绿痕 迷藏姻缘-第7章

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　　「镇定，镇定！」步千岁盖上锅盖，边挥去浓烟边叫停那只无头苍蝇四处乱撞的动作。

　　一瓢盛得满满的清水，在惊慌过度而不小心跌跤的武八郎双手里，呈一直线地泼至步千岁的脸上，虽是没浇熄炉内仍烧得凶猛的烈火，却已浇熄了步千岁满肠满肚的闷火。

　　步千岁一把挥去满脸的水渍，先去水缸里舀来数瓢清水熄灭炉灶里的火势，再缓缓踱至武八郎的面前。

　　「镇定了没？」他脸色阴寒得宛如地狱来的使者。

　　武八郎被他吓得频频颔首。

　　「很好。」他点点头，转身将手中的锅铲随意一扔，刚好正中武八郎的头顶，让受惊过度的武八郎就地躺下，镇定一下他太过需要平静的身心。

　　安全地躲在一旁的扶苏，张大了一双水盈的杏眸，怕怕地看着脸色铁青的步千岁一步步向她走来。

　　「这告诉我们，」她在他兴师问罪之前，慎重地吸口气，「做菜这种事，是要讲求天分的。」很明显的，武家八郎兄没这方面的天分。

　　他扳扳两掌，「你还要我教他吗？」

　　「不用了、不用了。」她连忙举高双手，对他干干地陪着笑脸。

　　「知道要识相就好。」步千岁甩去发丝上的水珠，拉着她的柔夷，将她带离满是浓烟的厨房，然后再将武八郎也给扛出来。

　　「就算不能教厨艺，你可以教他武艺埃」扶苏看着平躺在地上的武八郎，不死心的向他求情，「这你总能教了吧？」

　　「教他武艺？」此时步千岁脸上的笑容，足以让屋内所有人的血液都结冻成冰。

　　她皱着细眉，「怎么，又不行？」他怎度没有一样可以教？

　　步千岁没有回答她，只是回到厨房里拿了把沉重的菜刀，然后又走出来摇醒躺在地上的武八郎，并将菜刀放在他的面前。

　　「八郎兄，」他指着地上，「你将那把菜刀拿起来试试。」

　　一个男人与菜刀拔河的奇景，在步千岁的一声令下后，立刻出现在他们的面前，而拔河的时间，长得让两个本是站在一旁观看的人，都已经等到不耐烦地双双蹲在地上，即使武八郎已经使出全身上下所有的力气，那柄安详躺在地表上的菜刀，依然没移动刀身分毫在地上安眠。

　　步千岁以鼻尖顶着扶苏的鼻尖问：「连把菜刀都举不起来，你认为我能教他什么武艺？」

　　「这个。」这下她真的掰不回来了。

　　步千岁衣袖一拂，站起身就朝大门的方向走。

　　「万岁，不要走啦！」扶苏莫可奈何地拽着他的手臂求他留下来。

　　他紧拧剑眉，「私底下叫我千岁。」他最、最无法忍受的就是那个难听的怪名。

　　「好吧。」她讨好地抱住他的手臂，仰起美丽的小脸直望着他的眼眸，「千岁，你真的没有别的办法可以振兴这里？」

　　实在是很想放弃的步千岁，在她的这种恳求得让人心疼的神情下，登时，一颗心又被她软化了。

　　「有。」话一出口，他就很想捶心肝骂自己笨，又主动跳回她柔情四溢的陷阱里。

　　她雀跃地摇着他的手，「有就快说埃」

　　「办法一，重新整顿院里的人事安排。」这可是他苦思许久才想到的备用计画。

　　「怎么整顿？」扶苏兴匆匆地拉他到椅上坐下，并紧紧挨着他的身子落坐。

　　「既然他们都不适任他们的职务，那么就把他们的职务全都换过。」他尽量告诉自己，不要被她靠得那么近的曼妙身子给影响思绪。

　　她张亮了水漾的大眼，「你有好意见了？」她就知道紫冠府出来的人，头脑都比一般人好。

　　「像春联，她根本就不适合卖笑，因为她的那张脸只会吓到人。」步千岁边揉着疼痛的额际边告诉她，「不过她的身段还可以看，因此她就做夏威姨的工作负责跳舞，不过得要求她在工作时，务必要在脸上蒙上条可以遮丑的帕子以免吓着客人。」

　　「好办法。」她抚着小巧的下额点头称是。

　　他马上又再安排，「而夏威姨，我看她体壮肉粗的，蛮力也十足，她就去当保镖顺便拉客。」不能再叫那团肉球跳舞了，但她却很适合摆在大门前吓阻恶客。

　　「嗯。」扶苏已经拿来人事折子，将他所说的话一一都记下来。

　　「秋海糖看起来就是轻飘飘的，所以她一点也不适合做任何粗重的工作。」步千岁又动脑仔细打算，「她对我说过她识得几个宇，我打算让她接管理帐的职务。」

　　「我记下来了。」她飞快地记下，期待地仰起小脸，「接下来呢？」

　　他搔着发，「冬眠他高高站着太像一棵大树了，不如就安排他到厨房里去对付那个高炉大灶，正好可以让他一展所『长』。」改天他得去请个真正会做菜的人先来教教冬眠才行。

　　「武八郎呢？」剩下的，就只剩远处那个还在跟菜刀拔河的八郎兄。

　　「身高是他的致命伤，让他站着实在是不好看，而他对乐器似乎很有两把刷子，往后就让他坐在后头演奏乐器。」听过他们私下自我介绍本身长处的步千岁，马上再针对优缺点来安排他们该做的事。

　　扶苏崇拜地拍着他的肩头，「你真是太会知人善任了。」让他一动脑，远比任那些人在那边不适任地撑下去好太多了。

　　「不。」他叹了口气，「我只是置之死地而后生，冒险赌一赌而已。」如果连这样都还不行，那他也只有主动回紫冠府不再留在这里折磨自己。

　　「别这样嘛。」她又一副佩服不已的模样，「我相信只要有英明神武的你来领导，我们这家妓院很快就能步上正轨。」

　　步千岁绕高了两眉，将两眼停伫在她笑得过于灿烂的脸上。

　　怎么她今天对他说的话，甜得都像是加了糖？她前阵子又酸又刺的话呢？怎么都不见了？

　　「怎么了？」被他看得不自在，扶苏脸上的笑容，顿时显得有点僵。

　　心虚，这种表情叫心虚。

　　就是因为爱看她的笑容，在不知不觉间，步千岁已经很熟悉她每一种笑容了，不管她是甜笑、微笑、奸笑、讽笑，他都摸得一清二楚，只是，这种心虚的笑，是他头一次在她的身上发觉，而会心虚，这代表有内情。

　　随着他愈看愈久，就像是拨云见日般，他又在她的笑容里发现了另一项令他深感兴趣的东西。

　　她摸着自己的小脸问：「我脸上有哪不对劲吗？」

　　「为什么我觉得你今天的笑容很阴险？」不看不知道，深深看过后，他才知道原来她也有这一面。

　　「会吗？」扶苏的表情很快地就恢复正常，看来像是既天真又老实。

　　「嗯。」步千岁一手轻托起她小巧的下领，「而且你的笑容还跟一个人很像。」

　　「谁？」她水灵的眸子滴溜溜地打转着。

　　「我。」他就是那个很阴险的人。　

　　　


　绿痕《迷藏姻缘》　




第四章


　　「噩梦。」

　　步千岁自床上坐起，两手插进浓密的发里，对那每日都缠绕着他的梦境，深感头痛。

　　近来，每夜只要他闭上眼，就会梦见春夏秋冬和武八郎那些困扰他的奇人。在他的梦境里，总是飘绕着秋海糖走调的琵琶声、春联过于靠近他的恐怖脸庞、冬眠手中庞大得不知该怎么整理的帐册，武八郎端出来分不清是什么食物的菜色，只要梦到夏威姨又开始翩翩起舞，他就会吓得赶紧醒过来。

　　即使他已经对他们的职务重新做了调整，他们也渐渐开始适应了新职务，并且也做得不错，只是头一回见面时太过深刻的印象，一直停留在他的脑海里，害得他每夜都要作上噩梦一回，也让他近来的睡眠情况变得狠差。

　　不过，他若想要贪得一夜好眠的话，只要想想扶苏那张令人着迷的笑脸，他就可以睡得很舒服了。

　　「她又没睡？」他转首望着窗外，看着住在他对面的扶苏，她房内的灯火和每夜一样，在这三更半夜仍是莹莹明亮。

　　望着窗外的灯火，步千岁的心思不禁转到扶苏的身上去。

　　他还记得她那日心虚和阴险的笑意，不知为什么，他对扶苏有种笑里藏刀的感觉，而这种感觉，从他第一眼见到她时就有，并且不随着时间的流逝而减少，反而愈增愈多。

　　这些日子下来，他已经很清楚扶苏的生活习性了，白日里，她总是窝在屋里睡觉，有时在他与春夏秋冬他们又吵起来时，她才会懒懒地揉着没睡饱的眼睛走下来看一看，没多久，她又会回到楼上继续睡。然而一到了晚上，她就显得精神奕奕，像只夜行动物似的，可是她依旧是窝在房里不知道在忙些什么，不管他在哪个时辰被噩梦吓醒，他总能看到她房内的灯火依然温暖而明亮，缓缓抚慰他被惊吓的心房。

　　他一直很好奇，为何扶苏总是大门不出二门不迈？虽然这家妓院的生意本来就是差到门前冷落车马稀的，也从没有客人上门光顾过，可是她足不出户的举动也大怪了，每日将自己关在房里，她不闷吗？而她又究竟是在夜半里做些什么？

　　而在这幢偌大的宅院里，除了楼下的别院供春联他们居住，住在本院二楼的，就只有他和扶苏，但楼上仍有数间没用的空房，任谁都不许进入，就连想打扫也不行，让他更是好奇她空着那些房间是用来做什么的。

　　「叩叩。」就在步千岁满腹疑惑得不到个解释时，冷不防地，自他的窗外传来某种熟悉的声响。

　　有人敲窗？

　　他穿上衣裳走至窗边，将身子侧躲在窗边寻找敲窗的人，但透过光影，他却发现被敲的窗子不是他的，而是扶苏的。

　　在那株那夜他也曾爬过的大树上，一个攀在树上的男人，此刻正敲着扶苏的窗子，让满腔护花热血的步千岁，直接就联想到扶苏的安危，才想过去保护她时，却看到她笑意盈盈地帮那个陌生男子打开窗，那名男子在扶苏打开窗后，立即动作老练地爬进去。

　　慢着，慢着。

　　他刚刚看到的是什么？

　　夜半有男人来敲她的窗，她不但不害怕，反而还笑脸迎人的把男人给请进屋里去？

　　而那男人爬树攀窗的动作，俐落得一气呵成，像是曾这么做过无数次似的。

　　步千岁还没对这情景怀疑完，他马上又发现，又有另外一个摸黑爬树的男人也来敲扶苏的窗，还在背上背了一袋厚重，以外形来看，有点像是书本的东西，并一如前例地，很快又被扶苏开窗请进去。

　　嗯。事情很有趣。

　　步千岁唇边噙着一抹笑，倚在窗畔静看着她房内借着灯火而映照出的人影，他壤心眼地转了转眼眸，伸手捉来外衣披上后，立即打开房门去找那个让他既是着迷又深感兴趣的扶苏。

　　夜半被敲门，在过了很久后才来应门的扶苏，小脸上带点讶异又有着些许不满的神情。

　　「这么晚，找我有事？」她不解地看着这个早该睡觉却不睡的男人。

　　步千岁并没有回答，侧身绕过她，迳自进入她的房里左看右瞧。

　　「你在找什么？」她跟在他的身后，随着他的步伐在房内四处走着。

　　「客人。」真是奇了，刚才连连爬进来两个男人，这会儿全都在她的房里消失无踪？

　　她是怎么藏的？

　　「客人？」她一脸无辜的模样，水眸眨呀眨的。

　　「那些来夜访你的客人埃」不要对他摆出这种无辜的表情，他已经不吃她这套了。

　　「你太多心了。」扶苏扬着皓腕要他看清别无他人的房里，「这哪有什么客人？」

　　他也跟着装出一副傻样，「这样埃」既然她要装，他也陪她一块装，就看谁先装不下而露馅。

　　「好吧。」她忽然又放弃装傻，对他吐出另一番供词来，「刚才是有几个来向我买绣品的男人来过。」

　　他高扬起剑眉，「绣品？」她这态度。变得也太快了吧？

　　「就这个。」她两手捧来一幅幅已完成或是半完成，针功细致的刺绣成品。

　　「你每日挑灯夜战，就是为了做这个？」他的双眼里写满了深信不疑，还加上了一些疼惜她如此辛劳的爱怜。

　　「这间妓院收入这么差，我若是不做点别的来维持，大家都要喝西北风了。」她抚着脸颊悠悠轻叹，「做这个虽然收入不多，但总能补贴家计，好歹也能换得几两银子。」

　　步千岁笑意可掬地瞅着她的小脸。虽然她眼底下的黑眼圈和满屋子的绣品都是真的，只是她说的话，不是真的，要是连这种小谎他都看不穿，他就别叫步千岁了。

　　他端坐在椅上，活像个相信她的说辞后，又求知若渴的人。

　　「那些来找你的人，他们为何不直接走大门进来？」他敢打赌，等一下会有更多精采的谎言，像滚雪球一样地继续滚出来。

　　扶苏说得很理所当然，「这里是妓院，谁好意思那样直接走进来？」

　　「不好意思进来，就夜半爬窗？」果然，又一个谎言。

　　她的表情显得也很为难，「碍于那些客人的名声，我只好另辟小道，让他们从那边进来看绣品。」

　　他悄悄指正，「你漏了解释他们会在夜半来买的原因。」说一个谎又要圆一个谎，她也真是辛苦。

　　「夜黑风高嘛，这样比较不会有人看见。」扶苏淡淡挥手而笑，坐在他身旁为他倒了杯茶，「喝杯暖茶吧，这几天天冷，暖和了手脚后你再回去好好睡一常」

　　又不是在做什么鸡鸣狗盗的事，为何要怕人看见？步千岁决定不予采信。

　　不过。她的谎话好象已经因为没事先准备好，而开始编得不太流畅了，加上她已经做出转移他注意力的动作，且已说出听来甚是体贴，但实际上却是有意打住他的问话赶他出去的言语，他也不好继续再穷追猛打下去。

　　好，暂时鸣金收兵，改日再战。

　　「你的客人们都是男人吗？」他伸了伸懒腰，装作不经意的问。

　　「也不知道为什么，来买我绣品的人都是男人。」她一手托着下额，对他笑得很迷人，「好凑巧是不是？」

　　他很配合的应和，「是啊，好巧喔。」

　　真的，不是他要怀疑，是她实在太可疑了，而他，会不会是碰上了一个高杆的千面人？

　　在这夜，步千岁开始思考起这个问题。

　　第二日清早，努力将腹中疑问累积着的步千岁，已经开始采取积极的行动来寻求答案。

　　首先，他所采取的行动就是先自那些已经跟他打成一片的员工身上，探听一些他从未探问过的消息。

　　不跳舞改当保镖的夏威姨，大清早就被他给拉来院子里教她打拳，但在教夏威姨扎马步时，他边指正她的动作，边开始对心中的疑问抽丝剥茧地找起线索，因为要对付扶苏那号说谎家，他不能采取直接攻击，他得先旁敲侧击的得到一些答案才好，针对她不能说谎的部分进攻。

　　「你知不知道扶苏夜里都在做些什么？」他懒懒的问着，并伸手扶起夏威姨又再度垂下的手臂，不让她偷懒马虎。

　　「老板说她要补贴开销，所以就做些刺绣针线活。」蹲马步蹲得很辛苦的夏威姨咬着牙硬撑。

　　「你相信她真的每晚都在刺绣？」步千岁让她换了个姿势，好让她不那么辛苦也较能顺畅地发言。

　　「当然在刺绣呀，不然她还会做什么？」她是深信不疑的站在扶苏那边的其中一员，「老板很辛苦的，为了养活我们，她房里的灯火，这些年来总是不到天明不�