凤凰池-第2章

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非不欲亲近他威势，然而他既先来，不去答他，是因噎而废餐了，怎么使得？”云生道：“所见有理。”
于是隔了两日，也写着一个年家单帖，叫松风跟去回拜。
且说那白公子正叫那尤其显在门外舒头探脑张望，一见云生，连忙进报白公子。不等传帖，早已整衣出迎。相见寒暄，不消说了。此时符良星见在坐，通了名姓，饮罢茶，云生就要告别，白公子道：“难得云兄赐顾，且请宽坐，还要请教。”尤、符两个也说道：“白大爷最是好客，他志同道合的就是刎颈之交。今日是慕云相公高才，特地虚心求教，云相公怎么匆匆的要去？”云生只得又坐下了。
不一时，只见里面掇出肴馔来。云生看见，坚意要别，怎当他三个人拖住，死也不放。白公子道：“相知便饭，何必这等作色，想是嫌小弟愚陋，不足与谈的了。”云生见他抵死相留，只得勉强坐下。逊谢几句，然后坐席。只见那尤、符两个满口之乎者也，不是奉承白公子，就来假恭敬云生。饮了数巡，符良星便问道：“那日小庾岭梅花树下舞剑这位必定贵相知了！”云生答道：“正是敝相知。”符良星道：“一发舞得洒脱得紧，真正是一剑才人。”那老尤就接口道：“莫要说剑舞得好，只这把剑，洛阳县也寻不出，就是白大爷这样人家，怕也不能够有。闻说倒是云相公的，可是真么？”云生道：“是家父手泽，是所珍爱的。”符良星道：“这样宝剑，不知价值多少？”云生见他两个只管剑长剑短，早已会意，便正色道：“肯卖的一金也易，不肯卖的万金也难，哪里定得什么价钱？”说罢，立起身来就要告别。白公子见此话不投机，也不十分相留，送出门，一拱而别。
白公子转来对两个说道：“才听小云口气，不象个肯卖的，怎么处？”尤、符两个本意要帮衬买他的，讨公子之好，被云生一句截住，一场扫兴。尤其显道：“我倒有一计在此，只要拼得二百金，便弄得到手。”白公子忙问道：“你有什么好计？”老尤道：“目下因四川峨嵋妖妇作乱，各府州县严行保甲，只消趁此机会，动一张匿名状子，说他窝藏主剑，与妖妇通谋；公子再叮嘱县官，衙门使些银子，结果小云的性命，有何难哉？那时斩草除根，这宝剑怕不到手？”公子连称：“好计！好计！”随即捏写一状，拿出二百两银子，付与老尤，叫他快去行事。正是：
此风顿起千层浪，迷雾俄遮万里天。
老尤出来，对符良星道：“老符，你衙门惯熟，把这张状子托一个人，与他一百两银子，要包成这件事。“这一百两，我和你分。”符良星满脸堆笑道：“妙不可言。既如此，快拿银子来，我有一个相知，叫做利士图，是衙门积蠹，去央他，自然妥当的。”老尤便把银兑起来，交付了一百两，其余一百两又分四十两与他。老符道：“这二十两呢？”尤其显道：“且听出或要杂项使用，难道又分出来不成？”老符道：“有理有理。”即便拿了银子，去寻利士图，与他说了这事。衙门里人见了雪白的银子，似苍蝇见血，满口应承，只说事成之后，要在公子面前帮衬帮衬。老符道：“这个自然，只是就要见功为妙。”各去行事不题。
且说云生自从来拜之后，便与万生说如此事，以为可笑。万生道：“小弟打听此人，原是一个刻薄子弟，此后还要提防他几分。”云生深以为然。
万生是个有心的人，时时代云生打听。一日从县前走过，只见背后一人叫道：“万表弟，这几时怎不到愚表兄家里走走？”万生回头一看，不是别人，却是利士图。原来两个是姑表亲，利士图为人不端，所以不大往来。这日偶然相会，只得叙了几句久别的话。一定要留万生到家，万生被他强不过，只得随他到了家中。忙叫小厮沽酒买菜。不一时安排齐整，两个对酌，万生问道表兄向来生意好么？”士图道：“承表弟垂问，能托赖洪福，粗足度日，只是财来财去，一向不济，今日有一桩事，倒也有些滋味，只是害了一个好人。”万生便问何等样人并何等样事，士图哪里肯说，被万生盘问不过，只得做个哑谜，道：“为头的都是乡宦子弟，一个是父亲现任宪司，一个是故宦的儿子，闻他是个穷秀才，为一件没要紧东西，把泼天大事要他承当，只怕这个穷秀才这两日在那里头痛哩！”万生一闻此言，明知是白公子陷害云生，便道：“表弟方才约一朋友说话，这时候在那里等了。”坚意要别。
出得门，急忙到云生家里。云生见万生走来，举止失常，忙问道：“万兄今日为何这等慌张？”万生道：“云兄，不好了，你的祸事到了！”云生也吃一惊，道：“小弟因守□羹，闭门久矣，有何祸事？”万生便把撞见利士图，所说的话述了一遍。此时赤心，松风都听见了，无不骇愕。转是云生道：“小弟暗室无亏，衾影不愧，纵有青蝇，恐难玷无瑕之璧。惟道捕风捉影可以屈陷平人头上，此公岂无报应！”万生道：“兄所言未为不是。但此人爪牙颇多，更兼炎炎之势，谁不逢迎？欲加兄罪，何患无辞？弟为兄计，莫若更姓改名，游学他方，令先尊门生故吏，未尝乏人，偶或邀天之幸，获拔泥途，则大屈必成大伸。你若执意迟疑，祸患临身，噬脐何及？还要三思。”
云生尚犹豫不决，到是赤心含泪道：“先老爷弃世之后，只有相公一点骨血，倘或遭人陷害，先老爷、先太夫人也不能瞑目了。万相公所言句句有理，只当游学他方，异日东归故乡，出这口气，未为不可。相公不要执迷。”云生被他两个说得厉害，也着了急，道：“非是小弟执迷，只是抛离先人坟墓，于心未忍。”万生道：“事已急迫，须从权为妙。”赤心道：“先老爷坟墓老奴自会看管，不要相公掛心。今日速办行装，省得临时不及。”
万生连忙叫赤心备办行装，自己往家中收入几两银子，送与云生。云生就将剑匣递与万生道：“这剑原是英雄一物，岂肯为恶人点污？今送与兄，聊表一时分袂之情。”言罢，呜呜哭将起来。万生也不觉泪如雨下，道：“行不宜迟，倘被奸人得知，忽生不测。”云生只得拜别父灵，又与万生拜别，吩咐了赤心几句。赤心也叮咛了云生路上风霜保重话，并他日荣归故里之情。松风背了行李，主仆二人一齐出门。此一去，有分教：
山头日月，楼上生风。
要知后事如何，且看下回分解。

第02回　榻悬香积谁怜迁客是仙人　诗和齐纨不惜改妆寻吉士

词曰：
一味胡诌，髭须撚尽，那管调乖韵谬。洛阳有客实多能，始信道无盐貌丑。诗思如流，丹青远擅，云水成文非偶。何缘纨扇两怜才，默默地心知对手。
右调《鹊桥仙》
话说利士图将银五十两送与洛阳知县，说此事必要锻炼成狱。那县官姓庄名佩，受了白公子嘱托，即便签了硃票，着两个捕人去拿云生。
到了门时，打进去，早已空空如也。遂着落四邻，就叫赤心老仆，问他相公那里去了，他道：“我相公不做什么不法的勾当，问他怎的？”那捕人道：“还要嘴硬！你家相公现今交通蜀寇，有人出首，县里大爷着我们来拿他。”赤心道：“皇天有眼，哪一个天杀的诬害好人，我家相公久已在外游学。”捕人问道：“往哪里游学？”赤心道：“两只脚生在他肚底下，怎知他天南地北去了。”
那捕人把赤心带到县里来回话。庄佩审问一番，赤心装聋作哑，胡乱答了几句。见他年纪已老，不好十分难为，只得吩咐收监。差人回复白公子，白公子又要把万生出气。谁知万生别了云生，也向他州外府去了。白无文空费一百两头，一些事不曾做得。尤、符二人不敢再帮白贲，连这赤心也慢慢的放了。
再说云生同松风出了城，一头走一头想道：出便出门，还是走往那里去好？思量天下文风莫如浙江，而江南尤为人文渊薮，不若到彼，再作去处。遂一路过江而来，到了金陵。心里想道：吾闻姑苏乃人烟辐辖之地，且山水佳胜不下洛阳，况当初梅福也曾避迹吴门。万兄曾教我更姓改名，我这祸从看梅起的，就叫做梅再福吧。就叫松风以后只称梅相公，筹计已定，搭船竟到苏州，船从虎丘山过，还了船钱，上了岸。
这时节已日落西山，月升东岭，主仆二人欲寻旅店歇宿，怎奈路生不熟。只见山脚下人家窗上映出火光，里面如有吟哦之声。云生对松风道：“只得要往这人家去借宿了，明日再处。”松风依言去敲那人家门，只见里面一人开门出来，云生看那人：秃了头，赤着脚，一部落腮胡，身上穿一领不白不黑的单海青。云生忙拱手道：“晚间不该惊动老丈的，因小弟客游贵府，今晚没处借宿，敢求指路，不知此间可有旅店么？”那人见云生青年美貌，言词和雅，知是斯文一脉，忙答道：“这里近山乡墅，没有旅店，只是台兄远来，没处歇息，小弟敝馆虽陋，将就可以容足。不识尊意若何？”云生拱手谢道：“若得老丈见留，真是感出望外了。”
那人连忙引云生进门，相见过，那人到卧房中叫道：“有客在此，狗儿快些起来烧些晚饭。”只见床上爬起一个孩子，口中嚷道：“正要睡睡，只管乱叫。”那人又吩咐几句，只得起来煮饭，松风就去烧火。那人方才出来陪云生坐。云生见那人书案上摆下一本《注释千家诗》，四下里摆下几只破台凳，便晓得他是个处馆先生了，便问道：“尊姓大名？”那人答道：“在下秋人趋，向来某某老先生家，与在下相知，因两年俱已弃世，无处安身；更兼贱内已亡，豚儿年幼，没奈何，只得教几个蒙童度日。论起在下，也会吹弹歌唱，就是四句头律诗，八句头绝句，也将就凑得来。怎奈时运不对，这些乡人不晓得敬重斯文，真正是对牛而弹琴者也。”云生听他说话假作在行，晓得是吃白食一流人物了，便道：“如此多才多艺，可惜大绳小用了。”秋人趋道：“请问相公高姓大名？”云生便把所改的姓名对他说了。
这边说话未完，那边饭已煮熟，和盘托出。此时四月中旬，醋炒芥辣一碗，白酒一壶，忙来相陪，便道：“其实不是请相公的，因天色晚了，没处买物，幸亏今早顽徒送来的芥辣，聊当生萏待贤之意。况且菜重芥姜，料相公决不是一齐不取诸人的了。”云生忍住笑，只得致谢几声。饭毕，就叫儿子背了两捆稻草铺在地上，松风将被褥铺起，人趋道：“相公行路辛苦，早些困而知之吧！”云生谢了他，他也进去竟睡了，各自安息。
那云生心中有事，辗转反侧，再睡不着。因想道：“我如今一身作客，四海无家，虽则遨游至此，身边盘费有限，倘或用尽将如之何？必得一个资身之策，一则使衣食无虞，二则使读书有地。倘侥幸得了功名，则婚姻之事慢慢访求便了。”越思量越睡不着，左思右想，忽然想出一计道：“我的书画虽不称为超凡入圣，却也颇可看得过的。吾看秋人趋虽文理欠通，做人倒有雅致，莫若明早央他此间借个书画之所，暂作资生之计。况姑苏山水佳胜，游人不少，或可借此以物色知己，邂逅旧游，效那君平卖卜的故事，夜间焚膏苦读，闲来览胜探奇，有何不可？”筹计已定，到才睡去。
不觉已是天明。起来，秋人趋早来问候。云生道：“偶尔相逢，蒙老丈这等用情，叫小弟如何报答？”人趋道：“只是怠慢，何足介意。昨晚匆匆，不及问得梅相公贵处那里，不知敝所有何贵相知，望乞明示，以便在下好来问候。”云生道：“小弟河南洛阳县人氏，慕贵处人文佳丽，山水幽奇，故此跋涉而来。先人虽曾薄宦，因小弟幼年早孤，纵有相知，未皇认识，正要浼老丈寻个清幽栖息之所，小居于此。常常晤对，不识可否？”人趋忙答道：“原来是一位公子，小弟失瞻得罪了。清幽之所，此间倒也不乏，但不知相公作何勾当，仍望明示，以便在下好去寻觅。”云生道：“小弟略知书画，意欲即借此为遨游资斧，解为延访相知之策，得遂鄙怀，图报有日。”人趋道：“原来相公有此妙技！美好求善贾而沽之也，岂可韫匮而藏之乎？在下吃了饭，即便出去一觅。”云生叫松风称了几钱银子，送与他作支持，人趋半推半就的接了，与云生同吃了饭，忙忙出去了。
云生独坐无聊，看见他案上有几本乱书，因随手去取一本来看。只见面上写着：《皮里诗稿》，云生就晓得是他所做的诗了，只是解说不出“皮里”二字之义，仔细思量，便会意着了：毕竟是看见褚季野“皮里春秋”一句话，故此就取了这号，以押那“秋”字意思耳，不觉笑将起来。再揭他的诗来一看，只见第一首题目是：清明前新柳诗，上写：
清明时节百花香，一带沿河种柳杨。
软枝风弄常忧折，新叶鸦栖尽饱尝。
攀来真可鞭牛背，拽去犹堪系马缰。
家家祭扫将来近，乱插坟明与塚傍。
云生暗想道：“这样笑话儿倒可以医闲醒倦。”后面看去，无非物以类聚，不是马鸣，便是驴叫了。
正看得有趣，那人趋已回来。云生即忙掩过，问道：“烦劳了，可曾觅得否？”人趋道：“小弟与相公虽只乍交，受人之托，必当终人之事。此去里许，有一小庵，倒也幽雅，有卧房，有厨灶，外边又有店面，正好作书画之所，租价甚廉。”云生道：“老丈作是当行，不消说是妙的。但不知可有僧人住否？”人趋摇手道：“没有没有。里面自有绝大的寺院，这庵不过是借游客安寓的，小弟便把相公高才绝技与那住持说了。那住持向与小弟有一面，他说道：‘秋相公指引来的，必然不差。’故此一口应承。相公可就去那。”
云生依言即便随了人趋迤逦而行，不一时到了。云生抬头一看，门桁上有一扁曰：栖云庵。云生心中大喜，道：“事有凑巧，庵名与吾姓相同，这是预定的数了。”进去看时，果然幽雅精洁，并无佛像，诸般器皿毕备。人趋安慰一番而别。云生即命松风买了些要用的东西，不一时便把书画的店开起来。壁间粘起一联云：
坐对好山开光景，门无俗士壮诗怀
且喜那云生书法遒劲，画更传神，所以不多几时远近闻名，只是醉翁之意原不在酒，云生看得淡然，全无书画家一点邀名射利的俗套。暇时即便埋头居志。松风但供扫地焚香，烹茶洗墨。闲时即去钓鱼，倒也快活。人趋时常到庵，做几首歪诗请教云生。云生感他殷殷之意，替他笔削改窜，虽不能脱胎换骨，比那新柳诗已不同了。云生也时常到他馆中，就把自己的诗稿借他为指南车，两人遂渐相知不提。
且说那总兵文斌，表字武兼，原是文信公后裔。少年曾向志诗书，只因功名蹭蹬，弃文就武，谋略勇敢，所向有功，故就超迁总兵之职。夫人莫氏早已去世，竟无子嗣，所生一女，名叫若霞，总戎自从侍郎疏救回家，便不住在城中，徙居虎丘别墅。构一所洁净房屋，中有一楼，取名避贤楼，朝夕与若霞小姐谈论古今，不与一毫外事。且喜若霞小姐才驱道韫，姿胜毛嫱，喜好的是裁诗染翰，吟月哦风，把一个避贤楼四壁粘满词翰诗笺，却将总戎的图书记龟铃印上面。若计他咏絮才情、辨讼智慧，是一个佳人中才子；又天生贞静幽闲，阅见古来文人才士，无不羡慕，所以怜才一念，平生至切，竟是一个佳人中君子；且寸许柔肠，偏多理智，随你意想不到，一经巧算，竟有鬼神不测之机，又是个佳人中智士；至于舍经从权，而权不离经，以正为奇，而奇不失正，更是佳人中一个英雄。