不脱衣的男人-第4章

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这个下颚蓄了点胡须，戴著顶颇具设计感帽子的男人，衣著轻便却不随便，一看即知从事『创意类职业』，他亲切地冲著自己笑。那笑容让甲斐谷猛然想起。
「你、你不是盐泽吗！那资料上写著设计师『JUNICHI』是……」　

「那是我在设计界通用的名字。真没想到会在这里遇到你，高中毕业之後我们就没见过面了吧？」
盐泽幸彦是甲斐谷的高中同学，也同属棒球社。那所学校的棒球社虽然打著『进军甲子园』的口号，但却弱得无药可救。而盐泽是个曾经两年连续创下一局战败就退场之丰功伟业的瘪脚投手。两人感情虽不错，但盐泽高中毕业後就进入专门学校就读，跟打算考大学的甲斐谷自然日渐疏远。
曾是同在一个战场上流血流汗的好哥儿们这种感情，立刻打破了两人之间的距离。
「没想到你成了设计师啊，我怎么不知道你有这方面的才华？」
「你忘记了我当时还兼顾美术社吗？」

印象中好像听盐泽说过，但对美术完全没兴趣的甲斐谷听过就忘了。这时他才想起来，盐泽在文化季的模拟店看板字还写得很漂亮呢。


「我也很吃惊啊，没想到你会在化妆品公司的营业促进部上班，实在令人难以想像。」
「你也这么觉得吗？……我偷偷告诉你，是我亲戚帮我走後门进来的。我当时太晚找工作，怎么找都找不到好公司。」

甲斐谷小声说。盐泽严肃地点点头。
「走後门也无所谓，重要的是你有没有努力工作。不过能在大企业上班真好啊，哪像我跟老师两个人合开的弱小事务所，得拚得半死呢。这次CARVY的工作关系到我们的社运，绝对不能落空。」
他放在桌上的双手紧握。在高中时代，就算是个瘪脚投手，每次要上场投球时，他总会用力握拳叱喝自己。
「我们对这次的设计很有信心，就拜托你了。」
听到好友的拜托，甲斐谷有点迷惘起来。
「别这么客气啦，我们的交情又不是一天两天的事。」
笑著说『说得也是』，盐泽拿出设计稿。
「这次的十个项目，全部采用同一个设计图。一听到KASHA这个字，我第一个想到的就是和风，也就是东方的感觉。再经过一番想像後，就做出了这样的感觉。」

甲斐谷一打开设计稿，一句『好帅气…』就脱口而出。银色的瓶身上，蟠踞著一条带著几分绿意的黑色的『龙』。
「龙虽然带著点微妙的不良印象，但还满讨男性喜欢的。应该说，男人都有想使坏的欲望吧。现今的男性化妆品设计，大部分走的是比较安全的简单设计，所以我想这种强调设计感的造型应该会满独树一格。不但有特色，也不会那么容易被潮流所淹没。」
听著盐泽的解说，甲斐谷不断频频点头。

「只看图或许没那么明显，龙的部分我们是采浮雕设计，摸起来会有凸出的感觉，比印刷的质感来得高级多了。瓶盖的部分也做了点小设计，就是把龙的尾巴盘上去。」


甲斐谷想像著龙图样的公司产品占据便利商店一角的画面，那绝对是又酷又帅啊。
「很好，真的很不错。」
「你也这么觉得吗！」
盐泽把双肘撑在桌上探出上半身。
「还有，这个设计最大的特点就是，要帅气到最後一秒」。像这种瓶装物依个人使用习惯不同，快则两、三个月，慢的话甚至会拖到半年左右才用完。长时间放在洗脸台後，瓶身便会出现磨损或脏污。而这种现象在愈简单的设计上，看起来会愈明显。但是龙的设计就不同了，磨损或脏污反而会强调出它的特色。我们想让使用者有一种『这瓶子这么好看，就算用完也舍不得丢』的感觉。」

一个捕手，一个投手。在高中时代，光看盐泽站在投手板上，就知道他在想什么的甲斐谷立刻接下去说：
「然後下次也会想买相同的产品。」
「没错！」
就像三振了强打者一样的心情。两人不约而同伸出右手紧紧握住。
「这设计一定会立即被采用。」
听到甲斐谷的断言，盐泽笑著搔搔後脑勺。
「真能这样就好了。不过听说业务促进部的藤原课长还满严格的。」

「就算他不同意，我也会强力推荐。不过应该轮不到我多嘴啦，看到这么帅气的设计，藤原课长肯定会立刻点头同意。」
　　　　
接下来，撇开公事的两人开始聊起学生时代的话题？怎么聊都聊不完的回忆，一说就是一个小时。临别之际，甲斐谷对走出个室的盐泽叮咛。
「只有我们两个在的时候是无所谓，但在公司可别叫我『安娜』，同事都叫我『安和』啦。」
盐泽『嗯——』了一声。
「我觉得『安娜』不错啊。


「我才不要，那不是女人的名字吗？」
「我会小心的，安？娜。」
都说了不喜欢，盐泽还故意强调安娜，这两个字。看到甲斐谷佯装不悦的神情，盐泽才笑著说『开玩笑的啦』後离开。
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甲斐谷虽然叫做『安和』，但户籍上却念做『安娜』。身为家中三男的甲斐谷，由於父亲一直想要个女儿，所以只预先想好了一个女生名字。尽管生下来的仍是个儿子，但父亲还是无法放弃私心喜爱的『安娜』这个名字。本来打算给把他的汉字名取成『安奈』，不过心疼儿子的母亲就把字面改成同音的『安和』。甲斐谷自己，讨厌这个父亲坚持的名字讨厌得不得了。念小学的时候不用说，当然也被同学拿名字来取笑。所以他进了高中之後，坚持自己的名字要念做『安和』。这招虽然让他的高中同学都知道他叫安和，但小学认识的朋友或死党，还是改不了口地叫他『安娜』。　

回到办公室後，甲斐谷再看了一次盐泽给的资料。整个设计不管是在创意或特色上都无可挑剔。那家伙干得还不错嘛……他正在心中为好友暍采时，藤原课长回来了？看来临时会议结束了。
经过了迟到、洗手间以及筱栗的事件後，这个原本就令甲斐谷难以应付的男人更加让他讨厌，老实说，根本连话都懒得跟他讲。但看在盐泽这么棒的设计份上，还是得让他早点过目才行。他拿著资料走进藤原桌边，想像著当藤原感叹『这设计太棒了』的时候，自己说著『设计师JUNICHI是我同学』，若无其事地吹捧自己人的场面。

「我已经收到了七又1／2事务所送来的KASHA设计案。」
藤原『哦』了一声後，收下甲斐谷递过来的资料就随手放在桌面。看他凝视著电脑萤幕，暂时没有要看资料的模样，甲斐谷只好先回到自己座位上？做了约一小时的电邮问卷调查的整理和输入後，他站起来准备外出去拜访客户。
「甲斐谷。」

藤原就像在等他站起来似地叫住他。想著应该是要讨论设计案，甲斐谷走到藤原桌边。立刻看到藤原把盐泽的设计稿递了出来。　

「你现在要外出吗？」
「是的。」
「你会到西之区去吧？那顺便把设计稿拿到七又l／2事务所去还给他们，就说详情我会再以电邮通知。」
「全部都要还吗？不用先备份起来？」
藤原微带不耐地眯起眼睛。
「没有备份的必要，这个设计不够好。」
甲斐谷差点把手中的资料掉在地上。
「咦、不…不够好是……」
「就是不采用。你转告他们重新送一份新设计案过来，」
「呃…我觉得这个设计还不错啊，究竟是哪里不行？」
甲斐谷小心翼翼地问。
用右手撑著下颚的藤原瞥了甲斐谷一眼。
「你看过这个设计了？」
「收件的时候对方先给我看过了。我是觉得龙的设计还满帅气的……」
藤原叹了口气歪著头说：
「你进公司第三年了吧？身为负责市调部门的一员，连哪里不行都看不出来吗？」
藤原的嘲讽像长矛般刺进甲斐谷胸口。

「光从常识来判断，这种设计就不可能为一般大众所接受。我们怎么能采用这种好恶太过鲜明的设计呢？男用化妆品的设计愈简单愈好，要玩的话拿商标设计来玩就行了。」
耸耸肩的藤原继续说：

「要是我，应该就会当场退件吧。」

被藤原左二曰右一语地反击，觉得好像要眼冒金星的甲斐谷咬牙切齿起来。藤原虽然说这种设计不会受一般消费者欢迎，但他却觉得很帅气。在身为CARVY一员的同时，他也是个二十五岁的男人，正是KASHA所设定的消费层。


「如果要简单设计的话，那跟目前正在销售线上的CH》PS有什么差别呢？我记得您说过，想要让KASHA跟其他公司的同类商品有明显差异。那么在设计上才应该愈新颖愈好不是吗？」

除了曾对盐泽许下『一定会立刻被采用』『要是上司说不行，我也会尽力游说』的承诺之外，他自己是真的很喜欢这样的设计。
「无论设计再怎么崭新有特色，不卖的话也就仅止於设计者的自我满足而已。况且销售量不佳，更会为公司带来相当大的损失。
藤原像在教训甲斐谷似地，说得字字铿锵有力。
「但是不一定会卖不好吧？」

「不管怎么样，这个设计不采用就对了。」

「我无法接受这样的解释！」

甲斐谷完全没有让步的打算。
「这个龙的设计，并不是一般那种容易退流行的图案。而且男人多少都有使坏的冲动，这种带点东方色彩的瓶身，不是正好可以满足他们的幻想吗？」

这些虽然都是盐泽讲过的话，但甲斐谷却当自己意见似地脱口而出。藤原深深皱起眉头。不悦地沈默下来。


「我坚持要采用这个设计，後续的事我会负责。」
甲斐谷就像个不听话的孩子般大摇其头完後，藤原课长才缓缓开口。
「那么我问你，你认为这个设计好或是会卖，都是出於自己的直觉吗？」
「是的。」
甲斐谷抬头挺胸充满自信地回答。
「那你这份直觉的根据是从何而来呢？」
藤原的问题明明不难，却让甲斐谷无法第一时间做出回答。直觉的根据……根据……直觉就是直觉，哪有什么根据啊？　
「你从来没有独立负责过一样商品，都是以辅助的立场参与？虽然你在『黄花楼』系列的表现还可以，却没有直接被徵询到关於销售的想法或意见。」

甲斐谷无法反驳。藤原说得没错，自己以往的工作态度确实较为被动。内心深处总是抱著那种『不够专业的我即使表达意见也没用』的想法。
「要是刚进公司还没话说，但你已经是第三年了，难道还不知道公司一向的作风吗？既然你坚持龙的设计好，那表示你已经市调过KASHA的客层究竟有多少比例会觉得这种设计不错，对龙的意象有『使坏』的感觉了吗？」

甲斐谷沈默地低下头。拿到设计稿不过是两个小时之前的事，他哪有时间去做什么市调。藤原根本是明知故问。
「回答我啊。」　


「……我没有做过市调。」　
藤原得意地浮起一抹轻笑。
「也就是说，这完全是既没有市调根据、又毫无实绩的你的个人意见罗？」

藤原虽然说得没错，甲斐谷却完全不想点头称是。
「既然没实绩又没有佐证的资料，那么你要我如何去信任一个跟外行人没两样的直觉？」


咬牙切齿的甲斐谷双手紧握。他好不甘心，不甘心得想哭。龙的设计真的很好，但藤原说得也没错，所以他才不甘心。不甘心於自己没有任何资料可以拿来当做对抗这个男人的武器。
「你说坚持要采用这个设计，但如果销售失利会给公司带来莫大的亏损，这是你个人担负得起的责任吗？责任这两个字不是随便说说就行。」

藤原桌上的电话响了。
「这次的设计退稿，请对方在十天之内提出新设计案。记得转告他们，如果新设计案的表现不好，我们有另请高明的可能。」
　　

迅速说完後，藤原接起电话，再也不看甲斐谷一眼。甲斐谷随便点个头後回到自己座位上。久家立刻凑过来问：
「你跟课长说了些什么啊？怎么这么久……」

「没什么啦，是关於新产品的设计问题……」　
甲斐谷低声敷衍完之後，把设计稿放在自己公事包里，低著头走出了办公室。
按照名片背後印的地图，甲斐谷第一时间就到盐泽的设计事务所去。都已经发下豪语大赞这个设计好，现在却要去告知对方『上司要退稿，请重新设计』实在很痛苦。但若不请他们重做，让他们知道藤原要的是大众都能接受的设计的话，可能会让赌上社运的盐泽失去这个工作。
盐泽的事务所距离CARAY总公司只有三站的距离。走出车站之後发现外面已经开始下雨。那种屋漏偏逢连夜雨的感觉，让甲斐谷的心情更是荡到谷底。
他没有事先打电话或发电邮过去联络，只因为没有勇气说出实话。甲斐谷甚至巴望著，要是盐泽不在事务所，就可以不用跟他碰面，但偏偏来开门的就是盐泽本人。

位於一般办公大厦三楼的七又l／2事务所规模并不大，室内面积只有十坪大小，左墙是一整面书架，摆满了杂志书籍和资料，放不下的还堆在地板上。设计者本人虽然全身上下充满了创意气息，但一到事务所就知道，其实赚的还是辛苦的手工钱。甲斐谷被带到事务所前一处用屏风隔起来，类似待客室的地方，坐在一张看起来设计很新颖，却不怎么舒服的椅子上。　

「不好意思麻烦你特地送稿子过来。先打个电话给我的话，我可以过去拿啊。怎么样？看你那么喜欢，我也跟老师说过应该会很顺利才对……」
看到盐泽满脸笑容的模样，甲斐谷下意识转开头。
不知道该怎么开口的甲斐谷，在膝盖上不安定地扭著手。他说不出来……他真的说不出要盐泽重做的要求。他低著头继续沈默。
「……该不会是……被退件了吧？」

听到对方小心翼翼地问，甲斐谷这才抬起头来。
「……真的吗？」
他说不出话来，只能轻轻点头表示回答。
「是哦……」
盐泽收拾起笑容，失望地垂下眼睛。
「我、我是真的觉得不错啦。但课长说得迎合大众喜好才行……」

感觉盐泽拍拍他的肩膀，甲斐谷这才松了口气。

「你不用对我觉得过意不去啦。我知道这是你上司的意见，而且稿件被退也是常有的事。可惜的是，这次作品我还满有信心的说。」
盐泽搔搔後脑勺。
「得重做才行吧？什么时候要交件？」
「嗯……课长说十天之内，详情会在电邮上说明。」
「我知道了。」

能跟许久未见的好友共事本来值得高兴，却没想到会如此出师不利。
「那新稿完成後我再送过去。」

一副雨过天晴模样的盐泽笑著对甲斐谷说。
「被退稿是我力有不殆，你别放在心上了。」
　　　　
听到朋友好心的安慰，甲斐谷又差点想哭了。离开了七又l／2事务所後，他垂头丧气往车站走去。雨还没停的街道上，到处都是坑坑洞洞的小水洼。没有避开水洼行走的甲斐谷，溅湿的裤管愈来愈沈重起来。

他满脑子都是被退件的龙图案。就算想转移心思，也忘不了藤原那嘲讽的嘴角和盐泽失望的表情。

先不论会不会卖，龙的图样的确是个好设计。虽然课长不采用，他仍坚持己见地做了抗议，并不是对方说不行，他就二话不说地退下。他已经尽了对朋友的义务。
听到附近传来轰隆隆的声响，灰色的天空猛然掠过一道闪电，行人的惊呼声混著雨声此起彼落。在加快脚步的人群中，甲斐谷茫然仰望著闪现亮光的天空。愈来愈昏暗的天色，好像在责备没想到後果就乱开支票的自己。
我没做错，那不是我可以控制的结果。就算我拚命抗议也没用。拚命…拚命……想到这里，甲斐谷忽然自问，当真这么无奈、毫无办法吗？
驰骋过天空的闪电照亮了甲斐谷的脸。他能做的除了以言语反击藤原外，难道就别无其他了吗？
　　　　　　　　　　
在白线般落下的大雨中，甲斐谷凝视著对