伯爵的警告-第8章

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　　　　曼纳林把报纸扔到一边。

　　　　达夫妮告诉他，罗比已经答应去找地方了，他要到六点才能回到夜总会，　然后再通消息。

　　　　达夫妮毫不回避地看着他。说：“我一直反复地琢磨，想弄清您究竟为　什么对这件事感兴趣。这决不是因为我去请求过您，早在您闯进我家之前就　已经开头了。请您坦率地告诉我吧。”她轻轻地点了下那个提到英国情报处　反间谍工作部的标题。”您有这方面的想法吗？”

　　　　“完全没有。”

　　　　“您认为我叔父给牵涉进去了，是吗？”

　　　　“可能是这么回事，他发现道森暗地里做了许多违法的事，于是对道森　进行盘问，结果自己被人杀了。”

　　　　姑娘的眼睛亮了。

　　　　“要真是那么回事该多好啊！父亲去世之后，我回到英国，我的叔父待　我再好没有了，但是我看得出，他怕道森，但是他为什么怕道森我却什么也　不知道。”

　　　　“没『露』出一点蛛丝马迹吗？”

　　　　“没有，”达夫妮说。“我想到过，您要我对道森不『露』声『色』的做法也许是　有效的，原准备试试看。谁知他竟指使两个人将我劫持走了。其中一个看守，　走起路来踉踉跄跄，是个好『色』之徒，另一个人就是泰格吉。”

　　　　“您确信绑架是道森安排的吗？”

　　　　“除了他谁敢这样做？”

　　　　曼纳林说，“您认识哈里森有多长时间了？”

　　　　“好几年以前我们就相互认识了，”达夫妮回答。“远在我去美国居住之　前。那时他为我叔父做事，在叔父的一个办公室里。叔父说他有一个金融头　脑，但我不明白他做些什么。

　　　　依我看他太浮躁。”

　　　　“信任他吗？”曼纳林问。

　　　　她笑了。“天啊，相信！无论什么大事小事都相信。我的叔父也信任他。”

　　　　有人在门上敲了一下。达夫妮走过房间去开门。赖利的妻子手送茶来了。　达夫妮快手接过茶盘，笑了笑以示感谢，随后关上房门。

　　　　“倘若她瞧上您一眼，立刻就会从照片上把您认出来。”姑娘说。“这里　不能久呆。”

　　　　“不会很久的。”曼纳林注视着她往杯里倒茶，“您准备去险吗？”

　　　　“我当然准备险，我是准备赴汤蹈火的。”

　　　　六点一过达夫妮就下楼去给罗比打电话了，曼纳林站在窗前，团团疑云　在他心里翻滚。

　　　　道森如此不顾死活地拼命，其背景究竟是什么呢？罗比会把什么都跟他　说吗？加里勒是可以信赖的吗？达夫妮呢？还有哈里森那个年轻人？

　　　　如果罗比弄到了秘密约会的地方，那又是否安全呢？

　　　　他听到门上把手转动的声音。

　　　　赖利夫人走了进来，随手关上了房门。

　　　　她站在那里，双手在胸前捏紧，作好防御的姿势。

　　　　“我的丈夫在哪里？”她生硬地问道。“告诉我！”她向前跨了一步。“你　要是不告诉我，我叫警察去！”

　　　　曼纳林平静地跟她说。“他很好。他把他的戒指给我，为了使你放心。”

　　　　“我怎么知道这只戒指不是你从他那里偷来的呢？”她的双眼冒着火花，　脸颊通红。

　　　　“如果你不告诉我他在哪里，我就叫警察去。我知道你是谁。我不是瞎　子！他们会使你开口的。”

　　　　达夫妮悄俏地走进房来，把一只手轻轻地搁在赖利太太的手臂上。

　　　　“赖利平安无事，赖利太太，他前些时候一直在帮助曼纳林先生，因此　必须躲几天。这件事一完结，赖利就会摆脱困境的。”

　　　　“那么告诉我！”赖利太太多过房间，“乓”地把窗子打开，“否则我要叫　救命啦。警察会来的，那时候你就没法躲了。赖利在哪里？”她张开嘴巴准　备尖叫。

　　　　在这千钧一发之际，曼纳林冷冷地厉声说：“叫吧，赖利太太，这样您　的丈夫就可以在牢里蹲上十年！”

　　　　这句话象尖刀一下子刺痛了她的心，她的嘴巴僵硬了，嘴唇终于慢慢地　闭拢了。她被完全制服了，刚才那股子勇气在她脸上完全消失了。

　　　　达夫妮走上去，用手臂搂住她的肩膀以示抚慰。

　　　　曼纳林仿佛下一块大石头，但是他意识到，如果处置不当，灾难马上又　会从天而降。

　　　　他象哄孩子似地把真情告诉了她。

　　　　“你丈夫干了犯罪的勾当。他现在是我的俘虏。但警察局还不知道这件　事，他们不可能去伤害他，除非我说了出来。如果你照我的话去做，我是不　会把这件事告诉警察局的。”

　　　　眼泪在赖利夫人眼睛里滚动。

　　　　“你把赖利太太送到楼下去好吗？”曼纳林问达夫妮。他目送着赖利太　太乖乖地跟着达夫妮离开。

　　　　达夫妮很快回来了。

　　　　“您跟罗比·怀特通过话了吗？”曼纳林问。

　　　　“通过了，”达夫妮回答说，“您妻子安排了一个聚会点，是在伦敦市郊　的一幢小别墅，靠近斯坦斯。她母亲的一老仆人住在里面。我可以告诉拉尔　夫我也将在那里吗？”

　　　　“今晚不行，”曼纳林说。“明天我要道森亲自赴会，告诉他您在这里。　以此作为诱饵，这是逮住他的唯一途径。”

　　　　达夫妮不安地在屋子里走来走去。

　　　　他会亲自出马，火中取栗？

　　　　“把迪克森放了，”曼纳林说。“让他去把那个别墅报告道森。

　　　　“约翰，无法再忍受了。”罗比对着电话道。“我特别部门的人盘问了整　整一下午。他们拼命地追问我这封信。他们异想天开要把那封信弄到手。

　　　　“那封信我们很快就会找到的。”曼纳林说。“听着，罗比。你跟拉夫尔·哈　里森一块去那幢别墅好吗？告诉哈里森，达夫妮在那里。同时让迪克森偷听　到别墅的地址。然后要拉腊比存心放迪克森逃走。迪克森会去跟里德碰头，　里德又会跟道森取得联系的。让迪克森在八点钟前离开，相信你会把这件事　办好的，最后转告我对洛娜的问候。”

　　　　八点正，电话铃响了。

　　　　“迪克森已经走了，”洛娜简短他说。“罗比和哈里森也走了。”她的声音　听起来紧张而且忧愁。

　　　　曼纳林说。“远离那幢别墅，亲爱的。”

　　　　那幢别墅位于一个山岗的脚下。屋顶是人字形的，上面覆盖着一层青苔，　窗户配有菱形玻璃，汽车前灯『射』出来的光束正投在上面。

　　　　曼纳林离开栅栏门，把车子开进一块园地，两侧的树木有五十码远；汽　车可以藏在里面。他手头没有钥匙，便打开他那把小刀上的开锁锯齿片，『插』　进锁孔，门打开了。

　　　　他走进屋里，关上门，开亮电灯。罗比为什么不在呢？

　　　　他听到脚步声，达夫妮出现在他面前。

　　　　“我必须来。”她说。“我租了辆汽车，您一动身我就跟着来了，后门开　着。”

　　　　现在已经无法把她送走了。曼纳林意识到，事到如今，他必须随机应变　了。

　　　　他看着自己的手表。

　　　　从罗比那里听到迪克森已经逃脱的消息，到现在只过了一个多小时。他　们相信道森还没有到。

　　　　“不会有其他人在这里吗？”达夫妮问。

　　　　曼纳林点了点头。

　　　　达夫妮说：“没有充分的理由可以断定，道森一定会自己来。您把事情　也许想得太美了。”她显得很激动。“这是一场孤注一掷的赌博，他可能为了　这住我而昏了头，但是……”远处的汽车声打断了她的话。汽车开近别墅，　停了下来，关了油门。

　　　　曼纳林从窗口看到车灯亮着，有两个人下了车。

　　　　“来了几个人？”达夫妮吸了口气。

　　　　“至少有三个。”曼纳林注视着朝别墅走来的人，很自然，没有一点躲躲　闪闪。

　　　　有两个人走进花园便叉开了，第三个人沿着小径逞直地朝前走，因为灯　光太暗曼纳林看不清是谁。是罗比，还是里德？

　　　　有人在门上敲了一下。达夫妮不安地转过身。

　　　　曼纳林低声道。“就中样在这里，别怕。”

　　　　他朝前门走去，就在他的手刚刚『摸』到门上把手，从曼纳林身后传来一个　温和的声音。

　　　　“开门吧，曼纳林，同时把你的双手举起来。”

　　　　一个手里拿枪的男人站在楼梯上。

　　　　

第一卷　十三落入虎口

　　　　曼纳林拉开大门。他站在前厅过道中间，一个人在他前面，一个人在他　后面，又看到走进第三个人——迪克森。他憎恶地瞥了曼纳林一眼，冷冷他　说：“想不到在这儿又见面了。”

　　　　第一个走进前门的那个人说。“曼纳林，你别太聪明了！”你没有想到我　会抢在你前头，在这屋里先埋伏了一个人吧？”

　　　　曼纳林说：“我没想到？”

　　　　“我们一得到迪克森的报告，就立即派一个人骑摩托车赶到这里，你的　如意算盘完蛋了。我是里德。”他特别强调了一下自己的名字，仿佛这个名　字本身就具有足够的威慑似的。他是一个宽脸、身体结实的汉子。

　　　　曼纳林保持沉默，看着达夫妮，她的脸上浮现出失望的神情。

　　　　那个站在楼梯上的人走到他们跟前，一把抓住曼纳林的手腕。

　　　　“走！”

　　　　曼纳林被他们押着走进花园。他从来没想到自己会失败得这么惨，觉得　在灯光的投『射』下，他自己的影子也在嘲笑他似的。

　　　　他的那辆维克托汽车已被他们找来了，停在栅栏门前面，马达已被启动，　发出隆隆的响声。曼纳林被押上后座，达夫妮上了另一辆车，汽车出发了。

　　　　一切来得如此突然，如此轻易。罗比为什么不在这里呢？

　　　　曼纳林凝视着前方的道路，感到臂上被一个尖尖的东西刺了一下。坐在　他旁边的人轻蔑地笑了笑说：“美美地睡一觉吧。”

　　　　曼纳林已经昏昏欲睡了，他慢慢地失去了知觉。

　　　　他醒了，神志依然『迷』『迷』糊糊，他感到异常的口渴。

　　　　“水。”他听到自己嘶哑地吐出这个字。

　　　　他发现自己可以坐起来，但看到两条腿被缚在椅子上。

　　　　他的双臂是自由的。他企图解开绳子，但结打得太紧死了。他试了几下，　一个死结终于被他解开了。

　　　　他离开了椅子，向前伸出双臂慢慢『摸』去。突然，伸出的一只手碰到了一　个冷冷的东西。

　　　　他用手『摸』了『摸』，是只水龙头。

　　　　他迅速拧开龙头，水哗地溅在他身上。他把水流调小了些，捧起水贪婪　地喝着。

　　　　他『摸』到一个房间，在黑暗中转动门柄，突然一束耀眼的灯光刺进他的双　眼，迪克森站在前面，手里端着枪，朝着他『露』齿而笑。

　　　　“道森在哪里？”

　　　　迪克森说：“嘿，真巧啊，道森也在想你。走吧！”

　　　　他押着曼纳林，来到一个房间。

　　　　迪克森在门上敲了敲。

　　　　门开了，开门的是里德。展现在曼纳林眼前的是个大房间，很象是办公　室。

　　　　曼纳林一跨进门，突然站住了，他的双手被紧紧抓住，一很好象是用钢　作的箍条使劲勒住了他的胸部。

　　　　道森不在这里。

　　　　洛娜、加里勒、罗比、奇但林，都坐在靠背椅子上，双臂反绑在背后，　在墙前一字排开。

　　　　迪克森用枪刺了一下曼纳林，朝另一扇门指了几下。

　　　　他被引进一间小小的、非常别致的休息室。道森正坐在一张写字台跟前，　脸上没有一点表情。达夫妮的影子在他眼前晃动，她坐在简易椅子上。道森　开始笑了起来。曼纳林身后的房门砰然关上，里德却留在房里。

　　　　“噢，站在眼前的就是伟大的约翰·曼纳林！”“人人都以为你聪明透顶，　可以逮住我。可是，曼纳林，现在国内的每一个警察都在逮你，我已经使你　以杀人凶手的形象名扬全国。对此你有什么感想呢？”

　　　　曼纳林坚定他说：“警察局一定会抓住你的！”

　　　　道森站起来绕过桌子，站在曼纳林跟前，此时里德把手枪紧紧顶住曼纳　林的后背。

　　　　很得意地笑着。“曼纳林让我告诉你点什么吧。布里斯托最迟在下个月　就得从警察局滚蛋了。我的手指点到谁，谁就立即去见上帝。”

　　　　曼纳林说：“象鲍威尔，他的姐姐以及约翰累斯堡的那个瞎子那样。”

　　　　“对。还有象你，你的妻子，以及在那边的所有其他人。”道森面目狰狞　说。“每一个人我都验收过了，在你们升天之后，也不会留下什么东西在人　间的，而且那封信我已经找到了！”

　　　　曼纳林说：“什么信？”

　　　　道森把那封信拿了出来。咆哮道：

　　　　“那封你要找的信！那封鲍威尔的姐姐寄给你的信！不管是谁，读了它　就得死！我要消灭你，就象要消灭这封信一样。”

　　　　他迅速拿出一盒火柴，擦了一根，把信纸点燃。

　　　　道森慢慢地转向达夫妮，眼里迸『射』出仇恨的目光。

　　　　“你本来可以嫁给我，从而成为世界上最最富有的女人之——但是你偏　偏要跟我作对。”他的声音微微有点颤抖。

　　　　里德说：“我们最好赶在天亮之前把事情了结掉，先生。”

　　　　道森没理会他，转向曼纳林。

　　　　“曼纳林，在你死之前，告诉我一件事。你知道，或者是已经猜到了我　要做什么吗？”

　　　　“不，”曼纳林疲倦他说。“我猜不到。”

　　　　“很好，这正是我想要听到的。”道森得意非凡。“按照我的计划，你和　达夫妮将留在这里，火将在另一间房里点起来。那个房间跟你呆的这个之间　有一道上了锁的房门。曼纳林，那把锁是专门用来防盗而安装的。你不是很　喜欢跟锁打交道吗？你不是自以为你的手艺非常高明吗？肯纳德的住宅被你　闯进去了；许多其他的房门也都阻挡不住你。眼下你还可以试试是否能闯到　隔壁房间去？因为你的妻子和你的朋友将在那间房活活地被烧死！

　　　　道森说罢，哈哈大笑走了。

　　　　曼纳林坐在一张靠背椅上，手腕和脚踝都被绑在上面。达夫妮被绑在另　一张椅子上。前面的那个房间里有洛娜、加里勒和其他两个男人，也都被绳　子缚着。两个房间之间的边门敞开着。迪克森和里德在那间房里把一小捆东　西，扔到房间的一个角落。

　　　　迪克森擦燃一根火柴，把它『插』进那个小包的开口。小包里的燃料开始慢　慢燃烧了。顿时一股股烟火腾空而起。随后又擦了很火柴，点燃另一只包裹。

　　　　另一扇门开了，道森走了进来。

　　　　“时间到了。”道森指着前面的桌子，上面摆着曼纳林自备的那套工具。　沙哑他说：“曼纳林，这是你使用过的工具，如果你能解开绑住你手腕的绳　子，再用你的工具打开那扇门，那就证明你撬保险箱的本领确实是呱呱叫。”　他又一次狞笑起来，吩咐他的两个打手：“行了，迪克森。走吧，里德。”

　　　　燃烧的气味越来越重了

　　　　曼纳林静静地呆了几秒钟，但仿佛过了一个世纪。缚住他的绳于是松的，　他开始动了动手腕，要解开它并不那么容易，眼前是上了锁的门；桌上有他　自己的一套工具，他只能眼巴巴地看着它们；两个房间之间接有麦克风和扩　音器；他可以听到隔壁房间里的人说出的每句话。火势何时熊熊烧起，何时　烧到他们身上，他都能听见。

　　　　曼纳林急急他说：“达夫妮，我要把我的……”他突然住口，想起了麦　克风和扩音机，便向她摇摇头，做了个不要说话