夜城系列04:魔女回归-第2章
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怀德吹了个烟圈，开心地笑道：「这样最好呀，亲爱的。」
此时投标人纷纷开始入场，有些已经为了争坐最前排而起了争执。我很有礼貌地向怀德及葛雷夫道了失陪，然后前往巡视拍卖大厅，观察每一个进入会场的投标人。投标人中有很多都是生面孔，除了一些想捡小便宜的家伙之外，大部分都是代表不愿曝光的买家出席，以及一些纯粹只是为了见证这场历史性的蝴蝶拍卖会而来的闲人。最后拍卖会里挤进了一大堆人，不但将座位通通坐满，还有不少人依墙而立。泰迪熊们忙碌奔波，一面搬出更多椅子，一面大声地抱怨（由于现场还有人类工作人员在分发拍卖品广告单，所以泰迪熊自认受到不公平待遇）。投标人们有些礼貌性地交谈，有些在蝴蝶展示柜前探头探脑，还有些默默观察着其它买家的一举一动。
露克莉缇雅·葛雷夫走到拍卖台后方示意大家安静，怀德则志得意满地站在蝴蝶展示柜旁。我晃到大厅后方，仔细观察着大厅中所有人的举动。
就在此时，一只毛茸茸的雪人突然闯入拍卖厅，吓得所有人立刻安静了下来。这只雪人身高八呎，一身白毛之下隐隐透露出异常结实的肌肉，走道两旁的人在它路过的时候都忍不住露出恐惧的神情。就看它直奔拍卖台旁，一把抓起雪人脚伞架，回头瞪了在场众人一眼，接着又从原路离开。现场所有人大气不敢吭一声，眼睁睁地看着雪人走出拍卖厅。在经过一片冗长的沉默，肯定雪人不会再回来之后，大家才松了一口气，拍卖会也终于可以正式开始。
葛雷夫先从一些小东西开始拍卖。由于大家都在等待混乱蝴蝶，所以这些小东西卖得异常地快。我观察了一下人群中的熟面孔，很快地看到了杰基·史瓦登富洛德。杰基是个专门吸取他人情绪的情绪毒虫，这时正贪婪地享受着身边人们各种患得患失的心情。这家伙入场以后就一直跟我装熟，不但坚持要跟我握手，而且还握了很久。他身材肥胖，一身汗臭，脸上带着皮笑肉不笑的笑容，双眼随时泛着泪光，身穿黑皮大衣、肩挂纯银配件、颈戴六星项链，一身盖世太保打扮。他用这身行头去激怒旁人，好让自己有更强烈的情绪可以吸收。而为了防止旁人火大了想要扁人，他随时带着一头粉红色的超大德国猎犬同行。
接着我又看到珊卓·钱丝，著名的死灵术顾问，跟往常一样大摇大摆地走入拍卖厅，简直已经将自己的傲慢提升到一种艺术境界。她目中无人地走到拍卖台前，拉了张椅子一屁股就坐了下去，旁边的人全都敢怒不敢言。事实上一直以来都没多少人敢去惹她。
钱丝的身材高、皮肤惨白，一头杂乱的红色卷发，身上不着任何衣物，只用深红色的液态乳胶涂满全身（传说这些乳胶是用特殊配方混合圣水调制而成，具有强大的辟邪及保护作用）。同时她身上到处都穿了环洞，插满各式各样的钢铁装饰，让身体成为风暴之中的危险人物。她的腰间系了一条画满德鲁伊符号的腰带，上面绑满许多脏兮兮的小布袋，里面装满坟地泥土、粉状血液、蝾螈眼，以及青蛙脚等各式死灵药材。我小心翼翼地观察着她，发现她对拍卖中的小东西完全没有兴趣。任何人都看得出来她纯粹是为了混乱蝴蝶而来。她脸上棱角分明，眼神透露出冷酷，笑容里隐藏着邪异。我跟她认识已久，她的专长是跟死亡有关的事件，通常是死因离奇、死状凄惨的那种案子。只要你不在乎她的手段，她就有办法从尸体的口中套出消息。我没离开夜城之前曾经跟她合作过几个案子，彼此间的相处并不特别愉快。她做事只求结果，不问手段，称得上是心狠手辣。
以前的我和她很像，不过，现在的我已经脱离那种层次了。对我而言，钱丝就是一面镜子，反映出过去的那个我，以及种种不愉快的曾经。突然之间，她察觉到我的存在，转过头来跟我目光相对。我们对看了一会儿，彼此冷淡地点头招呼，接着两人同时撇开了头，再也不看对方一眼。
听说钱丝最近跟一个名叫恸哭者的强者走得很近。恸哭者是夜城中实力顶尖的强者之一，又名自杀之神，也有人叫他作痛苦圣者。光是提起他的名号就足以把人吓疯。没人知道钱丝跟恸哭者之间究竟维持着什么样的暧昧关系，不过大部分想象力丰富的人都不愿意猜测，因为即使在夜城这种地方，还是存在着一些令人不愿想象的景象。据我所知，钱丝从来不进出拍卖会这类场合，难道她是来帮恸哭者竞标？或许。但是自杀之神要混乱蝴蝶做什么？不管这个问题的答案为何，总之不会是什么好事，毕竟，谁有胆子去跟恸哭者的代表竞标呢？不过在仔细看了看其它竞标者之后，我心里松了一口气。现场还有许多其它强者，一旦拍卖开始，他们一定会疯狂下标。
反正就算真让钱丝标到了，我总是还有最后一招，就是偷了东西拔腿就跑。
不远处坐了舞王跟舞后，两人就和往常一样不跟彼此交谈。我猜他们来此根本都不是真的想要混乱蝴蝶，纯粹只是不想让对方得到这只蝴蝶而已。舞王舞后曾经是一对恩爱夫妻，不过已经离婚，如今各自领导自己的舞蹈教派与对方抗衡。今天舞王以一个凯尔特传统祭典造型出席，舞后则打扮成她最爱的迪士可女歌手造型。大家都很喜欢看这两人出场，因为他们每一个动作都极尽优雅之能事，不但风格独特，而且动静皆宜，似乎他们身边随时都有别人听不到的动人旋律一般。
最后入场的是油彩食尸鬼，收藏家的竞标代表（由于收藏家曾有三次在拍卖会偷盗的不良纪录，所以已经没脸亲自出席这种场合了）。油彩食尸鬼是世界上最恐怖、最邪恶的小丑，谁都不会想在后巷中遇到他。他的小丑服上满是强烈的对比色彩，小丑妆中亦透露出强烈无比的邪恶气息。他神气活现地走入拍卖大厅，笑容里掩藏不住满嘴尖牙利齿，活像个站在校园里的皮条客。
「大家好，大家好，大家好，女士先生们！很高兴来到这里。我刚打索多玛而来，不过也不算太累！有没有人想玩找尸体的游戏呀？我几乎肯定没忘记埋尸的地点……」
他是著名的午夜小丑，拥有杀手般的微笑以及杀鸡般的笑声，尽管看起来似乎是号人物，但是他终究不过是个高级的跑腿小弟罢了。
混乱蝴蝶终于开始拍卖，所有会场内的人几乎同时出手下标。葛雷夫使出浑身解数试图维持会场秩序，但是即使像她这种经验老到的拍卖师也跟不上众人下标的速度。现场火气越来越大，粗话声此起彼落，甚至有人动起手来。我在中央走道前后游走，以骇人的目光控制买家的行为，但是现场的人实在多到无法控制的地步。珊卓·钱丝不停地提高价格，不过其它强者也没有退缩的迹象。这时油彩食尸鬼出价盖过了钱丝的价钱，正自开心地靠回椅背。喧嚣声越演越烈，动手的人也越来越多。葛雷夫看着满场的买家，脸上不禁流露出恐惧的神情，毕竟混乱蝴蝶是个足以满足任何野心的物品。
我观察着当前的处境，心中非常不安。买家之间不满的情绪高涨，看来要不了多久就会演变成难以控制的暴动。拍卖大厅内建的防御力场让会场内无法使用魔法，但是却不能阻止人们使用枪枝跟刀械。这种情况之下，不管最后得标的是谁，只怕都不可能安安稳稳地走出大门。看来，不快想点办法是不行了。一般情况下，我只要随便出个声就可以用眼神控场，不过眼前的状况显然不是这么容易可以打发的。
就在这个时候，我突然注意到一种……奇怪的现象。在如此紧张混乱、危机四伏的情况之下，我嘴里居然哼起了一首七○年代的欢乐老歌，雷·史蒂文斯的单曲「蓝调女王矮子布丽姬」。我已经很多年没想起这首歌了。更奇怪的是，我附近有不少人都在哼着跟我一样的曲调，甚至有些人已经停止竞标，大声唱出声来，虽然从表情可以看出他们也不知道自己为什么会唱这首歌。眼看这首歌渐渐在买家之间蔓延开来，我的背上不禁传来一阵凉意。在夜城，不管是巧合还是心理上的强迫作用都绝不会是偶然发生的，通常发生这种状况就代表有来自外世界的干扰。
这时葛雷夫两手抱着脑袋，不再接受竞标，似乎在阻挡某种外来的想法入侵内心。珊卓·钱丝跟油彩食尸鬼同时站起身来，神情疑惑地看向四周。买家间逐渐传来一种不安的情绪。那首歌的影响力已经过去，但是所有人心里都浮现一股奇怪的感觉，一种打从不知名的方向传来的无形压力。越来越多人站了起来，神色慌张地到处乱看。没有其它人进入会场，但是我们都知道会场中已经不只我们这些人了。
「有东西要来了。」珊卓·钱丝道。「绝不是什么好东西。」
有几个人抗议拍卖中断，不过很快就安静了下来。这时几乎所有人都站起身来，四下寻找敌人的踪迹，但却什么也看不到。人们手中出现了各式各样的武器，泰迪熊的熊掌里面也冒出了利爪。整个拍卖大厅陷入一片沉静之中，气氛紧张到了极点。空气中有一股越来越甚的强大压力，有如凝聚中的风暴，好比闪电前的宁静。突然之间一声巨响，大甩卖场周遭所有的力场全部化作亮点飞散，数百年来所设下的防御措施在一瞬之间化为灰烬，毁在一股超乎想象的存在手上——一种活生生的实体存在，巨大、非人，有如污染清泉的毒药一般闯入了我们的现实世界。
我知道那是什么。我认得这种种的出场征兆。那是一头灵兽，一名来自上层异界或是下层异界的旅人。由于它的存在对我们而言若非过于真实，就是过于虚幻，所以物质界的力量完全无力阻止它。以前当我跟着寻鬼者卡纳基学习的时候，有次曾经见过灵兽，个人认为任何人都不应该在一生之中遇上这么恐怖的东西两次以上。我之所以没有拔腿就跑，是因为在这种怪物面前，逃跑是完全没有意义的事。
正当下层异界的怪物试图突破空间限制的时候，会场中的人们已经慌成一团了。整个会场里飘满了尚未成型的能量、黑色的彩虹，以及闪亮的灵气，围绕在不存在的实体身边。接着这些来自下层异界的能量沉入了实际存在的物质之中，转化了物体的外型。墙壁、地板及天花板上浮现了许多丑陋的面孔，厚实的嘴唇外翻，露出许多恐怖的尖牙，黑暗的眼珠在眼洞中翻滚，非人的声音在人们耳中响起，说道：「我们来了，我们来了。」买家座位中浮现了一只巨大的木手，吓得所有人疯狂大叫，四下逃窜。有几个人大声念诵攻击咒语，不过，这些咒语对正要进入我们的现实里的这些怪物，丝毫没有作用。
突然之间，所有木椅通通爆开，化为一条条木头触角，无情地紧紧缠上附近的群众。随着更多手脚藉由木制物品化身进入现实世界，人们叫声也越来越惊恐。地板上的脸孔张大嘴巴畅饮着四溅的鲜血，以远古以前的语言诉说出愉快的情绪。墙壁不断内缩、外扩，似乎在配合某个强大实体的呼吸一样。这时，整个拍卖大厅突然抖动了起来，地板就像海里的船只一般浮浮沉沉。
混乱的景象涌入眼中，由于一切发生得太快，没有人能够跟上四周的变化。任何没有固定在地板上的东西这时都已经在空中到处飘动，有的人身上的衣服胀大，也有人的衣服因为缩小而裂成碎片。空气中凭空冒出火焰，墙上不停渗出汗珠。天花板上不断下着巨石跟鲜鱼混成的怪雨，人们嘴里一直冒出听不懂的语言。
我使尽全力穿越混乱的人群，一把抓住跪在拍卖台后的露克莉缇雅·葛雷夫。被我提起身来之后，她立刻像个小孩一样用力抱住我。本来我希望她有准备备用的紧急魔法，不过这么一看应该是没有这种东西。泰迪熊们在人群间跌跌撞撞，好心地想要帮忙，不过除了用自己残破的身躯挡在人们面前之外，它们其实也没什么可以帮的。
一道精神力量冲入拍卖大厅，瞬间取代了原有的整体气息，轻易突破所有人的心防，将一种十分强大的情绪灌注到大家心里。人们开始狂笑、开始猛哭、开始歇斯底里般地大吼大叫。我笑到胸口疼痛，但就是没有办法停下来。接着一种可怕的感觉横扫而过，所有人当场陷入极度的恐惧之中；对黑暗的恐惧、对坠落的恐惧、对面前的人并非我们所见而感到恐惧。人们彼此大打出手，因为他们实在忍不住心中一股暴力的冲动。很多人倒在地上无力站起，因为他们无法承受如此强大的恐惧与情绪。第二道精神力量再度袭来，整个拍卖大厅已经陷入无法想象的混乱。有几个人想尽办法冲到出口，却发现大门完全消失不见，再也无路可逃了。
这时杰基·史瓦登富洛德已经胀得跟只河豚一样，纳粹军装上的银钮扣全部撑破。他痛苦地大笑，沉浸在环绕身边的强烈情绪之中，吸取着超越自己食量限制的精神粮食。他脸上的皮肤崩裂，不断渗出鲜血，两颗眼球几乎就要脱眶而出。他的德国猎犬自己扯出自己的内脏，死状十分凄惨。油彩食尸鬼像只巨大的昆虫一样爬上胀大的墙壁，试图从原本应该是属于自己的武器的强大情绪中逃离。他脸上的妆已经与汗水糊成一团，嘴角再也浮现不了任何笑容了。
珊卓·钱丝擅长的是死灵法术，而非元素法术，所以在眼前的情况下派不上多少用场，不过她依然毫不气馁地奋战着。只见她气势恢弘地站在自己设下的防护结界里，仗着心中的一股怒气，单凭强大的意志力与灵兽对抗。她手里拿着一支非常原始的指向骨，只要被这骨头指到的外界能量立刻就会退出物质界——不过没多久就又回来。它们总是找得到路回来。
面对共同的敌人，舞王跟舞后再度携手合作，于忙碌的地板上踏出激烈的舞步。他们藉由舞蹈抒发出一股愤怒的力量，顽强地抵抗着入侵世界的灵兽。一阵美丽的旋律随着他们的舞步声浮现，一股优雅的气息在他们的动作中成型。他们的身体散发出强大的人性光辉，重重打击着来自异界的恐怖怪物。这两个人只有在一同跳舞的时候才能将彼此的舞蹈发挥到极致。
蒂黎沃伦丝·怀德站在一道妖精光环之中，身受漠视法庭的保护，一时不会受到伤害，不过却什么也不能做。她两手交握在身前，无助地看向四周。
我独自站在一个角落，冷眼旁观着大厅中的混乱景象，颇不情愿地思考着接下来的行动。我并不喜欢在大庭广众下采取行动，因为我不希望将实力暴露在众人眼前。保持神秘对于提升个人声望是很有帮助的，拥有令人闻之丧胆的恶名可比任何强大的魔法都要实用多了。至少正常的情况下是如此。此刻灵兽或许是因为看不出我的本质而对我手下留情，但是天晓得它们还会留情多久。
我知道问题出在哪里，也大概知道该如何解决此事，看来要把大家从地狱的门口带回来还是得要靠我才行。不过要是我猜错了，那我多半会死得很难看——幸好这种事我早就习以为常了。
之前跟寻鬼者卡纳基遇上灵兽的时候，我曾见他使用一道放逐护身符将对方逐出物质界。由于有预感将来会有用得上的一天，所以我就趁他不注意的时候偷了那道护身符。反正卡纳基有很多小道具，少了这一样应该也不会发现。我在堆满垃圾的口袋中摸索，最后终于掏出了一枚来自诺得之地的金币。金币一面
