6098-雪茄的历史:一种奢侈品的如烟往事-第13章
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圣·路易斯·雷雪茄的品质是无可挑剔的，无数雪茄客们最喜爱它那充满森林大地的香醇风味和辛辣味道，因为那才是极品雪茄的味道。
当我们一看到圣·路易斯·雷的名字，就不禁想起一部美国著名的电影《圣·路易斯·雷的桥》，这部电影是根据著名小说家桑顿·怀尔德的同名小说改编。怀尔德是唯一一位能够以文学作品和戏剧作品双双获得普利策奖的人，而获奖的文学作品正是1927年的《圣·路易斯·雷的桥》。这部作品在1929年拍摄成电影，而且轰动一时。
精明的英国烟草进口商迈克·德凯泽和纳森·西尔韦斯通在决定创立一种新的雪茄品牌时，想到了这部备受美国人欢迎的电影，于是他们正式将自己的雪茄命名为圣·路易斯·雷。
50多年来，圣·路易斯·雷雪茄一直追求精致、上乘的雪茄生产路线，所以，它的品种并不多，而且它的年产量也不多，只有60000支。圣·路易斯·雷雪茄绝对是鉴赏级的雪茄品牌，从它上市的第一天起，就受到了许多资深雪茄行家们的推崇。不仅如此，它还吸引了许多名人的目光，其中就有最受人欢迎的美国歌手弗兰克·西纳特拉（Frank Sinatra）和美国20世纪60年代著名电影明星詹姆斯·科伯恩（James Coburrn）。
圣·路易斯·雷雪茄的品质是无可挑剔的，烟叶精细，并采用自然发油光的色泽的茄衣，口感浓郁而精致，香气更是美妙无比。此品牌的特色是重量级的中等浓郁到浓郁雪茄，
《雪茄的历史》 第三部分格兰特的雪茄情结
格兰特的雪茄情结
尤利塞斯·格兰特，美国南北战争的英雄人物，他虽有些傲慢、粗率，但他却庄重优雅，尤其是他手中的雪茄，好似手的延伸，指点江山。
美国第18任总统尤利塞斯·格兰特在南北战争中一举成名，马克思、恩格斯都夸赞他提供了坚决军事指挥的优秀范例，他也是美国继华盛顿总统之后，首位获得上将军衔的军人。他甚至有点不修边幅，但粗率中却显出庄重，他的手中永远拿着一支雪茄不停地吸着。在美国南北战争期间他每天几乎要抽20支雪茄。
1861年6月，尤利塞斯·格兰特被伊利诺斯州州长任命为州志愿军第21团团长，领上校军衔。当他“穿着极不雅观的便服——一件胳臂肘磨破了的旧外套、一顶软趴趴的高筒礼帽”来到任所时，发现他的属下只是一群乌合之众。格兰特决定从整肃军纪入手。三个月之后，格兰特训练出了一支很像样的部队，率部开赴密苏里驻扎，并被晋升为准将。
1861年9月，格兰特将军率部攻占了南方军盘踞的开洛和巴杜卡，前者是密西西比河与俄亥俄河的交叉点，后者是俄亥俄河上的一处军事要地。这样，他就成功地控制了整个俄亥俄河一线。格兰特的行动动摇了南方军进攻密苏里的决心，打掉了他们的锐气，同时以他的骄人战绩在联邦众多将领中脱颖而出，声誉鹊起。
当林肯下达总进攻命令后，格兰特率领他的1。7万大军在海军炮舰的配合下沿着田纳西河挺进，2月6日，一举攻克田纳西河畔南军要塞亨利堡。几天后又乘胜向孔伯兰河上更为重要的坚固要塞多纳尔森发动了进攻。多纳尔森是肯塔基州的东大门，如果攻下它，南方军就要南撤，并将被迫放弃大批重要的铁路线。因此，要塞司令官、格兰特的西点同窗西蒙·博利瓦·巴克纳将军积极调兵遣将，拼死抵抗。
经过一个星期的激战，南方军被紧紧地困在要塞里，弹尽粮绝，濒于绝境。晚上，巴克纳送来一封信，要求停火，并谈判投降的条件。平素沉默寡言的格兰特将军同往日一样，说起话来斩钉截铁、掷地有声：“没有任何条件，只有无条件投降。”2月16日，巴克纳树起了白旗。
格兰特将军从此获得了“要求无条件投降的格兰特”的绰号，他的名字家喻户晓，妇孺皆知，几乎在一夜之间，成为全国最受尊敬的人，焰火为他而放，新生儿以他的名字命名。格兰特最显著的特色是他唇间或指间突出显眼的雪茄，这一形象受到极力赞扬，并被报纸传播到北方人民中去，结果北方各地的崇拜者们给他寄来了数千盒雪茄。
不仅如此，当尤利塞斯·格兰特当选美国总统之后，他的崇拜者为了表达对格兰特当选总统的敬意，都曾送给他一盒盒的上等雪茄。对此，尤利塞斯·格兰特说：“大多数人确实认为雪茄是我主要的安慰剂，于是就送给我许多上选品牌的雪茄，……不久我就收到了一万多支雪茄，我虽然送出去不少，但是如此之多，我自然也就比平时抽的多了。从此，我也就养成了抽雪茄的习惯。”
后来，格兰特将军当选为总统，诺顿则创办了诺顿大学。在诺顿大学75周年校庆时，诺顿之孙威士迪·诺顿应邀来参加该校的建校庆典。在演讲台上，他拿出这根珍藏了将近100年的雪茄，诉说祖父和格兰特会晤的情景以及这根雪茄烟的来历。然后他无比感慨地说：“在今天这个值得纪念的日子，我要在大家面前点燃这根雪茄，每人都吸一口，以纪念本校的创办人和格兰特总统。”说完，他便点燃雪茄，深深地吸了第一口。台下掌声雷动，哪知就在此时，那支雪茄烟砰然爆破， 迸射出七彩的礼花。
英勇的尤利塞斯·格兰特虽然不拘言谈，但他却有开玩笑的兴趣。但这场玩笑，却因诺顿对他的崇敬，而推迟了100年的时间才完成。
《雪茄的历史》 第三部分埃尔雷伊·德尔蒙多：世界之王
埃尔雷伊·德尔蒙多：世界之王
在高贵典雅安静的场合下，雪茄客们所能表现出的是王者的霸气和城府。没有什么着装比得上定制西装，而它搭配手工卷制的埃尔雷伊·德尔蒙多雪茄则更为合适。绅士般的高雅着装与精致的烟具更能体现雪茄的高贵品位。
不是所有的雪茄都能有资格被冠以“世界之王”的美誉，即便是世界上最好的古巴哈瓦那雪茄也是如此，因为这一美誉早已经为埃尔雷伊·德尔蒙多雪茄所专有。
古巴的独特气候和土壤质量以及古巴人多年来选拔优秀烟种的传统，使其至今仍出产着最好最著名且种类最繁多细致的雪茄。不是所有的雪茄都能展现出诱人的风味，但埃尔雷伊·德尔蒙多雪茄因选用了古巴最上乘的烟叶，对质量没有丝毫的妥协。因此，埃尔雷伊·德尔蒙多雪茄浓郁的风味牵动着众多雪茄迷们的神经，当你抽吸时，你会感觉到埃尔雷伊·德尔蒙多雪茄所带来的那份从容感。埃尔雷伊·德尔蒙多雪茄醇厚的品质、馥郁的芳香，带着拉美热带雨林阳光的味道，将会带给你隽永的回味。
对于那些热衷奢华享受的人而言，埃尔雷伊·德尔蒙多雪茄是尊贵的典范，是一种无法抵挡的诱惑，它并不是无缘无故地被冠以“世界之王”的美誉的，而是由上乘的烟叶组合而成，无论在质量、口感、风味方面，都已经达到了一支顶级雪茄所应具备的水平，让雪茄迷们体验到埃尔雷伊·德尔蒙多雪茄作为世界之王的独特风情。
《雪茄的历史》 第三部分埃尔雷伊·德尔蒙多的王者之气
埃尔雷伊·德尔蒙多的王者之气
埃尔雷伊·德尔蒙多雪茄，华贵，精致，深沉的特性令名人痴迷，令新贵向往。雪茄客在独自享用后获得的永不雷同的感知，恰似一本厚厚的图书，一旦与其接触，便会爱不释手，急切地阅读和求索。
古代印第安人用雪茄来祭神、治病，它也象征着酋长的权力。而这源于西班牙国王和古巴酋长们对雪茄的尊敬，他们认为雪茄是一种神奇的、具有魔力的东西，把它视为神灵。所以在古巴至今有两句话可体现这种意境上的礼仪——“感觉自己是世界之王，抽雪茄是王与神灵的交流”，“吸完雪茄后不要捻灭——让它体面地死去”。
1882年，由安东尼奥·阿万斯（Antonio Allones）公司创立的埃尔雷伊·德尔蒙多品牌，就被赋予了“世界之王”的意义。安东尼奥·阿万斯非常有信心将此雪茄冠以此名，因为从他们生产的第一支埃尔雷伊·德尔蒙多雪茄开始，就得到了许多雪茄行家的倾慕，并将它列为自己最爱的品牌。20世纪福克斯公司前董事长和电影制版商达里尔·弗·扎纳克就特别钟情于此雪茄，而且他尤其喜欢埃尔雷伊·德尔蒙多雪茄中的Corona这一尺寸。据说，他在古巴也拥有一个烟草种植园，可想而知，他对雪茄是多么痴迷。
作为奢侈品之一的雪茄，讲究的是一种古典而又现代的精致文化；作为雪茄中的极品，埃尔雷伊·德尔蒙多雪茄更是代表着尊贵人士追求王者风范的精英文化。其独特的烟叶和令人沉醉的口味是受到众多雪茄客欢迎的重要原因。埃尔雷伊·德尔蒙多雪茄大多数至今仍然以手工制成，而这已形成为完美的传统，以其雍容、华贵、精致、深沉的特性令名人痴迷，令新贵向往。雪茄客在独自享用后获得的永不雷同的感知，恰似一本厚厚的图书，一旦与其接触，便会爱不释手，急切地阅读和求索。
一支上品的埃尔雷伊·德尔蒙多雪茄意味着主人的“王者之气”和泰然自若，足以表明他的老到和世故。和那些一支接一支狂抽猛吸的隐君子不同，抽雪茄的人往往热衷于在某些不拘小节的典礼或聚会上，悠然掐去方头雪茄的尖端，熊熊点燃，而后细细回味，品尝唇齿间的留香。更有甚者，根本不点燃雪茄，只是怡然自得地反复把玩，将细长的烟枝咬在口中，津津有味地丝丝咀嚼，让那浓烈、实在的味道漫溢口腔，沁人心脾。
《雪茄的历史》 第三部分美国总统们的雪茄情缘
美国总统们的雪茄情缘
雪茄的韵味是久而弥笃的，它得到了历任美国总统的无限钟爱。他们中的许多人将雪茄作为自身形象中最基本的一部分，可以说，雪茄与他们有一段难以割舍的情缘。
雪茄和一切奢侈品一样，不是必要的，然而是绝对令人愉快的。抽雪茄是一种感官的探奇，也是一段发现自我的旅程。无论你快意于自己的功成名就，还是感到高处不胜寒的寂寞，点燃一支雪茄，于雪茄的芬芳中释放自我，感觉自我的存在，当是人生一大乐事。从美国历史上看，历任美国总统对雪茄都有着各自不同的表现，他们有的将雪茄当成一种身份的象征，有的将雪茄视为排解压力的解药，有的对雪茄的爱到了令人难以想象的地步……
第22任和第24任美国总统格罗弗·克利夫兰是一个能够面对任何挑战的人。他喜欢夜里到当地的酒吧里抽雪茄、喝啤酒。在他开始涉足当地政治时，他被选为县治安官，由于他对工作的忠诚，他又被选为水牛城市长，他在水牛城出色的表现又使他竞选到纽约州州长。 吸烟、喝酒，这些嗜好令他在竞选第22、24任总统的艰苦日子里得到了些许安慰。
第25任总统威廉·麦金莱或许是美国历史上受到烟草困扰的最不可思议的一位总统。他叼着雪茄然后开始嚼，充分咀嚼后，他把雪茄分成两片，再分别嚼。只有在很少的非传统的时候，他才会吸一支雪茄。
到了西奥多·罗斯福时，他可能是历任总统中最早吸烟的总统。当他还是个孩子的时候，便患上了哮喘。他父亲整夜抱着他维持他呼吸。他父亲急切希望找到治病的方法，他强迫孩子抽雪茄，那时的医学专家认为吸雪茄可以清除肺部浊气、缓解哮喘。西奥多在他的日记中写道：“我连续坐上4个小时，爸爸让我吸上一支雪茄。”也许这支雪茄是罗斯福惟一抽过的雪茄。他强烈反对使用烟草，并告诫他的子女和其他听众，但他反叛的大女儿艾丽斯却不以为然，他从各种渠道获悉艾丽斯在公共场所吸烟。
美国最胖的总统威廉·霍华德·塔夫特是一个对雪茄非常痴迷的人，食物并非是安慰塔夫特心灵困惑的惟一源泉。他偏爱哈瓦那雪茄，他曾订购了500盒包装精美的雪茄与贵宾分享，当雪茄减少时，他又立即订上一批，他的一生都没有离开过哈瓦那雪茄。
青年时代的胡佛常会为了获得优雅的品味而不惜重金购买昂贵上等的烟草。胡佛平日抽雪茄使得摄影师可以抓住总统放松间隙的片刻浪漫。然而非常不幸的是，他吸雪茄时，常常表现出一种自大自负的样子，这傲慢的表情让人误以为他是一个固执的反动分子。后来，胡佛改抽烟斗，但那时他的政治生活已经结束。
肯尼迪是个真正的雪茄迷。他被认为除丘吉尔之外空前的一位抽雪茄冠军。他对极品雪茄的鉴赏使得喜剧演员米尔顿·伯利深受鼓舞。
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