不翼而飞的王冠 -莫里斯·勒布朗 著-第12章
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倍休那家伙把眼睛瞪得眼珠子都要掉出来了。他立即断定我就是罗宾，并命令他的手下人立刻向我追来。我拼命地往回跑，可那帮刑警竟如同猎犬一样地追踪而至。
无论我跑到什么地方，他们都紧追不放。”
“你跑了半夜吗？”
“对，我像疯子似的狂奔不止，可追踪来的有10个人，好像不止这些，大约有15个……都紧紧地在我后面跟着，一边不停地追赶，一边高声喊叫着：“抓偷宝冠的小偷呀！抓怪盗罗宾呀！’由于在前一天的夜里，我开着那辆破旧不堪的大轿车，从夏木拉斯城堡来巴黎，又诈称车胎爆裂了，在途中耽误了三四个小时的时间，悄悄溜进莫尔顿的寓所，运走了许多名画和工艺品。因为操劳过度，我的体力早已严重不支了。可是，那些刑警们却个个精神饱满，像猎狗一样的身体健壮，眼瞅着我就要被他们追上了。’
“哎呀，为什么不找个地方躲一下？”
“由于他们在我的后面跟得非常紧，最多也超不过2米远，连那些家伙的喘气声和脚步声我都能听得清清楚楚，哪儿还有机会找一个地方藏起来？那会儿我全身没有了一点儿力量，心想，这回可要完蛋了。后来，我跑上了一座桥，当我那被汗水涩得特别难受的双眼，瞧见那洁净的河水时，我已经被他们追得无路可逃了，我感觉如果被他们抓住，还不如自杀了好，我真想从桥上跳下去。”
“啊？后来，你没有往下跳吧？”辟克娣娃急切地问。
“没有，因为我当时又猛地改变了主意。我想，必须顽强不屈地坚持到最后，只要有希望活着，还是应该生活下去。哪怕只能往前跑一步了，还必须坚持着跑，人们在尚未完全失去希望之前，应该坚持下去以待机会出现。于是，我又咬着牙往前跑。突然，我想起口袋里放着一只手枪。到了被追得实在走投无路的时候，我就会用它来自杀，那样，一切问题不就都解决了吗？我把我的极限体力都用上了，来进行生与死的较量，我把我的生命作为赌注全部压在了这次较量之上。当然，这时的我早已疲劳至极，但敌手又何尝不是如此呢？所以，逐渐地，我与他们之间的距离拉开了。当我发现这一最新情况后，突然间精神倍增，那两只原本重似千斤的脚，似乎立即轻快多了。隔了一段时间，我扭回头一看，只有两个人还跟在我后面，其他的人可能被甩下了。我心中暗暗想道，千万不能泄气，不管怎样也要继续跑下去。
又跑了一会儿，只有一个人跟在我后面了。可是，那个仅有的一个人，尽管跑得呼呼地直喘大气，却依然不肯放松，仍在拼命追赶。就这样又过了许久，出乎意料的是，我们俩都有气无力，歪歪斜斜地往前走着。在此期间，我的呼吸渐趋正常，心脏也不在那么狂跳不止了，体能上得到了一定程度的恢复。可是，敌手好像也有了一些精力，加快脚步又要追上来，并且高声喊叫着。我故意停了下来。那个家伙喜形于色，伸手就想抓住我的肩头。我突然一弯腰，抓住他的脚踝骨，用尽全身的力量，将他掀翻在地，我没有时间去仔细查一查到底是他的脖子被折断了，还是脑袋被摔碎了，就急忙向前跑去。
“噢，这样就好了，就能够不紧不慢地往前走了。”辟克娣娃长出了一口气。
“对，我不停地往前跑，大约跑了1000多米，没有休息一会儿，我已经跑到了巴黎郊外。可是，那儿到底是什么地方哪？我一点儿也不了解。那会儿，我特别渴望能睡一会儿。如果能让我美美地睡上一小时，我宁愿付出10万法郎的代价。可是，那种情况下绝不允许我闲若无事地停下来休息一会儿，必须借没被人发现之机，尽快赶回家里来。一想到公馆里还有你和夏洛力，我又重新抖擞起精神来，往家的方向走。我缓缓地走了一个来钟头，精神逐渐兴盛起来。但是，离巴黎还有很远的路，万般无奈，只好一步一步慢慢地走了。终于，历尽千辛万苦到了巴黎的市区，可是，离自己的家仍然有好几千米远。我想，这会儿可能再也不会有事了，只要一看见出租车，马上就可以回到家里了。于是，我就慢慢地向前走。
“没想到，突然从一条小巷子里走出一个人来。仔细一看，吓了我一大跳，竟然是荞奇刑警。他大约也觉得十分吃惊，竟然高声喊了起来，我马上又使出全身的力量，一阵风似的向前狂奔。咳，又是一次事关生死的马拉松长跑啊！那个过程中，我们俩的距离一度很远，可我始终没有能力把他甩掉。慢慢地，靠近了这个公馆。
我把自己的全部力量都使出来了，从一条秘密的小道跑了回来。”
“这么说，你没有走正门？”
“当然啦，正门那儿不是有刑警和警察把守吗？我是抄小路从后门偷偷地坐上电梯进来的呀！”
说完，罗宾不禁露出了得意的微笑。
这时，房门开了，夏洛力托着银盘走了进来，盘上放着早餐。
“首领，请吃点早餐吧！”
“糊涂，这儿是夏木拉斯公爵的公馆，你就是公爵的仆人，怎么能用‘首领”称呼你的主人呢？应该叫我老爷或公爵大人。”
“嗯！”
“用‘嗯’来作答也是不合适的，应该用‘是的’才好，你应该尽快学会公爵家仆人的应对礼节。”
“嗯……是的，不应该叫首领，必须叫公爵大人。”
罗宾听了，不禁笑了起来。夏洛力则非常地不好意思，用手不停地挠着头皮。
正在这时，电话铃响了起来，罗宾放下手中的早餐，把话筒拿了起来。
“喂——哪位呀？噢——是吉莫娜小姐，早安！我昨天晚上好好地睡了一觉，刚刚起床。你哪？……真的吗？你和你父亲都由于放心不下宝冠而彻夜未眠吗？你们就放心吧！肯定不会出问题的。昨大晚上，倍休组长在那儿严密地守卫着……什么？有一件事要立刻告诉我，要我去理技一趟？好吧，我吃过早餐之后，马上过去。
从现在起，30分钟后，噢，不，45分钟以后吧，我肯定会去的。我现在还穿着睡袍哪，哈哈，再见。”
他放下了电话。一旁的辟克娣娃显得很担心，她说：
“不能去，千万不能去，去了会有危险的。”
夏洛力的脸上也满是惊慌失色：
“首领啊，不，公爵大人呀，千万去不得，不能往他们的圈套里钻呀！”
“不必太担心，即使有什么诡计也不必害怕。在这个尘世间，原本就到处都是害人的陷阱，只要我们能以小心加勇气去对付，都不会受到大的危害。”
“依我看，刚才的电话，肯定是莫尔顿命令吉莫娜打电话引诱您去，然后就把您抓起来，逼您交出宝冠。”
“你的话也可能是正确的。我以为，目前贺木里检察官，倍休刑事组长等人，肯定都在理枝莫尔顿那里，对于那个假宝冠正在众说纷纭。可是，如果他们打定主意要抓捕我，倍休完全可以亲率刑警，来这儿抓我，根本用不着打完电话后在理技傻等着的。因为倍休并没有来，所以我断定他们还不清楚我就是罗宾。当然，他们完全有可能想到这一点，也许只是还没找到证据吧？”
“那么，昨天夜里，那些刑警为什么总是追您呢？”
“就是想要夺回那个宝冠啊！他们以为，我肯定是携带真的宝冠逃走了，因此，他们才穷追不舍。可是，最终呢，他们在中途就失散了。
“那之后，伯那邦和荞齐两个刑警来到我的公馆。可是，由寝室里走出的，竟然会是我这个夏木拉斯公爵。虽然他们一度怀疑我就是罗宾，可是，他们手里没有充足的证据！因为，以我公爵的身份，假如没有确凿的证据，便草率地逮捕我，一旦出现了差错，无论是邢警组长还是检察官，都会因此而获罪。因此，那两名刑警只有非常听话地回去了。至于证据，有是有，但它在我手中。”
说完，他指了指镶嵌在墙里的大保险柜，接着说：
“在这个保险柜里，放着那顶真正的宝冠，以及真的夏木拉斯爵的去世证明书。
真的贵族青年夏木拉斯公爵，在前一段时间，已去世了，我正是替代他的人。倍休如果不能拿到这两个证据，他就没有办法认定我是假冒的公爵，就不能认定我是偷盗宝冠的主犯怪盗罗宾。即使是贺木里检察官，他同样不敢拘捕我。这两个东西比我的生命还重要，为准备有朝一日远离这个是非之地，从现在起，我就要随身携带好它们。”
罗宾走进寝室拿来大保险柜的钥匙，以及专门用于旅行的手提包，把保险柜打开，取出了宝冠。
这是一度戴在因为悲惨境遇而凄婉地死去的绝代佳人兰帕尔公爵夫人的金色秀发上，满身镶嵌着各种珠宝的高贵宝冠啊！与从窗子外面射进来的秋天的朝霞相互辉映，放射出耀人眼目的光芒。
由于宝冠特别耀眼，辟克娣娃和夏洛力都情不自禁地睁大眼晴，长长地吁了一口气。
罗宾取出宝冠后，又从里面取了很多纸币，满满地塞了一钱包。他把钱包放到桌子上，又拿起宝冠，将之小心翼翼地放进旅行用的手提包里。
“当然，虽然我把自己装扮成公爵，但公爵并不是我杀死的。我手里的公爵的正式死亡证明书，是公爵因为重病不治而亡后，由医师诊断后签发的。”
罗宾把公爵的死亡证明书拿出来，让他们两个人看了看。
“这位真正的夏木拉斯公爵，是在哪儿去世的？”辟克娣娃问道。
“他在南美洲的一个小岛上得了非常严重的病，是吧？夏洛力。”
“没错儿，当时，我就跟在首领身旁。夏木拉斯公爵在21岁时，就将从前代继承来的城堡出售给了那个贪得无厌的谷尔宁·莫尔顿，之后他孤身一人去南极探险了。由于不服当地水土，经常得病，万不得已只好往回走。去南美洲时，途中经过一个小岛，他已经病得起不了床了。当我和首领赶到时，他已经是一个只有出气、没有进气的人了。由于那里是一个荒芜人烟的野岛，假如我们首领一发狠，即使杀死他，任何人也不会知道的。”
“糊涂虫！夏洛力，你在说些什么话？难道你还不知道，我从来不伤害人的性命，这是我不变的准则！虽然罗宾是一个出名的怪盗，但他绝对不做杀人的勾当。
不管是在世界上的哪一个地方，这个准则绝对不能变！”
虽然夏洛力被训斥了一番，但他满不在乎地继续说：
“夏木拉斯公爵最终死掉了，我们首领不仅没有杀害过他，还特意前往南美，去延续他的生命，这也是做了一件功德无量的事。”他一边说着，一边收拾饭后的餐具。
“没错儿，我是那个青年公爵的生命延续者。因为，自从我第一眼见到他时，我就很喜欢他。”
罗宾稍稍顿了一下，又说：
“我特别喜欢那个年轻的公爵的原因，首先是他的长相与我十分相似。不仅如此，说实话，他比我更具有一种男子汉气魄。”
“对，我们首领的相貌与那个公爵简直是太像了，无论是谁见了他们俩，绝对会认为他们是兄弟！”
“的确如此，在我第一次见到公爵的相片的时候，我几乎都看果了。夏洛力，你是否还记得？三年之前的那一天，噢，不，是那个晚上，我们去夏木拉斯——莫尔顿城堡的那一回。”
“当然记得，我还记得当我发现那张照片上的人与首领十分相似后，我说：
“‘首领呀，这家伙居然与您长得一点不差啊！’首领也说：‘对，真是太奇怪了。’在那以后，首领打听到公爵去南极探险的事情后，就匆忙把一切准备好，赶着去南极了，在没有生命的大冰原上寻找那个历尽艰辛的公爵。那以后，他们两个人成了非常要好的朋友。可是，由于公爵不服那儿的水土，得了非常重的病，在往南美走的途中竟然不治而亡。”
“当时，我心里悲伤极了。我们将他的遗体护送到南美洲，请当地的医师诊断过，并写下死亡证明书后，才把他的遗体下葬。可是，让我不知如何是好的是，当我照着他的照片扮装成公爵，回到夏木拉斯城堡——莫尔顿的别墅之后，莫尔顿看见阔别七年的公爵又出现了，真是兴奋至极！他还想把吉莫娜嫁给我。这么一来，却把我弄得非常为难，真的不知道怎么办了。”罗宾苦笑了一下。
“这是因为吉莫娜是那种既爱慕虚荣又没有教养的女孩子，假如与这种女人成了亲，一辈子都不可能有幸福的。”罗宾一边笑着，一掏出怀表看了看。
“已经是8点15分了……打电话叫苏妮娅过来呢？还是呆一会儿再打？还是让她多休息一会儿吧！前天晚上，她坐了整夜的火车，昨天又让倍休审问了很长时间，她一定非常累。喂，夏洛力，帮我把刮胡子的水准备好，我应该准备出门去了。”
他吩咐完毕，就非常小心地提起那个装着宝冠的手提包，走进寝室里去了，并把门也随手带上了。可是，那个钱包仍然在桌子上放着。
接着，夏洛力和辟克娣娃也分别回到自己的卧室里，去收拾自己的东西了。
“喂，行动迅速点儿，时间不是很多了，我们要趁着刑警们还没有到来的时候，尽快离开了，否则会很危险的。”
正在这时，正门的门铃又响了起来。夏洛力急忙跑了出去，见是一个身穿理枝车站搬运夫服装的人。
“搬东西应该从后门进，你怎么到正门来了？”夏洛力训斥道。
“我不清楚后门在哪儿。非常抱歉。”
“什么事？”
“有一封信，我要交给夏木拉斯公爵。”
“给我好了，我会转交公爵的。”
“不可以，因为人家命令我要我亲手交到公爵手中。”
“真的吗？那好，你进来等一下吧！”
夏洛力把他领进吸烟室的外间，没想到那个搬运夫竟要往吸烟室里走，夏洛力急忙把他拦住，说：
“喂，喂，不要到里面去，里面是招待客人用的，你在外面等着吧。”
“请原谅。”
那个搬运夫的脑子好像非常愚钝，晃晃悠悠地在旁边的椅子上坐下了，张着大嘴眼光呆滞地朝各处张望着。夏洛力看了，心中不觉暗自发笑，又急忙整理自己的东西去了。
夏洛力刚刚出去，那个呆头呆脑的搬运夫突然变得眼光明亮，完全一副特别干练的模样。他偷偷地打开吸烟室的门，探头向里一看，见没有人在，就悄悄地走了进去。这时，他的手里不知从哪儿拿出了一把大铁钳子。他来到屋角的电话旁边，用大铁钳子迅速地剪断了电话线。
尔后，他圆睁双目，四处查看。当他发现有一个钱包放在桌子上时，马上过去把它抓到手里，放进了衣袋里。
这时，冷不防，卧室的门突然打开了，罗宾走了出来。
“干什么？”好像是一种训斥的语气。
搬运夫一惊，急忙用手把衣袋按了起来。罗宾那犀利的眼光直盯他的面孔，盯得他有些发慌。但转瞬之间，他又恢复了刚才那种傻里傻气的模样。
