奥术篇章-第42章
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“一个流浪汉竟然知道哪位伯爵的权利被架空了，真是不可思议！”贝丝惊奇道。
“流浪汉的消息网可比城卫队快多了。好了，我们到了。”
肖恩下车，支付了报酬，马车离开，他转身看向不远处的别墅。这是栋位于中央区偏远的贵族别墅，主人是红叶伯爵。
据流浪汉所知，这位世袭伯爵在父亲死后，就被各方打压，失去了权利。
肖恩穿了礼服，但并不打算从走正门。
可能是因为失去权力，别墅的守卫不多，实力也只有骑士侍从水平，难以置信这是伯爵的府邸。
肖恩小心避开守卫，来到了别墅的背阴面，很快找到一扇粗心女仆忘锁的窗户，推开窗，他翻身从缝隙钻了进去。
屋内漆黑一片，肖恩才落脚，突然，火星跳动，油灯被点亮！
啪啪啪——
响亮的拍手声，房间阴暗的墙角，汤姆坐在椅子上，手里拿着火折，脸上带着嘿嘿的笑容。
“我就知道你这家伙肯定会从这里进来。”汤姆说。
“你找我来干什么。”
肖恩没理他，黑着脸问道。自己的猜测果然没错，这家伙果然是有事找他。
“来告诉你个不幸的消息。”汤姆坐正身体，神色郑重起来。
“不幸？”
“事情得从头说起……几个月前，我拿着你给的勋章去找幕后的势力，打算混入他们。结果我刚加入就被识破了身份，原因说来也好笑。”汤姆脸上没有一丝笑意。
“那枚勋章是金冠花旗公爵的家徽，而我竟然是公爵流落在外的长子！在之后，如你所见，我成了金冠花旗公爵的长子，对我的追杀也消失了。”
“这不是很好吗，公爵长子，身份尊贵。”肖恩说道。对于这件事，他早有猜测，因此不觉惊讶。
“好？”汤姆冷笑：“你知道吗，追杀我的人，就是金冠花旗公爵。我们的猜测是错的，根本没有势力在保护我，这一切都是公爵大人的自编自演而已。”
“什么！他为什么这么做？”肖恩皱眉，有点难以消化这个消息。
“我不清楚，在公爵府我被限制了自由，也只见过公爵一面。今天能见你还是多亏红叶女伯爵的帮助。”汤姆叹息。
肖恩沉默了半晌，盯着他说道：“你想让我帮你什么？”
“我想让你进王宫！”
“免谈。”汤姆才说完，肖恩立马回绝。
王宫戒备森严，强者众多，作为魔法师，肖恩半点不想靠近王宫。红衣主教看不出魔法师的身份，不代表真的安全无失。
“嘿，我还没说原因你就拒绝，太无情了吧。”汤姆夸张的做出伤心的表情。
“王宫不是男爵庄园，你有任何理由我都无法接受。”肖恩摇头道。
“如果关系到我们两个人的性命呢。”
……
油灯晃动，汤姆脸上挂着笑，却映着阴沉，低沉道：“金冠花旗公爵想利用我篡位，无论成败，我都会死。而这种事，你作为我的好友，也难逃一死！”
“篡位，你开玩笑吗！”肖恩终于无法保持淡定了，震惊的说道。
瓦尔纳王室代代明主，国力强盛，子民幸福，就连朝堂都上下一心，丝毫看不到有篡位的可能。何况奥菲娅公主天资卓绝，在教会地位仅逊圣女半分。想篡位？教会第一个不同意。
“我也是这么认为的，简直是天方夜谭。”汤姆脸色无奈：“但他敢谋划，肯定有所倚仗。我想过，最大可能是杀死奥菲娅公主和吉尔王子，金冠花旗公爵本就是王室分支，等国王过世，他就成了唯一有王室血脉的人。”
“不可能，不谈别的，哪怕他真能杀了奥菲娅公主，教会又岂会放过他。”肖恩说道，刺杀公主本就荒诞可笑，就算有百分之一的几率成功，结果也是被送上火刑架。
“所以就需要我了。”汤姆认真道：“我调查过，我母亲是王室成员，而我的继承权比公爵还高。一旦成功杀死公主，我就会被当做替罪羊推出去，平息教会怒火。”
“这可能也是他追杀我的原因，为了表明他与我父子关系极差，这样到时候才不会被我牵连。”
肖恩摸着下巴说道：“原来如此，计划成功，你会死，计划失败，你还是会被推出去顶罪。只要公爵计划执行，你横竖都是一死……你打算怎么办？”
“当然是暗中帮助王室！”汤姆冷笑道：“他想让我顶罪，我就提前效忠王室。想绞死我可没那么容易！”
“你想让我进王宫，做你和王室联系人？”肖恩恍然。
汤姆点头：“没错，如果破坏了金冠花旗公爵的计划，你就是大功臣，说不定还能和公主殿下……”
“打住，我该怎么进王宫。”肖恩叹了口气，打断汤姆的话。
原来这混蛋早就算好了，金冠花旗公爵让他顶罪，篡权和谋害公主的罪名一旦定下，自己作为他朋友，难免也会遭受牵连。
况且就算没有牵连到自己，金冠花旗公爵事后也会灭口。
“这点对别人来说很困难，对你却很简单。”汤姆神神秘秘的说道：“最近王宫招募御厨，我看你就很合适。”
“御厨……”肖恩沉默了。
……
第八十九章 海格森庄园
汤姆出来的时间不能太久，两人简单讨论了细节后，便各自离去。
夜色以深，不可能再叫到马车，肖恩只能步行回家。
托尼斯城的夜很美，银月高悬，两旁桦树随风沙沙作响。肖恩沿着路边，观赏着夜景，闲庭散步的往家走。
夜晚的角落总是会有守夜人的目光，不过他们隐藏的很好，不会影响肖恩的兴致。
才参加完表演，肖恩名声鹊起，名厨之名传遍托尼斯城，若连赶夜路都小心翼翼，反而引人生疑。
名厨常参加贵族宴会，走夜路也不会引人怀疑，确实方便很多，肖恩暗道。
说起来，以御厨的身份混入王宫，除了帮助汤姆，还有机会阅览王室图书，寻找传奇魔法师宝藏的位置。
这次确实是被坑了，肖恩也只能这样安慰自己。
“不过我也得做好准备，万一汤姆的计划失败，也好能自保。”肖恩目光深邃，有莫名的光彩闪动。
帮你可以，但想拉我下水，可没这么容易。
……
肖恩回家，一觉过后，天色清冷明亮了起来。
清晨，热闹的叫卖声亮起，卖早餐的店铺早早开工，麦香扑鼻。商队总是繁忙，他们捆好货物，喂饱马儿，检查马车准备出行。
然而，有人比他们还早。
一匹小马驹载着名少年，大摇大摆走出马市。少年的衣服面料不菲，容貌英俊，沿途不少女士见了都不禁多看两眼。
他自然就是肖恩了。
怀揣公主殿下给的证明，肖恩打算今天去看看庄园，如果可以就尽快搬进去。这几天过去，教堂对这片街区的检查不仅没减弱，反而还加派了人手。
他昨夜回家，就在这条街上察觉到了不下3名守夜人的存在。
肖恩怀疑可能是教堂发现了什么线索，好在小女孩已经离开了托尼斯城，教堂到头来估计也是一场空。
从地图上看，海森庄园位置不错，距离阿利克区和城中心都不远。
“不知道海森庄园长什么样？”庄园生活是大多数人的梦想，肖恩也不例外，不禁陷入了幻想。
贝丝也很兴奋：“庄园里会有别墅，葡萄园，果园和喷泉，可以取材酿酒，举办宴会……”
“嗯，庄园地方大，贝丝晚上也可以常出来转转了。”听着小幽灵开心的碎碎念，肖恩也发自内心的高兴，暗暗想到。
小马驹速度不慢，一摇一摆的，很快就把肖恩带到了目的地。
海森庄园到了。
肖恩下马，望着海森庄园的全貌，两眼瞪圆，嘴巴大的都能塞入一颗鸡蛋，眼里满是震惊。
什么，为什么还没进门就看到了庄园全貌？
肖恩看着坍塌了一半的高墙，额头上滚下一滴豆大的冷汗。
从坍塌的墙壁缺口能看清内部，海森庄园面积不小，庄园中心是栋四层别墅，别墅周围是杂草丛生的荒地，庄园也不知道荒废了多久，杂草足有膝盖高。
肖恩拉着马，从坍塌处进了庄园。
沿途，能从杂草丛里找到葡萄园和果园的影子，但早荒废的不成样子，肖恩甚至看到了一窝兔子在觅食。
曾经的石板路被杂草覆盖，肖恩踩着杂草，来到了别墅门前。
别墅的情况比葡萄园也好不到哪去，玻璃都是碎的，藤蔓爬满墙壁，甚至探进了屋子，屋檐下筑满了鸟巢。
肖恩走到门前，房顶鸟群惊起，一哄而散。
“见鬼，这地方怎么住人。”肖恩推开门，灰尘呛得他直打喷嚏。
突然，肖恩背后响起怒吼“你是谁，竟然敢擅闯庄园！”
一名手持单手剑，披着轻甲的男子正从庄园门口走来。肖恩看了一眼，顿时明白，他应该就是这里的看守人了。
庄园是王室的财产，平日不住，自然需要人看守。
男子怒气冲冲的走到肖恩面前，厉声质问：“你是什么人，这里可是王室的庄园，快点离开。”
“你好，我是这里的新主人，肖恩·格兰特，这是公主殿下给的证明。”肖恩表明身份，将一张羊皮卷给男子检查。
谁料，检查过后，男子突然兴奋的大叫：“庄园有主人了，我终于能离开这个鬼地方了！”
肖恩闻言满头黑线，问道：“能给我讲一下庄园的情况吗？”
“情况？什么情况，如您所见，已经废弃多年了。”
“为什么会废弃，王室没派人打理庄园吗？”肖恩疑惑道，这么大一座庄园，即使不住，也不至于任由荒废吧。
“自从庄园原主人死后，这里就再没人打扫过了。”男子摇头说道。
“庄园原主人是谁？”肖恩嗅出一丝不寻常，皱眉问道。
“庄园原主人叫海格森，曾经是公主殿下的剑术老师，但后来犯了大错，被送上了火刑架。而这座庄园原本教会是要拆除，却被公主留下了，不过自那之后，庄园就被废弃了。”男子说道。
“他犯了什么错？”肖恩挑眉，联想公主的天赋，这位剑术老师，肯定是名强大的骑士。这样的人怎么会被处死，而且连住过的庄园都要拆除。
然而，男子下句话让肖恩顿时僵住。
“因为他是个魔法师……”
男子离开的毫不拖泥带水，肖恩愣在原地很久才恢复过来。
魔法师，原来如此，难怪最终被送上了火刑架，连庄园都要被拆除，肖恩理解，却感觉身心俱寒。
良久他苦笑一声，公主的老师是魔法师，被发现后送上了火刑架。自己现在也要进王宫，而且还住进了他的庄园，这可不是个好兆头。
不过肖恩很快就将其抛到脑后。
“唉，看来今天有的忙了……”肖恩看了眼灰尘满地的别墅，暗叹到。
……
不能用魔法，别墅打扫自然不是一个人能做的，肖恩请了几名手脚勤快的妇人，加上他从早上一直打扫到了晚上，才终于将别墅清理到能住人的程度。
不过庄园的围墙坍塌严重，想修理好恐怕得费些功夫。
好在当前的情况，肖恩也算满意了，他抽空回家将软软和一些重要物品带了过来，打算就此住下了。
夜晚，别墅一间没有窗户的房间，肖恩盘坐在床上冥想。
许久，他吐了口气，睁开眼，下床活动了活动腿脚，眼底喜悦：“总算又能冥想了，接下来该找地方个建实验室，还需要做些警报手段。”
“照目前的修炼速度，就算是有魔力凝聚药剂辅助，想突破到正式魔法师也要一两年的时间。”肖恩眉头皱起，这样的速度可是有点慢啊。
如果让别的魔法师知道他的想法，肯定会白他一眼，别人四五年也未必能突破正式魔法师，你一两年还嫌慢。
“成为正式魔法师，能使用魔法戒指，我的实力将会极大提升。”肖恩眼馋魔戒上的三环魔法‘伪·黑暗天幕’。
可惜类似‘魔法的黑月’的药剂药材太难寻，想要集齐太过困难。
“听说斯图霍尔各种药剂的药材都能在商店购买，不知道是不是真的。”肖恩躺在床上，感叹道，“水老鼠特里死前应该是想告我去斯图霍尔的线索，只是他的话究竟是什么意思？”
肖恩呢喃的重复老人的话：“东方……永存，城堡……有接引人……”
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第九十章 御厨
东方……永存，城堡有接引人。
话里的意思也不难理解，城堡接引人，应该就是指去斯图霍尔的接引人，可问题是城堡在哪儿呢？
在东方？
这不是扯淡吗，东方城堡多了去了，何况斯图霍尔的接引人肯定极为隐秘，遇到也可能失之交臂。
“东方永存。”
这句话肖恩思索了很久，他猜测应该是指东方的一处永远存在的地方或东西，可惜他翻了很多书籍，还问了尤琳，却始终没有得到答案。
……
清晨，海森庄园充满了活力。兔子，野猫，鸟群在院子里活跃起来，这座废弃庄园，俨然成了一处生态园。
“真是头疼，清理这些杂草可得费一番力气。”肖恩捂头抱怨。
天色尚早，庄园外已经有工匠在修补围墙，看进度一个礼拜就能修好，到时候自己就可以着手置办警戒，重建实验室了。
从破败的马厩拉出小马，肖恩上马，前往贝克餐厅。
小马年纪尚小，但跑的不慢。据买马的老板说这是马市最好的马，当然，肖恩自然是不信，不过还是把它买了下来。
小马一路小跑，很快就到了贝克餐厅，肖恩将它栓好，上了餐厅二楼。
令肖恩意外的是，尤琳今天竟然没来餐厅，看着走廊上空荡荡的小木桌，肖恩略微失神。回过神后，进了乔纳森的厨房。
“老师，可以给我讲讲御厨的事吗？”肖恩静静等老师雕刻完一座城堡后，出声询问。
“御厨，还算不错的工作，能学到王宫储存的菜谱，工作也清闲。”乔纳森将城堡精准的放在盘子中央，抬起头来。
“你想去当御厨？”
肖恩点点头：“是的，有这个想法。”
乔纳森摸了摸胡子：“去见识一下也好，对厨艺有帮助。”
“可贝克餐厅这边……”肖恩尴尬道。
乔纳森拍了拍他肩膀，笑道：“小子，贝克餐厅没了你一样开。况且你又不是不回来了，御厨可不是个长久的工作。”
说完，乔纳森从橱柜下拿出纸笔，在上面写了几笔，递给肖恩，说道：“以你的名气，做御厨不难，不过有推荐信还是能减少点麻烦。”
将信收好，肖恩从乔纳森眼里看出了关怀，不禁心里涌起感动，这位老师对自己真的非常关心。
陪乔纳森老师聊了聊厨艺，肖恩看着渐渐忙碌起来的厨房，转身出了门。
……
趁着街上行人不多，肖恩骑着马回了阿利克区，在街道上闲逛起来。
走过几条街，肖恩从一个小巷口经过，路过时，他凝神望向小巷深处，扫了几眼后，神色如常的走远。
没有消息，看样子大家都察觉到危险了。肖恩暗道。
