公子晋阳(吴沉水)-第38章
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萧墨存收敛了笑容，道：“我没生气，你没见才刚我让小全儿，又偷偷给了他们百两。这是补你两味贵格药材的钱。”
“真的么，墨存，我就知道你不忍心。”白析皓笑逐颜开，道：“你放心吧，下回我再不在方子上出招了。”
“出招的倒也无所谓，只是别对穷人便是。”萧墨存摇头道：“你从未受过饥馑之苦，不知道缺吃少药的恐惧，对那老汉来说，你的方子，就是性命攸关的大事，不该开玩笑的。”
白析皓点点头，道：“我也晓得，所以并无过分。”
“你若过分，我早让你卷包袱回家了。”萧墨存瞧着他，似笑非笑，道：“别忘了，我手上可有某位神医亲手画押的约法三章。”
白析皓看着他，又是咬牙，又是爱怜，正想说话，却听外面厉昆仑低沉有力的声音传来：“公子爷，我进来了。”
“厉大人快请进。”萧墨存忙坐正身子，抖擞了一下衣裳。
白析皓懒洋洋地歪在萧墨存身边，见厉昆仑那张万年不变的冰山脸进来，正正经经地盘膝坐下，看也不看自己一眼，开口便问：“公子爷叫厉某进来，不知有何吩咐？”
“厉大人，你也听了那金老汉一番说辞，觉得真假如何？”
“底层市井，故意掰扯官府闲话，也是有的。”
“不然，我旁敲侧影地问过他数次粮食价格，他的回答，联接起来并无破绽。我倒宁愿相信，那归远城官吏官商勾结，垄断粮食行业，或将赈灾粮食高价出售，逼垮卖粮的小商小贩，成为归远独一份的粮食生意。”
“若果真如此，这些人该杀。”厉昆仑冷冷地道，目光狠厉。
萧墨存点点食指，道：“原本，饥荒时期统筹粮食有必要，只这些蛀虫，却忙着中饱私囊，正该杀一儆百，以儆效尤，我只是担心，杀人容易，要找个信得过的人来接这烂摊子，却上哪去找？”
厉昆仑道：“不妨，这等时候，总有不同流合污者，你我慢慢查访便是。”
萧墨存点头，道：“如今倒是如何除了那贪官颇费脑筋。这么大的事，得讲人赃并获。咱们替天子巡牧的消息早已传遍大江南北，这里州府怕也早已得知。依我看，还不如遣了护卫们先进城，对外只说我病重不宜见，咱们这里慢慢摸进去，弄清楚了，再抓人。你觉得呢？”
厉昆仑道：“这护卫是皇上亲自挑选，吩咐了不能离公子左右。我不能抗旨，但你适才言之有理，不若你先入城，我去暗中查访。”
“也行。”萧墨存微微一笑，道：“厉大人一路辛苦了，待到归远，墨存定当设宴摆酒，以寿大人。”
厉昆仑这不说话，却在此时，马车一阵急刹，突然停了下来。萧墨存一个没抓稳，身子直直滑了出去，幸好厉昆仑长臂一捞，将他稳稳拉入怀中。白析皓哼了一声，抢过去将萧墨存从他身边拉开，再狠狠瞪了厉昆仑一眼。萧墨存苦笑了一下，自己坐好，道：“有劳两位了。”
“怎么回事？马车怎么突然停了？”厉昆仑扬声喝问。
“禀大爷，前边百姓不知排队做甚，队伍过长，这才挡去道路。”
“怎么回事？”厉昆仑眉头一皱。
“那是凌天盟在城外设粥棚，逃荒到这的灾民，城里的老百姓，排队等粥喝的人太多了。”
第50章
厉昆仑眼眸瞬间转为深沉冰冷，连白析皓脸上也露出一丝久违的正色，萧墨存不由好奇起来，问：“那凌天盟，是什么组织？”
厉昆仑冷哼一声，道：“一群草寇而已。我们绕道而过。”
萧墨存却知道事情远非如此，他也不继续追问，只对白析皓道：“我想下去瞧瞧。”
“不准。”两个声音同时响起，白析皓和厉昆仑难得意见一致，互望了一眼，却不约而同，不屑地掉转视线。
“为何？”
“草寇与官府对立，你不安全。”厉昆仑简练答道。
白析皓柔声劝慰道：“成百上千的饥民，无非面黄肌瘦，皮包骨头，有甚可看？不若舒舒服服呆在车子上，我与你剥柚子吃可好？”
萧墨存微微一笑，道：“析皓，你别当我小孩子哄。你想，这个凌天盟既在此南北要道上设粥棚，便摆明了将此善举广播下之意，其盟主头领，定然将名声看得甚重，又如何会在可博取民心的场合与我为难，自毁名誉呢？况且我一介布衣打扮，又带着面具，老百姓靠近得，我自然也靠近得。”
白析皓道：“不行，那起人都从灾区逃出，身上难免带了疫病，万一过到你身上如何是好？”
萧墨存眨眨眼，眼里含着笑意道：“所以，才要你白神医陪我一起去啊。有你在，即便身处青黄芒瘴，也是无妨的吧。”
白析皓呆了呆，摇头笑道：“你当我神仙么？真能手到病除啊？也罢，就随你吧。”他伸手将匣子里放好的人皮面具给萧墨存带上，又拿出毛笔剪刀，细细修剪了数处，端详良久，方勉强通过。
两人正待下车，厉昆仑冷声道：“且慢，我也一并去。”
白析皓闻言一顿，随即狷狂一笑，道：“他一介布衣，哪里来你这般凶神恶煞的护卫？你一露面，那才是刀光剑影，不得安生。”
厉昆仑沉吟不语，萧墨存打了个圆场道：“厉大人就且在车上歇息片刻，设粥场，开仓廪，本就是咱们此次南行该做的事之一，我若连粥棚长什么样都不知，如何督促底下官员奉旨办事？”
厉昆仑这才坐了回去，看看白析皓，道：“也罢，我在此看着，若有事，白神医别的不行，好歹有独步下的轻功不是。”
白析皓也不与他争辩，忙着帮萧墨存下车，明明能单手扶，他却偏要搂住萧墨存的腰身飞了下去。身后几乎能感到厉昆仑冰锥子般刺骨的视线，他心情大好，禁不住嘿嘿一笑。
萧墨存挣开他，将小全儿唤了过来，扶住他的肩膀，慢慢走向前去。只见数十丈开外，密密麻麻排起长龙，老百姓们手中持碗，大多如白析皓所的面黄肌瘦，皮包骨头，更兼蓬头垢脸，衣衫褴褛，目光呆滞，遍染困顿悲苦的脸上，只余下对那远处的粥棚滚滚冒出的白烟的渴望。
萧墨存的心情骤然沉重了起来，不是不知道饥饿的可怕，但面对几百上千个饥饿的人，这种冲击仍然太过强烈。他缓缓地走向人群，不断看到那一张张麻木困苦的脸，有晚辈搀扶老人，有妇怀抱孩子，他们神色木然，仿佛那接连三月的大旱，已将这些人身上鲜活的特征全部磨灭，只余下最后那点，对活着的苦苦执念。
两个流浪小儿追逐着从身边窜过去，其中一个狠狠地撞萧墨存一下，萧墨存一个踉跄，小全儿忙一把扶住。白析皓怒道：“这俩个脏小鬼，我去把他们抓来，给你赔礼道歉。”
萧墨存一把拉住他，摇头道：“我心里难过，算了。”
白析皓闻言，也不多说，却籍着宽大下垂的衣袖，悄悄握紧了萧墨存的手。萧墨存一惊，抬头看他，却发现那人黑眸深不见底，内里满是溺死人的温情。萧墨存心下感激，回视一笑，只觉白析皓掌心暖意，直达内心。他用力回握了一下白析皓，拍拍他的手背，示意自己没事，再轻轻挣开，扶着小全儿的肩膀，道：“咱们去瞧瞧那口施粥的大锅。”
煮粥铁锅共有三口，两口底下烧着旺旺的柴火，盖着木盖，估计正在熬煮，一口里是热气腾腾的稀粥，一行精短打扮的汉子，有的汗淋漓地在一旁忙着劈柴加火；有的担米运柴；有的维持着灾民领粥的队伍；最引人注目的是当中挥舞一把巨型铁勺的男子，舀起一勺稀粥倒入灾民手捧的瓷碗，碗多大，粥多少，稳稳当当，半都没撒出来。
萧墨存看得眼花缭乱，白析皓一阵好笑，低头在他耳边道：“那勺子是精钢炼成，没个百十来斤的说不过去，这人是练家子的，一身外家气功颇为不俗。”
萧墨存喃喃地道：“我只是不明白，又不耍杂技，何必如此呢？”
白析皓笑道：“往年各地设粥场赈灾，多有刁民哄抢，趁机作乱的事，但你不觉着，这里的人特别听话排队？来他面前领粥的老百姓，均战战兢兢，不敢造次？”
萧墨存恍然大悟，道：“原来还有维持秩序的功效，怪不得了。”
小全儿在一旁笑嘻嘻地道：“公子爷，不只如此呢。我听从前牢里的军头说过，他们随军做出赈灾的，佩刀上都得见血呢，不然，老百姓饿疯了，就跟狼一样，寻常衙役，哪里是对手。”
萧墨存叹了口气，道：“民之乱也，由夺其食，吃饭都解决不了，怎么能不反？而官府朝廷，惧民之乱，周防不得不至，禁制不得不详，乃至出军队、出利器，终究是落了下乘。”
白析皓知他心里忧闷，只得转移他的注意力，指着那锅里的粥笑道：“也不知道里头煮的是什么，我从未尝过这样的东西，这么看着，倒好像新鲜有趣。”
小全儿笑道：“白爷，您可千万别尝，那滋味不是您能受得了的。便是我，也未必抗得住呢。”
耳边忽然听得一声冷笑声，一个男子不无嘲弄地道：“抗不住就麻烦三位爷让一些，这里原就不是你们这等公子哥儿该来的地方，如今热闹也瞧完了，也该腾点地儿，莫碍着后头靠这口粮食活命的人。”
三人循声望去，却是那舞弄铁勺的汉子出言相讥，白析皓脸色一变，正待出手教训，萧墨存已先按住他的手背，微微摇摇头，拉着他们二人避到一旁。小全儿尤自不高兴，嘟着嘴道：“什么东西，我们公子爷肯来看你耍花枪，那是你天大的福分。”
萧墨存横了小全儿一眼，小全儿吐吐舌头，乖乖侍立一旁不话。萧墨存瞧了一会，忽然道：“不对啊。”
他声音不大，可偏偏轮到这里的灾民个个规规矩矩，也无人交头接耳，故这声听来相当清晰。那抡勺的汉子一听，呼的一下将铁勺飞起，一勺滚烫的热粥扑面而来，那汉子骂道：“不对你个鸟，老子们在此积德行善，哪里轮到你这鸟毛长不全的公子哥多嘴多舌。”
白析皓环抱萧墨存一个飞身转旋，轻巧躲过那勺热粥，再手一扬，只听咣当一声巨响，那汉子手中的铁勺应声落锅，溅起好大一片白粥扑到脸上。他被烫得嗷嗷乱叫，双手却始终软软下垂，别说擦脸，就连抬起的力气都没有。
萧墨存心道糟糕，自己原以为瞧出他们粥场的一个纰漏，正想好意指出，哪知对方却毫不领情，甚至颇为厌恶。这汉子出手攻击，白析皓若还坐视不理，那便不是江湖那令人爱恨交加的神仙医师，只怕此一瞬间，那人双手穴道已被他不知用什么法子点住。
这么一闹，四下忽而群情汹涌起来，那一干精炼汉子全停下手中的活计，呈半月形慢慢围了上来。外层没有领到粥的饥民围两三层，人人脸上带有愤恨之色，似乎今日若吃不到饭，这帐都得算到他三人头上。
白析皓嘿嘿一笑，对萧墨存低声道：“墨存，我们这番可算共过患难了。你说，今天以后，你会不会记得住呢？”
萧墨存瞧他依旧嬉皮笑脸，眼睛闪闪发亮，毫无半点临危焦急之状，再看身边的小全儿，也是抽出佩刀，满脸兴奋得发光的模样，心叹自己身边，原来都潜伏着好斗分子，怎么平素全无察觉呢？他叹了口气，道：“都别冲动，我来解决。”
小全儿失望地垮了脸，白析皓低声道：“你先试试，不行还是我来。”
萧墨存怎么觉得这人口吻中仍有说不出的兴致勃勃，心里暗暗好笑，走半步，作揖道：“哪位是管事的首领，请出来说话。”
一干大汉大呼小叫，纷纷喝骂起来，细听下去，竟然南腔北调。萧墨存冷笑一声，提高嗓门道：“我听闻凌云盟仗义疏财，于此国难之际慷慨解囊，救百姓于水火之中，心存敬佩，怎么眼前所见，不是鲁莽无礼之徒，就是仗势欺人之辈，莫非你们，连个主事的人也没有，只是一群乌合之众么？”
他话音未落，众人愈加恼怒，一个大汉大声喝道：“小兔崽子欺负五哥在先，又辱骂俺们凌云盟在后，大伙儿甭跟他客气，揍他奶奶个熊！”众人闻此，纷纷操家伙围了上来。萧墨存暗暗咋舌，忙退了一步。白析皓长袖一挥，将他护在身后，笑道：“如何？秀才遇到兵了吧？”
萧墨存道：“你应付得了这么多人再说吧，诶，小心。”
他一声惊呼，白析皓笑容不改，随手一拨，将袭击而来的砍柴刀夺下，再一点，使刀汉子全身一软，立即萎靡倒地。
他这手功夫使如行云流水，高明之极，余下众人见状不禁有些畏惧，面面相觑一眼后，又是才刚放话的汉子喊道：“奶奶的熊，小兔崽子会妖法，咱们甭跟他讲江湖道义，大伙一起上吧。”
众人答应一声，正待一哄而上，忽听外围一个雄厚的男声喝道：“这都怎么回事？不用干活了么？”
第51章
“这都怎么回事，不用干活了么？”
这声音中气十足，虽于嘈杂喧闹的场合，仍清清楚楚传入在场一干人耳中。刚刚还摩拳擦掌，准备抄家伙一哄而上群殴的众大汗，闻此声，一个个气焰顿消，不由自主地放下手中家伙什，渐渐往两边散开。萧墨存等人定睛一看，却见一葛衣中年文士慢慢走来，头戴方巾，腰插折扇，面容清癯，颏下疏疏朗朗一丛黑色长须挂于胸前，端的是文质彬彬，书卷气十足。这明明像私塾教书先生的人，却自带一身威严，令众大汉见了他，都噤若寒蝉，人人垂头躬身，口呼“木先生。”
这木先生眼光扫了全场一周，道：“没见后面的百姓都等着领粮食么？还不快干活去。老五呢？”
“木先生，五哥叫那人使妖法，定了双手，抬不起来了。”才刚吆喝众人围殴萧墨存他们的大汉上前禀报。
“妖法？青天白日，哪里来的妖人？我凌天盟奉的是天地正气，行的是侠义之道，光明磊落，便纵有妖人作乱，又何惧之？”他话本来中气十足，穿透力甚强，如此一番正义凛然的言辞说出来，极具影响力和煽动性。话音刚落，果然在场众人热血澎湃，豪气十足，纷纷应声道：“正是，我堂堂凌天盟，何必怕这几个妖人！”
“我们凌天盟兄弟姊妹众多，人人吐口唾沫，就将那妖人淹死！”
“何必人人吐唾沫，盟主座下左右使十长老，个个武功深不可测，随便一个小指头，就能将那妖人戳个肠穿肚烂！”
“便是木先生，一手折扇功夫神出鬼没，使出来，管叫那妖人哭爹喊娘！”
他们一口一个“妖人”的谩骂，顿时将适才在白析皓手下吃亏的劣势彻底扭转，明明一场由己方无礼挑开的斗殴，此刻反倒成为群情沸腾的讨妖大会。萧墨存远远瞧着那木先生眼中滑过一丝满意，心知此人不愧为调动群众情绪的高手。他正待从那张文气的脸上再看出点端倪，却听得身边白析皓冷冷一笑。
萧墨存暗道不妙，白析皓向来心高气傲，哪里受过这等辱骂。他正要拉住白析皓的衣袖，却听白析皓扬声大笑，道：“好，好，好，凌天盟果然名不虚传，别的不说，单单这手颠倒黑白，自我陶醉，放眼江湖，有谁能与之比肩？”
“妖人，死到临头，还在胡言乱语什么，束手就擒要紧。”
“就是，给爷爷跪下，乖乖磕十个八个响头，爷爷还待考虑放过你！”
