逍遥游-第86章
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要不然,后来“铁血”佣兵团实力惊人,怎么却从来不做任务稍稍危险的工作,导致整个佣兵团的等级长期停滞不前。实在是因为那几年,把这几个人给折腾苦了。
现在维克多治下的领地,富有安定,他们这个佣兵团就整天满世界逛着玩,日子如此悠闲。可回想起当初燕子衔泥一般地积累,在几乎绝望的境地中苦苦努力,泉音也觉感慨万千。
希雅看一看身前身后,黑压压成片的军马,虽然听了泉音的解释,依然有些担心:“就算现在大家的日子比以前好过些,可是,一个小镇,能临时供应几千人的补给吗?这么多的军队就算是驻扎在镇外,也会弄得人心惶惶吧?”
“放心吧,你别看那镇子小,那可是这南方三省最热闹的商业集市之一。各地的商人都在这里做买卖,每天有天量的钱币流动,各种物资多得数不清。别说是这几千人,再多一倍的人也能供得起。”泉音欣欣然说。
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东方微微皱眉,举目再次注意了一下四周的地形,回头看看那座越来越远的城,暗自回忆了一下大陆地理图册中这一带的地形。
“从道路上来说,那处小镇远不如那座城四通八达,商家怎么会汇聚在镇子里。
”
“镇子小是小。可是凡在维克多治下。所有地领地。最早投钱地商人。都有若干年免税地优待。后来地商人。也只需要交纳最基本地商税。而且他扔了很多钱专门修路。那里地位置虽然不是最好。路况却是最佳地。稍微绕一点远地话。哪里都去得。而且他保护治下一切交易地公平公正。所有货物地真实可靠。任何不法地行为也都会立刻受到严厉地惩治。有这些在。对于商人来说。绕点远路又算得了什么。”
伊芙倒是好奇了:“这些不都是领主该做地事吗?有什么奇怪地?”
希雅轻轻叹息:“但是大部份领主。都不会肯做这些本来是他们该做地事。”
泉音欣然说:“是啊。维克多除了最开始吸引商人过来时。给出了许多优待之外。对于后来纷纷聚来地商人。他给予地。只是一个公开公平地待遇而已。可这就已经足够了。商人们来得足够多。就会有更多地人来到这里交易。交易得越热闹。又会有更多地商人过来。商人多了。住宿食物以及许多必需品地店铺就一一立起。农民卖粮食地收入也越来越高。卖地东西多了。大大小小地作坊也建起来了。很多人又都有了收入生计。就连其他和我们相邻地邻地。因为天天有大量商队通过。都跟着沾光发财。”
伊芙不解:“既然兴旺发达地方法很简单。那别地城市就不能跟着学吗?”
“简单?”泉音冷笑。“维克多的管理方法是很简单,无非是公正,廉洁,以及行使保护者的责任而已,可这么简单的法子,就是谁也学不去。”
“比起直接伸手要钱,那叫什么简单。这种笨法子,人家不是学不去,是不乐意学,泉音你可是冤枉了大人物们的智力了。”
法修也凑和过来,笑说:“就算他们能忍得住不盘剥,他们能有那个本事担当吗?维克多会为了一个商队在运送粮食通关时,被多收了一成过关费,就单人匹马,疾驰数日,赶到凯罗城,从守城门的税官一路追究到治安官,城守,和领主,硬是掐着税法条文,跟他们大打官司,就算人家赔礼倒歉,双倍赔钱都不同意,非要依法处理了当事人才作罢。当时那个商队上上下下,没有一个跟维克多认识的,他们只是刚从维克多的领地购买了大量粮食,维克多就替他们出头争到这种地步,这样的恶人笨人除了维克多,再没有人肯当了。”
希雅讶然:“那些人就这么容易屈服?”她也是贵族,当然知道,各地那些盘剥的名目,从来就是花样百出。不合税法是不合税法,可是要真为这种事来争执,来打官司,那是绝对争不赢,打不胜的。所有涉及的人员,都会齐心合力,硬是将无理变成有理。”
“他们倒是不想屈服,可是谁也不愿意让一个九级战士的铁手套,跟自己的鼻梁做亲蜜接触啊。”泉音得意地说。“维克多
抠着税法条文说事,他们又抓不住他别的的把柄。
法修怪腔怪调地提高了声音:“维克多那人其实很小心眼,睚眦必报起来也很绝的。你没看我们到现在在到处扫荡围剿强盗么。谁敢抢了来他领地做生意的商人,他就让佣兵团血洗报复。所以跟着他做买卖的商人都放心。哼哼,别的贵族的私兵,也就是欺负欺负老百姓能行,真正要豁出命的苦战,能指望上几个。
雷蒙伯爵听得十分尴尬。维克多数年如一日地到处扫荡强盗,与其说是替商人们出气护航,倒不如说是在警告若干贵族。他把荒败贫穷的领地,变得满是生机,繁荣富有,不知让多少人红了眼睛。只是谁也不敢在明面上跟维克多过不去,而那些针对维克多领地的一些强劫和骚扰,其实是一些大贵族们暗中收买支持强盗们去做的。
维斯王国政治稳定,近年也没有什么大的天灾,各处哪里来的那么多无法剿灭的强盗?通常还不是有人借助强盗敛财和攻击异己,官匪一家,自然是屡剿不灭。可是遇上了维克多,他们却算是倒了大霉。
维克多的反击,根本是赶尽杀绝。他不管三七二十一,一路四下扫荡审问,真正是迫于生计而为盗,并且并无过多恶行之人,通常能得到他的赦免,并收进黑骑,成为他的战士。而其他人,不管你背后的主子是谁,他是一概处死。
血洗了许多巨匪盗窝,顺便也发了许多回大财,砍了若干贵族伸得太长的手,割了他们身上最值钱的肉,这狂风暴雨,理直气壮的扫荡和报复,让一堆手脚不干净的贵族们天天坐卧不宁。怕维克多上门算帐,心疼损失太大,担心名声全毁……
这种烂污事,牵扯的贵族们太多,真要追究下去,必然造成严重动荡,所以维克多也只能按捺了脾气,没再追究首恶。虽然如此,许多强盗们被维克多追得走投无路,返身去向背后的老板摊手要保护,要巨额赔偿,甚至反噬的事都常有发生。
现在听泉音和法修一搭一档,话里有话的明讽暗刺,做为国内有数的大贵族,兼国王倚重的臣子,雷蒙伯爵真的是无比尴尬。
伊芙却全然听不懂这样的弦外之音,只十分羡慕地问:“那现在,大公殿下应该很有钱吧?”
“切,这家伙,以前借的钱实在太多了,现在还在还债呢。他自己花钱又散漫惯了,没个成算。他的黑骑,还有弄着玩的佣兵团,还有下属官员们,都是烧钱的。还有很多人拿他当金矿,有事没事就摊手要钱……”泉音言下有意地瞪着法修说,“总之,他的钱再多,也是左手进,右手出,真正留下来的不多。这还是有孔拉德给他看着,否则他迟早得穷得把他自己卖了还债。”
本来东方不过是信口问一两句话,倒引得泉音和法修你一言我一语地说得热闹。声音渐渐大起来,前后左右的人都能听到。
士兵们想着传说中维克多属下们优厚的待遇,眼中满是羡慕,军官们想起维克多的以个人勇武力压全国贵族,以一支佣兵,扫荡诸方巨寇的故事,也不觉深深憧憬。雷蒙伯爵以及随行的几个小贵族们,却是脸上发红,头上冒汗。
当初维克多得了那全国最乱最穷的飞地后,所有人都用看好戏的心情等着他出丑。维克多变卖一切做资本,努力改善领地的行为,在所有贵族看来,都是愚不可及的。那么穷,那么乱,又东一块,西一块的领地,根本不可能有发展。加重点盘剥压迫,所有领地的收入加在一起,勉强也就够维克多和属官们安安生生过日子了,偏要把全副身家填进无底洞里。
就是维克多一次又一次,亲自去请求各大商会,各处巨商,真正肯受他邀请,帮助他的人都不多,大部份人不管维克多许下多少好条件,也不肯了出手,认定他不可能有机会,不值得为他把钱扔进无底洞。
谁知道,那一块块零零散散没人要的穷地方,串联起来,反而铺开了一张谁也比不得的商路网。贵族们看得眼睛冒火,却没有胆子,也没有办法从中取利。这本来就是许多贵族们的心病,听着泉音和法修这一番略带讥刺语调的话,当然更是不舒服。
不过,这一行人里,最不安的,却是维克多自己。
虽然东方没有说什么话,但维克多明显感觉到,随着法修和泉音的吹吁,东方对他的兴趣,又加深了不少。
都已经说过了,被东方这种人感兴趣,是要出人命的,怎么就是没有人信呢?
泉音和法修这两个笨蛋,这不是催着东方来找他麻烦吗?
唉,这也罢了。反正看东方那架式,迟早是要找他打一架的。实在不行,他豁出去也就是了。可是,这二位这么明显地在东方面前抬高自己,别人怎么看?
自雷蒙伯爵以下,一群人都露出警惕的表情,就连理查也摆出一副深思的样子。
别看他目前似乎很威风,没有人敢惹他,可是那些人,对他的忍耐也是有底限的。他要这样明目张胆,努力拉拢示好一个不弱于大魔导师的超强者,只怕会有很多人生出许多无聊的猜想,那麻烦可就无穷无尽了。
维克多遥遥用警告劝止的眼神望过来,可惜没人理会他。泉音和法修还是执着地对东方去讲维克多的许多英雄事迹。
东方倒是感应他到的目光,微微转首,冲他一笑,那笑容摆明……就是讽刺啊!
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第一百二十四章 躲无可躲
心水果,好酒好菜。一场为应对国际纠纷的严肃进T3,变成了数千人的轻松大聚餐。
希雅大大方方,高高兴兴,将她买来的酒十之八九都转赠给了周围的人。得了酒的众人,迫不及待,开封畅饮,一时间,空气中满是酒香,兴尽叫好之声,此起彼伏。
希雅激动得双颊通红,欢喜无尽。几个商人看着她,好生奇怪。怎么他们的酒卖得好,这位大美女倒是比他们还要开心。
人们吃着喝着,说着笑着,天南海北地聊,但大家最有兴趣的话题还是……
“咱来下注吧,你说理查殿下,这次的热恋会持续多久,十天,一个月?我赌不超过三个月。”
“胡说,你看他为了那个美女,都摔成什么样了?我赌这一回,不会低于半年……”
窃窃私语,低低轰笑声在四面八方响起,如果不是理查现在过于震惊,心神散乱,只怕会又羞又气。他做出那么大牺牲,挣来的所谓一代情种名声,在大多数人心里,最多也就是坚持个半年的迷恋而已。
“理查殿下这次看中的女人到底是谁啊?究竟有多漂亮?我猜说不定是那个神秘魔法师的女儿。”
“有道理!听说宠爱女儿的老头,都把女婿当成抢走女儿的仇人。”
“任谁发现这么个花花公子想要追自己女儿,都会发脾气的吧?”
“也对也对,当时看理查殿下很可怜,也很有勇气,咱们就心软了,巴不得那个魔法师手下留情。可现在想想,那个魔法师还是心不够硬,最后还是没坚持住啊。”
“是啊……”某个士兵慨然叹息:“心一软。就被那家伙给骗过。把女儿送到老虎嘴巴里去了。”
东方唇边掠起一丝微笑。人地想象力。可真是有趣啊。
“我看未必是他地女儿。也许是他徒弟。性子古怪地魔法师们。通常不都会有一个很漂亮地美女徒弟吗……”
“你吟游诗人地故事听多了吧?嘿嘿。你说。那个。会不会。那美女根本就是那个魔法师地情妇……”
周围一群人恍然大悟。连拍大腿:“想想看。还真有可能啊!就算是要向女儿求爱。也不用下手那么狠啊。如果要抢地是他情人那就完全合理了……”
“可是他那么老……”
“他是魔法师啊!肯定有很多法子老当益‘壮’……”
东方差点被一口酒呛到,赶紧把酒坛子放下。算了,还是等下次周围清静点的时候,再好好喝吧。他抬眼看看某个方向,一群聚在一起,猛点头,仿佛觉得某件事大有可能,大有道理的士兵,倒也不生气,只是觉得好笑而已。
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这个时候,从镇子里出来的一干镇中重量级人物,能拉的生意都拉完了,很自然地就都集中到了做为领主特使的艾伦身边。
镇长客气地问:“特使大人,请问我们还可以为领主做什么?”
按理说,维克多是大公,爵位之尊,仅在国王之下,领民们称他大公殿下,这才是最常见的叫法。但是,在维克多的领地,人们只是叫他领主,大公也好,殿下也罢,甚至大人,这个词都很少用。
在这片大地上,有许多大公,许多殿下。但他们的领主,却只有一个。艾伦微笑说:“你们做得已经太好了,我再没有什么可补充的。今晚所有的花销都该是领主出的,我会通知孔拉德社长拔款过来的。”
镇中几个人相视一笑,商社社长摇摇头说:“这笔钱就不用记在领主名下了,算我们的就好。”
“这怎么行?”
镇长笑着说:“就当是我们为领主献上的一点心意。”
艾伦摇头:“接待这些人,是领主的责任,由他负担一切费用是应该的。大家都交足了税,不用再额外负担什么。”
商社社长一笑:“我们承受了领主那么多保护和照顾,这却是我们少数可以给予微薄回报的时候,请特使大人允许我们尽一份心…”
艾伦想了想,笑笑:“这样吧,不用按市价计,你们把一切开销,都做成本价,报数字给我就好,这样,你们也为领主尽了心,领主也没有让你们赔钱,大家两便。”
几个商人相顾而笑,一人朗声说:“特使大人,不用为我们担心,我们根本没有赔钱。”他伸手指指四方:“我们卖的东西,价钱可都不便宜,还有被我们引到镇子里去休息做客的军官和贵族们,不花光他们口袋里大部份的钱,是出不来了的。几件漂亮的奢侈品,我们已经在雷蒙伯爵和理查王子那里,得到了十几倍的巨大利润,最重要的是,我们也乘机和几个贵族谈下了好几样可以长期供应货品的生意,对了,东方美人也拿到了巨额的订酒款,事实上,借着这次的招待补给军队的公务,我们赚的远比付出的多。”
镇长微笑着补充:“最近有很多大人物带着大队人马去遗迹森林,沿途所经的城镇乡村,受害不轻。他们常常在白吃白住之余,还责骂大家招待不周,部下又有很多欺凌骚扰抢掠民众的。可是在我们这里,哪怕来的是王子,他们整个队伍,都没有一个人,敢于随便扰民。因为有
庇护,我们才能做这一次成功的生意,而给军队提供T+是我们做好这次生意的成本而已。我们要是连这笔钱,还要坑着领主大人出,那简直就是强盗,专做无本买卖了。”
艾伦思索了一下,终于点了点头:“既然这样,那我就代领主,谢谢你们了。”
几个商人互相看看,最后还是由镇长站出来说:“有件事,我们想请特使大人帮帮忙。”
艾伦等人心中略略警惕,脸上只微笑着做出准备倾听的样子。