地府演义-第6章
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牛蛇并在一旁见军师棠四怀战不下无屈，仗剑上前，与棠四怀左右夹攻。无屈全然无惧，左右应战。又斗了二三十合，牛蛇并思得一计，只用两角拼命向无屈触去。无屈怕他有铁头功夫，忙念咒语，运起铜墙铁壁功阻挡牛蛇并撞击，却不知牛蛇并头撞乃虚招，却用蛇尾勾弹，扭腰扫了无屈一尾巴。无屈被蛇尾巴扫中，负痛难当，急使出一招岩浆火功夫，五指一伸，射出五支铁流。
棠四怀和牛蛇并在寅甲城领教过他这一招，急忙闪避。可是，两个闪得快，岂知无屈火线来得更快。眼见躲闪不及，就要被烧成飞灰，危急间，却见五行星奔来，对无屈喝道：“些许小术，敢伤我军师！”只用黑眼一瞬，射出五条水线，立即把铁流淬成五条铁线连在无屈手指上，再发不出，收又收不回，只得用剑对五条铁线一挥，方能活动自如。
五行星见一招取胜，笑道：“无屈，今日是你死期，不要走，吃我一叉！”说话间，相克叉已经击出。
无屈闪过相克叉，也笑道：“本军师难道输给你了？眼下你就没命，还敢说大话。”于是，手脚齐飞，发出重浊下凝之气，把五行星压得透不过气来。
五行星于危急间立即眨一眨青眼，树木纷纷从天上掉下，排了几个栅栏，无屈的浊气却进不来。
无屈也懂五行之术，用太阳光棍在空中一划，立即有无数鬼卒持着大刀上前砍木。不一时，把五行星排的木栅栏砍得精光。
五行星见计不成，又眨一下红眼，放出满天太阳高温火，立时把大鬼们的砍刀熔化。
无屈见了，立即吹一口气，顷刻狂风大作，把满天太阳高温火吹回地府征讨军阵中。地府征讨军见火吹来，纷纷躲闪，躲闪不及的，被烧得焦头烂额。
五行星见无屈也能吹风反火，忙收了法术，再眨几下黄眼，生出几座大山把风挡住。
两个各施法术，都能相克，于是，都收了法术，使回真功夫。一个使相克叉，一个使太阳光棍，穿来插去，叉棍相交，又斗了几十回合，仍不分胜负。
这时地府征讨军押运官马前卒押粮到，见五行星与一将斗得难分胜负，问得是无屈，来不及缴令，立即上前助阵。
无屈见又来了一个两眼生在耳朵下的马面鬼，笑道：“来将是谁，先通姓名，免我太阳光棍打无名小卒。”
马前卒听了大怒道：“你也把天下看扁了，你马爷爷行不更名，坐不改姓，地府征讨军韩元帅麾下押运官马前卒是也！”鼻子哼了哼，只见两道电气冲出。无屈不知是什么东西，正欲躲避，却被马前卒翘起尾巴一扫，把左腿绞断，立刻坠地。
马前卒正欲上前割他首级，阵中已鸣金收兵，而且，敌阵又涌来无数鬼卒，只得让他们把无屈抢去。
原来元帅韩擒虎见棠四怀和牛蛇并两个战不下无屈，五行星也上前助阵，都未能取胜，而马前卒与无屈交战只一招，无屈便跌倒在地上，怕无屈又用诡计，再伤害了马前卒，所以，见马前卒趋前便鸣金收兵。他哪里知道马前卒已经得手，方欲上前取他首级呢。也是无屈未该死。
却说无屈收军回营，断腿疼痛不止，元吉听了，暗暗喜欢。正在庆幸之际，却有军卒进来报告说：“报告领主，外面有一异鬼求见。”
元吉估计是地府征讨军韩元帅派来之鬼，忙说：“请进！”少顷，只见请来一个丈多高，腰围不到一尺，形似竹竿，眼生于脑后，嘴生于腮下，耳生于肩，手生于面的鬼怪。元吉见了，战战兢兢，汗出如浆。惊了好一会才问道：“神仙仙乡何处，有何事见孤？”
只听那异鬼说：“我是寒竹鬼竺节是也，居于北极寒冰岛。因你寅甲岭军师无屈是我徒弟，知其有难，特来救治。”
元吉心里老大不舒服，只是竺节生得怪异，怕他滋事，只得表示欢迎，设席招待。席间，竺节问到战事，元吉说：“军师受伤，再无战将了。”竺节说：“领主勿扰，有我在此，不须几个回合，定能把地府征讨军诸将擒来。”元吉表示佩服，席散后亲自领他到军师无屈卧室。
无屈见师傅到来，欢喜异常，忙爬起来行礼，竺节说：“免了吧！”接着拿出一些万年竹黄丹，用水调匀，在无屈伤出擦了擦，立即康复如初。无屈把战况对师傅说过，竺节安慰道：“徒儿勿扰，明日为师与你报仇。”无屈欢喜，与竺节庆贺一宵，到天明，立即摆阵。
竺节在无屈的陪同下，出到阵前大喊道：“地府征讨军哪个有能耐的，快上来受死！”
韩擒虎见竺节之样便已吓得瞠目结舌，见他挑战，更是害怕，看了一眼左右，问道：“这样恶鬼，谁先上阵斗他？”
待了好一会儿无将上阵，左副先锋苟九见了，心想：我与竺节大战一场，就算不能成功，也显见我胆量比别的将帅大。于是，他徒步上前喝道：“吾乃地府征讨军韩元帅麾下左副先锋官苟九是也，你非寅甲岭之鬼，因何助他？”
竺节听了怒道：“吾乃寒竹鬼竺节，只知维持公道。地府与八方鬼怪各安守本土数千年，现在地府却恃强凌弱，横加侵略，非但我来相助，还不知有多少鬼来相助呢！”
苟九听了更怒道：“天下哪来公道？公道即公理也，理字乃王加里而成，以王法准则而成理，除此之外，还有什么公道！”
竺节听了，再不搭话，就要出战，无屈抢上前说：“杀鸡焉用牛刀！待徒弟擒他。”于是，举起太阳光棍，冲到苟九面前，尽力打去。苟九用狼牙棒还击。一棍一棒，使得眼花缭乱。斗了百回合，不分胜负。
无屈见不能取胜，师傅面前不好看，只得虚晃一棍，放出重浊下凝气把苟九罩住。苟九却擅于钻缝隙，哪怕气之重浊。窥出对方破绽，从缝隙中穿过去，手持狼牙棒一棒对准无屈腰间打去。无屈料不到苟九有这一手，忙举起太阳光棍格住狼牙棒。更料不到苟九棒打乃是虚招，却趁无屈不备，用脚一撩，踢中无屈脊椎穴。无屈下身麻痹，躲闪不开，苟九一棒实招，打伤了无屈肩骨。
竺节见徒弟负伤，怒到：“你这小子也有两下子，接我一鞭。”话音刚落，竹鞭打出，打中苟九左臂。
苟九受了伤，哇哇大叫，丢开狼牙棒，手脚齐飞，拼命冲上去。因竺节生得高，苟九生得矮，苟九若冲近前，他却不易对付。苟九窥破竺节这个弱点，所以，丢开狼牙棒冲上去，脚踢手抓，口咬头撞，竺节双腿伤了几处。
竺节见苟九专攻下盘，眉头一皱，计上心来，用双手左右一逼，把苟九逼到胯下，双腿迅速一夹，苟九立即气绝身亡。可怜投到地府军，功未成而身先灭。不过也真的为地府军壮了壮胆，也可说死得其所了。
韩元帅见苟九已死，无将上阵，而且，看出竺节鬼并不十分可怕，想显显本领，以便易于驾驭部下，提着打鬼鞭冲出阵前喝道：“寒竹鬼，你不知盘古太尊所奠气运，出来送死，实在可叹。”举起打鬼鞭打去。
竺节闪过一旁，笑道：“来将先通姓名，我寒竹鬼不打无名之将。”
韩擒虎怒道：“吾乃地府征讨军大元帅韩擒虎是也。阴阳两世，大名响当当！”
寒竹鬼喜道：“要抓你这个罪魁，却来送死。”举起竹鞭一挥，竹鞭飒飒风生，对准韩擒虎打出。
韩擒虎认为寒竹鬼也是鬼，自己打鬼鞭能奏效。岂知打鬼鞭只能打阳间人死后而成的冤鬼，却不能打其他动植物鬼怪，第二鞭打出，被寒竹鬼竹鞭一绞，打鬼鞭飞出数丈。牛蛇并见了，忙上前替元帅捡起。
韩元帅没有了打鬼鞭，更不是竺节对手，竺节一鞭打来，韩元帅躲不及，被打中颈骨。幸好坐骑是金睛白额虎，跑得快，才免了性命之忧。
棠四怀见死了一将，元帅受伤，立即鸣金收兵。
寒竹鬼见徒弟受伤，施救要紧，也只得收军回营。
竺节说：“今日因徒弟躁莽，争着出战，负了伤，扰乱吾心，只杀了一将，伤了地府军元帅。虽然未擒得，也挫了彼军锐气，打了一阵胜仗。”元吉听了，默默不语。竺节也不计较，用些伤药治好徒弟无屈，次日尚未天明，又到地府军营前挑战。
且说韩擒虎受伤回营，十分痛苦，连用几服药不见效，众将守侯到天明。韩元帅悻悻地说：“本帅受伤，无将能敌寒竹鬼，如何是好？”
牛蛇并说：“挂起免战牌吧。”
五行星说：“马前卒如果不去运粮，必能获胜。”
棠四怀说：“也未尽然。”
正议论，寒竹鬼已骂到营门。牛蛇并说：“我立即把免战牌挂上。”
五行星被棠军师抢白了，有些不服，笑道：“天天挂免战牌，难道八方鬼怪都投免战牌而死不成！”立即披挂上马。
五行星出到阵前，寒竹鬼问：“来将何名？”
五行星说：“吾乃南蛇冈五行星，因顺盘古太尊所奠气运，投于地府军，现任地府军韩元帅麾下右先锋。竺大师乃有道之鬼，何不顺太尊气运，怎以螳螂之力而挡车轮哉！”
竺节笑道：“五先锋顺气而不顺理，气与理相违，正是盘古自相矛盾之处，五先锋乃明理之鬼，何不顺理而逆气？”
五行星说：“看来你也不能理喻，只得在武艺上分高下了。”
竺节问：“先锋比元帅如何？正欲领教。”
五行星说：“元帅运筹帷幄之中，决胜千里之外。先锋则斩将多旗，攻无不克，战无不胜。各有所能，怎得相提并论！”说话间抛起相克叉对竺节头顶击落。
竺节见相克叉击来，忙用竹鞭一挥，恰恰挥着金叉，被截断了一半。由于鞭力太大，五行星相棵叉也甩过一边。五行星见相克叉能克他，悟出他是竹鬼，属木，所以，瞬瞬白眼，放出数千把飞刀在寒竹鬼身上乱削。只见寒竹鬼的手被削断一只，又长出一只来。随断随长，随长随削，削得地上堆满了寒竹鬼的手臂，还是会长出来。五行星想：削他手足，他能及时长出来，我举刀横斩他颈项，把头削断了，看他是否还会长。于是，把手一抬，飞刀横斩，只见寒竹鬼断了几个头，立即又长出几个来。吓得五行星目瞪口呆。
铪竹鬼见五行星发呆，笑道：“与你玩得痛快，修炼数千年，还是第一次呢！”立即用手在头上一按，数个头颅顷刻间合为一个。众将见了，无不寒颤。
五行星见金术克不了他，又瞬一瞬红眼，喷出数条或舌。寒竹鬼见了，忙借土遁走，钻如地下。无屈见师傅被火克住，急运重浊之气，凝成一堵墙把火阻住。
寒竹鬼在地下见徒弟阻住了火苗，又钻了出来，对五行星笑道：“五先锋还有何能？”
五行星说：“才智便是无穷无尽的神力，怎能用尽！”于是，瞬一下青眼，树木纷纷栽下，把寒竹鬼围在中间。
寒竹鬼一见，便如落地生根，双足陷入泥中，成了一茬竹子，长出无数枝叶，摇头摆尾，在树上乱扫，把树皮扫得精光。
五行星正在无计可施之际，却见一将进来说：“五先锋勿扰，我来也！”五行星一看，却是押运官马前卒。喜道：“马押运快来助我！”
马前卒说：“我刚押粮到，尚未缴令。”
五行星说：“先立了功再缴令未迟。”
马前卒依了五行星之言，简略问了战况，知道彼此用法术之事。马前卒献计道：“少顷你引他出来，再用火烧他，我用指地成钢术阻住他钻地。”
五行星说：“可恨他的徒弟无屈作梗。”
马前卒正想说什么，却见无屈上前喝道：“马小子今日当受我一棍，以报前日断骨之恨。”仇人相见，分外眼红，立即举起太阳光棍打来。马前卒不躲不闪，用鼻一“哼”，又喷出两道白气。无屈领教过这一招，再不迟疑，立即伸手一指，几道铁流射向马前卒。五行星在旁看得真切，忙瞬黑眼，射出水线把铁流淬成铁条。无屈知道上当，忙抽剑自断。乘其抽剑的一刻间，马前卒尾巴一扫，立即把无屈腰骨剪断。无屈支持不住，倒于地上。牛蛇并见了，急急上前把无屈首级割下。
竺节见徒弟已死，用一招竹根穿地法将周围树木掀翻，现了原形，举半截竹鞭向马前卒打来。马前卒用尾巴一绞，把竹鞭绞住。马前卒绞不断竹鞭，竺节也抽不回竹鞭。
两个争持少许，五行星见有机可乘，立即瞬红眼，放出太阳高温火烧竺节。竺节欲借土遁走，却被马前卒用手向地下一指，顷刻变地面为钢板，钻不进去。于是，竺节两耳一动，运起一股风把自己向前吹着逃跑。
五行星放火追赶，马前卒用手指地。追了好一个时辰，到了一条大河边。竺节把手足一收，变成一个竹筒，掉到河中，顺河流去。五行星腾云驾雾在空中追赶，马前卒沿河逐下。到了一个大湾，因被旋涡阻住，竺节不能向前，只在旋涡中转来转去。五行星在空中看得真切，放相克叉冲下，把竹筒破成六片。马前卒用尾巴一捞，把竹片捞起，用嘴啃得粉碎。两个获胜而回，见两边早已收军，只得回营报功。
韩擒虎的伤虽还在作痛，见五行星和马前卒得胜而回，忙吩咐众将论功。
五行星说：“斩竺节师徒，全赖马押运之力，首功应著于他。”
棠四怀说：“马押运虽然侥幸取胜，但未缴令便擅行出战，违了军令，有杀头之罪，念他立了些功，只能将功赎罪，保其原职可矣，怎能算是有功？何况无屈之首是牛蛇并所割呢。牛蛇并若不割无屈之首，五先锋和马押运受他阻挡，能斩得了竺节吗？这首功应归牛蛇并才是。
马前卒说：“我不计功过，只求消灭八方鬼怪，完成深罗殿君使命，首功就让给牛蛇并吧。”五行星听了，只得饮恨吞声。
韩元帅重于军令，知马前卒不缴令，不请战，便擅自上阵，正如棠军师所言。于是，命记牛蛇并首功，五行星二等功，军师棠四怀三等功，马前卒不记功过。马前卒见元帅受了伤，忙上前用药，止了他的痛苦。
韩元帅疼痛刚止，却有军士报告说：“报告元帅，有寅甲岭使者求见。”韩擒虎说声：“带进来！”少顷，便见军士带进一鬼来。
那鬼使一见韩擒虎，忙跪下叩头说：“寅甲岭使者叩见地府征讨军大元帅。”
韩擒虎喝道：“有何事叩见？快些禀来！”只见寅甲岭使者把一份公文递上。韩元帅拆阅，原来是一道降表。想起前日诈降之事，怒道：“把他推出去斩了！”
寅甲岭使者听了，大笑不止。
韩元帅喝道：“死到临头，还笑什么？”
寅甲岭使者说：“我不笑你，只笑领主元吉。”
韩擒虎问：“笑他什么？”
使者说：“笑他谬夸地府征讨军元帅胸襟广阔，闻名不如见面，见面却知是一个不能容物的葫芦。”
韩擒虎平素自负，怎受得这一气，复问道：“我怎么不能容物了？”
使者说：“领主诚心投降，你却杀他使者，以后六方鬼怪，哪一个还敢递书投降？就是诈降，一个使者能有多大作为？你也容不下他，还有何物你容得下？”
韩元帅说：“元吉前以诈术哄骗本帅，本帅岂能再次上当！”
使者说：“前次元吉也出于诚心，只因无屈所阻。后来不是元吉放了棠四怀和牛蛇并吗？现在无屈已死，再无所阻，哪有不诚之理！”
棠四怀见使者说出前事，不得不掩饰，怒道：“胡说！我前次还没见到领主呢，你专事骗术，推去斩了！”
马前卒说：“就算是诈，两国交兵，也不斩来使，何况这次元吉真的投降呢。”
棠四怀不悦道：“那么就令马押运进城接收纳降如何？”
马前卒说：“军师之命，怎敢有违！末将请与五行星同往如何？”
韩元帅准其所请。
五行星在途中对马前卒问
