世纪病魔 作者:[美] 弗兰克·卡里代尔-第12章

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　　像是一台巨大的吸尘器，无花果一下子被吸进震龙的口里，一阵咀嚼之后咽下了肚。然后，它又回过头来，瞪起像透明玻璃一样大大的眼睛看着安。它还想要。　
　　“你还想要吗？”安连忙向地上望去。　
　　震龙走开几步，它没有再去舔食地面上的无花果，而是看着安把地上的无花果聚成一小堆。　
　　约翰对震龙像是会思考的样子感到十分震惊，这动物竟这般神奇？　
　　“吃吧。”安站起身来说。像刚才一样，用手掌托着无花果。　
　　震龙摇来晃去的头在距离安的手掌还有１英尺的地方突然停止，不停地眨着眼睛。　
　　安意识到，由于它具有３６０度的可视范围，即使在吃东西时也能观察到两人的一举一动。安现在已确信它一点都不可怕。　
　　震龙又一次用舌头把无花果舔走了。这一次，舌头触及到安光滑的手掌，使她不禁退缩了一下。震龙的舌头像牛的舌头一样，粗糙并布满肉刺，和一块砂纸或硬毛刷差不多，非常便于吞食针叶树坚韧的枝叶。震龙每天都要不停地吃，要吃掉大量的植物才能满足其重达１０７吨的身体所需。安把另一枚无花果送到震龙的嘴里，还顺手抚摸了一下震龙的头。她现在感到无比自豪──亲手摸过一只震龙。回到犹他州后，我要把这一切都说给同事们听！他们一定不会相信！　
　　这时，一直在注视着这一切的约翰也把身体放松下来。此刻，他对这种巨兽温顺的习性已深信不疑，也对安为什么如此喜欢这些巨大的恐龙不再感到奇怪。它们是非常友善的巨兽，就像是今天的高头役马一样！　
　　两只蜥脚类恐龙继续舔食着落在地上的无花果，直到把所有无花果都吃得一干二净。然后，它们把头从树下移开，调转树干似的脖颈，让头伸向水面喝起水来。　
　　又有一种响动从树林中传来，这一次响动很大，距离也很近。　
　　震龙的头离开水面，向空中扬起，用力嗅了嗅。　
　　在安把脸转向发出响动的地方的同时，约翰也从地上跳起来。两人同时发现，一只恐爪龙出现在大约５０英尺外的树林中。　
　　一只成年恐爪龙！所有恐龙中反应最机敏、行动最迅速的恐龙！真见鬼！约翰小心地向后退着，举起手中的巴雷特步枪。　
　　恐爪龙朝着无花果树奔来。它浑身上下的肌肉似乎已经绷紧，好像随时都可以向前跃起，猛扑过来！　
　　地面又颤动了两下，是震龙在动。它们要去哪儿？　
　　安站在湖边，双脚陷到泥沙里，身体一动不动。　
　　约翰又向后退了几英尺，开始瞄准。“这么多该死的树，妨碍我的射击！”约翰要一枪击中目标，要是打不中，这只兽脚亚目恐龙就会被吓跑。　
　　又过了一两秒钟，恐爪龙钻进两棵针叶树干之间的夹缝处，幸好没有树木挡住约翰的视线！恐爪龙那爬行动物特有的猪状鼻子在不断地向两边摆动，它的双目视觉肯定也看清了这边的情况。如果它以两个人为捕食对象的话，它早已知道他们在哪儿了。　
　　“这回你跑不了了。”约翰把恐爪龙锁定在瞄准器的中心点上，“看你还往哪儿跑。”　
　　恐爪龙伸长脖子，它注视的似乎是两只震龙，而不是两个人。　
　　安向后退一步，把身体靠在树干上。　
　　“见鬼！”约翰慌忙查看巴雷特步枪，“真蠢，保险还没打开呢！”他急忙打开保险。　
　　恐爪龙这时把身体伏得很低，几乎匍匐在地面上，也许它是为了躲避约翰的打击！　
　　“约翰，等一下！别开枪！我们现在安全了。”安向上望了望，微笑着说，“而且，你会把震龙吓着的。”　
　　约翰把目光从恐爪龙那边收回来，看到安轻轻拍了拍前面那只震龙的脚踝。震龙若无其事地把那条树干一样的腿动了动。　
　　约翰笑了起来，高兴得几乎说不出话来，半天才说，“你说得对，我会把它们吓跑的！可怎么对付那只恐爪龙呢？”　
　　约翰转过身去，朝空旷的荒野指了一下，那只食肉恐龙已不见了，“怎么……”　
　　一声刺耳的尖叫从头顶上方的枝叶中传来，随后“砰”的一声，恐爪龙跃到了地面上，嘴里叼着一只已经死去的牙形刺，转瞬间消失在树林里。　
　　“安，你看清了吗？它什么时候跑到了树上！”　
　　“唉，好在有这两个家伙在这儿，不然我们就没命了。”　
　　“你真相信是它们把恐爪龙吓跑的？”　
　　“没错！不足１００磅的兽脚亚目恐龙会被蜥脚类恐龙２０吨重的前足给踩扁的。”安向震龙瞥了一眼，开心地笑了起来，“你说对不对？”两只震龙仍像山一样站在那儿一动不动。　
　　约翰望着茂密的森林，神经不免又紧张起来。他担心枝叶当中还会隐藏更多的恐爪龙。这一新的情况又加重了他的心理负担，他现在还必须随时提防着上面！　　　
　　德拉盖默看了一下时间。数据表显示现在是１５时１７分。已经过了４个小时。白白浪费了４个小时！看来，我是找不到了！简直就像大海捞针一样。　
　　德拉盖默向再次来到的这块空地周围环视了一下。这是一块比较开阔、长满青草的空地，中间长了几棵很难看的棕榈树。这几棵树使他想起了位于奥兰多北部的家。他现在更想家了。　
　　哪条路能通向交通车呢？这些该死的路差不多都一样。　
　　德拉盖默是在城市长大的青年。他的童年是在德国柏林度过的，在那儿接受的速成教育，并熟练掌握了三门外语。　
　　我应该继续留在柏林，柏林没有恐龙。唉，没有活的恐龙。　
　　德拉盖默深深地叹口气，感到命运大差，亏了自己。他诅咒着把他送到这儿来的那场雷暴。他一心想当一名药剂师，所以接受了这方面的训练，最后又受聘到怪魔实验室。他应该随着Ａ站进入到未来。　
　　未来──如果我是在未来，此刻我应该正在分析和鉴定复合癌的血清，决不会像现在这样，在这片被上帝遗忘的森林里艰难跋涉，去寻找根本就找不到的食物并带回交通车。要是自己压根就没听说过交通车、时间旅行和高能磁场之类的词汇该有多好。这些词真让人气馁。　
　　德拉盖默又看了下时间，现在是１５时２０分。这是在高能磁场附近惟一可用的时间显示器，其他所有类型的表在磁场作用下都失去了效能。就像我处在这一时期也失去了效能一样。　
　　德拉盖默开始沿原路返回。他希望能记起一些通往Ａ站的路上熟悉的景物。在横穿空地走了一半时，他停住脚步，观看飞来的一群鸟落在他左侧很远的一棵树上。那棵树从远处看好像有很多盛开的花朵。　
　　德拉盖默又继续朝前走，各种各样的鸟出现在脑海里，有动物园的鸟、明信片和图片上的鸟，还有他家附近经常往他车上拉屎的鸟。德拉盖默就烦从自己的宝马车上往下擦鸟粪，特别是在刚洗过车不久，或是鸟粪已经干在车上的时候。而且那些白色的、像胶水一样的鸟粪特别难擦。有时，如果鸟粪是紫色或红色的，即使擦掉了也会在车上留下一块奶油色的斑块。德拉盖默拿这些斑块实在没办法。是的，这都是鸟造成的。然而，这些奇怪的颜色是怎么来的呢？突然，德拉盖默站住了。他知道了答案：水果、樱桃和葡萄，吃的东西！　
　　德拉盖默转过身来，朝那棵开花的树跑去，心想自己一开始以为是花的东西可能是某种水果。不然，鸟儿为什么会飞向那棵树呢；当接近了那棵树时，他证实了自己的猜测。他错看作花的东西实际上是红彤彤的野生樱桃。这种樱桃果实很小，和黑刺莓差不多，但可以食用。　
　　树上还有很多果实，尽管有鸟群正在啄食。稍低一些的树枝上也挂了不少樱桃，德拉盖默伸手摘了一些，放进嘴里，有一种辛辣的味道。鸟儿根本就没有理睬他的到来，它们也饿了。　
　　德拉盖默从衣袋里取出一个塑料袋，用来装樱桃。他的手和脸上沾满了黏黏的果汁。他高兴地大笑起来。这下洛林和马特该向我道歉了。　
　　突然，鸟群安静了下来。又过了一会儿，它们一起离开这棵树，箭一般飞进了对面的树林。　
　　德拉盖默愣住了。它们为什么飞走了？我知道了，是我把它们吓跑的，或是别的什么东西把它们吓跑了。　
　　一想到食肉恐龙，他的心立刻就怦怦跳了起来。他向左右两边看了看，没有发现什么异常。附近的械树被风吹得沙沙作响。德拉盖默深深吸口气，把手伸向腰间，解下装有致晕枪的皮盒子。做好防范准备之后，他的心稍稍放宽了一些，赶紧又摘了两大把樱桃放进口袋，拉上拉链。临离开前，又向周围看了看。风刮得比刚才大了些。　
　　什么都没有，纯粹是自己的幻觉。　
　　德拉盖默轻轻地耸了耸肩，抬脚往回走去。天看来要下雨了。他在浓密的械树林中穿行，突然发觉有什么东西在头的上方移动。他发现一只恐爪龙正伏在一个树权上。德拉盖默虽然已做好了发射致晕枪的准备，可心里还是狂跳不已，头涨得老大。他用颤抖的手臂举起致晕枪瞄准。　
　　那只恐爪龙向上稍微挺了挺身体，前后摆着尾巴。这个该死的东西想躲在暗处，和我玩猫捉老鼠的游戏！见鬼去吧……　
　　致晕枪射出的电子束穿过恐爪龙与德拉盖默之间的空间，在不足一微秒的时间内，强大的电能击中了恐爪龙及其所在的那棵树，恐爪龙发出一声令人毛骨悚然的尖叫，中间还夹杂着树皮的撕裂声。　
　　被击中的恐爪龙全身瘫在树权上，镰形爪无力地垂下来。　
　　德拉盖默发现致晕枪的作用非同凡响。恐爪龙的眼睛半闭，表明它的中枢神经确实瘫痪了。然而，这阵喧嚣却掩盖了一次偷袭……　
　　哈！我要告诉洛林和马特我是怎样──德拉盖默感到背部一阵剧痛，随之被一股巨大的力量推倒，来不及做任何反应便重重地摔在地上。　
　　德拉盖默在地上气喘吁吁地挣扎着，第二只恐爪龙已跃到他身上，张开布满利齿的大嘴，就要享用一顿美餐……　　　
　　“什么时候开始下的雨？”洛林看了看表，“大约两小时前。”　
　　“天就要黑了。”　
　　“嗯，我知道。”　
　　“你知不知道那将意味着什么？”　
　　“知道。”洛林摇了摇头，他在检查烧坏了的继电器开关，“这场雷暴雨过去之前，我们什么都干不了。雨一停，我们就去找他，不管乌云散与不散都去好不好？”　
　　马特站在一边，两只胳膊又在胸前，“你真该让我趁那个机会狠狠揍他一顿，要是那样的话，就用不着现在再费心讨论这个问题了！”　
　　洛林温怒地瞧着他。　
　　“哼！挨了顿揍还这么固执，一个星期也说不服他！”马特右拳狠狠地打在自己的左掌上，好像要把熔炉里的矿石捣毁一样。马特１５岁时，为了多赚些钱，曾参加过拳击比赛。　
　　“我不允许你那样做！记住，我是Ａ站的站长！”　
　　“是啊，你可以。可这儿没有政治，没有法律，也没有其他的清规戒律！我们来制定法律吧！”　
　　“但我们始终都是人。”　
　　“还有一件事。由于本次时间折叠纯属意外，所以，即使我们办砸了什么事，怪魔实验室也不该怪罪于我们！”　
　　“我不懂你的意思。”　
　　“洛林，你想想。这里只有我们俩！这个世界上除了德拉盖默之外，再没别人了。因此，这儿不存在法律，除非我们想去制定它！”洛林若有所思，两眼直勾勾地望着前面。　
　　“而且，既然没有法律，我们就是完全自由的，想干什么就可以干什么！”　
　　“你这话是什么意思？想建立你自己的王国，还是要干别的什么勾当？”　
　　“不，我只想确认一下这种现实，仅此而已。这样，我们回去之后，必要时可拿它作为开脱责任的理由。”　
　　“噢。”　
　　“不过──”马特轻声笑了一下，“此刻我还是听你指挥的。”　
　　洛林自顾不暇，他和马特一起笑了起来。　　　
　　“那是什么鬼东西？”安稍稍偏过头去，把扫描器的十字瞄准线对准约翰的新发现。那是一只与湖边其他动物十分相似的动物。“是只窃蛋龙，意思是‘专门偷蛋的恐龙’。”　
　　约翰竖起了耳朵，“你刚才说什么？”　
　　“别担心，别看它样子长得古怪，其实只是一种无害的杂食性恐龙。瞧，原始扫描器报告说，它的体重不超过四公斤。这是只雄性窃蛋龙，身长与狗差不多。”　
　　约翰没有再注意别的话。窃蛋龙确实很小，也许可以运回去呢？！难怪人们把它叫做偷蛋者。他想知道，这只长了一副古怪嘴脸的窃蛋龙，除了食蛋外还吃什么？约翰在细心观察着窃蛋龙。它很像一只小恐爪龙，但是没有镰刀形的爪，也没有布满利齿的颌。它的嘴有点像鹦鹉的嘴，无齿且呈铁钳状。嘴的上部有一个很大的叶片状的冠，上面有很多点状和条状的花纹。可能用于吸引雌窃蛋龙，说不定它具有发音和鼻子的功能，约翰想。　
　　“约翰，你看窃蛋龙的前爪上抓的是什么？”安一直在用扫描器分析着这只不寻常的兽脚亚目恐龙。　
　　约翰把眼睛眯成一道缝，仔细地分辨着窃蛋龙右爪上抓着的一点绿色的东西，好像是一截蕨类植物。　
　　“是泽米蕨！”安十分肯定地说。　
　　“什么？！”　
　　“泽米蕨！真不知道它是从哪儿采来的。约翰，让我们跟在它后面，说不定它会把我们带到生长这种植物的地方甚至还能发现一大片泽米蕨呢！那可太好了！”她激动地晃动约翰的肩膀，约翰正跪在一块长满苔藓的地上，差一点让她给推倒。　
　　约翰站起身来，膝盖处沾满了紫一块绿一块的泥土，湿了一大片。　
　　“对，我们跟着它。”约翰同意了安的意见。　
　　他们蹑手蹑脚地朝水边走去，看到窃蛋龙长长地吸了一口水，然后抬起头来，啄了一下泽米蕨。　
　　“奇怪，它在做什么？”约翰压低声音说。　
　　“它可能病了，正用含化学成分的蕨进行自我治疗，就像我们在２１世纪所做的那样。别忘了。同现今的动物相比，恐龙对植物的消化能力要强得多。”　
　　“是吗？”　
　　“当然。因为，正是食草类恐龙而不是别的动物，才能消化掉大量类似的植物。你想，有什么现代食草动物能把坚韧的针叶树的枝叶成吨地吃掉吗？”　
　　约翰想了一下。松树粗糙而多刺，他真想不起有什么动物能够以啃食松树为生。　
　　“没有，”安接着说，“今天的动物通常都喜欢吃柔软一些的植物。哦，它们偶尔也会吃一些坚韧的树枝，或者树皮什么的，但绝不会像三角龙那样成吨成吨地消耗坚韧的植物。快！我们的小朋友要跑掉了！”　
　　约翰摇了摇头，跟着安向森林跑去。“我想，说不定它会把我们带到另一些恐龙的窝边呢。”约翰狡黠地笑了笑。　　　
　　“真见鬼，怎么搞的！”洛林又踩进一个泥潭，两只脚全湿透了，马特的情况更糟，“等我找到他，我非把他揍扁不可，你可别拦我！”洛林不想争论了。他也想给德拉盖默一记耳光，或许只推他一把，让他知道他把别人都气成什么样子了。　
　　“在那边。”马特指着一片树林的边缘说，“我想，那棵橘树就长在林边的空地上。”　
　　几分钟后，他们来到了那块空地，可根本就没有橘树。　
　　“不是这儿。”　
　　“你不是在开玩笑吧？”