射日-第24章
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落天儿回来后画了一张地图，然后对炼说：“他们很富有，连脸上的面具都是银子的，而且人人都有那么一副，从不舍得摘下来。”日奴和夜奴听了落天儿的描述，说这是从南方过来的三苗人，他们是一群行踪神秘的怪物，但是十分富有。炼满意地说：“那他们就更应该慷慨一点。”
第二天，落天儿带着武罗、伯因和十几个猎手去拜会三苗人的王。他们大摇大摆地出现在那个城寨前。拿着武器的三苗人出来迎接他们，这些人头上闪闪发光的银面罩让猎手们发出惊叹。但是，蚩尤人没有得到礼遇。三苗人让猎手们交出武器，然后用长矛在后面顶着他们。不久，有一个巫师打扮的三苗人坐着一辆银制的马车出来了，蚩尤人再一次发出惊叹，他们第一次见到这么华丽的车，和这么漂亮的拉车的动物，落天儿说：“他妈的，这就是马呀！”武罗对那巫师说：“我们是从大江的上游来的蚩尤人，希望跟你们的王说话。”那巫师打量他们，由于长途旅行，蚩尤人的衣衫甲胄显得破败寒酸。这人这样看了他们一会儿，带着掩饰不住的优越感把蚩尤人领进城门，城门里面的城墙根下有一块低洼的大坑，三苗人让他们呆在坑里。那巫师则驾着马车向寨子里去了。天气炎热，猎手们给晒得够呛，过了中去，他们又渴又饿，伯因跟一个三苗士兵说了半天，不久奴隶们送来了两桶招待客人的菜汤。一群三苗士兵过来看热闹，他们站在低地的四周一边说笑，一边指指点点。一个猎手喝了一口桶里的东西，随即呕吐起来，他说：“这是喂猪的饲料！”这时候，猎手们才发现自己被当成了远道而来的乞丐。武罗当即就要发作，伯因劝说他冷静下来。到了下午，那个巫师回来了。他说：“你们这些骗子，蚩尤人在五百年前已经绝种了！”然后他补充说：“不过，你们可以呆在这里，因为你们身强力壮，倒可以成为好奴隶。”他说完这话，来了一大队三苗人的士兵，给他们上了枷锁。
经过商量，猎手们决定暂时忍耐到天黑，以使三苗人不至于产生戒心。然后，他们让敏捷的落天儿设法回去报信。落天儿从关押他们的地方跳进草丛里，由于他身上穿着变色龙的皮甲，这使他轻易地躲过了巡逻的三苗人。他这样跑了回去。炼听了他的控诉，点着头说：“好吧，我倒要看看究竟谁会绝种。”落天儿说：“咱们最好在夜晚动手，因为三苗人脑袋上罩着的银盔闪闪发光，是很好的目标。”炼赞同他的说法，并依靠他画的那张地图布置了这次袭击行动。他对猎手们说道：“这些畜生一定被自己脸上的面具宠坏了，因此你们不必有丝毫仁慈之念，如果不把他们杀得断子绝孙，就不要放下手中的刀。”
当天晚上，随着葛庐山顶升起一团火光和一阵号角声，三苗人的噩梦降临了。巫师们在随后的记载中，把蚩尤人的进攻称为“黑夜的惩罚”。
三苗人的城墙修筑得长却低矮，敏捷的猎手们可以直接窜跃上去。于是，蚩尤人不需要打开城门就攻入这个城。城门附近的三苗人首先遭到攻击，他们大多在睡梦中就被劈开了脑袋，少部分人则死得凄惨，因为他们受到了惊吓，临死前看见黑色的妖魔从天而降，落地时悄寂无声，也不发一声喊，把手中的武器直向他们戳过来。这些三苗人从未料到他们那银制的盔罩在这个夜晚成了被诅咒的东西，一个个死神般的刽子手使用长刀和大戟，带着轻蔑的冷酷只照他们这闪亮的头颅下手，就像闪电劈人必定要轰击人的头顶一样，他们一刀一枪下去，将银盔连着人头一齐斩开和刺穿。就这样，战斗一开始就演变成一边倒的屠杀，蚩尤人几乎没有受到什么抵抗，因为他们杀戮的动作太快了。武罗、伯因和那十几个猎手在夜幕降临时就已经摆脱了枷锁。他们与攻进来的蚩尤人汇合后，像收割庄稼的农夫一样趟过三苗人的领地。黑夜中的蔓延开的尸体和血腥令猎手们兴奋异常，三苗人建造的像鸟巢一样的别致房舍让他们想起了故乡的篝火堆，他们沿途点燃这些房屋，当篝火一排排升起照亮夜空时，第一个在血腥中沉醉的猎手唱起赞美大神的歌来，这歌声一个个传递下去，最后变成了一片践踏那些华丽尸体的浪潮。
蚩尤人在远征初期的事迹（4）
天亮时，三苗人的尸体被奴隶们沿着山根被垒成了一面血淋淋的矮墙，那些神秘的屠夫则排成一排坐在这面墙上歇息，就像无数据守尸体的秃鹫一样。据后来统计，蚩尤人一夜屠杀了三万多人，幸存者不足一千，都是一些拿不动武器的老家伙。三苗人的奴隶被吓坏了，他们认为蚩尤人是天兵天将，战斗一开始，他们就跪满了大地。蚩尤人看见他们没有带着银面具，就放过他们。但三苗人的女人没有逃过这场浩劫，这些女人都是从葛庐山周围的村庄和城堡中抢来的，三苗人也许认为这天夜里对他们发动进攻的是中原人的鬼魂，因此从某一时刻开始，绝望的三苗人开始屠杀她们。逃出来的女人很少，猎手们闯进那些精致的房舍时，看见的都是罩着被单的女尸。蚩尤人对此很吃惊，他们后来几乎是在跟三苗人进行屠杀的竞赛，以争夺他们的女人。可惜他们杀人越快，后面的三苗人对杀掉剩下的女人越是坚定。最后，当蚩尤人剥解三苗人脸上的银面具和衣服时，这些伟大的屠夫总算弄明白了他们的对手的心肝为何如此之黑——在那些华丽的衣服和面具下面，包裹都是半人半兽、不折不扣的怪物。
落天儿整个晚上都呆在三苗人的马厩里。马厩外面跪着几十个养马的奴隶，他们的舌头都被割掉了，不过落天儿说话他们倒听得懂。他让他们把所有的马一个接一个地牵出来由他选，从夜里一直选到天亮。鼎象带着一些人曾经过这里，猎手们看见他正指挥一帮奴隶牵着马团团直转，问他需不需要帮忙，他摆手说不用，然后转头看到他们满身白色的污沫，问他们怎么了，那几个猎手一边胡乱掸了掸，一边说这都是三苗人的脑浆。落天儿当时呕吐了一阵，嚼了几口苦蒿蒿的野草才止住恶心。他挑来挑去，终于为自己找到了一匹又快又高的灰马。此外他又选了五十多匹快马，送给了鼎象和他的猎手们，从而宣告了蚩尤人第一支骑兵队的诞生。
4。
武罗、熊髡和伯因活捉了三苗人的三个王，他们都戴着黄金面罩，只是被折腾得很脏。据活捉他们的三位首领说，这三个王在他们的族人快要灭绝时，居然还在享受：第一个人在一张巨大的床上跟好几个女人鬼混，看见蚩尤人进来，他请求让他穿好衣服，熊髡告诉他，如果他再磨蹭的话，就让他的屁股跟烧红的长矛交配。第二个人正在院子里的一个大水池中泡澡，他一边泡澡，一边喝酒，还指点两个奴隶进行决斗；伯因骂骂咧咧地走过去，把他举起来扔再在一个巨大的酒缸里，这人似乎很受用，他说想跟伯因交个朋友。最肥胖的那个家伙正在吃夜宵，他左边放着一口锅，锅里是煮开的油，右边是一个被绑起来的养得肥胖的奴隶，他切割奴隶身上的肉在锅里涮着吃，那个遭到千刀万剐的奴隶却还活着，武罗把吃人者拖出来时，他说他还需要吃掉半个人才能去死，武罗就把他塞进粪坑里，直到他说再也不想吃东西了才让他爬出来。
这三个王和他们幸存的族人一起被带到葛庐山脚下受到了公开审判。第一个被带出来的是那个曾经迎接蚩尤使者的巫师，他跪在炼的脚下，惊惶失措地说他认出了蚩尤王炼的面具，这让他感到荣幸。炼说：“早上我的人来你这儿，你可不是这么说的。”这巫师说：“中原骗子很多，难以置信。”炼说：“这样也好，省了很多口舌。”巫师说：“您与传说中的炼王容貌无异，必是炼王转世。”典伯在边上笑道：“此人能说会道，一定是个不错的巫师。”那三苗人说：“我们拜的是一个神，可惜这神如今并不保佑我们。”这话惹得武罗发火，他朝两个猎手扬了扬下巴，说：“把他剥光了吊在杆子上，免得大神责怪我们瞎了眼睛。”那两个猎手一个去扯那三苗人的衣袍，一个去除他的银盔，后者还费了番力气，不得不用刀子将那银盔割开。这三苗人发出激烈的抗议：“为何剥夺我灵魂？”这话引起蚩尤人一片哄笑。有人喊道：“因为你的灵魂可以拿去换牲口呐！”随着盔罩和衣袍被扯掉，这个被彻底解剖的三苗人露出他的本来面目——他臃肿的脑袋被捂得惨白刺眼，就像变形了的骷髅；没有头发，脖子很短，双腿却很长，两臂和肋部之间连着一对儿薄薄的肉翅。猎手们对翅膀很好奇，他们互相问：“有谁见过他们飞吗？”没人说见过他们能飞，倒是有个人说：“他们长翅膀也许是为了天热的时候当扇子。”那三苗人转眼被扒了个精光，他奋力地挣扎，大声说蚩尤人不能这样对待一个与神打交道的人。炼说：“算了吧，谁也不会因为你长了一对儿蝙蝠一样的翅膀，就把你当成天使。”这巫师绝望地看了炼一眼，说了最后一句话：“三苗人的血也是红的！”他说完就停止了挣扎，也不再抗议，用那双皱巴巴的肉翅捂住自己的脸，随着两脚被倒吊在空中，他流出了屈辱的泪水，泪水十分可观，就像一千个女人的哭泣。蚩尤人正猜测那是否是他悔恨的眼泪，却看见它已经变成腥红淋漓的鲜血了。蚩尤人后来把他放下来，发现这三苗人咽气了，他咬破了自己的舌头，并吞了下去。猎手们觉得这家伙死得有点扫兴。
接着，那三个肥胖的王爬上来，掸着破烂不堪的袍子上的土，把脸上的面罩擦拭了一番。由于过于肥胖，他们动作迟缓。蚩尤人仔细端详着三张假脸，产生了一种进入巫术的感觉，因为那居然是三副炼的面孔。然后他们又献上了一面黑色的旗帜。旗帜上用金线和银线绣出的脸谱和蚩尤人面具上的形象一模一样，甚至更为精致。猎手们走了这么远的路，还没有什么东西让他们感到如此亲切，他们都惊讶地欢呼起来。炼这时候想起了五百年前的一些事。
蚩尤人在远征初期的事迹（5）
在蚩尤人保存了五百年的古老文献和传说中，有一些关于三个亲兄弟的故事，他们生来就有贪婪和掠夺的天赋，擅长给别人制造不幸，因此名声很坏，被人们称为“三凶”。在传说中，这三人的劣迹遍布世界，但是对他们的描述却经常矛盾百出，以至有人认为一定是有很多坏蛋在世界各地冒用了他们的名字。真正的三凶属于炎帝的族裔，跟蚩尤人是同宗，他们是三个成就非凡的恶棍。最下流的那位名叫浑敦，这是个没有脸孔的家伙，他每天都要在肉乎乎的脑袋上画出一幅嘴脸出来，有时候一天要画好几次。不过他对画出来的脸从来不满意，因此嗜好收集貌美青年的脑袋，以便每天开始打扮自己时找到参考。后来他干脆用这些标本做了很多面具，闲暇的时候，就带着这些面具流连在镜子前面。他还经常把自己装扮成少年模样去勾引女人，那些女人要是因为看穿了他的可怖嘴脸而被吓死，他会愤怒和伤心。浑敦收割人头的功夫不错，但是他还以欺软怕硬闻名，要是有人比他更为凶残，他会立即气势汹汹地成为他的帮凶。三人中最凶残的那个名叫穷奇，身材雄伟，脑袋活像老虎的骷髅，腋下生着一对肉翅，就像蝙蝠一样。他的怪癖是喜欢喝酒和聆听污言秽语，谁若是让他听见这样的话，他便弄来美酒赠给此人；如果有人不幸说了圣人一样的话，他就会割掉这人的鼻子和舌头。因此这怪物最好一边喝酒，一边看着别人骂街，当他喝醉了，他就飞起来，把输家拎在空中撕碎，然后猎取一只肥美的畜生回来，奖励那赢家。但穷奇也有一个好处，就是此人喜欢清洁，据说他所主宰的地方纤尘不染，是一个干干净净的恶徒们的世界。名头最响的那位叫饕餮，此人以贪婪狡诈著称，他那原始的猪头图腾后来常被铸在铜鼎上。此人专门掠夺别人的财产，抢来的东西堆积如山，自己却从来不用。他还是一个不知疲倦的吃货，据说嘴里每时每刻都得塞满了能嚼出声音来的东西，他睡觉的时候需要十几个奴仆从厨房一直排到他卧房的床边，源源不断地向他嘴里运送食物，如果不幸中断了片刻，离他最近的人就得遭殃。由于具有贪婪凶残和狡诈吝啬的双重邪恶，饕餮算得上三兄弟的头领，为了满足他无穷无尽的幻想以及填饱他那巨大无朋的胃，浑敦和穷奇率领他们的爪牙整天都要像工蜂似的忙于攻击弱者和好人。
早先，这三兄弟因为怕死而梦想找到昆仑山，在一次去西方的冒险中，他们偶然来到了“无继国”，那儿的人一贫如洗，全国只有一棵树，人人都没有后代。但兄弟三人不久之后发现了一个秘密：无继人虽然断子绝孙，却能翻来覆去地复活——死者嘴里只要含上他们国家仅有的那棵树的树叶，这死人就可以在坟墓里睡上一百三十天之后爬出来，再活上个百八十年的。三人认为这棵树就是他们找不到昆仑山的补偿，因此他们在一天晚上把树挖了出来，扛着它回了中原——他们就这样造成了一个国家的灭亡。但是那棵树种在他们家的后院里却明显水土不服，它掉光了最后一片叶子后就开始腐烂，散发出令人窒息的尸臭。三人觉得受到了欺骗，他们每人分了几片叶子，把树烧了，然后追随蚩尤人参加与黄帝争神的战争。第一代蚩尤王炼收了他们贡献的很多军饷，让他们率领一支由赦免的罪犯组成的军队，不过他很快就发现这三个相貌丑陋的混蛋在跟他做一个一本万利的买卖——他们既算不上勇士，又很不可靠，参加战争的目的只是为了打着蚩尤人的旗号到处趁火打劫，以加倍挽回他们参军时付出的本钱。就这样，三兄弟又把蚩尤人弄得声名狼藉。第一个炼气得差点扒了他们的皮，但当他没收了三人大部分不义之财后，他心肠就软了下来，他命令他们去南方荒蛮之地去自谋生路。三兄弟就这样领着一群恶棍在中原消失了很久，直到百余年前，他们成了一个比较庞大的种族，自称三苗人。最新的证据看来，经过五百年的风雨洗礼，三兄弟仍然活着，他们应该是靠着那些树叶复活的，而且复活了好几次，此外，他们显然也不需要像以前那样亲自作恶了，因为他们如今已不再是土匪，而是尊贵的王。
在葛庐山脚下跪在炼面前的正是这三个不死的兄弟，炼不由觉得时光短暂。不过他很高兴，因为经过这场大屠杀，他已经不需要跟着三个老混蛋去谈五百年前的所谓交情了。以下是炼和这三凶的对话。他们毫无惧色，而且十分善辩。
炼：你们一定享了很多福。
饕餮：也遭了不少罪。一口气活五百年令人发疯。
浑敦、穷奇：好在我们本来就不正常。
炼：你们想要怎么个死法？
饕餮：我们会升天的。
浑敦、穷奇：没错，我们的归宿在天国。
炼：你们居然这样想？
饕餮：我的王，您还记得轩辕氏如何升天么？他搞了三千个黄花闺女，不过为了取一条升天之道。你若记得这一点，便会知道，世人所谓的“三凶”，他们为非作歹只是为了另取一条升天之道。
浑敦：天国容纳好人，也容纳恶人。
穷奇：主要是容纳恶人，因为所谓的好人，只是恶人的伪装，有一肚子虚伪的心肠，和一�
