地府演义-第36章
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韩元帅悻悻说：“不听押运之言，彼死灰复燃，才有此败，如何是好？”
马前卒说：“胜败乃兵家之常，彼军不过三万，我军还有十万，立即围城，把玄德和刘秀困在城中，绝其粮草，不消十天，彼军自变，我军乘其变乱而击之，城可复得，敌可尽灭。”
韩元帅见马前卒和牛蛇并建议相同，因此，立即命令围城。
刚散军把城围住，五行星和棠四怀已领军回到。五行星一见散军包围城池，大吃一惊，向元帅问道：“谁建议围城？”
韩元帅说：“马押运和牛先锋共同建议。”
五行星叹道：“马押运聪明一世，糊涂一时，可见智者千虑，必有一失，实非虚言呢！”
马前卒急问道：“难道包围不得？”
五行星说：“我军只有十万，彼军尚有三万，两万在城中，一万于我后，我军若分散包围，等于自削兵力，相对比他薄弱了，而且，包围日久，士卒疲累，斗志全元，彼军里应外合，我军顾首难顾尾，怎有不败之理！”
马前卒听了五行星之言，惊道：“若非五先锋之言，几误军机。”
牛蛇并问：“那么五先锋有何妙策？”
五行星不答牛蛇并所问，却对韩元帅建议说：“立即命令撤围，本先锋今夜自有破城之计保管把壬子城拿到手。不过，棠军师有玄功变化之术，当求一助。”接着把计划告诉诸将，诸将无不赞同。
且说刘秀助玄德复夺城池，玄德甚喜，对刘秀问道：“若地府征讨军包围城池，绝我粮草，我军不坐守待毙吗？”
刘秀笑道：“若得彼军围城，分散兵力，我军便迅速获胜。”
玄德问：“这理何在？”
刘秀说：“地府征讨军还有约十万之数，若集中一处，我军便是神兵，也难于取胜。彼若四面包围，十万敌军便等于两万，我乘彼军疲累之际，突然袭击，定可获胜。”玄德方欲问什么，却有巡城军进来说：“报告岭主，地府征讨军把城全包围得水泄不通了。”
刘秀说声：“知道了！”挥手令军卒退出，然后对玄德说“彼中我计了。”可是，未过一刻，军士又进来报告说：“报告岭主，敌军已把兵力集中回城门方向了。”
刘秀听了，大吃一惊说：“彼军必来了高明之士。”于是，亲自上城观看。看了良久，觉地府军中隐隐有杀气，忽然下令道：“准备战斗！”
这时已经是二更天了，玄德和刘秀怕地府征讨军攻城，未敢歇息，正商议对敌之策，忽然军卒大喊：“城南起火！城南……”玄德和刘秀听了大惊，立即命令救火，再亲自上城审视。可是，刚上到城楼，全城都已经大火熊熊，烈焰腾空，救不胜救，霎时军兵乱成一团。
韩元帅见全城起火，立即命军兵随火攻城。刘秀方欲出战，只觉脑后一疼，一剑从后脑勺刺到前额，呜呼哀哉！死了尚不知所以然。玄德见刘秀倏间扑地而死，大吃一惊，回头一看，剑尖已到了前胸，由前胸透过背心，只挣扎着叫一声：“棠四………”便跟着刘秀到死魂宫报到去了。原来是五行星用火幻术使全城着火，扰乱敌军秩序，逼刘秀和玄德上城察看，再请军师棠四怀以玄功变化术随着刘秀和玄德，乘其不备，突然袭击，宰了两鬼性命。
刘秀和玄德一死，幻火便灭，韩元帅率军攻进城中，把刘秀余军杀得片甲不留。
这时刘秀的副将大禹见全城起火，知道大势已去，忙领军逃走。马前卒见了，率军奋勇直前，追赶了十来里，大禹复欲领军逃进堡垒群，忽然两鬼大笑道：“大禹匹夫，快来受死！”大禹吃了一惊，定睛看时，却见五行星和棠四怀两个阻住堡门，不得进去，急忙用来相乱击。方击出一招，便见后心发热，一口鲜血喷出，一命鸣呼了。原来是马前卒在他吃惊之际，冲去击了一飞鞍。
这时，地府征讨军大元帅韩擒虎又率军追到，立即把大禹军消灭，然后领军返安子城。离城两里，行军记室颜回和左先锋牛蛇并便出城迎接了。刚到城门，忽然空中喊一声：“韩元帅，等我一等。”众鬼抬头一看，只见混沌宫总管盘中古飘然而来。
五行星一见盘中古，笑道：“盘总管也赶来领功不成？”
马前卒说：“不是领功，是来索贿。”
盘中古瞪了两鬼一眼，不满地说：“阴间功过，何碍于我，只是奉太尊之命，为你们了断功过而来。”于是，跟着进城。
韩元帅忆起盘中古语言灵验，而且，几次在危难中前来搭救，将乘胜利之机，大设笼席为盘中古接风洗尘。
饮酒间，韩擒虎对盘中古问道：“八方鬼怪已破，阴间已经一统，历代帝皇将相魂灵我已杀尽，牛鬼蛇神皆已肃清，本帅将来前程如何，总管能否一告？”
盘中古说：“阴间已经统一，你当然不失阎罗王之位，但宜在此候封，不宜带兵回森罗殿。”
韩擒虎问：“为什么？”
盘中古说：“功高震主。你征破了八主鬼怪，名震阴间，殿中嫉能妒功者，何止千万。你若率军浩浩荡荡返森罗殿，奸鬼从中诬你有夺君篡位之谋，到那时，阎罗王做不成，却置身囹圄，后悔莫及。愿元帅思之。”
韩擒虎听了，频频点头说：“盘总管一席之言，我韩擒虎不说读十年书，就是读一辈子，也明白不过来。”
盘中古又说：“你也不要对盘某过赏，你虽然在壬子城候封，但必须把功劳簿送回森罗殿，让森罗殿君对各将论功行赏。”
韩擒虎说：“总管说的是，明天本帅便命行军记室把功劳簿送去。”
牛蛇并听了，抢着说：“使不得！使不得！”韩元帅吃惊地问：“有何使不得？”
牛蛇并说：“颜记室是元帅在征战时收降来的，森罗殿君未曾认识，非但森罗殿君有疑，元帅也会有重用降卒，图谋不轨之嫌。”
韩元帅听了点头说：“牛先锋所言在理，就命押运官马前卒送去如何？”
牛蛇并说：“也使不得，功劳簿上虽有元帅印章，但是出征以来，马前卒一直担任押运宫之职，如果让他送去，不免张冠李戴，难免森罗殿君疑其有弊，于元帅也有不利。”
韩擒虎问：“那么谁送去最合适？”
牛蛇并说：“军师棠四怀最合适，他为一军军师，自然掌握众将功过，何况他铁面无私，功过分明，赏罚合宜，而且，森罗殿君平常信任他呢！”
五行星听了牛蛇并之言，冷笑数声，方欲说几句，却被盘中古拉了一把，只得把话缩回肚中。
马前卒不计功过，任劳任怨，只知完成统一阴间的使命，对于谁送功劳簿，当然不计较，所以，一言不发。
韩元帅见无鬼反对牛蛇并的建议，只得命颜回把功劳簿交给棠四怀。
这时已近黄昏，酒篷已残，只得撤席，待明日再篷。五行星回到住所，思来想去，总觉得功劳簿交到棠四怀手里，他必会与牛蛇并从中作弊。自己本来准备当众揭穿他，无奈盘中古拉了自己一把，所以，没说出来。心想：盘中古不让我说，其中定有深意，何不到彼房中试探一番。于是，便向盘中古住所走去。
盘中古听到脚步声，知道是五行星，忙叫道：“五先锋快些进来吧！”
五行星笑道：“盘总管怎知是我？”
盘中古说：“宇宙、阴阳诸事，本总管无所不知，何况是你来。”
五行星问道：“总管知我来做什么？”盘中古说：“功劳簿之事吧。”
五行星说：“不瞒总管你，五某今日席间很想说几句，指出牛蛇并奸谋，盘总管却不让我说，故来请教。”
盘总管说：“五先锋今已功成罪满，就要复正五行之位了，既不享阴间之福，又不求阳问之禄，何必计较功过？”
五行星笑道：“五某非为自己计较功过，只是这次汇报功过之事，我如果不主持，只可惜马押运他……”
盘中古不悦地说：“事不关己，高高挂起。世间哪来公道。你揭穿了牛蛇并和棠囚怀的奸谋，未必对马前卒有益；不揭穿他，也未必对马前卒有损。你以后要紧记，无益无损之言，只藏于心中。也就是说，自己不能直接办理之事，就是天大的冤枉或盖宇宙的功劳，也不必去管他。这叫做明哲保身，懂吗？”
五行星说：“我不愿见到不公平的结局。既不享阴阳福禄，我与盘总管立即离开这黑白颠倒、是非混淆之地吧！”
盘中古说：“事有始就必要有终，不愿看的结局也必须知道。”
五行星听了，默然不语。
不说五行星去找盘中古，且说棠四怀喜气洋洋地捧着功劳簿回到住所，还未落座，牛蛇并已经跟着推门进来了。
棠四怀见牛蛇并跟着进来，笑问道：“牛先锋有何事急于到这里？”
牛蛇并说：“没有什么，只欲与军师一起看看功劳簿。”
棠四怀说：“我也有这个意思。”于是，急不可耐地打开功劳薄一看，气得双目圆睁，须眉倒竖。原来，功劳簿上记着马前卒立了十八次大功；五行星立了十四次大功；棠四怀正式立大功六次，被俘反败为胜六次；牛蛇并正式立功八次，被俘反败为胜六次；韩擒虎全功；颜回降后立功两次……
牛蛇并不待看完，便大发雷霆之怒，狠狠地说：“颜回那小子任记室以来，不但把马前卒和五行星的功劳全记上，最可恨的，是把我你被俘之事，毫无忌讳地记于簿上，偏心至极，真是岂有此理！”
棠四怀也气得面色青一块，紫一块，白一块，黑一块，红一块，黄一块，真是五色俱全，元所不备，大叫道：“这如何是好！如何是好！如何是好……”
牛蛇并果断地说：“改！”
棠四怀说：“改是涂不掉影迹的，只可重新写一份，只可惜元元帅印章，如何是好？”
牛蛇并说：“军师勿忧，我早就料到会有这一手呢，我在席间已偷偷下了蒙汗药把印章取来，军师快些动手改写便是。”
棠四怀舒了一口气说：“还是牛先锋想事周到，我立即动手便是。”
棠四怀把功劳簿改好，没费几天功夫，便送到森罗殿君面前。
森罗殿君三只眼，仍然闭着两只，只睁开一只，把目光移到功劳簿上瞧了瞧，立即降旨封宫。
过了几天，棠四怀便把森罗殿君旨令带回壬子城，韩元帅当众宣读道：地府征讨军大元帅韩擒虎，率军征服八方鬼怪，统一了阴间，立了全功，封为地下阎罗王正职；地府征讨军军师棠四怀，冲锋陷阵，身先士卒，能运筹帷怪之中，决胜千里之外，神机妙算，古今莫及，立功二十二次，调回森罗殿任司令大臣之职；地府征讨军左先锋牛蛇并，逢山开路，遇水搭桥，攻无不克，战无不胜，立功二十次，调回森罗殿任执法大臣之职；地府才正讨军右先锋五行星，虽然功勋丰著，但不享阴间福禄，仍得正五行之位，一切皆由混沌宫盘古太尊裁决；地府征讨军押运官马前卒，被俘五次，立功三次，无攻城夺地之劳，有挫败军成之实，贬职五级，勒令到阎罗殿任执勤使之职；地府征讨军行军记室颜回，奉混沌宫总管盘中古之命，投降地府征讨军，立功两次，虽无丰著勋绩，显赫功劳，念其文章盖世，举宇元双，且能明大义，能在阵中以徒诛师，众鬼不及，故调回森罗殿任修文郎之职。
其余随地府征讨军有功将卒，他日再行摧用。旨到之日，即行赴任。钦此。
棠四怀和牛蛇并听了，心满意足，趾高气扬。
韩擒虎读了，明知其中有弊，但得了阎罗王实职，缄口不言。
颜回被封为修文郎，深感棠四怀从中帮助之恩，故不肯说破原委。原来，棠四怀伪造功劳簿时，考虑到如果不给颜回一些好处，他知道内幕，必然会动本告讶，所以，尽量对他说好话。
马前卒不计功过，不怕荣辱，不究职称，虽知道牛蛇并和棠四怀从中作弊，篡夺功劳，诬陷自己，也只当无事。
其中只有五行星，认为韩擒虎明知其中有鬼作弊，却不辨是非，随波逐流，因此，讥讪道：“我五行星跟着韩元帅征战了阴间四面八方，至今方知韩元帅确是随俗沉浮、求名求利之辈，在阳间享有正直元私、秉公执法、刚沽廉明之名，实在是沽钓所得。”
韩擒虎昕了五行星之言，也大笑道：“自古功成万骨枯，我再擒虎虽然随俗沉浮，你五行星得复正五行之位，其声誉也是寄托在无数枯骨之上。”
盘中古听了两鬼对话，哈哈大笑道：“公有公理，婆有婆理，处世之奥妙，只凭各位探索，岂有定论哉！”说过便拉着五行星飘然而去了。
…全文完…
