国王的奖赏 茱莉·嘉伍德-第9章
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接着又有几名武士陆续出列。
妮可从来没有觉得这么羞辱过。她忍住怒气，挺起肩膀，她需要保持愤怒才不致崩
溃而哭泣，可是这种羞辱令她难过得无法集中心神。
那三个小女孩都穿着像淑女一样的长袍，此刻正在互相追逐着玩游戏。她们绕着妮
可疯狂地转着。
罗伊在哪里？他为什么容许这种事情发生在她身上？
她想杀死威廉，威廉应该为她所受的羞辱负全责。如果他不攻打英格兰，就不会有
这种事情发生。
然而这是一个愚蠢的计划。她不能杀死国王，她逃不掉的。而且她连武器都没有，
站的位置离国王又远。
她没有听见罗伊的声音。他是在群众之中，还是已经回诺曼底了？老天，她也想杀
他。
一阵刺耳的尖叫引起妮可的注意，是小孩子的叫声。妮可转过身看，只见刚才的一
个小女孩正在痛苦地叫着，她的袍子着火了，火舌迅速地往上延伸。
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妮可连忙把小女孩抱起来贴着自己，并用裙边和手扑打火舌。
结果火在其它人赶过来之前就扑灭了。妮可跪在地板上，扯掉小女孩身上的破饱子，
然后紧紧搂住她哄着。
小女孩紧偎着妮可抽泣，这时大家仿佛都僵住了。过了一分钟以后，小女孩的妈妈
才尖叫出来，冲到妮可这里。
妮可站起身，把小女孩交还给她妈妈。“她受到惊吓，”妮可说。“可是我想她没有
太严重的烧伤。”
威廉国王和王后都站起来看着这一幕。小女孩临走前回身亲吻妮可的面颊。“你是
一位公主，”她低声说。“你救了我。”
小女孩的妈妈也感激地哭泣说：“你救了她，我会好好谢谢你的。”她对妮可深深一
行礼，却又尖叫起来。“老天，看看你的手，都烧起泡了。”
妮可不想着自己的手，她知道看了会觉得更疼。她的左手疼得比右手厉害，就仿佛
手里抓了一块木炭一样。
她望见罗伊开始朝她走过来，她隔着泪眼望着他。
也该是时候了，她想着，他早该来了。这都是他害的……不是吗？
她似乎无法集中思考。群众向她围拢过来，妮可往后退一步，把双手藏在背后。
她真希望罗伊过来，那样她就可以叫他滚开。
“让我看看你的手，妮可。”
他站得离她这么近。她只消倾身向前就可以碰到他，他或许会搂住她的肩安慰她。
她发誓，如果他碰她，她一定要打他一耳光。
“让路，让路。”
一个尖锐的女性声音使大家往旁边让开。罗伊走到她身边，妮可赫然发现自己与王
后面对面。
老天，她可真矮。梅蒂的头只到妮可的肩。梅蒂为她检查伤势。
“你一定很痛，亲爱的。来，我来帮你。威廉？”她喊道。“等我们回来再比武。”于
是她想挽住妮可的手肘，却抓了一个空，原来妮可已经朝罗伊靠过去，贴偎在他的身边。
这个举动说明了很多事。梅蒂看看罗伊，再看看妮可，然后对罗伊说：“你可以跟
我们一起来，男爵。”
妮可这才让王后挽着。梅蒂尽量不让自己笑出来，她发现一路上妮可都不住回头确
定罗伊是不是跟在后面。
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他就跟在后面。妮可心里放宽不少，却想不出是为什么。嗅，对了，她想起来了，
这一切都是他的错，她要这么告诉他。
“你是一个很勇敢的女人，妮可小姐，”梅蒂说道。“你刚才救的是我的侄女，我们
都很感激你。”她看看妮可，又加上一句；“她是诺曼人，可是你似乎并不在意，是吗？
“
妮可摇摇头，真希望梅蒂别再追问。她回头狠瞪了罗伊一眼，意即”待会儿等着瞧“。
他对她眨眨眼。
“这事该由你负责。”她对他小声说。
梅蒂听见了。“不，亲爱的，这是一件意外。”她指示守卫打开妮可房间的门大步走
了进去，妮可却是被罗伊推进去的。梅蒂传来御用大夫帮妮可疗伤，自己则在一旁监督。
罗伊站在妮可身边，双手在背后紧紧交握。梅蒂冷眼旁观着这一对。
妮可坐在凳子上，背脊挺直，目光直视前方。伤口疼得像火烧，她不知不觉地往罗
伊的腿贴靠过去。梅蒂看着这一幕，再也忍不住笑意。
老御医山姆男爵为妮可敷好药，然后由罗伊扶着她站起来。
“我待会儿给你一些药让你好睡，也可以止疼。”山姆对妮可说。
“谢谢你。”她低声说道。
这是进房间以后她第一次开口。山姆笑开了。“我明天再来帮你换绷带。”
妮可再次谢谢他。梅蒂锐利的目光移到罗伊焦虑的脸上。
“你还疼吗，妮可？”罗伊问。
他的同情口气差一点突破她的防线。“你少对我假慈悲，你这恶徒。”
“罗伊，请你离开一下好吗？”梅蒂问道。
他很不甘愿地离开了，但临走时又对妮可瞪一眼。
“他皱眉头是什么意思？”梅蒂问。
“那是说‘你最好乖一点’。”妮可答道。
梅蒂走到妮可面前，像母亲一样为她把头发拂到肩后。“罗伊男爵带你来到此地只
是尽他的职责，你为什么要责怪他？”
妮可耸耸肩。“因为他幸灾乐祸，”她答道。“而且我骂他的时候也觉得好过一点。”
她抬头看见梅蒂在笑。“我知道罗伊男爵是你的忠仆。你也许很欣赏他，可是我却
觉得他难以忍受。”
“他虐待你吗？”
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“没有。”
“那你为什么说难以忍受？”
“他既粗鲁又傲慢，又……”妮可住口不言，梅蒂的笑意使她困惑。
“如果罗伊不带你离开修道院，我的小侄女就会烧伤。所以你看，这不是天意吗？”
“我不跟你争辩。”妮可说。但她知道来此这不是天意，只是威廉的决定。
“告诉我，当你看着罗伊时，你看到什么？”
妮可觉得这个要求很奇怪，她不想再谈罗伊，但拒绝回答似乎又很失礼。“我看到
一个很顽固的人。”
“还有呢？”
“自负，他自以为很有吸引力。”
“再说清楚一点。”梅蒂说。
妮可知道梅蒂不得答案决不罢休，但她不会把她的回答加以美化。“他知道自己很
英俊，我也承认我很欣赏他那漂亮的灰眼睛，只有瞎子才不会注意到，他的轮廓坚毅而
特殊。”
“所以你也注意到了？”梅蒂笑着问。
“不错，”妮可叹一口气。“可是他又太爱教训我，害我马上忘了他有多英俊，只想
对他破口大骂。你为什么笑？我是在侮辱你的男爵呀。”
梅蒂摇头。“你只是说出你内心的话。”
“罗伊对我根本不算什么，”妮可说。“他是个野蛮人，他的态度就像……”她本来想
说像诺曼人。“……像狗一样。”
梅蒂点点头，走向门口。“我会叫仆人来帮你换件衣服。你要回到大厅结束比武吗？
“
妮可点点头。”可是我要警告你，小姐，“她喊道。”我不会是个好妻子，谁娶了我
一辈子都会很痛苦。“
她是在威胁，但梅蒂却误以为她在自责歹命。”别怪你自己，亲爱的。我相信你会
让你的丈夫满意的。“然后梅蒂不等妮可解释就走了。
梅蒂匆匆回到国王身边，对他耳语许久。说完以后，威廉笑着执起妻子的手吻了一
下。
国王示意大家安静，然后命令已婚的武士带着妻子退场，单身的武士则留在原处。
大家都不解其意，但没有人发问。罗伊退到最远处的墙边，以便清楚的看见妮可进
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来。
妮可终于又进来了。众人都站起身，有人甚至鼓起掌来，接着全场掌声雷动。
威廉国王没有起身，但是也在鼓掌。妮可不明白是怎么一回事，甚至还转身看看身
旁有何人引起掌声。威廉示意她走上前。她迟疑一下才听命行事。
看着有些武士用好色的眼光看妮可，罗伊皱起眉头，想打他们一拳。在这纯然的占
有与嫉妒的心情里，他知道了自己必须做的事。
“你嘀咕什么呢，罗伊？”洛伦问他。
“我没有嘀咕，”罗伊咕哝道。“真是的，洛伦，妮可必定很痛，你看那些绷带都包
到手臂了，她应该休息的。”
“这种事该由我们的领主决定，”洛伦提醒他。“也许他认为最好把事情尽快解决。”
他说完又转身着向妮可。
妮可并未感觉到任何痛楚，山姆保证药膏的成份可以减轻疼痛，事实的确如此。
她走到登往平台的四级阶梯之前，即使她想下跪也不可能，因为她的手无法提起裙
摆让她跪下来。
威廉注意到她的迟疑，倾身向前。“你在我面前不下跪吗？”
他正要开始皱起眉头，王后插嘴道：“她跪不下去呀，丈夫。她的手绑了绷带，不
能抓起裙边，跪下去会摔交的。妮可，亲爱的，”她喊道。“鞠个躬吧，这样的礼节国王
就会满意了。”
威廉点点头，似乎对妻子的解释表示同意。
妮可发现她可以抗命，但是尤里会怎样呢？
她终于低头行礼了。
威廉轻声笑了起来。“你很有勇气。”他的大声让所有武士都听到了他的赞赏。“我
原想让有意娶你的武士相互比武，可是现在我改变主意了。让你来选择丈夫吧。”
她的讶异使他微笑。“转过去好好打量他们，亲爱的。现在他们是你的奖赏，妮可
小姐。他们每一个都是英勇善战的武士，你可以伸手去摸也可以发问。如果要花一个晚
上也没有关系，我们等着。你挑好以后就举行婚礼。”
盖文男爵笑了出来。他调整一下红色的上衣，朝前站了一步。他自信妮可会选他。
他只需引起她注意。然后再对她笑一笑，她就会成为他的掌中之物了。
妮可转身步向人群。盖文挡住她的去路，对她微笑。她停步回他一笑。然后她绕过
盖文身边，继续走下去。
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盖文简直不敢相信，她竟然拒绝了他。他伸手要抓她，但她把他甩开，他气得脸色
通红。
妮可根本没去注意他的反应。她的注意力都集中在一个人身上：罗伊。他斜靠在远
方的墙上，一副很无聊的样子，几乎快睡着了。
可是他在注视着她，而她走得越近，他越紧张。
她极力忍住笑。全场都在注意她，而她真想同情他们。没有人会喜欢这种逆转的情
势，因为他们之一即将成为一个女人的奖赏，成为她的财产。
老天，这真是伟大的一刻。
妮可穿过人群，一直走到罗伊面前，在离他一步之处站住。她一句话也不说，只是
一直瞪着他。
他简直不相信她竟然站在那里，他摇头。
她点头。“罗伊？”她低声说出他的名字，可是他听见了。
“什么事，妮可？”
她的微笑捕获了他。她示意他走近一点，然后她踉起脚尖，在他耳边低语。
“将军！”
第五章
整整半个小时后，他们就结婚了。
新郎和新娘的举止，都仿佛某种人类祭典上的特别来宾，一个他们自己是牺牲品的
祭典。
妮可拒绝看向罗伊，她知道他必然非常生气。
而简短的婚礼中，他的眼光只注视她的头顶，他觉得她简直是昏了头，无可理喻。
只有王后一个人似乎从头到尾都乐不可支。主教主持婚礼的时候，她频频擦拭眼角。
这倒是少见的表现，因为除了丈夫之外，梅蒂向来不轻易在他人面前表露感情。
宣誓过后，罗伊低头去吻新娘。她可没有时间准备，她还来不及反应，他的唇就已
经如蜻蜒点水般地移开了。
已婚夫妇和他们的子女获准回到大厅观礼，此刻，他们一一上前致意。男宾对妮可
点头。由于她手上缠着纱布，女宾无法握她的手，只能轻拍她的肩膀，祝福她的未来幸
福美满。
突然之间，群众又纷纷后退，仿佛他们都听到一个无声的命令，只有妮可不曾耳闻。
她抬头看看罗伊对这桩怪事的反应，他没有理会，一径地望着群众。她看看站在丈夫身
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边的副将，她记得他名叫洛伦，他们初抵伦敦时，他是首位前来迎接他们的武士。
洛伦发现她在注视自己，对她眨眨眼。她羞红了双颊，而后报以一笑。若非罗伊抓
住她的手臂，把她拉回来，她会过去对洛伦说几句话。
她的注意力又回到群众身上，罗伊的一名家臣走上前来，跪在她面前，以手贴心，
宣誓对她效忠，她十分惊讶。
接着，其它家臣一一上前，跪在她面前宣誓，所有人都宣誓完之后，罗伊点点头。
他们的宣誓使她感到既困惑又谦卑，难道他们忘了她是撒克逊人吗？想必是的，否
则怎会誓死护卫她呢？
罗伊始终没有看她，虽然，他也知道她很紧张。她一英寸一英寸地移向他，直到整
个人都紧贴在他身侧。
国王在台上看着，所有罗伊的家臣都宣誓过后，威廉才慢慢走下台来。
他拍拍罗伊的肩，然后张开双臂，把妮可拥入怀中，紧紧拥抱一下，再把她推向罗
伊。她正在兀自惊愕的时候，国王又拍拍她的肩，这项亲密的举动，几乎使她跌倒在地
上。
罗伊及时把她扶住，搂住她的肩，让她有个倚靠。
国王说：“我很满意这桩婚姻，妮可小姐，你的选择非常正确。”他顿了顿，戏剧化
地扬起眉毛，点点头。“我亲爱的妻子像以往一样，讲的话都很有道理。她告诉我，你
会选我最喜爱的男爵。嗯，甜美的梅蒂的确这么预测过。”
妮可忍不住莞尔，看到这个高大魁梧的男人对娇小的妻子如此倾倒，真是有趣，也
令人感到无比温馨。他们显然非常相爱。这种时代，一般人选择伴侣时，感情往往都列
在最后才考虑，然而威廉却如此真诚地爱着梅蒂，她也对他报以柔情，真是美妙极了。
正因为如此，妮可更喜爱他们了。这一对夫妇之间的互相信任与尊重，使妮可想起
自己的父母。
老天，她是怎么回事，她不应该喜爱国王和他的妻子，这是不忠的行为，不是吗？
但是，是对谁不忠呢？撒克逊国王已经过世快三个月了。诺曼人修筑了牢固的防御
工事，外间似乎也没有足以向他们挑战的力量存在。她感到非常困惑，需要时间去理出
头绪来。
群众之中传来一个声音，吸引了她的注意。“也许妮可小姐这么选择，是因为她只
认识一个武士……罗伊。如果您派我去接她，她一定会选择我！”
说话的人，就是她穿过群众走向罗伊时，想要阻挡她去路的人。他一边夸口，一边
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傲慢地走上前。他脸上带笑，但是妮可觉得那个笑并不诚挚。他的眼光冷得像冰霜一样。
她不喜欢他。
两名家臣走上前，站在他的两侧。直到罗伊正式介绍之后，妮可才抬头望向他们的
脸。
“妮可，”罗伊说。“这位是盖文男爵和他的家臣摩根及亨利。”
盖文男爵深深行个礼，他的家臣则傲慢地矗立着。妮可对盖文点点头，这才看向他
的家臣。
她真后悔多此一举，他们脸上�
