灶下婢-第70章
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两人下车进府，定北侯夫人已经带了儿媳在二门处迎她们，彼此行礼见过，携手往里面走。秦二奶奶忍不住往榛子身上瞧去，这就是三叔想要娶的女子？生的还不错，可是听说她拒绝了三叔。
秦大奶奶之前见过榛子，见秦二奶奶一个劲地往榛子身上瞧，就笑着道：“二婶子今儿怎么了，想是没见过？这是廖家的千金。廖家的老爷，今儿本来给他下贴子了，他没来。”
秦二奶奶心事被戳破，索性笑了：“就是没见过，这才细瞧瞧。”定北侯夫人回头瞧了自己儿媳一眼，秦二奶奶急忙收敛一些，一行人到了厅上，这会儿还早，来的客人并不是很多，彼此见过礼，刚坐下就有个丫鬟走进来，在定北侯夫人耳边说了几句。
定北侯夫人脸上神色微微一敛就笑着道：“各位也晓得婆婆她年事已高，好几年不肯出来坐席了，方才特地打发了个人过来和我说，说好几年没出来见人了，想着定有不少新鲜的人，请几位小姐过去和她见见。也不知道唐突不唐突？”
已有一位夫人笑着道：“这算什么唐突，谁不知道老夫人是个最有福气的人，只是这些年懒得出来，连我们这些人都不肯见了。这些孩子能去见她，沾沾福气，这才叫好呢。”
别人也是一样说话，定北侯夫人就请这几位小姐一起往里面见定北侯太夫人，榛子晓得定北侯太夫人的主要目的是要见自己，也没见多慌乱，和几位小姐说笑着往里面去。
进了上房，定北侯太夫人已经扶着个小丫头走过来，笑着道：“你们是客人，本该我出去迎你们才是，偏生这些年越发懒了，不爱出去，你们啊，别笑话我。”
一共进去了五位小姐，数榛子年长，榛子也就带头先给定北侯太夫人行礼。众位小姐行礼过后，定北侯太夫人挨个拉过，问多大了，哪家的，赞了又赞后，这才叫丫鬟取来五份表礼，每位一样。
“不过是些小玩意，我年轻时候戴的，也不晓得现在年轻孩子们喜不喜欢。”已有小姐起身谢过，又笑着道：“您老人家的东西，定是好的，我们怎会不喜欢。”
定北侯太夫人哈哈一笑：“就你这个猴，我还记得你娘，来给我们拜年时最爱吃枣泥糕。现在还爱吃不？”
“太夫人记性好，我娘她现在胃爱发酸，不敢多吃甜的。”少女见问到自己，急忙起身回答。
“哎，年轻孩子们都一茬茬长起来了，难怪我会老呢。你们也别干坐着，你们几个妹妹被我拘在旁边呢，你们也去寻她们说说话。”这是定北侯太夫人下逐客令了，少女们急忙起身告辞。
榛子觉得奇怪，刚走出一步就有丫鬟过来道：“杜小姐请留步，我们太夫人听说你抄的经抄的好，想问问你几个经上的问题呢。”榛子也就留步，少女们说笑着离去。
重新进了屋，屋里只剩得定北侯太夫人一人，她才对榛子招手：“过来我这边坐着，你这个孩子，还真和别人有些不一样。”榛子依言走到她身边坐下，笑着道：“都是一样的人，有什么不同呢？”
定北侯太夫人瞧了瞧她面上才道：“鼻子高挺面相丰润，是个有福的人，只是我奇怪，嫁进定北侯府，我虽不敢夸口荣华富贵不断 ，却也不算没福气，为何你不肯呢？”
不爱绕圈子，榛子喜欢，她只淡淡一笑：“太夫人，人多口杂，我生长在小户人家，哪能适应这样大家的生活。”定北侯太夫人拍榛子的手一下：“和我绕圈子，该打。若说你不喜欢呢？这天下的姻缘都是父母之命媒妁之言，哪有姑娘家置喙的道理。再说我自己的孙儿虽是我自己疼，可细想想，他也不是那样胡作非为的人。跋扈也是有的，但这些年也收敛了。”
“那太夫人觉得，我不肯嫁进侯府的原因是什么呢？”既然如此，榛子也就单刀直入的问。
“想不出来，真因为想不出来，所以才把你叫来问问。毕竟我年纪已经大了，年轻小姑娘的想法，很多时候我都不知道了。”定北侯太夫人的回答让榛子笑了，接着榛子收起笑容：“我原来不肯嫁，的确是侯府势大，我出身商户，难免会有齐大非偶的念头。可是这些年来，我遇到的越多，想的越多，于是就想，为何女子都要出嫁呢？”
“你这孩子，这话还是该打，男大当婚女大当嫁，这是天经地义的事。”
“是啊，天经地义的事。所以男子纳妾，女子以夫为天，也是天经地义的事了？”难道不是吗？定北侯太夫人脸上的疑惑已经表现了她心里的想法。
榛子淡淡一笑：“可若真要如此，那为何会有有智妇人不输男子的说法，若真要如此，昔日武皇又以女儿身君临天下？甚至尊府，也有曾上阵杀敌的女子？”
“太婆婆的确是个不输给男儿的女子，不然当年太祖也不会赞她，但这些和你不肯嫁，又有什么关系？”提到第一代定北侯夫人，定北侯太夫人也忍不住赞扬。
“自然是有关系的，太夫人。我自问才智不输给男儿，但要嫁入侯府，那就像被剪掉翅膀放入笼中的鸟儿，像离开河流被放入金鱼缸的鱼。一辈子只能守在侯府后院，和妯娌来往，管理姬妾下人，甚至为了一点点小事就勾心斗角。太夫人，这样的日子，或许您又该说，这是天经地义的，可是我不愿意。”
看过鸟儿飞翔在空中，见过鱼儿在河流里畅快的游，还怎么愿意进入鸟笼跳进鱼缸，一辈子被困死？
“你这样的话，很多年前，我曾听一个人提起过。”就在榛子认为，自己的话激怒了定北侯太夫人的时候，定北侯太夫人缓缓开口。
原来不止是自己想过这样的事，榛子的眼里闪出亮光看向定北侯太夫人。定北侯太夫人陷入回忆：“她是我娘为我请的一位先生，是个女子。原本我以为，她是个寡妇。”
没了丈夫而又受过良好教育的家境不好的寡妇，也有往高门大户做女塾师来养家的人，榛子并不奇怪，继续听着定北侯太夫人往下讲。
“可是后来我才晓得，她虽做妇人打扮，这一生都没嫁过人，自然，也没定过亲。我以为，她或许曾和谁定情，所以才不肯再嫁一辈子守着。后来她才说，并不是这样的，她只是不肯嫁。她说，她的父亲祖父，都是一代文豪，母亲也饱读诗书。从小教她知书，她的才华不输男子。只可惜不到十六那年，她父亲过世，母亲早已去世。族人要来收她家的财产，并且要把她许配给一个大户家为妾。她不肯，昔日她父亲的学生们，没一个有胆子出来和族人们争论。于是她连夜出逃，奔上县衙击鼓告状。知县接状，让族人不许把她许为妾，并把她家的产业分一半为她的嫁妆。”
“后来呢？”榛子见定北侯太夫人停下来，忍不住问道。定北侯太夫人喝了口茶才继续道：“经此一事，她觉得，天下的男儿都没有配得上她的，为免族人罗涅，于是她以守孝为名进入尼庵。后来，她随她的老师去天下云游。数年后再出现在族人面前时，已是做妇人打扮，说因她老师安排出嫁，婚后一年丈夫去世，她是来收嫁妆的。”
族人当然不许，争执不下又上了一次公堂，最后她收走嫁妆，并以教授学生为生。榛子都能想象这人后来所为，不由轻叹一声：“原来，世上竟有这样的人。”
“你也和她一样的，听到你的话，我又想起了她。只是你可知道，要这样过一生，而不是选择所有女子要走的路，那会有多难？”定北侯太夫人的话只让榛子淡淡一笑：“是啊，我晓得很难，可是我依旧觉得，每个女子都走的路，未必适合我。况且就算我真嫁了，一个不能和我一起努力的丈夫，一个只会觉得女人该如何如何的丈夫的，不适合我。”
说完榛子稍微地想了想：“或许，这才是您那位老师不肯嫁人的原因，因为她寻不到一个像她的父亲、祖父那样的人。”那样肯包容肯让她成长的男人。
“你没有试过，为什么相信我不是那样的人呢？杜小姐，套一句你曾说过的话，你这话，未免也有些自以为是。”
秦三公子的声音突然响起，这并没让榛子感到奇怪，毕竟定北侯太夫人既然来寻自己说话，那没有安排是不可能的。榛子只是转身瞧着秦三公子：“那我还是原来那句，口说是最简单的。”
☆、第81章决定
屋里点的檀香在秦三公子鼻尖流转；原本以为，自己说出的话能让榛子有所动容，但没想到得来的还是这么一句，秦三公子站在那里，竟不知道该说什么。
“秦三公子，你这一生，可有什么；是一直想得到而没有得到的；”榛子的声音再次响起，秦三公子想了想；尚未回答榛子又说了。
“金钱、美人、地位，这些很多人一生所追求的，于你却是轻而易举可得。既然如此，秦三公子，我怎么知道你是因为对我求之不得，而想得到，至于得到之后，”榛子的声音停顿一下，秦三公子立即道：“不，你是和别人不一样的。”
榛子笑了，这抹笑很淡，接着那抹笑在榛子唇边消失，她的声音依旧平静：“是，我是不一样的，那么你能保持多久，一年两年还是三年？秦三公子，我虽没有读多少书，可我也知道，红颜易老。在这样的人家，甚至更多的是，红颜未老恩先断。”
红颜未老恩先断，定北侯太夫人心里微微叹气，出嫁后没多久，就得到老师重病的消息，几个学生前去看她，也是那个时候，老师对她们讲起往事，说起自己的一生，老师的脸上是一种骄傲。为何女子要依靠男人的恩宠过日子，而不是要靠自己？当日老师的话又在耳边，她说话时候，脸上的坚毅是定北侯太夫人没看到过的，那时的定北侯太夫人心向往之，但很快这种向往就消失了。孤寂一生，这种孤寂定北侯太夫人承认，她是做不到的。
可是现在，当差不多的话语又在耳边响起时，定北侯太夫人才知道，自己从没忘记。
风吹起秦三公子的袍子，他一时说不出话来，可此时心里却在翻滚，惊羡仰慕，最后，形成一个字，叹。叹世间曾有那样的女子，叹那样的女子竟无人可配，还叹，叹自己竟能遇到这样的女子。她能不畏艰难，那么，自己一个男子，又有什么好怕的？
笑声从秦三公子口里逸出，接着秦三公子就对榛子道：“杜小姐，还是那句，你为何不相信我呢？”说着秦三公子看向定北侯太夫人：“祖母，我想娶的人，是我的妻子，而不是秦家的儿媳。”
定北侯太夫人愣了愣接着就笑了：“你这孩子，只是你的这片心，不晓得你的妻子，会不会懂的。”
是秦三公子的妻子，而不是秦家的儿媳，榛子听出秦三公子话里的意思，眼波流转，现出惊讶来。秦三公子看着她：“杜小姐，我说过，我会努力让你看到的，而你，再难找到第二个像我一样的人。”
秦三公子这话让榛子淡淡一笑，接着她就开口：“可是，我不会嫁人的。”
“女儿家，还是嫁个人好。”榛子的话虽和原来一样，但定北侯太夫人听出她话里的松动，立即为自己的孙儿说话。看见榛子望向自己，定北侯太夫人缓缓地道：“知冷知热这种话，我就不说了，可是很多时候，很多事情，能够有商有量，这有多好。你不知道，连我的老师都曾说过，如果有个知己，又能做丈夫，这是多么好的事。可是她等不到这个人。杜小姐，你今天既已遇到这个人，为何又要放过？我的孙儿，我自问还是了解的，他是言出必行的。”
“太夫人，话说到这里，如果我不再答应，就辜负了你们的好意，可是太夫人，秦三公子的妻子，不仅仅是他的妻子。如果……”榛子对定北侯太夫人行礼下去，接着开口说。
“儿孙自有儿孙福。”定北侯太夫人叹了声，接着就道：“原先我们都想岔了，即便你大哥不成器，可还有你们，可是却忘了，他是定北侯世子，以后袭爵，爵位在身上，你们这些做兄弟的就算劝着，能劝多少呢？”
定北侯太夫人的叹息让秦三公子往前踏了一步：“祖母。”定北侯太夫人挥手让秦三公子出去：“你进来的时候太长了，出去吧。我和杜小姐再说说话。”秦三公子应是退出。
屋内又只剩下定北侯太夫人和榛子两人，定北侯太夫人轻声一叹才道：“叫你来之前，我本以为你不过是在意齐大非偶这件事，想给你吃个定心丸。有我在，侯府内谁敢欺负你，等我走了，你那时所生儿女想也不小，你早已站稳脚跟。等你这番话说出来，我才晓得，是我想差了。难怪小三会觉得，他配不上你。”
这几句话算是定北侯太夫人掏心窝的话，榛子坐在她身边，轻声道：“能得太夫人这样赞扬，我本不该推辞的，可我是要接下舅舅的产业而不是假手夫婿掌管的。一个世家侯门的儿媳，亲自出面做生意，只怕全家都会视为耻辱。”
定北侯太夫人看着榛子，接着点头：“我也猜到了。想来廖老爷也真是个不一样的人，竟能把产业全托付给你。”毕竟这个世上，还是男子出面的更多。
榛子淡淡一笑：“舅舅原先，也不是没有为我寻门好亲事，然后把产业托付给他们的打算。可是钱财难免会动人心，再者我这些年遇到的事越多，越觉得，女子掌家又有什么不可以。”
“我并不是没听过女子掌家的，可那些多有弱弟，像你这样，从没听过。”
“既然有弱弟的可以掌，那为何没弱弟的就不能掌？再者……”定北侯太夫人抬起一只手打断榛子的话：“我并不是和你来讲这个，你放心，廖家的家财，我秦家一分不取。你成亲之后，要怎么处置你的产业，我秦家也不干预。”
榛子的眼里不由有惊诧，虽说民间习俗，女子的嫁妆婆家不得取用，但女子无私财，婆家真要花用了女子嫁妆，顶多就被骂几句不要脸，连儿媳的嫁妆都贪。但也没有别的了，毕竟连女子自身都归属于夫主，更何况是她的私财？
而且定北侯太夫人这话，背后的意思可能更深，果然定北侯太夫人继续道：“即便我秦家走投无路，也不花用。”榛子的眼里有种什么说不清道不明的神色，已经不仅仅是惊诧了，她惊讶地唤了声太夫人。
定北侯太夫人就像没听到一样：“其实我秦家，照样背不起这个贪图你的嫁妆才娶你过门的名声啊。”这话让榛子的心豁然开朗，原来如此，可是，不等榛子问出来，定北侯太夫人就继续道：“可是小三他喜欢你，而且，在我瞧来，他若不娶你过门的话，以后娶别家姑娘，只怕也不会好好过日子。倒不如我把他的心愿了了，以后你们的日子怎么过，就由你们去。过得好，那自然好。过的不好，杜小姐，我想以你的决断，就不需要我这个老太婆来多说了。”
如此，何不赌一把？榛子的心里一动，定北侯太夫人又笑了：“杜小姐，我不说那些天下女子都要嫁的话，而是要说，你既然如此灵透，难道不敢试一试？”
“太夫人的意思，让我赌一把？”榛子把心里的话说出来，定北侯太夫人笑容没变：“杜小姐，廖家是做生意的人家，当然晓得怎样才能获得最大的利。一个孤身没成亲的女子，和一个成亲后的女子，是不一样的。”
榛子的眼睫毛垂下，不得不承认姜还是老的辣，这门亲事，到现在榛子才算有所动心，却不是为
