以后我们去著名的、富饶的摩拉瓦平原。那一带从于斯屈布起向东南延伸，一直到克普吕吕，正在修建一条新铁路。建好后，我们就是开放地区了。如果对你们适合，过了于斯屈布后我还给你们当向导。”
“这使我们很高兴。看来，你到过的地方不少。”
“只在这一带。这一带我很熟。”
“我们是外国人，偶尔听说有一个叫舒特的人。这是个什么样的人？”我漫不经心地问。
这个侏儒眉毛翘得老高，回答说：
“这是一个臭名昭著的强盗。”他胆怯地扫视了一下四周，补充道：“谈论他是不好的。到处都有他的人，每棵树后面都可能站着一个。”
“他真有一个人数这么多的团伙？”
“这个舒特到处都有联系，每个村庄，每个城市。最高法官和最虔诚的教长都可能是这个团伙的成员。”
“难道没法对付他？”
“没有。法律在这儿无能为力。我是古兰经、教规的专家和解释者，但是我听说过，我们的法律是模棱两可的，即使是它的重点，也是弊多利少。法官可以赋予这样一条法律不同涵意。”
“可惜这些都是事实。”
“没有一个地方像我们这儿一样，任何人都不可能有坚定的目标，任何人都不需要关心法律。到了这种地步，还能有什么办法？所有的部落、所有的氏族，都有自己的法律、习俗和权力，其中每个宗族又各自为政。对舒特这样的人来说，这是最适合的土壤。他嘲笑君主及其官员。讥讽法官、当局、警察和士兵。他们中间没有一个人能够对他说半个‘不’字。这儿相邻村庄互相敌对。每个地方都对其他地方进行偷窃、抢夺，甚至血亲报复。这是永恒的战争，暴力和极端行为当然会占上风。”
“别的地方就不会出事。”我说。
“其他地方、其他国家没有强盗？”
“没有强盗。有也是偶尔的，短时间的，几乎只有几天，然后，法律就会行使必要的权力，迅速将其瓦解。”
“可阴谋诡计往往比权力利害哟！”
“将计就计嘛。在我们那儿，任何罪犯都没有警察机灵。随便派一个警察到这儿来，就能很快降服舒特。”
“哼！这个人还没有来得及熟悉舒特，舒特就把这个人摸透了。怎么办？”
裁缝的声调中似乎存在着某种意思，近乎讽刺，要么是弄错了我的意思？
“好吧。这个秘密警察也许会失败，”我回答，“但是其他人会来接替。”
“他们同样会失败。从这儿现在的情况看，舒特是对付不了的。最好是不谈论他。我们也要放弃这种谈话。我这么穷，想起他尚且害怕。我赚钱是零星的，凑不起一个大一点的数目。但是我还是要积蓄几个皮阿斯特，付给那个为我治病的神人。如果那些强盗袭击我，拿走我的劳动成果，那我就得不到治疗了！”
“那个�
