小故事大人生-第2章

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吉姆奇迹般地安全到达朋友的身边，把朋友背回战壕。在战壕里，军官检查了受伤的吉姆，看着吉姆已经牺牲了的朋友，说：“我告诉过你，这不值得。你的朋友牺牲了，而你也受了致命伤。”
“尽管如此，长官，这是值得的。”吉姆说。
“什么意思，值得？”中尉说，“你的朋友已经牺牲了！”
“是的，长官，”吉姆回答，“这是值得的，因为当我找到他时，他还活着，他说：‘吉姆，我知道你会来的。’听到他这么说我很满足。您说这不值得吗，长官？”▲
《环球时报》（2004年05月31日第十五版）
来自非洲的智慧
＇美＇雷金纳德·麦克奈特盛森编译
爱情友谊亲情
告诉我你爱什么样的人，我就知道你是什么样的人。
白蚂蚁并不爱它们身上扛着的稻草………看似亲密的人，不一定爱你。
在你不需要朋友的时候，交朋友。
蛋教母鸡如何孵蛋………孩子教会家长如何做父母。
《环球时报》（2005年02月02日第二十二版）
谁是盲人
＇美＇哈罗德·克伦茨吴惟米林编译

第5节：我遇到的最残酷的现实
由于天生双目失明，我看不到自己的样子，只能通过别人的眼睛来塑造自己的形象。遗憾的是，在别人眼里，我的形象似乎更残缺。
有些人认为既然我看不见，当然也就听不见。于是经常有人扯着嗓门儿和我讲话，把每个字都咬得十分清楚；还有人当着我的面儿窃窃私语，认为我听不到。例如每当我去机场，请机票代理帮我登机时，他（她）总会拿起电话叫服务员，并低声说：“喂，这儿有位老人需要帮助。”他们不使用“盲人”这个词，似乎是不想让我知道这个我以前也许没有意识到的可怕事实。
还有的人认为，盲人当然能听到别人讲话，只不过自己不会说话。例如当我和妻子出去吃饭时，侍者经常会问她：“他想来一杯吗？”这时我就会抢着回答：“他确实想来一杯。”
但最夸张的例子还要属我在英国的一次经历，当时我正在牛津大学进修法律。一天我生了病，被送到医院里。我坐在轮椅上，被护理员推向X光室。一位上了年纪的女士………我是凭声音判断的………问护理员：“他叫什么名字？”
“你叫什么？”护理员问我。
“哈罗德·克伦茨。”我回答。
“哈罗德·克伦茨。”他重复道。“他何时出生？”“1944年11月5日。”我答。
“1944年11月5日。”护理员重复道。
这个过程大约持续了5分钟，直到我那圣人般的耐心终于用尽了。“嘿，”我脱口说道，“这简直太荒唐了。的确，我看不见东西，但你们没发现我根本用不着一位翻译吗？”
“他说他不需要一位翻译。”护理员向那位女士报告说。
但最令我痛苦的偏见莫过于由于我失明，人们认为我“无法胜任”工作。先后有40多家律师事务所拒绝了我的求职申请，尽管我的履历中包括一份哈佛大学的优等成绩通知单。不停地有人告诉我盲人不能当律师。根本不考虑我的能力，仅仅因为我失明就把我拒之门外，是我遇到的最残酷的现实。
幸运的是，1976年4月16日美国劳工部颁布法令，规定残疾人享有与健康人同等的就业权利，残疾人的就业前景才变得乐观起来。
我希望在不久的将来，雇主们会用当年一个小男孩那样的眼光来看待身有残疾的雇员。当时我们一家住在斯卡斯戴尔，我和父亲经常在后院打篮球。由于我看不到篮板，我俩就制定了游戏规则：父亲站在篮筐下面，他一喊我就向那个方向投篮。
有一天，隔壁一个5岁的男孩带着他的伙伴来到我家后院。“他是个盲人。”男孩轻声对朋友说，但我和父亲都听到了。这时父亲投篮不中，我也没有投中。父亲再投，他投了个“三不沾”………篮球哪儿也没碰到。我再投，球碰到了篮圈。“哪一个是盲人？”男孩的朋友问男孩。
我希望在不久的将来，当一位工厂经理巡视生产线、领班向他介绍工人中有位残疾人时，经理在观察一会儿后能够发问：“哪一位是残疾人？”▲
注：哈罗德·克伦茨（1944～1987）：一出生便双目失明，但他没有向命运低头，在哈佛大学拿到文学学士和法学学士，又到牛津大学学习法律，此后与他人合开了一家律师事务所。他的传记作品《追风》曾被拍成电影。在当律师期间，克伦茨致力于为残疾人提供法律保护，并为他们争取平等的就业机会而斗争。
《环球时报》（2004年08月02日第二十二版）
巧妙的乞讨
〔美〕莫瑞尔·纳恩张霄峰编译
我听到丈夫即将“下岗”的消息，当时的震惊令我永远无法忘怀。
那时我们的婚姻已经经历了10个年头，约翰向我表露了对于这噩梦般遭遇的忧虑。他向我保证，将尽一切努力找到新工作来维持生计。我们有3个不到5岁的孩子，还有一个马上就要出世，约翰是全家惟一的经济支柱。
“生活还要继续，”约翰说，看起来他比我乐观得多。“我们至少还拥有健康，失去的只不过是份工作。另外，公司会继续发3个月的工资，在这期间我肯定能找到新工作，用不着担心。”

第6节：来自非洲的智慧
约翰毕业于名牌大学，具有优异的工作背景，我相信他的自信是有道理的。约翰早年丧父，他很早就肩负照顾母亲和弟弟妹妹的责任。他还曾是奥运健将，懂得如何面对挑战，如何苦干加巧干。但是几个月过去了，他仍未找到工作。我越来越害怕，对他的“迷信”也开始动摇。如果他找不到工作该怎么办？若不是有孕在身，我可以回学校教书，问题是距离我们第4个孩子的出生已经不到3个月了。
我们的存款所剩不多，分期贷款已经拖欠了两个月，又没有其他收入来源，我得节衣缩食。最后连吃饭的钱都快没有了。
有一天在带着孩子逛超市时，我注意到一个男孩正往纸箱里装熟过头的水果和过期食品。我迟疑地问他要把这些食品送到哪里，他说：“削价处理，处理不掉的就扔掉。”我看着那些老胡萝卜、芹菜和西红柿，足够我们全家吃几个星期。我想，用什么办法能体面地为孩子们讨一点食物呢？
“我们有只稀有的蒙古兔！”我脱口而出，扫了一眼3个饥饿的孩子。“我想给它买点食物。”
他很干脆地答道：“既然是给兔子吃，我就不收钱了。”那天他一共把5箱食物装进我车里，一边忙着，一边跟我聊天。我讲我们即将添一张嘴的家庭，他也讲了自己的情况。他叫杰弗，出身于一个拮据的5口之家，在这里打工，是为了付大学学费。
几星期过去了，杰弗开始把过期和包装破损的盒装食品也装进箱里。这些花生酱、汤料和奶酪还可以吃，按规定却要扔掉。“小兔子肯定喜欢吃这些东西，”他解释为什么要送这些东西给我们。几个月后，我们发现食品下面还藏有洗衣粉、牛奶、果汁、黄油……品种越来越多。后来每次杰弗集满一箱“兔食”就会给我打电话，还时不时送上家门。但他从来没问过小兔子的情况，每次把东西放下就离去。
第四个女儿出生时，我喜中有忧，担心未来的家庭开支。“上帝啊，求求你，”我祈祷道，“你曾许诺我们的苦难永远不会超过我们的承受能力。我们该怎么办呢？”这时丈夫悄悄走进产房，说：“我有一个好消息，还有一个坏消息。好消息是今天上午我找到一份很好的工作。”我闭上眼睛，感谢上帝对我们的恩赐。“坏消息是，”他继续说道：“那只蒙古小兔子不见了。”
后来我再去那家超市，杰弗已经不在那里工作了。据超市经理讲，正当我为婴儿出世忙碌时，他搬家了，没有留下新地址。
我默默发誓，一定要回报那些在患难时期帮助我们的好心人。此后10年里，我履行了自己的诺言。但是我的心愿并没完全了结，直到10年后的一天，我遇见杰弗站在超市办公室门前，胸前佩戴着“经理”的工卡。
对一个曾帮助过你并同时维护了你自尊的人，一个曾向你伸出援助之手而不贬低你自身能力的人，一个相信在生活中藏有一只稀有蒙古兔的人，你该如何表达自己的感激之情呢？对于杰弗的升迁我一点都不意外，他具有特殊的天赋，懂得如何倾听我特殊的祈求。
“纳恩太太！”他兴奋地喊道：“我经常想你和你们一家。小兔子怎么样了？”他轻声地问。
握着杰弗的手，我眨了眨眼，低声说：“谢谢你的关心。那只兔子很久以前就离开我们了，我们过得好极了。”▲
《环球时报》（2004年11月22日第二十二版）
来自非洲的智慧
＇美＇雷金纳德·麦克奈特盛森编译
美德价值
努力工作很好，只要你没忘记生活。
不饥饿的人总是嫌椰子壳太硬。
钱财越用越贫乏，学识越用越丰富。
见到盲人后，独眼的人才知道感谢上天。
借来的斗篷不暖身。
《环球时报》（2005年02月02日第二十二版）
标错的价签
＇美＇洛林·格雷格尔木木编译
一天，我和老伴路过一家体育用品商店，里面人头攒动，叫卖声不绝于耳。店门口的牌子上写着“停业，甩卖！”
我想进去看看，但性格倔强的老伴坏脾气又发作了：“有什么好看的，卖的肯定是些没用的破烂玩意儿，好东西为什么要甩卖？”

第7节：说不定里面就有呢
“这可是一家体育用品商店，”我试图说服他，“没准儿有你想要的渔具什么的。家里挂了那么多年的那张独木舟照片也该换换了，说不定里面就有呢。”
“你怎么这样说？”他怒目圆睁，“那可是我做梦都想要的独木舟，只要我一攒够6000美元，我就立马到厂家订做一条。”
“我过去看看热闹，什么也不买。你到对面的咖啡馆去坐坐，半小时后我去找你。”说着，我快步走进商店。商店的走廊上堆满了各种体育用品，我在拥挤的商店里走来走去，看看这，看看那。突然，我看到商店的后面摆着一个银光闪闪的独木舟，上面还放着短桨、救生衣和各种渔具。
我向前快走了几步，想看个究竟。是的，和我丈夫喜欢的独木舟一模一样，这可是他朝思暮想的独木舟呀！我心跳得厉害，不敢相信这是真的。独木舟上挂着两个价签，打印的价签上标着“厂家建议零售价6750美元”。在它旁边还有一个手写的价签：“亏本处理，750美元！”“天呀，不会弄错了吧，一定是弄错了。”
我找到一个正帮顾客挑选商品的售货员，他的胸卡上写着：“你好，我是马修。”我使劲挤到他面前，抓住他的衣袖迫不及待地问：“马修，告诉我那个独木舟有什么问题，为什么只卖750美元？”
“它哪儿都没坏，还是新的呢。我们要关闭这个商店，所以要打折出售。我想这个价格还包括上面放置的救生衣、短桨和一套钓鱼用具。你等一下，我去看看。”
几分钟后，马修回来对我说：“夫人，十分抱歉，我们把价格标错了，独木舟及其配套用具加在一起，折价后应该卖4750美元。我刚才问了我爸爸，他负责处理商店里的商品，他说要是按正常价格来买的话，整套装备值8000美元。”
我强忍着泪水对他说：“噢！当然值这么多钱了，标价750美元确实有点让人不敢相信。不过，我老伴多年来一直梦想着能买一条这样的独木舟。当我看到价签时，我想我老伴的梦想快实现了。他到星期五就62岁了，由于身体原因，他退休有点早。你知道，仅凭一点退休金，生活不会很宽裕。不过我老伴的性格很坚强，好几年了，他坚持每星期节省10美元，为的就是买一条这样的独木舟。他总说他渴望能驾着自己的独木舟去钓鱼。唉，这真是个傻老头的白日梦！什么时候才能攒够这么多钱呢？！”说着说着我的声音都有点哽咽了，我赶快转身向店外走去。
在我就要走出店门时，马修追上我，说：“夫人，你能拿出750美元、外加25美元的运费和几十美元的税费吗？”
“当然能，这些钱我还是有的。”我连忙回答。这是我几年的积蓄，本来想用这钱给自己做白内障手术的。
“那就好，星期五上午10点你让你丈夫来，到时我和爸爸把这个独木舟安装好交给他。我们还会给他准备一份生日礼物呢。”
我差点哭出声来，签支票时，激动得手直抖。我把支票递给马修，我发现他也在哽咽。“夫人，我想有些事还是告诉你吧。这个商店是我爷爷开的，他辛辛苦苦经营了30多年。爷爷一直想早点退休，他说他想过一段轻松的晚年时光，驾着独木舟去钓鱼。他去年向厂家订做了这条独木舟，可是他还没来得及用就……”马修哽咽得更厉害了，“我爷爷上个星期突然去世了，他刚刚68岁。我想，如果爷爷知道你丈夫将得到他这条心爱的独木舟的话，他会感到很欣慰的，我爸爸也这样想。你能向我保证你丈夫会爱惜这条独木舟并充分利用它吗？”
我递给马修一张面巾纸，让他擦眼泪，“我向你保证”。说完，我便冲出了店门，跑向咖啡馆去找老伴。▲
《环球时报》（2004年07月26日第二十二版）
卖面圈的小姐
赵海平编译
上大学时，我在一家商店找到了兼职工作………卖油炸面圈和咖啡。这家商店地处10多辆公交巴士车站的集中地带，迎合了在这里短暂候车的人们的消费需求。
我用外卖杯子冲好咖啡，耐心恭候顾客的光临。
每天下午大约4点钟，一群学生会冲进商店，店堂里立刻充满孩子们的尖叫吵闹声，每当这个时候，逛商店的成年人都会纷纷退出去。我不介意孩子们来店中逗留等车，我不会只为钱工作。

第8节：我就知道他们是安全的！
孩子们每天放学后都会拥进店里待上一段时间，直到他们所要搭乘的巴士陆续到来才会离去。
日子久了，我和他们成了朋友。年龄稍大的女孩会和我聊起自己的男朋友；年龄小的女孩会和我讲讲学校里的事，并给我看看她们美术课的习作；男孩子们选择沉默，他们不想与我分享自己的小秘密。
我经常借钱给那些忘记了带月票的孩子，而他们总能在第二天把钱还给我。每逢下雪天，我会和孩子们一起在店中焦急地等候晚点的巴士，他们会给父母打去平安电话。到了店铺要停业关门的时候，我会锁上店门，然后陪伴这群孩子在暖烘烘的店堂里等车，一直等到他们所要乘坐的巴士缓缓地驶进车站，带走每一个孩子。我会送给晚归的孩子们许多的油炸面圈，这样他们就不会挨饿。我喜欢我的这些小伙伴们。
可有一天，我得知，我最重要的工作竟与油炸面圈无关！一个星期六的下午，一位男士踏进商店，这位男士问我是不是那个每天下午4点钟在这里工作的女孩子。他是在店里等车的我最喜欢的两个孩子的父亲。
“小姐，我想让您知道我十分感谢您为我的孩子们所做的一切。我曾经担心他俩无法搭乘同一辆车回家，其实他们一直在您这里汇合等车，您在关照着他们。”
我说这没有什么，我喜欢孩子。
“不，您不明白，当他们说和卖面圈的小姐在一起时，我就知道他们是安全的！您真的很了不起，我们家长非常感激您！”
哦，我变成了“卖面圈的小姐”了！以前我从未得到过任何称谓，而从那一刻起，“卖面圈的小姐”竟然成了我的头衔。这时我才意识到，原来在许多素不相识的人的生活中我一直扮演着一个重要角色。
有一次，发生交通意外，我接到了一位焦急的母亲的电话，“喂，我正在寻找我的双胞胎儿子，他们看上去，是的，很像，他们曾经向我提起喜欢待在您的店里。”
“是的，他们正在这里呢，他