霹雳天网-第44章

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不宣，平时本来就有勾结。“在下明早不会走，我等你玩法。”伏魔剑客愤然丢下两吊钱酒
资，偕同伴气虎虎地出店走了。“这混蛋大概活腻了！”赵兴隆摇头苦笑。
　　消息传出了，明早淮南老店将有一番龙争虎斗。
　　在伏魔剑客外出招摇期间，江湖客在客店的客房内歇息，睡得不怎么安稳，昼寝依然噩
梦连连，但他并不害怕，白天在客店是安全的。他是一个伤患，仇家不会乘人之危前来下毒
手。
　　左右邻房的旅客，都是他们自己人，虽则保持互不相识的表面关系，暗中却相互策应合
作无间。再加上已被店伙知悉的几位同伴，也住在同一座客院里，明暗中的警戒实力不弱，
所以应该十分安全。可是，客店是公众活动的地方。傍晚时光，落店的旅客陆续光临，店伙
前前后后忙碌，谁也不知道走动的人是不是旅客。头部连续受到打击，浮肿淤血，视听两觉
皆迟钝不灵，像一头需要照料的病狗，自卫力有限，需要有人在旁保护，甚至得照顾他的生
活起居。伺候他的人，不可能整天无聊地在房中守候。
　　听觉迟钝，开门的声音他毫无所觉。门是虚掩的，伺候他的人不时出入。噩梦连连，似
乎身在树林中，不远处升起杨琼瑶的身影，一块拳大的石头，正凶猛地破空而至。他跑不
动，双脚像被绑住了，狂叫一声，蓦然惊醒，出了一身冷汗。
　　手脚可以动弹了，猛然挺身坐起。
　　房中炎热，光线微弱，头部被伤中裹得像肉粽，仅露出一双仍有红肿的眼睛。
　　还不到掌灯时光，夕阳余辉从小窗透入，眼前仍有点朦胧，可看到床边站有一个人，噩
梦初醒，还来不及分辨人的轮廓。“是甚么时候了？”他半清半醒信口问：“我大叫了是不
是？做了噩梦。”
　　“做了亏心事的人，或者胆小的人都会做噩梦，是不是在梦中被仇家捅了一刀？”站在
床口的人，说的话充满嘲弄味：“你这种人，做好梦的时日并不多，噩梦却夜夜缠身，一生
一世都活在噩梦中。”“哎……”他想跳起来，却被一耳光打碍重新躺下了，伤口又挨了一
击，痛入骨髓。
　　他完全清醒了，倒不是被耳光打醒的。是于虹，或者天魁丈斌。
　　不论是于虹或文斌，在他的心目中都是魔鬼的化身。
　　“你是乖乖招供呢！抑或是让我把你弄成一团零碎，再一五一十从实招来？”
　　“你……你要我招……招甚么？救命……”
　　大叫救命声被堵死在喉间，想惊起左右邻房同伴的打算落空，咽喉被叉抵在枕上，他像
被抓住七寸的蛇，在床上猛烈地挣扎。“你生得贱！”文斌说，另一大手在他头上裹住的创
口一阵拍打。
　　“呃……呃呃……放……手……”他双手拼命扳扭叉在咽喉上的大手，作无望的挣扎。
　　“我要口供。”
　　“有种你就杀……杀了我。”
　　“我从不与人争论是否有种的问题，一切皆以达到目的为主。我要口供。”
　　“休想，我……我也没有什么可招的。”
　　“如果不招，你将死得极端痛苦。你和那两批蒙面人勾结，我要知道两批蒙面人的首脑
到底是何方神圣？”“你即使把我活剐了，我……我也不知道他们是……是何来路，杀了
我，不怨你。”
　　“你是不见棺材不掉泪！”
　　“就算你咬我几块肉生吞，我也不会掉眼泪，我江湖客不是贪生怕死的鼠辈，因为我也
没有甚么好招的。”他知道必死，不再恐惧：“我再说一遍，我根本不认识那些人，我们的
确志在找你和浪女泄愤，与那些人无关。你杀掉我，伏魔剑客仍然不会善罢干休，他已经查
出浪女的去向，会把她追到无尽头，一切灾祸皆由浪女所引起，不杀她于心不甘。”“查出
月华曹娇的去向，你们没捉住她？”文斌颇感意外：“你们杀她灭口的心念极为迫切，她能
逃得过你们的重重包围？”“那浪女非常机警，落荒飞遁向北边至河边，抢了一艘小船放乎
中流，我们已有人找船只追下去了。”“原来如此，大概你们在打五爪蛟的主意，要找他要
船往下追。”
　　这就是伏魔剑客留下的理由，要找五爪蛟支援快船去追月华曹娇。
　　“我们不打算追赶，用不着我们这些人费心，派去的人非常精明能干，一定可以把浪女
抓回来，或者把她的尸体带回来。”虚虚实实，还真令人摸不清意向，弄到船追赶或者留下
等待，两种行动都有可能。
　　月华曹娇逃掉了，应该不会有假。
　　“你这杂种没有一句实话，必须先整得你死去活来，你才肯乖乖吐实……”
　　门外传来脚步声，人数不少。
　　“我把酒菜带进去，你走吧！”门外有人大声说话，可能是江湖客的同伴，拦住送晚膳
的店伙，不想让店伙送入，这也是防险的手段，防范仇敌冒充店伙。文斌一掌把江湖客劈
昏，启窗一溜烟走了。
　　江湖客应掌昏厥，脑袋第三次受到打击，灾情惨重，大概霉运来了。总算相当幸运，命
保住了。

　　
　　无涯　扫校，　旧雨楼　独家连载　　旧雨楼·云中岳《霹雳天网》——第二十一章　量天一尺　
云中岳《霹雳天网》　第二十一章　量天一尺　　　掌灯时分，全店忙碌，旅客大量涌到，店内店外人声嘈杂。
　　城门已闭，迟到的旅客必须在城外投宿。
　　寿春老店与淮南老店，皆是西门城外最大的旅店，旅客多是意料中事，谁也懒得过问身
边的人是不是旅客。杨琼瑶已经不在淮南老店投宿，与伏魔剑客反脸之后，便返出另行觅店
脚，表示不再与对方和平打交道。她扮成普通的骡夫，乘旅客混乱时向店门走去，店外门灯
光亮度有限，走近才能看清面容。一名脚夫打扮的人，在前面挤近她身前。
　　“杨姑娘，不必进去了。”这人拦住她低声说。
　　“怎么啦？”她讶然问。
　　是五爪蛟的爪牙，她不陌生。
　　五爪蛟恨透了伏魔剑客，认为那些蒙面人，是杀入桑家大院的凶手，是伏魔剑客的同
党，因此愿意和她合作，提供必要的协助，供给重要的消息。“那些混蛋都偷偷离开了。”
　　“甚么？”她心中大急。
　　“咱们派店伙冒险破门而入，才发现人去房空。”
　　“糟！知道他们的去向吗？”
　　“正在追查，请静候消息。”
　　“好的，我也找线索。”
　　几乎所有的人，都猜想伏魔剑客这些好汉，今晚一定会留下住宿一宵，明早走与不走，
就无法猜测了，也许会等辰牌末时分才可分晓。结果，出乎众人意料，他们竟然乘旅客忙乱
时，化整为零溜之大吉。
　　一般旅客必须赶宿头，未晚先投宿，鸡鸣早看天，以免赶不上宿头发生危险。江湖客却
不介意危险，不介意是否按站投宿，有些人甚至昼伏夜行，夜行反而安全，露宿更是家常便
饭。往何处走的，调查并不困难。有地方豪强暗助，有蛇鼠合作，有如布下天罗地网，遁走
的人数不算少，很难逃过眼线的耳目。月华曹娇糟明机警，武功并不差。要不是被伏魔剑客
的名气所慑，真要放手一拼，她甚至有三四成胜算，伏魔剑客还真奈何不了她。天魁出现，
她的胆快要吓破了，脚下突生神力，死中求生落荒飞遁，不但逃避天魁，也要逃避这些蒙面
人，速度打破平生记录。她知道沿途有埋伏，怎敢循官道向东逃？不知道逃了多久，反正将
要力尽，眼前出现浊流滚滚的淮河，河上可看到一些大小船只往东。妙极了，岸边正好搁了
一艘小代步船，两个村夫打扮的人，正在用劲将船向岸上拖。
　　两个村夫容易对付，冲上会抓住两人分别摔翻，将船推下河，架起桨在村夫叫骂声中，
顺水顺流向下放，打破樊笼飞彩凤。如果她在现场留下，看双方打交道，一旦发现文斌才是
天魁，必定胆裂魂飞逃不出现场，死路一条，机警怕死的人有福了。船远放十里外，后面是
否有小船追来，但她毫无所知，以为已经脱险了，不会有人发现她是从水上走的。□□□□
□□伏魔剑客是向东走的，沿官道东奔，在会合处聚集了十二个人，连夜向东急赶。
　　他们前面数里，也有十二个人急赶，有时留一个人等候他们到达，交代一些事即以快两
倍的脚程，赶到前面归队，两队人可以维持联系。官道傍淮河南岸伸展，不时与河会合。
　　夜黑如黑，道上鬼影俱无，正好用赶长途的快脚程急赶不会惊世骇俗引人注意。
　　一个时辰后，杨琼瑶踏上东奔的旅程。她还可以活八天，怎肯放过与罪魁祸首同归于尽
的机会？唯一令她怀念的人，是令她感到痛苦的文长虹，天魁文斌，或者于虹。
　　文斌是甚么人，那并不重要。文斌对她视同陌路，这痛苦令她心碎。
　　但生死关头，文斌把她送上树藏身，那关切的语音，岂是对她冷漠无情的人？
　　现在，她离文斌愈来愈远了。
　　她的生命只剩下八天，文斌也救不了她。所以她唯一的念头，就是与伏魔剑客那些人同
归于尽。她埋头急赶，并不知道她离城一个时辰后，身后有人也走上这条东行官道。
　　月华曹娇的操舟术不好也不坏，架双桨的小代步船，还不能控制自如，以顺流下漂的时
间居多。要不是情急逃命，她哪有勇气乘这种小船，在汹涌的急流中玩命？能保持下漂已经
很不错了。日影西斜未牌末申牌初，船漂近一处湾流。到底漂了多远，她毫无所知。小船是
尽量靠岸漂的，她不敢放乎中流快速下放，稍漂快些就险象横生，倾侧打旋难以控制，手忙
脚乱经常发生桨滑落的现象。河流折向，形成弧度不算大的湾流，岸上草木繁茂，芦苇密密
麻麻，看不到活动的人影，似乎相当荒僻。流向渐渐移向东北，对面可看到起伏不大的冈阜
形影，地势比河南岸反而稍低些。
　　她不再心焦，不再躁急，急也无可奈何。她无法如意地控舟快航，能尽量控制小船傍岸
漂流，她已经心满意足了，一个江湖女亡命独自控舟，还真有点值得骄傲呢！她相信一定可
以漂抵某一处大埠，改乘客船前往凤阳，像这样漂呀漂的担惊受怕，何时才能平安到达？州
城至凤阳一百八十里，途经两县，沿河必定有大埠，定可找到船只搭乘的。
　　不论水路陆路，她都感到陌生，从没走过这条路，沿途问路定去向，有一步走一步。
　　从信阳走寿州，就是采用问路走去向的办法走的，反正有目标，条条大路通长安；凤阳
就是她的目标。走哪一条路如何走，沿途打听不会有问题。小船被一个小浪掀得一旋一扭，
她急动的左桨用力过猛，船几乎反转向右倾，转了头船尾掉向下游，吓了一大跳，好险！惊
魂初定，不经意向上游远眺，心中一动。
　　一艘无舱中型货船，三支大桨参差划动，显得并不协调，速度并不太快，从中流向下
冲，三个控浆的人各划各的，掌舵的人也就显得有点手忙脚乱，一看便知操舟的人并不内
行，凭一般牛劲大胆下放。大概认为并不怎么湍急的河流中，船不会翻覆，河上往来的船只
不多，没有撞船的顾忌。
　　操舟的人不熟练，穿章打扮也不像舟子。
　　烈日偏西，她向西南下游眺望，不易看清里外船上的景物，阳光相当刺眼。但她看到船
上共有六个人，看到几个人肩上有反光物不时闪烁。是刀剑的把部饰物。刀剑的锷，刀的吹
风环，剑的云头，都因平时擦拭得光亮而反光；玩刀剑的人，对这种反射的光芒特别敏感。
她的第一个念头是：有人弄到船只追来了。
　　天网不会放过她，那些神秘的蒙面人不会放过她，伏魔剑客的人不会放过她。
　　于虹一定被那些人杀死了，单人独剑哪有幸理？
　　如果于虹被杀，该是为了掩护她逃走而死的。心中一懔，不假思索地双桨一阵急动，小
船跌跌撞撞歪歪斜斜，冲入浓密的芦荻丛。秋汛期间，一部份芦荻浸泡在水中，压倒一大片
芦荻，船总算搁上河岸。抓起包裹窜入岸旁的草木丛，不分东南西北飞奔，急似漏网之鱼，
尽快远走高飞。
　　她以为那艘船的人发现她的小舟了，惊惶逃命心态影响她的判断力，杯弓蛇影风声鹤
唳，是逃命者的正常反应。其实那些人并没留意在岸旁的小船竹筏，逃走的人所驾的船，必
定放乎中流尽快向下急驶，怎么可能沿岸慢慢漂流？小船钻入芦荻丛，更不会引人注意了。
　　她甚至以为对方正循她留下的走动痕迹，在后面穷追，因此小心地不时折向或绕走，辛
辛苦苦布下迷踪路，引追的人往错误的方向追。她后面鬼影俱无，她是自己吓自己穷紧张。
　　淮河自寿州迄凤阳，短短百余里，名义上经过两县：怀远、定远。但沿途除了怀远城
外，并无其他大埠，没有繁荣的经济区，大的市集其实也不大。稍有名气的两座小埠，是蚌
埠集和洛河镇。当时的蚌埠集市民，做梦也没料到在数百年后，这里会成为数百万人的大都
市，那时，全集的人口不超过三万，仅是凤阳西面的一处水陆交通略为重要的小市集而已！
洛河镇更小些，当时仅有三百余户人家。淮河在北面向东奔流，镇东有洛涧会合，称洛口。
一条大木桥跨越洛涧，是官道贯通东西的桥梁，镇北没建有码头，往来的船只皆傍岸停泊。
本镇以农产为主，货船以运送农产为大宗。小客船靠岸的不多，旅客皆走官道自由自在些。
这座小镇自是交通要津，水路与官道分别经过镇北镇南。地势也相当重要，近乎三不管也三
要管地带。镇本身属怀远县，镇西属寿州，镇东洛涧以东属定远县，也许应该取名为三界首
镇。
　　镇有两条街几条巷，东北角近河岸泊舟区，小小的巡检司衙门，像一座小庙，那就是洛
河镇巡检司，有一位巡检大人，几名捕快十余名丁勇，以及轮役的役丁。但麻雀虽小，五脏
俱全，水陆的治安良好。
　　巡检大人叫徐寿春，绰号叫量天一尺，精明干练而且公正廉明，通常巡检是从九品起码
官，职务与身分皆可佩刀，但他手中经常携带一根尺，像个捕快。捕快的铁尺最长的也只有
两尺二寸，短的一尺八。但他的尺长有三尺六寸五分，所以叫量天尺，尺便成了他的绰号，
比刀剑更管用，双手抡动，一尺下去，磨盘大的石块一击中分。后来，人口膨胀，怀远县治
安首长主簿，也把衙门移到此地来坐镇，官署就傍着巡检司衙门。这是说，人口膨胀，表示
治安恶化，水下陆上的蟊贼，也日渐增加，所以需要建立主簿衙门，由一县的治安首长坐
镇。而在量天一尺坐镇期间，毛贼们相戒远高疆界作案，以免有理无理，先被量天尺敲断胫
骨，再解送县衙法办，案未审便丢了半条命。寿州的五爪蛟，是淮河的牛鬼蛇神头头，洛河
镇正是他院子门口的地盘，竟然也对量天一尺有所顾忌。他的爪牙弟兄，就不敢在洛河镇为
非作歹，把在附近出事列为大忌。出了事他也不敢出面营救，爱莫能助。量天一尺是一个公
事公办，软硬不吃的公正廉明，而且武功令毛贼丧胆的好官。外来的过往江湖英雄好汉，最
好事先打听打听，不要在这里猎食撒野。这里不是通都大邑，没有油水可猎，也没有在此停
留的必要，一举一动皆在镇民的透视下。镇上唯一的客栈叫悦来，只能接纳十余位需要在此
地停留的旅客，设备简陋得很，很少有高尚的旅客