夜城系列04:魔女回归-第13章
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①狂野狩猎（Wild Hunt），古代欧洲广为流传的神话，森林中的聚生物会群起狩猎人类。狩猎的领导神灵有各种不同版本的说法。狂野狩猎常被视为森林中狂风暴雨的实体化。
②许愿骨是鸡胸上的一个有点像是V字型的骨头，在西方人，会由两人各执一端拉扯，扳断后拿到较长骨头的人可以许愿！
第六章 堕入凡尘的猎人
我从大门离开陌生人酒馆，一边走一边思考着刚刚发生的一切。我一直都知道夜城是个古老的地方，不过如果梅林说的没错，那么，夜城在他还很年轻的时候就已经是个十分古老的地方了。到底是有多古老？如果夜城真是为了某个特定的目的而创造出来的话，又是什么人创造的？我怀疑自己其实很清楚这个问题的答案，只是不肯承认罢了。
我失踪已久的母亲。
我带着大家穿过阴暗的小巷子，回到多采多姿的喧闹大街。同伴们通通不慌不忙地跟在我身后。罪人和美丽毒药一路上手牵着手，有说有笑，就跟恋爱中的青少年没什么两样。要不是明知他们之中有个来自地狱的女恶魔、千百年来不断在腐化人心，其实还真是一对赏心悦目的小情侣。疯子一个人走在最后，心不在焉地看向远方。这是个好现象，因为当他开始注意到现实世界里发生的事情，才真正该开始担心。我突然有个想法，而且这个想法已经不是第一次浮现在脑海中；或许，在选择伙伴之前我应该更仔细地考虑才对。
来到大街的人行道上，我立刻发现有人在监视我们。渥克一点也没浪费时间。此刻还没看到坏潘妮的踪迹，不过她是属于「不鸣则已，一鸣惊人」的那种狠角色。我并不讶异这么快就被渥克的人盯上，他知道陌生人酒馆是我最常出没的地方，所以派人守在这里是很合理的做法。严格说来，他的手下训练精良，本来也没有那么容易暴露行踪。只不过渥克实在太常派人监视我了，常到我都已经认得他们的长相了。事实上，每当查案碰到瓶颈，我常常会找他们一起坐下来喝一杯，顺便跟他们讨论讨论案情。反正在那种时候，我们也没有别的地方可以去，干脆凑在一起聊聊天也好。他们多半都会接受我的邀请，因为在夜城，今天的敌人很可能是明天的朋友。当然，这话反过来讲也是有可能的。我们都没跟渥克提过这种情况，因为他铁定无法理解。要是让他知道了，很可能会以通敌的罪名审讯这些人。
我四下张望，暗自计算着跟踪者的人数。就我所看到的约莫有二十个，其中有一半是新人，因为他们还会想办法掩藏行踪。二十个？我忍不住有点讶异。这个数字比渥克平常派的要多出许多，看来他真的把这个案子看得很严重。
我的同伴们完全没发现有人跟踪，于是我一个一个指给他们看。
「不要猛盯着他们。」我轻声道。「给他们留点面子。」
于是我们决定跟他们挥挥手。其中有一个被吓得撞上了电线杆。
「我不喜欢被人监视。」美丽毒药语气凶狠，完全破坏了原先脸上那种天真的表情。
罪人轻拍她的手臂。「他们只是不像我这么了解你罢了，亲爱的。」
「我肯定这些只是诱饵。」我说。「欺敌用的，要我们忽略躲在伪装法术跟隐形斗篷之后的真正监视者。看来渥克真的非常关心我们的进度。」
「夜城里所有的大人物没有不关心的吧。」罪人说。「我们的发现必定会影响每个人。或许我们应该多找几个帮手，以免遇上什么……麻烦的状况。」
「不。」我立刻否决。「渥克代表当权者，而当权者唯一关心的就是维持权力。如果我们过于接近真相，他们一定会下达格杀令的，还是不要牵扯太多人进来比较好。」
罪人看着我道：「你好像一点也不担心。」
我耸耸肩。「反正随时都有人想要我的命，当权者喜欢排队就让他们去排。再说，我跟渥克已经玩过很多次这种游戏了。只要是我在前面领路，他在后面跟随，那我就还能保持优势。」
「我不喜欢被人监视。」疯子突然说。「不过我知道监视我们的是什么人。我们并不孤独，永远都有人在旁监视。他们在镜子的另外一边偷看我们的一举一动；他们痛恨我们，只因为我们的存在比他们真实。记住睡觉的时候要把镜子翻过去面对墙壁，这样他们就无法进入我们的世界了。」
「好吧……」我过了好一会儿才接话道。「谢谢你的提醒……」
「我没有疯。」疯子伤心地说。「虽然不论对我还是对其他人而言，我如果真的疯了反而比较好，但是……如果你看过我所看过的景象……你就会知道世界绝非外表看来那么简单。我们接下来要去哪？」
我眨了眨眼，决定回答他最后的问题就好了。「我们要去上城区的餐厅大街。我可以在那里找出赫恩的踪迹，不过不知道距离多远而已。只是，搭乘任何大众交通工具都无法甩开渥克的手下，我可不喜欢让他们这么轻易地跟踪我们。」
「你为什么不买车呢？」罪人间。
我有点惊讶地道：「你是认真的吗？看看路上的交通吧，那哪叫交通？那根本是活生生的怪物突变史！街道上起码有一半的车辆不是真的车，而另一半车辆使用的燃料可是连美丽毒药都不能忽视的强大魔法。更别提只要把大拇指伸出窗外，立刻就会被吃掉了。」
「我有办法可以去上城区。」美丽毒药突然说道。「我可以带大家直接过去。如果你希望这样的话，席尼。」
「当然好呀。」罪人说。「但是我不知道你可以……」
美丽毒药的头上突然嗡嗡作响，冒出一道由苍蝇组成的光环。接着她伸出恐怖的利爪，在面前的空气里画出诡异的符号。一阵阴影袭来，将她整个脸笼罩其中，只留下两点火红的目光静静燃烧。我被她吓得退开一步，疯子则以哀伤的表情盯着她看。
美丽毒药念了一句令大家耳朵疼痛的咒语，然后，一道地狱之火延着我们四周猛烈喷出。黄色的火焰里爆出大量的硫磺臭味，不过我们丝毫没有感到火焰中的高热。地狱之火向上一喷，接着瞬间消失得无影无踪。
一切尘埃落定之后，我们已经出现在上城区的街道上，美丽毒药也恢复为原来的清纯样貌。我感到一阵头重脚轻，于是用力摇了摇头。刚刚传送的时间虽短，但我耳中仿佛听到了数不清的凄声惨叫……我看向美丽毒药，她则故作端庄地对我微笑。
「我不知道你有这种能力。」罪人的声音听来十分平静。
「只是一条穿越地狱的快捷方式。」美丽毒药道。「我毕竟是个女恶魔，亲爱的席尼。我们必须拥有随时前往任何地方的能力，这些在职务描述里面都有写。」
「我看到你了。」罪人道。「刚刚的那一瞬间里，我看到了你的真实面貌。」
她低下头道：「像我这样的女孩是没有办法选择出生背景的，席尼。」
「没有关系。」他说。「我不在乎。我以前就见过你的原形。当我进入地狱的时候，他们让我看到的第一个景象就是你的模样。那并没有改变我对你的爱，我爱的是你的本质，而不是你的外表。」
「我永远没办法理解这种感觉。」美丽毒药说。
「那是当然的。」罪人温柔地道。「因为你是地狱来的女恶魔呀。」
他们说完相视一笑。我看了看周遭环境，街上的人们眼睁睁看到四个人从地狱之火的光环中凭空出现，不过却没有任何人对我们多看一眼。这里毕竟还是夜城，人们——以及其他生命体——习惯自扫门前雪，也期望其他人不要多管闲事。不过，再怎样忽略我们的出现，大家还是都会刻意远离我们的身旁。我二话不说向前走去，同伴们立刻随后跟上。我认得这个地方，也知道要上哪去找赫恩。这里我以前来过。上城区拥有所有最好的餐厅跟俱乐部，乃是站在流行顶端的人物的社交天堂。然而即使最华丽的光芒也免不了会照出阴影，而赫恩目前所在的位置就是这道隐藏在光明之中的黑暗。
我经过一间非常有名的高价法国餐厅，然后转入一条较为阴暗的小巷子。餐厅光鲜亮丽的招牌，和旁边这条巷子中鬼气森森的黑暗，形成极度强烈的对比。巷子里又湿又冷，肮脏污秽，不出几步就有一种走入截然不同的世界的感觉。这是一条阴郁异常的小巷子，通往一个人烟罕至的后巷迷宫。到处堆满了垃圾，每隔几步就会看到几扇餐厅的后门。这些后门都是顶级餐厅的顾客从来不曾到过的地方，是供货商跟员工们的入口，是所有馊水菜渣与垃圾的集散地；而这也就是夜城中所有流浪汉都喜欢来这里的原因。他们聚集于此，为了食物，也为了逃避外面那个冷漠的世界。（文｀心｀手｀打｀组｀手｀打｀整｀理）
我站在「老鼠后巷」的入口处向里面看了一看，这里一点都没变。
仍旧是全夜城最黑暗的地方。这里的黑暗跟缺乏街灯完全没有任何关系。那是发自灵魂的一种黑暗，可以接触人心之中最深邃的恐惧。街道上的霓虹灯无法穿透其间，甚至连蓝白色的月光也不能照亮此地。这里的味道非常难闻，除了浓厚的腐臭味之外，还有令人无法忍受的绝望气息。就连地上的大石头都黏得跟什么一样。在这恶心的阴影之中住了一群遭到社会遗弃的人们，他们是迷失的灵魂，为世人所遗忘。
我在巷口停下脚步，罪人走到我的身旁。
「猎人赫恩就住在这里？古老的森林之神？」
「真是从云端坠落谷底。」我说。「不过没任何力量可以保证永远没有失势的一天。至少在老鼠后巷里，他并不孤独，很多无家可归的人聚集在这里，因为餐厅关门前会把馊水倾倒出来，从零碎菜渣到整块牛肉应有尽有。反正对餐厅而言，把剩菜丢给流浪汉吃总比另外雇车来载便宜多了。」
「为什么叫做老鼠后巷？」美丽毒药问。
「你以为呢？」我说。「小心脚下吧。」
「我真不知道夜城里有这么多流浪汉。」罪人说。「这里简直是一个小区，一个由迷失的灵魂所组成的小镇。」
「听说我们应该称呼他们为街友，不能叫流浪汉。」我道。「若是叫他们流浪汉的话，就必须面对一个问题，就是我们为什么不帮他们找寻住的地方。他们已经在这里很久了。夜城的经济基础都是从失败者身上压榨来的，这里对待失败者可是非常残酷的。」
老鼠后巷是夜城居民对这一带的称呼。这些巷子里面到处都是大纸箱、简陋的遮蔽物、破烂的帐棚，以及挤在毛毯之下抱在一起取暖的人们。男男女女，各种体型、各种年龄，就像船难的受害者一样聚在一起，又好比被人满为患的国家赶出来的难民。黑暗中到处闪耀着明亮的双眸，阴影里随处隐藏着武器的凶光。或许他们失去了原有的力量，但是他们还是不喜欢被人盯着看。
「他们没养狗吗？」疯子问。「我以为所有流浪汉都有养狗。」
「这里没人养狗。」我说。「狗一出现在这里马上就会被吃掉，不管是人吃的还是老鼠吃的，这里的老鼠非常可怕，所以街友得聚在一起，不敢落单，不然的话，难保晚上睡觉的时候不会被老鼠拖走。」
罪人看了我一眼。「你似乎对这里很熟，约翰。」
「我在这里住过一段时间。」我说。「很多年前，我曾被逼到走投无路的地步。当时整个夜城只有这里没有人会问我的过去，也没有人在乎我是谁。他们愿意接纳任何人。也只有这个地方才能完全躲避所有人的目光，包括我自己在内。在这里，吃饱穿暖就是一切，人们唯一关心的就是下一餐将会从何而来。对于烦恼太多的人而言，这里是个不错的选择。」
「你在这里待了多久？」美丽毒药问。
「我不知道。反正够久了。我就是在这里认识剃刀艾迪的。他有时候还会回来这里睡觉。」我小心翼翼地踏入后巷之中，一边适应四周的黑暗，一边寻找着熟悉的面孔。「那边那位是加尔默罗修会的吗啡修女。她自愿来到此地跟街友同住，希望能够藉由信仰的力量帮助他们。她的血管可以生产任何种类的药品，然后藉由她的泪水进入人间。在老鼠后巷，泪水是绝对不会有短缺的一天的。她的泪水专为周遭受苦的人们而流，从来不曾拒绝任何需要的灵魂。前一阵子，有一群小混混想要绑架她，利用她生产永无止尽的毒品来获利。他们目中无人地来到这里，强行拖走吗啡修女，结果被街友围殴致死，死后连尸体都被吃个精光。」
吗啡修女理了理身上破烂的修道服来到我的面前，隐隐流露出一股高贵的气质。她看起来比我印象中要苍老许多，不过住在这种地方总是老得比较快。她的长袍上布满脏污，不过脸上却带着疲惫而和蔼的笑容。
「约翰·泰勒。我就知道你总有一天会回来的。」
「我只是来办点事，修女。」
「大家都是这么说的。」
「我要找猎人赫恩，修女。我们有事要跟他谈谈。」
「但是他愿意跟你们谈吗？」吗啡修女看了美丽毒药一眼。「这女人身上散发出来自地狱的臭味。」
「我们不是来找麻烦的。」我小心地说。
「你本身就是个麻烦，约翰。」吗啡修女说完就转身离开了。
我四下寻找有没有愿意帮忙的人。这个地方只要用钱或酒就可以买到不少帮助。我看到「骇骨恶魔」躲在木条架起的毛毯之下，无精打采地偷偷瞄了我一眼。这家伙在赌桌上输光了一切，连自己的血肉都输得一干二净。他全身上下输到只剩一副骨头了，但是还是不愿死去，亦或是不能死去。他身上有些骨头上面布满齿痕，只希望咬他的都是老鼠才好。我看到不少其他有名的人物，不过没有一个对我表示善意。
这里除了人之外，还有一堆怪物，甚至还有几台残破不堪的机器人，在阳电子脑中的能量耗尽之前不肯轻易倒下。在夜城，即使是最底层也愿意包容一切。这里甚至有一名身穿破烂太空装的小灰人①，似乎是遭到同伴遗弃所以才流落至此。现在到处都可以见到外星人的踪迹了。他用潦草的字迹在身旁的纸板上写了「愿意帮你做肛门探测以换取食物」几个大字。我真想一脚把这个外星绑匪踢到脱肛，不过还是把这股冲动给忍了下来。不论人家有什么样的过去，老鼠后巷都愿意无条件接纳。要不是因为这样，当初他们怎么会收留我？
「都没有人愿意帮忙这里的人吗？」罪人问。「完全没有人在乎吗？」
「别忘了你身在何处。」我说。「夜城是出了名的不在乎任何事呀。人们就是为了这点才对夜城趋之若鹜。还是有人在乎的，像是吗啡修女，还有皮欧偶尔也会来这里发放食物，顺便传一传道。另外，朱利安·阿德文特也会透过《夜城时报》募集各种救济基金。只不过大部分的夜城人宁愿假装这种地方、这些人根本不存在。因为他们不愿意想起这些夜城失败者的下场。」
我们开始吸引众人目光了。即使在这种地方，还是有不少人认得我们的面孔、听说过我们的故事。越来越多街友在我们四周聚集。我随时注意着阴影中是否隐藏什么不诡的图谋。街友喜欢成群结队对付入侵领土的外来者。所有的外来者，包括对街友友善的人，都可能沦为街友们动手的目标。我在这里待过，还记得那段在昏迷不醒的人身上搜刮财物的日子。�
