无威胁群体庇护协会作者:matthia-第66章
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艾丽卡只是个文员、前台，三年前协会旧址大厦倾颓的经历让她至今感到后怕。奇怪的是，那明明是克拉斯造成的，她却并不害怕克拉斯。
她和猎人们因克拉斯而遇险，可是某种意义上说，克拉斯却一直在保护着他们。
和约翰打电话时她就在想：如果没有三年前的事，这通电话我应该打给克拉斯，以前通知什么事时，她一直是打给克拉斯的。
大门方向传来匆忙的脚步声，她抬起头，一个浑身包裹在黑纱里的人走进来。
一般人会以为来者是中东妇女，而艾丽卡听约翰讲过“门科瓦尔家族穿黑纱的吸血鬼”，所以，她立刻觉得这位一定是血族——他还带着墨镜呢。
“呃，对不起，您不能进来……”其实艾丽卡想说的是“你是怎么进来的”，协会办公区不允许非授权人员进入，就算是来求助，也得先通过门禁系统申请、由猎人检查后才能进入。
门禁系统没有发出提示，也没有任何进行破坏的声音。就算有些血族能雾化也进不来，因为建筑外部墙体缝隙间填充了防护药剂……除非他能直接把墙壁开个洞，还得是无声无息的。
艾丽卡站起来，用身体挡在试图走进办公区的黑纱人。她挪动脚步后，正好看到走廊中段的入口——它真的被开了一个洞！
艾丽卡隐约记得有一种生物能做到，但是……她不是施法者，她想不起来细节。
“无威胁群体庇护协会，西湾市办公区，对吧？”黑纱人说话了，声音是个男人，“前几天，你们收押了一只蛇发兽，她是犯人，同时也是某件案子的重要证人，所以你们暂时没处决她，也没送到附近的超自然生物监区。”
艾丽卡吃惊地看着他，不明白他想做什么。
办公区的隔离室内确实有个蛇发兽，一种极其稀少的怪物——也就是传说故事中的“美杜莎”。
83…狩猎者们
神话中的美杜莎很强大：她有钢铁的双手、布满鳞甲的脊背、带毒的獠牙、背后生长双翼什么的……其实，被勇士珀修斯斩首的应该算是“原始蛇发兽”，浪漫些的说法是“美杜莎之母”。后来的蛇发兽发生了改变，她们和洞穴蜥人、掘穴盲族等等杂交，体格一代代变小，一些细微特征也随之改变。
蛇发兽的面容就是她们最致命的的攻击，人看到她们的面孔就会被化为石像。相对的，她们不能照镜子，因为石化效果对她们自己也一样。千百年过去，经杂交的现代蛇发兽出现了惊人的进化——或者应该说是退化，现在她们全都是盲人，再也不会看到自己的脸、同族的脸。
曾有人误解了蛇发兽的能力，以为石化法术是经由她们双眼产生的，所以对现代的、紧闭双眼的蛇发兽放松警惕，结果不幸遇难。其实，危险的不是眼睛，而是她们的面孔。
现在，西湾市办公区的隔离室中确实关着一个蛇发兽，名字叫佩姬。她被绑在床上，身穿交臂束缚衣，头部整个罩在橡胶面具里，头上的蛇发被符文绳索束住。
闯入者提到蛇发兽时，艾丽卡心里一沉。
眼前的人穿着密不透风的黑袍，戴着墨镜……从这种打扮看，难道他也是一只蛇发兽？可是他的声音听起来是男性，蛇发兽中有没有男性呢……艾丽卡一边想一边悄悄按下前台隐秘处的报警按钮，它和银行的报警器差不多，会连通西湾市工作人员们的通讯设备，告知办公区遇到危险。
“先生，请您配合一下流程，”艾丽卡递出去一份表格，“不管您有什么诉求，请先填写一下这份简易存档表格……”
艾丽卡根本没指望对方会填，她只想争取时间。
接到报警信号后，在办公室里的卡尔和洛山达走了出来，他们是距离艾丽卡最近的。就在他们刚出现不到半秒，闯入者突然拔出枪抵在艾丽卡的脑门上。
他一把将她拉到怀里，艾丽卡感觉到对方戴着手套，布料下的皮肤坚硬而冰凉。
“蛇发兽！”被扼住脖子前，艾丽卡大叫一声。她想让两个同事知道闯入者可能的种族，做好防护。
闯入者挟持着艾丽卡，洛山达和卡尔不敢贸然攻击他。毕竟他们不了解这生物扣动扳机的速度有多快。
洛山达说：“！@@#￥％＋￥#￥％*&…？”
艾丽卡苦着脸：“你在说什么？连我都听不懂啊！”
“#￥％*％￥*￥#。”洛山达吐出了舌头。他的舌头比人类的长一点点，颜色发暗，舌头左右两侧有凸起的小金属钉，这让他的舌头看起来像章鱼手。
卡尔翻译道：“他是说，‘又新打了两个舌钉环，疼’。哦，上一句是‘请你冷静点，请说说，你有什么需求吗’。这句是对那位……客人，说的。”
艾丽卡感到难以置信：“恶魔的自愈能力很强的，打个舌钉怎么会一直疼？”
洛山达又模糊不清地说了一句什么，卡尔替他翻译：“普通钉枪打的洞不行，得用银钉才能烧出洞，然后再穿进去装饰品……你这自虐狂。呃，这句是我说他的。”
闯入者沉默地听着，他蒙着面，不知面纱和墨镜下的表情是否很精彩。
作为人质，此时艾丽卡无比思念杰尔教官，还有克拉斯、史密斯、约翰、丽萨、卡萝琳……不，卡萝琳就算了，她不擅长保护人质……
“把蛇发兽放出来，”闯入者说，“我知道她在这，她叫佩姬对吗？把她给我。”
“恐怕不行，先生，”卡尔自告奋勇地交涉，“她相当危险。我知道你很激动，请冷静下来想想，现在你的做法对任何人都没有好处。请放下枪，坐下来平静地谈谈，否则我们……”
听到这里，艾丽卡觉得气氛不太好，果然，卡尔接下来说：“否则我们的大批猎人就会回来，把你也抓起来，相信我，你打不过他们……”
艾丽卡忍无可忍：“够了！你到底想交涉还是想激怒他！”
扼住她脖子的手很稳，幸好，对方似乎并没有因为卡尔愚蠢的发言而动摇。
洛山达也不赞同地瞪了卡尔一眼。卡尔小声问：“不对吗？约翰先生告诉过我，作为协会成员，得提防黑暗生物，且不能畏惧他们……”
可是我畏惧啊！艾丽卡绝望地想着。
闯入者似乎明白不能久留，等更多猎人聚集，他就跑不掉了。他挟持着艾丽卡往里走，却不知道哪个才是隔离室，所以打算逼问艾丽卡，
艾丽卡不想告诉他，可是她的眼神出卖了她——当你想隐藏某个位置时，总是会下意识地向那边看。
闯入者快步靠近隔离室时，洛山达用指甲在手腕上完成了符文。黑色的剑从他手背上平伸出来，就像一柄拳匕。
当他和卡尔想发动突袭时，闯入者发现了他们的意图，转过身，把头巾扯开——
三人都立刻偏开头，紧闭上眼。他们猜到这位也是蛇发怪，看到他的脸会被化为石像。
闭着眼睛的艾丽卡感到被推开了，她一个趔趄摔在地上，接着听到洛山达大叫一声，似乎是看到了什么极为惊人的场面。
艾丽卡被一个人抱起来，那人急速冲向出口。
“力场枪！”屋子内部传来一个声音，是洛山达。这么说，现在抱着她的人应该是卡尔。
虽然不明白，艾丽卡还是依言摸出腰侧的力场枪并射击。她和卡尔被球形力场壁障包裹住，不足半秒，剧烈的爆炸呼啸而来。
艾丽卡睁开眼，震惊地看着壁障外冲击波卷起碎片、撕裂室内的一切。
卡尔用血族的速度把她抱出了门外，可还是不够远，如果不是艾丽卡有那把枪，他们仍会被卷入爆炸。
“洛山达呢？”艾丽卡叫道。
卡尔看上去都快哭出来了，他摇摇头：“他冲过去想阻止他，而我得救你……”
“谁阻止谁？”
“洛山达，要去阻止那个怪物，”卡尔说，“那家伙不是蛇发兽！他故意让我们误以为他是，利用我们闭上眼的瞬间……他炸开了隔离室的门。艾丽卡，隔离室的门能炸开吗？”
女孩看着被撕开巨大裂口的建筑物：“我想……是能炸开的，我们的房子又不是银行金库……再说，就算是金库也有可能被炸开啊！”
“我还以为隔离室无坚不摧！”
“只是相对而言。毕竟没有什么超自然生物的力气比爆炸物还强！”
卡尔整个身体贴在力场壁上：“不知道洛山达怎么样了，恶魔怕爆炸吗？”
“你没学过吗？”
“我记得……好像怕，又好像不怕……”
很快，其他猎人、驱魔师们赶回来了，消防车也赶到了。火势被控制住，洛山达从后门狼狈地跑出来。
他受伤了，而且很重，幸好他是自愈能力很强的恶魔。他拼上全身的力气，赶在在消防员进屋前跑掉，不然普通人类就会看到一个严重烧伤后不停长出新皮肉的生物。
隔离室里的蛇发兽被救走了。至于闯入者——从洛山达和卡尔的描述看，他当然不是蛇发兽，他是石人，相貌如石头魔像一样的智慧人型生物。他戴头巾和墨镜，是因为他有灰褐色、带棱角的石头皮肤。
石人很稀少，通常只集中于南非境内，在别的国家难觅其踪。不过也有传闻说，航路通畅后的年代有些冒险者发现了石人，并把他们带回国。由于样貌奇特，石人无法独自旅行回乡，即使得到自由，从此也只能孤独地流浪。
而且，石人没有性别、没有生育能力，他们种族的繁衍方式是：当石人足够老后，就会在故土重新化为石头，然后石头里再长出新的石人。所以身在异乡的石人将永远孤独，没有同族也没有后代。
艾丽卡这才想起以前听说的：石人能够在土石物体上开洞，这能力不仅方便他们在地下和山洞中前进，也能用来破坏人工建筑物。他在协会外墙开洞，却不能打开隔离室的金属墙体，于是就使用了爆炸物。
协会的人不知石人是怎么在爆炸中保护自己、保护蛇发兽的。也许他像艾丽卡一样有某些储法道具。总之，他们都已经逃离了。
赶回来的卡萝琳看着狼狈的现场：“知道吗，我震惊的是……协会的房屋就这么被开了个洞！我们的防护层都没用吗？”
史密斯站到她身边，也对此非常无奈：“墙体里的防护药剂主要是阻止黑暗生物潜入的，并不能阻止这世界上一切攻击手段。这幢房子很老，除了承重部位有钢筋加固，别的地方没有金属内部支撑物……我知道听起来很简陋，但是西湾市大多数老房子也都是这个水平。还有隔离室，它的墙壁里虽然有防护钢板，但刨除法术药剂层，门实际上就和防盗门的强度差不多。连瓦斯爆炸都能炸开防盗门。如果真有人非要在任意一个房子上开洞、还引爆炸弹，只要机会合适，连警局都防不住他……除非我们能弄出一座史塔克大厦来。还有，各地协会都从没接触过石人，我们缺乏和他们打交道的经验。”
“年轻时我都不太相信石人真的存在，”连杰尔教官都这么说，“石人竟然要营救‘美杜莎’，他想干什么？”
石人还好说，“美杜莎”才是最危险的。她原本就是个罪犯，现在重获自由，天知道她会在西湾市做些什么。同时抓捕两个罕见的生物，协会需要很多人手。
杰尔教官拿出手机，拨通约翰的电话。约翰的假期本应该从今天开始，现在他们不得不把他叫回来。约翰是有雾化能力的血族，非常适合侦察，蛇发兽的脸不能石化三种东西：普通物体、灵体，以及雾化者。
接到电话时，约翰正开着克拉斯的车。他已经把收纳魅魔的槛车球交了出去，收拾了点东西，刚离开家半个小时。
他知道事情的严重性，准备立刻调头回去，在这之前，他得先告诉克拉斯。
“我很抱歉，”他边开车边打电话，反正血族的应变力很好，不会让汽车失控，“看来我得晚几天再过去了，你能在那边等我吗？”
“当然可以。”克拉斯坐在长途巴士上，从线路图看，还有一两个小时就接近目的小镇了，等下车之后，他还得照地图走很远才能找到约翰的家。
“我会告诉父母有朋友去找我，他们真的都很友善，完全不用担心他们是血族……”
“我从没担心过。”克拉斯靠着玻璃微笑。
通话结束前，克拉斯问起协会遇到的新乱子。听了约翰的叙述，他用手拢在嘴边，压低声音：“我听过一个说法，是我母亲……米拉说的。通常，人们看了蛇发兽的脸就会变成石头，而石人如果能长时间注视蛇发兽，就会变成人类。而且，石人变成的人类即使继续看着蛇发兽，也不会重新石化。”
“真的吗？”
“在别的书本里都没有这说法，对吧？既然是米拉说的，我想这很可能是奥术秘盟的研究结论之一。约翰，如果你想告诉协会的人，最好想个合理的借口，毕竟，谁能对你说这些呢？”
约翰反应得倒很快：“我想，是三年前你对我说的，在一次漫无边际的聊天里。”
“好吧……很合理。”
挂上电话，克拉斯继续看着昏暗乡间公路，偶尔跟着车子里音量很低的老歌哼几句。
如果他是司机而不是乘客，他也许会发现，从离开达尔林镇后，有一辆黑色的车子一直跟在巴士后面。
开车的是老彼德，小彼德在旁边——那对出现在达尔林镇的猎人。
后座上是一位女士。她正在打电话，和对方交待着什么。
她挂断手机后，小彼德回头说：“你确定是那个人吗？他和你们提供的照片一点都不像，而且我们也没发现他有什么特殊能力。最关键的是，他的言行举止看起来就是普通人……”
“我确定是他，如果你们汇报的细节没错。”
“当然没错。不过，是哪个细节让你这么确定？”
年轻女性笑了笑：“他和约翰？洛克兰迪的各种互动。”
她专注地盯着前方不远处的巴士，若有所思。逆向车道的车灯光正好照在她脸上，她是路希恩的助手，夏洛特。
TBC絮言絮语
这次是支线主线最后合一的感觉……望天，约翰和克拉斯总不能真的永远偷偷摸摸对不对，还是要解决掉这个问题对不对……
以及克拉斯感觉魅魔的邪教那里，所谓父子俩是两个猎人，他没感觉错，只是他没看出来这俩人不是来观察魅魔的，是来观察他的………………
以及那俩npc当然不是瞅准了这一位“克拉斯”，而是有很多像他们一样的人作为线人，随时观察有可能的对象。
洛山达和卡尔蠢不忍睹是吧……其实他俩打架还挺厉害的，高于丽萨和卡萝琳那种人类的水平很多……
84…昏暗的破晓
长途巴士在凌晨抵达终点。有几个旅客选择去镇上的通宵酒吧喝几杯，也有的熟门熟路地找到父母或祖父母的家。
克拉斯在夜色中照地图继续前进。这里树木茂密，一路上任何照明设施，得靠手电看路。
林子深处，兽类在窸窣作响，角鸮夜啼，扑扇着翅膀擦过枝叶。
过去的三年里，克拉斯无数次独自在人烟罕至处行走，就像当初带着佐尔丹和米拉在匈牙利的森林中一样。
从回忆起曾经的一切后，他似乎缺失了害怕黑暗的能力。甚至夜风会让他有点兴奋——身周的一切都在提醒他，他经历着的是人的生活，他自由而且找到了活下去的理由。
克拉斯数次停下来，用头和肩夹着手电，对照指南针看地图。
目的地很偏僻，手机上的地图软件根本没收录它。他希望能在天大亮前找到约翰家，白�
