铁汉妖狐-第49章

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艘快船，有三四百人手。”　
　　“千军万马我也不在乎。潘兄，他刚去不久，能不能在半途上追上他？他的船我是认得的。”　
　　“试试看吧！我们的船，如果起些风，可以比他的船快两倍。”　
　　船驶离码头，两名在前舱操浆的舟子便升起大帆。　
　　这种中型乌篷如果不载货物，船轻帆大，速度相当快，比路场主那种坚牢、舱厚、双桅的私人游艇真可以快两倍。　
　　一个时辰如果碰上中等风速，可驶四十里以上——当然不算逆风。浪里鳅是水面水下的能手，卓天威更是行家中的行家。　
　　在汉阳，他做公子哥儿的黄金年代中，自己就拥有大小三艘船，大江和汉水的风浪，他见过多了！　
　　他站在浪里鳅的右面，目光搜索前面的点点帆影。　
　　“你往何处追？”他问。　
　　“洞庭东山。”浪里鳅信心十足地说。　
　　“洞庭东山？湖里面那伙人，敢明日张胆的在洞庭东山落脚？”“那众人出没无常，昼间以旗帜信号联络，夜问行动神出鬼没，杀人越货来去如风，藏匿处今东明西，岂是容易找得到的？但是，他们在洞庭东山的东面虎山脚下，建有一处秘密的连络站，入湖避风头一的同道，只能在连络站才能与他们通声气。如果在这段水程追不一上他的话，明早到可盘湾一定可以把他找到。”　
　　“他不在虎山逗留？”　
　　“连络站不能逗留，取得信物便须离开，以免引起官方的注意。他的老伙伴一小股人，经常匿伏在可盘湾一带，湾南面两里的石公山，山根那座老翁石小神祠，就是那小股人的连络站。”　
　　“喝！潘兄，你知道的还真不少。”　
　　“好说好说。不瞒你说，早些年，在下也曾在湖里面混过一段日子。后来，我想通了，我心不狠手不辣，又无雄心壮志，双肩扛一口，什么地方混不到一口饭吃，又何必狠下心杀人越货过日子？只要肯干、本份、努力，老天爷不会让人饿死的，何必像禽兽一样弱肉强食呢？”　
　　“对！你说得完全对，潘兄，我尊敬你。你瞧！追上了，三四里外那张有新帆的船，就是他的，这天杀的杂种逃不掉了！”卓天威兴奋的叫。　
　　“那不止三四里，公子爷。”浪里鳅笑笑：“足有十里，在这天水茫茫的湖面，常会误远为近的，要一刻时辰，才可以赶上他们。”　
　　“哦……”　
　　“人都躲好，该靠上去可我再告诉你。”　
　　“不能靠上去，他们也不会允许你靠上去。”　
　　“笑话……”　
　　“不是笑话，他船上有弓箭。”　
　　“哎呀！这……”　
　　“你抢到他们前面的航道上，然后减速。”　
　　“公子爷，你想等他们赶上来，在错船时再抢登？”　
　　“不，我由水里登船。我进舱准备，届时招呼我一声就可以了。”卓天威说完，钻入了后舱。　
　　双帆中型游船也称楼船，因为中、后舱其高如楼，主桅在中后舱之间，在大风中航行速度甚快。　
　　风小则像老牛破车，没有风就像个死鸭子，只能靠两舷的大桨慢慢划。　
　　用来沿湖游玩，相当惬意；用来赶路，那就不能胜任了。那些大爷们使用这种船，主要的是牢靠、稳当、舒适，可不是用来赶路的。　
　　舱面不见有人，只能看到舵楼上的舵公，和帮助控帆的两名舟于，门窗紧闭，不像载有客人。　
　　船破水急驶顺微风下，船速比乌篷慢，平稳地向西南远处的山影驶去。　
　　乌篷从右面百步外超越，并未引起游船上的舟子注意，直到乌篷在前面两百步左右航向稍往南移，即将插入游船的航道，这才引起舵公怀疑。　
　　“老钱。”舶公向那位帮助控帆的大汉叫着：“你看，那混帐东西想干什么？阻塞咱们的航道？”　
　　“阻塞个屁！”大汉说：“他们的船比咱们快，那家伙在嘲弄咱们呢！”　
　　“嘲弄？你看，在降帆呢！”　
　　“晤！不会是等咱们吧？”　
　　“嘭”一声大震，后舱塌倒，人影扑入。　
　　“哎哟……”舵公狂叫，向前一栽。　
　　一声怪响；上身裸露的卓天威扳断了舵柄，加上一脚，大舵柱下沉，不见了。　
　　船立即失去控制，开始扭动。　
　　“有人抢船——”两个帮助控帆的大汉狂叫。　
　　卓天威右手握了五尺长坚木舵柄，飞跃而至，舵柄一挥，一名大汉一声惨叫，身体飞起，飞出船外去了。　
　　舵柄急挥，帆索折断，立帆滑落。　
　　全船大乱，前舱门开处。人影向外急钻。　
　　噗噗两声闷响，首先钻出的两个人各挨了一棍，摔倒在舱面上失去知觉。　
　　“霸王卓……”第三个人骇然狂叫，狂乱地向内退，与后面的人挤成一团。　
　　霸王卓三个字，把后面的人惊得双腿发软。　
　　人的名，树的影，有些人真会闻名丧胆。　
　　虽然人名只是一种符号，但对某些人来说，却代表强烈的煞气、灾祸、凶兆、不祥，听了就害怕得魂飞魄散；而对某一些人，却毫无感觉。　
　　“谁敢动兵器，我宰了他！”卓天威像天神般抢入大喝，他手中那根五尺长的坚木舵柄具有无穷威力，挨一下不骨断头开才是怪事，比上次他手中的白腊杆花枪，更可怕也更为沉重。　
　　“砰！”他一脚踹碎了中舱门，闪在门侧。　
　　“放下你们的弓箭，给我一个个乖乖走下来。”他厉声叫：“舱里面用不上那玩意。想和我霸王卓玩命的人，不妨试试看，看你丢命还是我去见阎王。”　
　　中舱内有十余名大汉，其中有龙路场主、张管事、李管事。　
　　十几张强弓—一丢落，所有的人胆战心惊。　
　　乌篷船已经过来了，长春谷主一家老小以及月华仙子，已跃登楼船，在两舷把住了舱门舱窗。　
　　“出去！”卓天威向在前舱发抖的十余名大汉发令：“丢掉你的刀剑，丢！”　
　　中舱俗称官舱，没有地方可以躲藏，十几个人丢掉弓箭，畏缩在舱壁下直发抖，不知如何是好。　
　　“姓……姓卓的，你……你不要太……太过份了。”贴在破门侧的龙王路场主，咬牙切齿厉叫。　
　　“你们这些家伙在山塘设伏，四五十个弓箭手刀牌手布阵合围，对付在下一个人。”卓天威怒吼：“你这狗娘养的杂种，竟说在下过分。”　
　　“你……”　
　　“你出不出来？”　
　　“你进来，拼死你……”　
　　“真的？好，在下成全你，不打碎你的狗脑袋……”　
　　“我出去，我……出……去……”路场主崩溃了，丢下分水刀，软弱地钻出破舱门，似乎脊梁已断了，浑身在颤抖。　
　　将近二十个解除武装的人，排排坐在前舱面，一个个垂头丧气，失魂落魂。　
　　船失了舵，帆断了索乱堆在舱顶，船在轻涛中漂浮，失去了主宰。　
　　“哪些人参与了那天山塘诱伏，举手让我看看。”卓天威威风凛凛地问：“在下不为难你们。”　
　　有十二个人举起了手，脸色泛发。　
　　卓天威凌厉的目光，落在神色惊恐的龙王路场主身上，冷冷一笑。　
　　“是我派他们去的。”龙王路场主知道赖不掉，只好承认。　
　　“为什么？谁要你派的？”卓天威问。　
　　“你不要枉费心机，杀了我，你也问不出结果来。得人钱财，与人消灾。在下得了一个隐起本来面目的家伙，共一千两银子，出动五十个人，如此而已。一千两银子杀一个人，行情很高很高了，十两银子杀一个人也有人干。”路场主硬着头皮说。　
　　“好，就算你不知道那家伙的底细。”　
　　“在下本来就不知道。”　
　　“秃猴唆使易非监守自盗，将箭盗出卖给你？”　
　　“江南交通以船为主，船的自卫武力以弓箭为先。箭是热手货，我不买自有其他的人会买。”　
　　“秃猴是吴中一龙的人，这件事与吴中一龙有关？”　
　　“在下与吴中一龙只是点头之交。”　
　　卓天盛哼了一声，手起棍落，连抽三记。　
　　“哎……哎哟……”龙王躺下狂叫乱滚。　
　　“你骨头生得贱。”卓天威一脚踏住龙王的右肘，舵柄抵压住左肩：“你这杂种想充赖汉，哼！少给我来这一套老把戏。你说，你与吴中一龙是点头之交？”　
　　“哎……哎哟……轻点……”　
　　“说……”　
　　“船场的东主是……是曹三爷，在……在下不……不得不经常……在宗政家……　
　　出出入入……”　
　　“你给我记住。”卓天威阴笑着说：“你已经撤了一次谎，不能有第二次，再犯了贱毛病，在下逐件卸掉你身上的零碎。在下要查的事，可能与你没有多少牵连，你犯不着硬着脖子挨刀，白狗得食黑狗当灾，划不来。说！两月前，你身在何处？”　
　　“在……在下……”　
　　卓天威虎目怒瞪，棍提起来了。　
　　“在下在……在扬州……”龙王终于屈服了，不敢不说。　
　　“吴中一龙暗中与三星盟送秋波，先后共派了三位全权代表到扬州去谈判，你是第几位？说！”　
　　“我……我不知道，反……反正我只去了一趟扬州，以后就不再前往了，我也不愿再前往讨没趣。三星盟所提出的条件，宗政老太爷根本就无意接受，我这人对敷衍术难以运用得心应手。”　
　　“那时，三星盟的扬州主事人是谁？”　
　　“拔山举鼎许福。”　
　　“晤！到目前为止，除了你第一个问题撒了谎外，其他问题大致不错，与在下所获的线索，总算大部份符合，你还算诚心合作。”　
　　“我……我也是不得已。”龙王沮丧的说。　
　　“那个美丽的女人是谁？还有那七个武功奇高的蒙面人是何来路？”　
　　“我真的不知道，我……没去。”　
　　“赵元咎又是谁？”　
　　卓天威先让对方松口气，然后提出最主要的问题，语音冷厉，像冰尖般贯入对方的脑门，神情更是威猛，杀气腾腾。　
　　“我……”龙王浑身一震，猛烈颤抖，脸无人色。　
　　一声怪叫，卓天威舵柄疾挥。　
　　“是曹三爷……”龙王抱头狂叫。　
　　“神手天君？”卓天威一怔。　
　　“是……是的”　
　　“不是吴中一龙？”　
　　“是……是曹三爷……”龙王狂叫：“他……他是第二……第二次至京师游……　
　　游玩，途经扬州，游玩十日，之后便……到南京去了。”　
　　“那个天杀的畜生！”卓大威破口大骂：“难怪他那么热心帮助我，要催我早日到杭州。难怪我和他们约会之后，经常有高手截击。”　
　　“天威，我们走！”长春谷主烃然而起：“兵贵神速，须防那恶贼畏罪潜逃！”　
　　“你们有多远就走多远，永远不要回来。”卓天威用舵柄指着龙王厉声说：“休想派人传讯，走漏了风声，在下会找出你们屠个精光大吉。”　　　　　　　　　
　　三星盟和杭霸主的人，皆已撤出城外，皆在进行善后事宜，大多数的人员皆束装待发。　
　　暴风雨总算过去了，吴中一龙比任何人都高兴，在这场暴风雨中，他不但保全了自己的地盘，而且声威更盛。　
　　他的人手毫无损伤，实力更比往昔雄厚，值得庆贺。　
　　本来，他打算将庆功宴设在璇宫画肪的，后来接受地行仙正元道长的意见，将庆功宴设在娄门本宅内。　
　　群雄尚未离境，在璇宫设宴风险相当大，而且，那地方不宜出家人逗留，他所请来的助拳人中，有和尚也有道士。　
　　掌灯时分，该来的佳宾都来了。　
　　席设宏丽的大厅，三排共九桌。　
　　堂上另设两桌，算是主人和佳宾的上席。　
　　上百名客人，都是他江湖行业的主事人。　
　　这种场合，不宜将城中的仕绅请来，可以说，除了以重金请来的助拳人之外，应该称之家宴才恰当，因为这些人都是他的得力手下，或是他宗政家的子侄辈。　
　　大厅灯火通明，堂上堂下人声吵杂，喜气洋洋，酒菜香扑鼻。　
　　终于，在一阵欢呼声和掌声中，主人带着亲信人员和佳宾，从两座屏门步出大厅，在一片让客声中，分别在堂上两席落座。　
　　客套一番，人声渐止。　
　　吴中一龙与老二铁金刚高冈，是第一上席的主人。第二席，主人是神手天君曹三老爷。　
　　第一席的主客当然是地行仙正元道长，这位名列五妖仙之一的江湖名宿，本来是请来专门对付紫府散仙的。　
　　五妖仙之间，各有各的猎食门路，有了利害冲突便难免生死一拼；而且对名位之争相当认真，有机会便各展神通。　
　　这次地行仙没有机会斗斗紫府散仙，一直就感到相当遗憾。　
　　紫府散仙被缥渺山庄的人，用卑鄙手段杀掉的消息传出，地行仙是相当开心的，用不着拼命毕竟是可喜的事，反正重礼已经收过了，能不拼命岂不更好？　
　　吴中一龙在席上站起，接过仆人奉上的一杯酒。在这种场合，主人应该说几句话的，庆功宴岂能没有场面话？　
　　他缓缓转正身形，直至可以完全看到所有的宾客，炯炯鹰目光扫过堂下的九席盛宴，脸上得意的笑容表示出他心中的狂喜。　
　　人声一静，百十双眼睛全问他集中。　
　　“诸位佳宾，诸位弟兄！”他清了清喉咙，又轻咳了一声，稍顿，接着说：“这两年以来，江南江北风风雨雨，不知道给咱们带来了多少麻烦，外有群雄窥伺，内有郝四那混帐东西勾引外患引狼入室，可以说，咱们真的过了一段相当困难的日子……”　
　　三座大厅门是开着的，广阔的前院张挂有百十盏明亮的大灯笼，有不少人来来往往，但禁止接近石阶，阶上的廊脚有四名大汉守卫。　
　　脚步声急骤，两名大汉接住奔来的两名仆人，然后挥手示意，让一名仆人进入。　
　　吴中一龙的话，被急遽的脚步声所打断。所有的目光，皆聚集在匆匆入厅急趋堂下的仆人身上。　
　　“怎么一回事？”吴中一龙沉声问。　
　　“上禀老太爷。”仆人在堂下行礼恭敬地说：“卓天威前来投贴拜会，现有拜帖在此呈老太爷。”　
　　所有的人，皆吃了一惊。　
　　“胡闹！哪有傍晚投帖拜会的？”吴中一龙冒火了“你们是干什么的？不知道今晚宴客吗？不会打发他走？没用的东西。”　
　　“回老太爷的话。”仆人惶然说：“那人坚持求见老太爷，神情傲慢，气势汹汹，他说……他说……”　
　　“说什么？”　
　　“他……他说，老太爷如……如果不接见，他……他要打……要杀进来。他知道老太爷今晚宴客，说是要闯进来的。孩儿已将他拦在屏门外，等候老太爷吩咐。”　
　　“什么？他已经进了大门？”　
　　“是……是的，门子拦他不住。”　
　　“反了，这混帐东西可恶……”　
　　“施主，冷静些。”他行仙冷冷地说：“拦他不住的，他打进来是有可能。最值得注意的是，他为何要投帖，这不像他的习惯，不知在玩弄什么阴谋呢？”　
　　卓天威出入宗政家和郝家，来去如入无人之境，出现内堂秘室，神出鬼没，的确没有投帖的习惯。　
　　人声吵杂，议论纷纷。　
　　有些人怒形于色，有些人浑身发抖。　
　　“仙长以为如何？”吴中一龙不得不冷静下来，有点心慌地请教。　
　　“咱们用不着怕他。”地行仙沉着地说：“显然他来意不善，先准备好兵刃，再请他进来。”　
　　“可是……”　
　　“宗政施主，不请他也要来的。”　
　　“好吧！”吴中一龙向仆人挥手：“请他进来。”