邪神旌旗-第184章
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归根究底，还是因为钱。
这笔投资不小，要靠镇上的富翁们掏钱，但完成之后的受益者却主要是平民和小商人，对于镇子的统治者们来说，属于得不偿失的事情。所以即便知道它对于整个镇子很有好处，也没有谁愿意掏钱来修建它。
就连龙吼镇的篱笆，也不是靠镇长牵头凑钱修建的，而是那些魔兽猎人们在冬天里面闲得无聊，你一根桩子我一块木条，慢慢修起来的。
然而现在菲雷克斯当了镇长，她虽然也是商人出身，但在虚空假面游乐场生活了这些年，眼界开阔了很多，又有隋雄在身后提点，很快就想到了这个工程，并且付诸实施。
虽然说建设这个工程会将原本用以生产的劳力浪费，大大影响镇子的收入，但菲雷克斯倒也不在乎什么收入。就算没有来自虚空假面游乐场的投资，光凭一位高阶法师的身家，要建设区区一大圈篱笆，有什么难的？
要不是隋雄劝她“凡事不要亲力亲为，要让居民们有存在感”，只怕她早就魔杖一挥，直接施法变出一圈篱笆算了。
辉石镇最大的问题还是人口匮乏，整个镇子的劳动力总共就那么点。农田和菜田占了一些，货栈和几个商店又占了一些，人造矿脉那边虽然暂时停了工，也总还需要人手日常维护……最后能够派去修建篱笆的只有二十多人，依靠这点人手，伐木、修整木料、挖坑、打桩、把木条捆在桩子上……当整个工程完成，辉石镇终于被一圈篱笆环绕的时候，商队都已经来了好几回。
自从虚空假面游乐场建立之后，西北四镇的治安情况就好了不少。前任政务官莉芙常常派冒险者们追查盗匪的行踪，然后就派出精兵强将追杀。其中她的妹妹，善于飞行作战的妮丝小姐贡献尤为突出，很少有盗匪能够逃脱来自天空的侦查，而他们一旦被确定踪迹，差不多就等于被判了死刑。
因为盗匪少了的缘故，商人自然就多了。不过现在商人们喜欢的是从黑麦镇往虚空假面游乐场的长途生意，相比之下，四镇内部的生意利润就有点小，除了一些大宗商品之外，别的生意渐渐的就只有小商人还做了。
冬天是没有商队的，开春之后，也要等气候回暖，才有商人敢于在西北的森林里面行进。不过等气候完全暖和起来，商队就多了，比方说类似虚空假面教会图书管理员帕林先生年轻时候当会计的那个商队，等到夏天的时候，差不多两三天就会有一趟。
即便现在还不怎么暖和，也有不少商队路过。他们带来了很多必须的商品，食物、调料、纺织物、生活用具、各类杂物等等。而他们从辉石镇采购的，自然就是宝石矿脉出产的那些低档宝石，高档的他们买不起，也不愿意冒着风险做这种大宗交易。
辉石镇的商店已经被统合了起来，由哈曼主持，日杂、饮食、必需品、其它，各类分得清清楚楚。重新修缮过的大屋宽敞明亮，足以把各种商品琳琅满目地摆放在柜台上，让人一目了然，而一些用不到的屋子就被改成了仓库，或者直接空置着。
这也加快了交易的速度，商人们不用再跟一家家店铺洽谈，只要货真价实，拥有充足资金的哈曼也不介意多储备一些，反正大家用得着。
如此一来，“辉石镇似乎有钱了”的传闻就渐渐传开了，再没多久，居然就有强盗来了。
“呃，这几个家伙该怎么处理？”乔修鼻子里面喷着火星，将几个脸色苍白双股战战的强盗如同小鸡一般提回了镇上，随手扔在镇长办公室门口，他也不怕那几个人跑了，大摇大摆地进去跟菲雷克斯商量。
“就那几个被吓破了胆的货色也敢学人当强盗？”菲雷克斯眼睛往门口瞟了一下，皱了皱眉，有些疑惑地说，“是我跟不上时代了？还是现在灰烬森林已经太过安全？”
正如她所说，灰烬森林可不是什么安全的地方，骷髅、魔兽、各种魔物……能够在这种地方当强盗的，一般都是有点实力或者至少比较有胆量的，可看那几个抖抖索索趴在地上一动不动的家伙，怎么也不像是有本事能够在这里混江湖做没本钱买卖的样子。
“领头的两个被我打死了。”乔修笑了笑说，“我到现在还没有能够很好地控制自己的力量，一下把两个人打得比较……零碎，他们吓坏了。”
菲雷克斯恍然大悟，也忍不住笑了：“怪不得！那么我给他们戴上魔法项圈，让他们服劳役吧。”
她随手拿出几个早就做好的魔法项圈，让人去给那几个已经被吓破了胆的强盗戴上。
戴上了魔法项圈，就别想再逃跑或者反抗了。它们既可以标注出罪人所在的位置，也可以释放出电流施加惩罚，是一种被广泛运用的刑具。
那几个强盗被戴上魔法项圈之后，虽然神色灰暗，却也都松了口气。
不管怎么说，起码不用被立刻绞死了。
而对于辉石镇来说，这就意味着多个几个壮劳力，而且是只要管饭就行，一分钱薪水都不用给的。
这让一直苦于人手不足的菲雷克斯不禁有了某种不大和谐的念头，于是她联系了虚空假面游乐场，找到了跟自己关系不错的妮丝。
“你要我去帮忙找强盗，然后抓了押送到辉石镇服劳役？”妮丝疑惑地问，“你那边就这么缺乏人手吗？”
“当然，很缺。”
“但最近这段时间，强盗可能比较少啊……”灰烬森林头号飞天女警沉吟着说，“现在天气冷，很多强盗都在南边活动。要再过一段时间，才会来到灰烬森林这边。”
“没关系，有几个抓几个好了。”菲雷克斯笑着说，“反正我这边是一直都缺人手的，来再多也不够。”
妮丝想了想，又问：“对种族什么的，有要求吗？”
“我现在哪里还能挑三拣四啊！只要能听懂人话，还有点力气能做事就行。”
于是，这几年一直承蒙菲雷克斯关照，跟着学习了不少空战技艺的妮丝就出动了。
半个月之后，第一批的强盗就被送到了辉石镇。
看到这些灰头土脸惶惶不安的家伙，菲雷克斯忍不住笑了起来。
“接下来，只要再招募一些开拓者就好！”
第十四章
“紧急集合！”
又变成了一个普通光头壮汉的杰拉德今天没有穿盔甲，连武器都没带。可他身上却很自然地散发出强者的凛然气势，让人不敢小觑。
到了他这个层次，铠甲武器什么的都已经只是附带，强者本身的威势就是身份的最好证明，也就已经足够维护他的威严。
比方说此刻，随着他的一声大喝，夜色之中的营房顿时哄闹起来，骑士团的士兵们乱哄哄地赶快起床，穿上铠甲，拿好武器，急急忙忙来到营地中央的大广场上。
而在杰拉德的脚下，一支特制的线香正快速燃烧着，它燃烧得又快又稳定，再看它上面的一个个尺度标记，显然是用来计时的工具。
虽然这个世界有钟有表，可虚空假面骑士团的杰拉德团长就是喜欢用这种老式的线香来计算时间——在紧急集合的时候。
他的标准很简单，在线香燃烧到一半之前穿戴好铠甲、拿着武器来到广场上的算优秀，在烧到四分之三之前赶来的算良好，在烧完之前赶来的算及格。
至于那些线香烧完之后才赶来的……呵呵，呵呵呵呵……
经过多年的训练，骑士团的战士们已经相当精锐。纵然穿戴铠甲需要花费一些时间，但他们依然大部分都在线香烧到四分之三以前就赶到了广场，最后没有能够及格的只有两个。
看着那两个愁眉苦脸姗姗来迟的家伙，杰拉德脸上露出了有些狰狞的笑容，淡淡地问：“打扫厕所和关禁闭，自己选。”
两个就差了一点点没能及格的倒霉蛋你看看我，我看看你，唉声叹气地选择了前者。
打扫厕所的确是又脏又臭又丢脸，可怎么也比关禁闭好啊！
传统的军营，都热衷于使用体罚的手段。但虚空假面骑士团不这样，惩罚方式虽多，却绝没有会让人伤筋动骨的——除了犯罪被押送法庭之外。他们平时常用的处罚方法就是两个，打扫厕所或者关禁闭。
前者自然不用说了，虽然骑士团的营地建设得很好，就算厕所其实也并不特别的脏乱差，但天下哪有不脏不臭的厕所？更不要说这活儿是多么的丢脸，被罚一次就会被同僚们取笑好一段时间。
但后者就更恐怖了，禁闭室是特制的，里面隔绝声音，只有屋顶一盏小灯发出光照。而因为魔法阵的作用，无论你怎么努力也碰不到墙壁和屋顶，犹如一只站在苍茫天地之中的蚂蚁，茕茕孑立形影相吊无依无靠，就算是胆大包天的人，在里面关上几天之后都会心胆俱裂，这辈子也不想再进去第二回。
骑士团的成员来源很复杂，其中颇有一些资深冒险者出身的。这些刀头舔血的好汉们可以不把战斗和受伤当回事，也不在乎挨打和挨饿，但即便是最桀骜的，被关了一次禁闭之后也被吓倒了，宁可打扫厕所也不愿意被关进去。
宣布完了对落后分子的处罚，杰拉德的目光扫过整整齐齐排成十四行的士兵们。
站在前面的八行是重装兵，穿着特制的“虚空全身甲”，那是使用特殊手段整体制造的铠甲，制造手段是秘密。它的各个主体部分都是大块大块的整块精钢，和普通的铠甲截然不同。
这个世界传统的铠甲分为三类：皮甲、镶嵌甲和锁链甲。
皮甲就是用防火药水处理过的厚皮革缝制的铠甲，它轻便耐用，也有一定的防御力，关键是价格相对便宜，所以是初级冒险者们的最爱，寻常军队的士兵们也常常使用这种铠甲。
当然，皮甲里面也有高档货色，比方说使用某些特殊魔兽皮革制作的皮甲，那就是罕见的极品，不仅轻便，而且极为坚固，还有强大的魔法防御力。然而价格方面也一样的惊人，就算是高级冒险者，也未必能够拥有。
镶嵌甲是资深冒险者和精锐军队常用的铠甲，它的主体依然是皮甲，但在皮甲上镶嵌了很多金属片，大大提升了防护力。
这种铠甲内容丰富，式样和种类都千变万化，价格和防御力也参差不齐。其中最好的，会在皮甲上一片一片，镶嵌完整的一层金属片。这固然使得防御力大大提升，可重量也会增加许多，除了特别强壮的好汉，很少人能够穿着那种“重型镶嵌甲”作战。
锁链甲是最为少见的铠甲，它以一件用无数小铁环织缀起来的软甲为基础，有的就这么直接使用，有的在外面套上硬皮以免引人注目，有的在软甲外面再叠加一枚枚甲片，组成厚重的双层甲。
只有内层软甲的，被称之为“锁链甲”，外面叠加了金属甲片的，被称之为“锁片甲”。在过去的岁月里面，锁片甲就是普通铠甲里面最为坚固的。尤其是那些使用了重型大甲片的，防御力强大得足以抵挡多种武器的攻击，除了笨重和昂贵之外，再没有任何缺点。
但虚空全身甲却和它们完全不同，它也有内层的锁链甲，可内外两层铠甲互不干涉，中间还有一件特制的软皮衣，形成内外三重保护，大大提升防御力。外层的铠甲因为使用了整体成型技术的缘故，不仅坚固，而且穿在身上意外地灵活，一点也不妨碍行动。
曾经有人试过，穿着整套虚空全身甲，可以跑、可以跳、可以手舞足蹈、甚至还能翻跟斗——当然是空翻和侧翻，抱团翻是肯定不行的。
这种铠甲内部那层软皮衣也另有机关，它有若干个挂钩，在穿的时候只要把挂钩和外面的铠甲勾住，穿好之后铠甲的重量就会被均匀地分散到身体的好几个部位，大大降低了身体的负担。
虚空假面骑士团的重装战士们，甚至能够穿着这样的铠甲长跑！
如果不考虑附魔的话，这种铠甲无疑是普通所谓“精制铠甲”里面的最巅峰，再没有哪怕一种铠甲能够和它相提并论。
而这种新式铠甲的发明者，正是隋雄。
当初穿越之前，隋雄做游戏设计的时候，学习和临摹过不少欧洲铠甲。身为一个正儿八经科班出身的画师，他可不会学习某些劣质速成班出来的枪手，随便涂涂抹抹就算是折腾出个铠甲来。他绘画的每一个穿着铠甲的角色，身上的铠甲都是有历史原型的。也正是托了那份工作，他对于历史上著名的骑士全身甲知之甚深，甚至能够画出比较简略的结构图来。
虚空假面游乐场稳定下来之后，他见骑士团训练的时候，穿着重型锁片甲的士兵们行动迟缓，就动手把自己记忆中的骑士全身甲图样一个个画了出来，对照着图样，用魔法直接把它们塑造了出来。
然而这些铠甲并不如同他想象中的那么好用，穿在身上一样笨重。他研究了很久，始终不明所以，最后只好找莫拉尼帮忙。
正所谓术业有专攻，莫拉尼不愧是半兽人的锻造之神，祂只用了几天时间，就研究出了隋雄所制造的骑士全身甲究竟有什么问题，然后加以改进，变成了现在的虚空全身甲。
其实也怪隋雄自己学艺不精，他对于骑士全身甲的理解无非就是甲片的形状和大致的分解结构之类，这些资料当然没错，即便莫拉尼改进之后的铠甲也是以此为基础的，但他却并不真正了解骑士全身甲的内部构造，不知道这种铠甲在光鲜的外表下面，究竟是怎么样的内衬。
这是理所当然的，身为画师，他用不着了解那些，也根本不会去收集那些资料，他只要知道铠甲的外在结构就足够了。
最后，设计完成的虚空全身甲得到了莫拉尼的大好评，这位锻造专家表示，这种铠甲的出现，可以说是世界铠甲史上浓墨重彩的一笔，必定会被载入史册。
“从现在开始，高级精制铠甲将会进入全身甲时代！”最后，祂如此断言。
隋雄对于载入史册什么的并不怎么感兴趣，作为一个不老不死的超级水母，他自己就是历史。但他很高兴自己主持设计的铠甲获得了成功，然后就想要把它们给推广起来。
但在这个时候，他遭遇了个大问题。
全身甲的甲片锻造起来极为困难，一位资深的老铁匠花了一个月的时间，最后也只能造出几块不合要求的劣质货。想要把这种铠甲制造出来，唯一可行的办法就是由中级甚至更高水平的法师动用魔法的力量，将钢铁直接塑形。
这样的话，生产效率就很成问题了。
隋雄努力回忆，想起来自己当初在网上似乎看到过一种说法，说这样的铠甲是要用冲压机把钢板一次成型来制作的。于是他想要试着制作冲压机和钢板，后者做起来并不麻烦，很快就完成了，但前者……就算是耐心很好的他，毫无头绪地失败了几十次之后也终于放弃了。
相传爱迪生改良电灯的时候，为了选择合适的灯丝，曾经一口气失败了一千多次。当时有人安慰他，可他表示“我不是失败了一千多次，而是成功证明了有一千多种材料不适合”。这故事的真伪另当别论，但毫无疑问，雄哥没有那么粗大的心脏。
最终，这种虚空全身甲终究只能由法师来主持制作，成为了毫无疑问的高级品。
第十五章
全身甲量产计划失败之后，隋雄也懒得把它给传播出去，只是给自家骑士团的精英们换装了这种铠甲，就算完事。
但围绕这种铠甲所掀起的风波却并没有平息，在此后的一次实战训练中，身穿虚空全身甲的骑士团精英们和一个著名的强盗团发生了激烈的正面战斗。在战斗中，虚空全身甲大放光彩，整个
