邪神旌旗-第20章
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信仰视作交易，只有在需要神祇保佑时候才祈祷，或者祈祷了就希望得到回报的人；真诚信仰指的是认可神祇的教义，不含杂念地诚心祈祷，并愿意死后前往神国的人；狂热信仰指的是不仅自己信仰神祇，并且热衷于把信仰传播，努力让更多人来信仰的人；圣洁信仰指的是严格按照教义行事，犹如神使一般能够充分体现神祇意志的人。
在隋雄见过的人们里面，老索斯是幸运女神的泛信仰者，雷恩是阴谋之神的真诚信仰者，帕林是无信仰者，至于杰拉德……他的信仰程度很难界定，就个人感情而言，他肯定是很热衷于为虚空假面陛下抛头颅洒热血的，完全够得上狂信徒的标准，但他对于自家神祇的神职和教义一无所知，这方面却又连泛信仰者都算不上。究其原因，实在是隋雄自己的锅——谁叫他自己都不明白自己的神职是什么，又连教义都懒得编纂呢……
严格地说，直到现在，隋雄都还没确定自己究竟是不是神祇呢。
所以当帕林向杰拉德询问虚空假面陛下的神职和教义，很诚挚的表示自己想要信仰这位神祇的时候，不仅杰拉德卡壳了，就连隋雄也一脸囧相，不知道该怎么回答。
过了一会儿，还是经常思考这类问题的杰拉德先想出了答案：“陛下是一位自然晋升的神祇，它从世界根源里面获得力量，暂时并没有发展出针对凡人的信仰和教义来。”
“我懂了，类似于自然古神，对吧？”作为一个法师，帕林对于神秘学还是很精通的，立刻就明白了杰拉德的意思，并且在此基础上自行演绎扩展，得出了一个相当高大上的结论，“虽然我知道诸如四大元素之神、大地之神、天空之神……这些伟大的神祇都是自然古神，凡物的信仰既不能增加祂们的光辉也不会对祂们造成任何损害，但真没想到我居然也能亲眼目睹一位自然古神——还是新生的自然古神！”
他转念一想，却又劝说起来：“不过，怀特大哥，我觉得这位陛下还是发展一下在人间的信仰比较好。自然古神的力量增长始终是太慢，要是在蒙昧的太古，祂当然有的是时间慢慢成长。可现在已经是繁荣的时代了，一位仅仅依靠自然成长来慢慢提升力量的神祇，很容易就成为那些邪恶神祇进攻和掠夺的目标。诚然，祂非常强大，强大到能够抵御阴谋之神的侵袭，但如果几个邪恶的神祇一起来进攻呢？”
帕林说得头头是道，有理有据，不仅杰拉德连连点头，隋雄也深表叹服。然而他实在想不出自己该怎么发展信仰，难道真要像杰拉德说的，花钱弄几个开拓村，强制村子里面的居民每天向自己膜拜？
不管怎么看，那种做法都不怎么靠谱啊……就算是有很多人天天对自己膜拜，然后自己也不知道该让他们遵循什么教义，更不知道自己能够给予他们什么样的保护。
尤其重要的是，这个世界的人们之所以信仰神，很大程度上并不是为了活着的时候得到保佑，而是为了死后能够不用去冥界，在神国里面得到新生。
然而……隋雄根本没有神国。
“那么帕林老弟，你觉得陛下现在该从哪里开始做起？”杰拉德倒是没想这么多，他一向不懂就问，习惯于把思考的事情交给聪明人，自己专注于执行就好。
帕林轻轻抚摸着手上书本的封面，陷入了沉思。
虽然作为一个年轻的低级法师，他对于诸如神祇信仰之类的事情知道得也并不多，但对于人才凋零得一只手就能数上两遍的“虚空假面教会”来说，他已经是唯一的高级知识分子了。
动脑子的事情，他责无旁贷。
第三十二章
思考是一件很伤神的事情，昔年诸葛孔明前辈，就是思考太多，连士兵违反军纪要打板子，他都亲自过问，最后累死了。
不知不觉中，帕林的脸色又开始变得苍白起来，身上的生机飞快地降低，以肉眼可见的速度朝着死人的方向转化。
隋雄觉察到了他的异样，急忙一道魔力，给他补充生命力。
“陛下，帕林老弟这是怎么了？”杰拉德用意念问。
隋雄沉默了一下，老老实实地将帕林的情况告诉了他。
“什么？！他的灵魂早已离开了躯体，现在只是依靠生命力让躯壳和残留的思念在行动？可我看他好像一切都很正常，没有半点问题啊！”
“我也不知道怎么回事。”隋雄触手一摊，摆出一个无可奈何的姿势，“我只知道一旦他失去了外来供给，体内残存的生命力用完了，马上就会死去。所以你也看到喽，经常需要给他补给生命力。”
“但这样也不是长久之计吧，难道不能一次补充很多吗？”
“虚不受补……这个你不懂，总之就是他的身体不能一次吸纳很多的生命力，补充得太多有害无益。”隋雄说着说着，突然灵机一动，想到了办法。
地球上有一种感冒药，叫“缓释胶囊”，通过把药物封存在一些溶解速度快慢不等的小包装里面，实现一颗胶囊顶十二小时的效果（具体是不是这样他也不确定，或许是吧），按照这个思路，他也可以这么做嘛！
想到就做，他试着把大量的生命力凝成一团，用可以溶解的胶质做了蜂窝状的外壳，每一小格里面都有差不多相当于给帕林补充一次生命力所需的分量，每个格子的外壳厚度又各不一样……最后是一颗直径大概一厘米，圆溜溜的小球。
当然，这东西只是个试制品，还需要进行充分的测试，以确保其安全性。所以隋雄并没有急着把这或许可以算药丸的东西给帕林，而是在自己身体里面构筑起类似人类肠胃的结构来。
且先做了临床实验再说。
不过这事不急，眼前的当务之急，是处理战利品。
击退了阴谋之神，它的神使四面怪就成了隋雄的战利品。这奇异的生物蕴含着强大的力量，更是幻术方面的宗师级强者。隋雄将它一口吞了下去，细细地分解研究，顿感大有收获，甚至得到了一份意料之外的惊喜。
作为阴谋之神的神使，这个四面怪的灵魂之中，居然蕴含着一些阴谋之神的神力。
阴谋之神的主要神职是阴谋、欺骗和幻觉，次要的就多了，什么邪恶啊混乱啊黑暗啊不洁啊……零零碎碎一大堆，一时间也分析不过来。总的来说，比起神职为阴影、守护和死亡，除此之外几乎什么都不会，刚健朴实的暗夜神系看门大爷无眠神来，这位阴谋之神可谓多才多艺，花里胡哨得宛如街头卖艺的流浪魔术师。
通过解析神力，了解掌握这个神祇所拥有的力量，进而学习模仿，这是隋雄之前已经做过一次的事情。不过相对于上次神龛里面残留的神力，这次的神力无论质还是量都远远胜出。它精纯而磅礴，虽然只是一点点，却至少堪比隋雄八成力量的一击。如果那四面怪真的能够把这些神力完全发挥出来，隋雄绝对不可能那么轻易地抓住它。
解析神力是份技术活，一时半会儿也做不完。隋雄倒也不着急，做不完慢慢做就是。反正时间这东西，对他来说实在没有多大意义。
当年在寒冰海沟修炼的时候，天晓得过去了多少岁月，开始的时候他还会根据寒暑变化记下一年两年，后来自己也记不清了，索性也懒得去记。
相对于那段漫长而枯燥的岁月，解析神力所需花费的这点时间，简直不值一提。
而他的两位部下也对时间没多大概念，杰拉德属于吃饱了就睡的那种，以前还常常为如何推广自家神祇信仰的事情用心思考，自从有了帕林这个聪明的同僚，他连思考都懒得了，懒惰程度简直令人发指；而帕林则和他截然相反，没有了灵魂的身躯只要生命力充足，完全不需要睡觉，一天到晚除了看书就是思考，勤奋得令人惭愧。
有时候隋雄也想，这两个人要是平均一下多好……
日子就这么一天天过去了，浮在天空中的巨大水母不需要饮食，藏宝洞穴中的俩人可以用魔法制造饮食，倒也一点都不觉得难受。
但这些日子对于雷恩来说就很难熬了，自从上次在隋雄手下吃了亏之后，阴谋之神就不愿再对这片区域投以关注，而一直期待着神祇回应自己祈祷的雷恩自然度日如年。他现在几乎每天都能感觉到自己在衰老，在缓慢而坚定地走向死亡，可却又完全看不到前往神国的希望。这种绝望的生活逼得他几乎要发疯，到后来只能依靠药物才能入睡，可即便吃了足够让一头牛都能放倒的昏睡药，他也会在半夜的时候突然惊醒，哭着喊着，惶恐得像个被父母抛弃的孩子。
在绝望之中他冥思苦想，觉得阴谋之神不回应自己祈祷的原因，可能是自己的计谋并没有完全成功——比方说，那个死云术卷轴可能出了问题，没有顺利激发。又比方说那巨人的骨镯不仅能够施展复原术，还能够驱散法术……仔细想想，他的计划其实破绽甚多，出点意外毫不奇怪。
“肯定是我的计划没能成功，却向陛下胡乱吹嘘，陛下发怒了！”想着想着，雷恩就大汗淋漓，全都是吓的，“现在唯一挽救的机会，就是再去一次，把事情办妥当了！”
虽然如此，可一想到要跟愤怒的巨人刚正面，他就两腿发软。
坚持了大概一个月，雷恩终于再也无法忍受这样的生活。于是他下定决心，带上盗贼公会里面所剩不多的忠于自己的部下，找了一位水平不错的法师帮忙，一行人浩浩荡荡奔着鲁尔的宝藏去了。
“我们要对付一个巨人？”路上宿营的时候，法师问。
“是的，一个巨人。”
“它有什么特长？”法师问。
“力气很大，身体非常结实，速度也很快。而且非常罕见的，并不愚蠢。”雷恩说。
法师沉思了一会儿，问：“它还有没有什么值得一提的能力？或者是特殊的装备？”
“有一件疑似高等魔法物品，是一枚骨镯，已知能够提供复原术。”雷恩说，“我猜测，可能有某个神祇的意志寄宿于其中。”
“这不可能！”法师立刻否决了这个猜测，“巨人并没有自己的神祇，我也想不出哪位神祇会容忍自己的圣物落在一个巨人手上，而不派圣武士来取回。那应该只是他们部落的祖灵，这些蛮荒种族常常信仰祖先，类似这种祖灵寄宿的魔法物品时有发现。”
在法术的问题上，当然是专业人士比较权威。于是雷恩不再坚持自己的意见，转而询问法师该如何对付这巨人。
“对付巨人，最好的办法是用幻术诱使它们自己摔下悬崖。但按照你说的，那是一个密封的山洞，只能用传送魔法进出，那么就不可能做到这一点……”法师沉思着，想了一会儿，他问，“那个山洞有多高？地方宽敞吗？”
“不是很高。”雷恩如实回答，“地方也有些狭窄，那巨人站在里面，还需要稍稍弯腰。”
法师眼前一亮，顿时有了办法。
“既然这样，那就简单了。”他笑着说，“在狭窄地形对付这种大块头，我有的是办法。到时候一个法术下去，保证它头破血流筋断骨折，或许直接死掉都很有可能。”
雷恩顿时大喜，可转念一想，又有些不放心：“万一它没卡死呢？”
“那我也肯定能把它完全困住，叫它动弹不得了。”法师胸有成竹地说，“到时候再用一个别的法术——”
说到这里，他想了想，问：“你不介意那枚骨镯丢失吗？”
“当然不介意！”雷恩斩钉截铁地说，“后面还有那么大一个宝藏呢！”
“这就行了，交给我吧，轻松得很。”法师站了起来，拍拍衣服上的灰尘，径直回帐篷睡觉去了。
作为使用脑子而非肌肉战斗的法师，他不需要参加守夜。相反，让他获得充分的休息，从而能够稳定地施展法术，正是雷恩带着一大群手下过来的重要原因。
毕竟……面对那个恐怖的大巨人，无论弓箭还是刀剑，都不见得能有多大威力。真正能够决定这场战斗胜负的，终究还是要看法术。
目送着法师去休息，雷恩坐在篝火旁边，看着正在熊熊燃烧的火焰，陷入了沉思。
如果那巨人真的还没有死的话，如果它其实强大到可以硬扛死云术的话，如果那手镯里面真的寄宿着一位神祇意志的话……
他深深地叹了口气，脸色憔悴不堪。
营地的角落上，从出发之后就沉默不语的副会长静静地注视着这一切，目光闪烁。
“老头子真的是不行了。”一个以前从未有过的念头，在他心中慢慢萌发，“或许……我该为自己作些打算才行……”
第三十三章
几天之后，雷恩和他的寻宝队一起来到了那片看上去平平无奇的空地旁边。
当初他们挖掘的痕迹还没完全消失，所以这次甚至连定位都不用，就能够找准地方。而苦力活儿自然也不用雷恩去做，那些带来寻宝的部下们不等他下令就奋勇向前，一把把铲子飞快地挥动着，不一会儿就把地面挖得陷下去了一个深坑。
当那个位于深坑底部的法阵终于被挖出来之后，部下们忍不住欢呼起来。
雷恩却没有这么急着高兴，他叫手下们让开，请那位法师来检查法阵的破坏情况。
“破坏得并不严重。”仔细检查之后，法师肯定地说，“可以修复，只是要花些时间。”
时间，他们多得是。为了这次的寻宝，他们准备了足够在野外生活一个月的物资，现在才用掉了不到四分之一而已。
于是一行人就在这里住了下来，住的地方恰恰就是当初杰拉德、帕林和雷恩来寻宝时候的那片营地。
带着对财富的向往和对美好未来的憧憬，疲惫的寻宝者们进入了梦乡。
但他们并不知道，就在他们头顶不远处的低空，一个巨大的浮游水母正在注视着他们，冷冷地笑着。
藏宝洞穴里面，杰拉德和帕林也在冷笑。
“看来他们觉得吃定了我们啊。”杰拉德说，“我们被小看了。呵呵。”
他那两声呵呵实在是意味深长，嘲讽之外，更有杀气腾腾。
昔日的“光头”尼恩，可是一怒之下跟贵族私兵大打出手，甚至于连对方首领都杀掉了的狠人。他被通缉这么多年，还能一路逃到西北四镇，甚至能够安安稳稳地隐藏在白叶子村里面，也不知道经历了多少生死搏杀。
想要他的命？那就要先做好被他砍死的准备！
帕林倒是什么都没说，只是冷笑着轻轻抚摸心爱的魔法书。自从死而复生之后，因为某种他无法理解的缘故，他的法术能力发生了诡异的变化，有的法术完全无法使用，有的被大大削弱，但也有一些法术莫名其妙地增强到了完全不合常理的地步。
他的魔法书里面记载的法术不多，试验出的威力强大法术总共就两个，一个是冰冷射线，这法术原本只是最低等的戏法类，通常是用来做娱乐表演的，实战威力大约也就聊胜于无。但在他的手上却强力到了惊人的地步，他曾经试验过，一道冰冷射线出手，能够将至少五六尺的地面完全冰封，要是打在人身上，只怕会当场毙命。
另一个被增强的法术是寒冰匕首，这法术能够召唤出一把冰的短匕首，在物理攻击的同时还附带少许的寒冷攻击，威力则只是平平，或许手持普通匕首，捅的时候用力一点，就能得到更好的效果。然而被加强之后，他召唤出的是一把冰制的单手长剑，剑刃锋利得夸张，剑身也坚固得过头。他曾经双手握住剑柄，狠狠地一剑砍在身边的岩壁上，结果冰剑毫发无损，反而是岩壁上的石头
