穿越时空的蝴蝶-第298章
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的流浪汉大军,恐怕不仅是他从盟友与上司手中骗取粮饷的筹码,也是一种用来消除盟军疑虑和戒备的障眼法……
假以时日,这股潜藏在暗处的势力,说不定会发展成远比精灵殖民者更加可怕的敌人。其威胁程度,恐怕还远在看似威风凛凛,实则中看不中用的耐色瑞尔人之上……看来,即使成功赶走了精灵们,自己这些人的前途依旧是危机四伏……科曼特将军不无忧虑地如此想道,同时望向欧凯将军的眼光也更微妙了。
一百一十、血战通贝斯港(6)
“……看起来,这次战役已经不会有什么悬念了。我军的死伤数目。到现在似乎还不足一百人呢!”
沉吟片刻,科曼特将军忍不住首先打破了沉默,“这都要感谢您的大力协助啊,可敬的欧凯将军。”
“科曼特阁下不必客气,这都是我们作为盟友所应该办到的。”
见对方凑过来搭话,欧凯转身从炮台的垛口上跳下来,满脸都是爽朗的微笑,“前一阶段未能及时足量的提供军火,就让在下感到很歉疚了。如果再不能多少为贵军做些事。等到日后战争结束了,我也实在是没有脸面站在胜利者的一边啊!”
“欧凯将军真是太谦逊了,您一直以来为我们提供的巨大帮助,可是绝对要比区区几批军火有用的多。先不提成绩辉煌的谍报与策反工作,就连有针对性地施展出干扰法术,阻塞精灵军各部分之间的魔法通讯,也不是我们自己可以做到的。再说,您刚才还不是给我送来了一批急需的重磅炮弹?要不然,仅仅靠着炮台里的库存,平均每门炮还摊不上三发,拖到现在这会儿,怕是早就哑火了。”
随着交谈的展开,科曼特将军迅速把那一份疑虑和阴霾埋藏进了心底里,然后也咧嘴微笑起来,满口都是感激和赞誉之词,“不过,说起军火,我倒是有些疑问。”他伸手在光滑的青铜炮管上拍了拍,又看了看炮台后面堆积成小山的炮弹和发射药包,貌似不经意地随口说道。“布置在各座炮台里的要塞炮,基本上都是精灵们最近刚生产出来的15又磅型号,哪怕搜遍整个世界,恐怕也只有这种火炮的设计标准会如此古怪……不知阁下是从哪里弄来的合口径弹药?”
“这个很容易的啊!”欧凯将军脸上的笑容还是那么的灿烂,“只要花大价钱贿赂通贝斯港的军需官,然后直接从精灵军的弹药库里搬就是了。”
“什么!!!”科曼特难以置信地瞪圆了眼睛,“精灵军居然把炮弹卖给你们,用来杀死自己?!这是何等的脑残……呃,不,是丧心病狂啊!”
“那又怎么样呢?”欧凯无所谓地摊了摊手,“天底下的清官有各种类型,但是贪官却都是大同小异。除了少数有贼心没贼胆,畏畏缩缩的半吊子,就是利欲熏心的疯狂财迷。眼睛里除了私利还是私利。只要价钱合适,他们甚至不介意朝对手出售吊死自己的绳子,更别说几发炮弹了……为了这么点货色。我可是花了每发炮弹一磅黄金的天价啊!恩,还有就是在城破之后替他们找您说情。”
“不可思议,实在是不可思议。”科曼特还是连连摇头,“大敌当前,兵临绝境,国运飘摇,精灵王国的殖民地官吏居然还在为了几个钱而胡作非为,这简直就是找死!他们难道就不清楚,一旦我军攻克通贝斯港,纵使看在耐色瑞尔盟友的面子上,没有血腥屠城,也不可能给这些殖民当局的走狗什么好脸色看,更不可能保留他们的职位。顶多只会设置几个维持会长之类的职位。从他们中间挑选一些傀儡,暂且过渡一下。而且,维持会长也不会长久地存在下去,等到局势稳定之后,多半还是会被一脚踢开。”
“您的说法没有错,不过却是建立在通贝斯港还能守住的基础上。”欧凯淡淡一笑,对着科曼特从条条解释起来,“通贝斯港的殖民地官吏可不这么想,守卫这座城市的精灵军确实有数万之多,但凭借着这些家伙才摸了十几天枪杆的废柴素质,和一大半人都在策划着如何干掉上司抢船逃跑的扑街士气,怎么看都不像是能够坚持到援军抵达的样子。”
“更何况,就算薜佛拉斯教会的援军提前赶到了,并且顺利击溃贵军。他们同样也保不住现有的一切——这些家伙基本上都是在薜佛拉斯教会当政时期上任的,尽管前些时候很识时务地朝精灵女王投诚了,但毕竟和保王党的家伙没什么交情,一时间被弄得是爹不疼娘不爱,在危急关头很难得到女王的庇护。
相反,卷土重来的薜佛拉斯教会,却不见得会放过这些没有主心骨的墙头草——对待他们这些辜负组织恩惠的‘叛徒’,罢官革职还是轻的,弄不好甚至会被树立成杀鸡儆猴的标靶,抄家灭族以充实金库……鉴于薜佛拉斯教会近来穷困潦倒的现状,发生这种事情的风险概率,绝对不会低于一半!”
“此外,还有同样重要的一点,就是他们往日里大肆贪墨军需的罪状已经暴露了……事实上,就凭他们把防御工事修成最典型的危房和烂尾楼,并且在市场上公然兜售军粮和军装的嚣张行径,只要不是个瞎子,都能看得一清二楚。”欧凯摇头叹息道,“仅仅是因为各个部门都从根子上烂透了,贸然清查必定导致政府舰队瘫痪,甚至逼迫出新一轮的兵变叛乱,精灵女王才会暂时隐忍下来。只要局势稍微一稳定,就是拿这些贪官污吏开刀问罪,以平息军愤民怨的时候了!”
“可是,通贝斯港的贪官污吏们也不是傻瓜,而是同样看清楚了这一点,并且积极尝试着自救。目前,他们认为自己大致上只剩了两条活路,要么索性弃职潜逃,找个偏僻的地方当寓公;要么倒戈易帜,暂且卖身投靠贵军——当然,选择这条路的家伙相当少——这两条路,前者需要大量的钱,而后者最起码需要对贵军做出一定贡献……将通贝斯港的防务力量折腾得一塌糊涂,不就是最好的贡献吗?”
“而且,还能趁着这个最后的机会中中饱私囊,大捞一把……有权不用,过期作废啊!”
科曼特将军微微摇晃着脑袋,苦笑着接了下去,“我基本明白你的意思了,他们不但是一帮前方吃紧,后方紧吃的超级蛀虫,还是一伙毫无忠诚之心,随时可能反咬主人一口的阴险毒蛇……唉,算了,反正日后即便是出了什么问题,也应该是先让我们的耐色瑞尔盟友去头疼……你有他们的消息吗?”
“祥瑞号应该已经到达了预定登陆场,不过卸下兵员和装备估计还需要不少时间。
如果他们全力赶路的话,大概能够在黄昏前赶到战场。但是,也不排除他们在海滩边扎营休整的可能……”
欧凯从风衣口袋里摸出怀表,略微瞟了一眼,又默默估算了一下时间,有些不确定地说道,“您应当是知道的,他们那种部队……纪律比较松弛。”
“是啊,照这种情况看来,尊敬的菲里·泰勒上校和那两位威风八面的大奥术师,是来不及赶上最后一战了……不过这也没什么大不了的,哼哼,反正我从一开始就没打算劳动那些娇生惯养的少爷兵!”
科曼特将军不无得意地从鼻孔里哼了一声。此刻,夹击精灵军前沿防线的战斗,已经宣告彻底结束。在他面前的旷野上,先前被分散开来攻打郊外各处残余据点的部队。已经又一次重新集结起来,朝着通贝斯港市区的方向,逐渐展开了庞大的攻击阵势:一万三千名步兵、两千名骑兵、三百门野战火炮,还有二十头刚刚缴获的战象被排列在队伍前方,预备用来开路打头阵——由于印加军严重缺乏魔法师的关系,从精灵军据点缴获的那些巨型铁魔像,只能继续堆在瓦砾之间等着生锈。但是,能够驾驭大象冲锋的优秀驭手,在这片茂盛的热带雨林当中,却多得比比皆是……
即使能够得到海军舰队的火力支援,市区内那早已筋疲力尽、军心涣散的数千精灵军,依然绝对无法抵挡住这么多正规部队的进攻……根据科曼特将军手下那些参谋的乐观估计,己方将在两小时内摧毁城内的街垒防线,最迟在第二天黎明之前,就能基本结束战斗。
“看起来,这边已经没有多少我能够做的事情了,我现在似乎更应该去寻找一下耐色瑞尔援军的踪迹,看看他们是否有什么需要帮助的地方……告辞了,尊敬的科曼特阁下。我在这里套用一句东方人的老话,祝阁下武运长久!”
“谢谢,也祝福您武运长久,欧凯将军。”
听完印加军参谋官们热情洋溢的前景分析,欧凯将军神态优雅地摘下帽子,朝科曼特躬身行了一礼,然后很随意地找了个理由,就带着一干部下从炮台内鱼贯而出,似乎是为了很识趣地不跟盟友争抢功劳与荣耀。而科曼特将军也在挥手告别之后,又继续把全部精力投入了紧锣密鼓的排兵布阵之中。
因此,他理所当然地完全没有留意到,几分钟后发生在附近某个僻静角落的隐秘对话。
“……那几个地方都做过伪装了吧?能确定没被看穿吗?”
“……请长官放心,刚才我们已经按照耐色瑞尔帝国制假贩子的惯用手法,用纸板和沙土小心掩饰过了。就连魔法侦察都很难看破,更何况,在这些浅薄无知的蛮子里面,也不会有什么像样的建筑工程师。”
“呼,那就好,我等着这一天已经很久了,希望你们不要让我失望……当然,计划成功之后的赏赐,也绝对会丰厚到让你们难以想象。”
被称为长官的人长长地吐了一口气,然后面带讥讽地微笑起来。
“呵呵,终于可以说永别了,某个沉浸在美好幻想中的自大傻瓜!”
一百十一、全军集体中暑
炽热的阳光烤得人几乎要全身冒烟;粘稠的空气让人感受不到一丝凉爽的微风;滚烫的热浪从路面上蒸腾而起,简直能把踏在上面的鞋底烧穿……站在植被茂密的旷野间极目眺望,远近万物似乎都被笼罩在了极度明亮的焦灼光辉下,刺得人怎么也睁不开眼睛。
望着四周那些东倒西歪半死不活的士兵,以及被胡乱抛撒了一地的军械辎重,可怜的菲里一时间只觉得阵阵天旋地转,欲哭无泪,浑身脱力。简直恨不得挖个洞把自己给埋了。
他的巨熊军团甚至还没有抵达战场,就已经被热带旱季的炎炎烈日给打得全军覆没。
“……截止到目前为止,已有两名军官、七名士兵中暑死亡;十名军官、一百七十五名士兵中暑昏迷;超过九百名官兵掉队或失踪,各种装备物资都被沿路抛弃,野战炮兵目前仍旧陷在泥泞的河滩中,寸步难行,很可能无法参战。鉴于这种恶劣的情况,全体官兵一致要求停止行军,就地休整。如不顾其性命而强行驱使的话,恐有当场哗变的危险……”
目前正呈现出伪萝莉形态的红袍法师费顿,用双手拄着一杆满是尘土的军旗,歪歪倒倒地蹭到菲里身边,一边喘息着像狗一样吐出粉嫩的小舌头,一边仍在尽力履行自己作为步兵指挥官的职责,向满头雾水的长官汇报着部队的现状,“……更糟糕的是,有一些热昏了头的家伙沿路抛弃了自己的枪械、弹药和干粮,只剩了腰带上挂着的水壶。而相当一部分黑暗精灵女战士似乎已经被晒得神志不清,居然脱光了衣服裤子在阳光下集体裸奔,结果引发了大骚动……为了防止贵重的军械物资被过路的本地土著人拣走,我不得不派出目前唯一还能行动的东瀛武士团,让他们沿着原路返回,把失落的东西和掉队的士兵收罗起来……总体来说,在这个距离通贝斯港市区还有至少二十里路的地方,我军不但已经基本失去了战斗力,而且连继续行军的能力都没有了。”
费顿伸手抹了一把额头上的汗水,平淡地说出了这个令人极度沮丧的结论,“另外,我们身边眼下缺乏弹药,缺乏粮秣,没有帐篷,甚至连用来挖战壕和掩体的工具都没有携带。假如在这个敌我难辨的混乱地区露天宿营,恐怕会非常危险——由于近日来反复屠杀、袭击和火并的刺激,这一带的土著部落已经差不多杀红了眼睛,几乎什么人都敢袭击,据说就连印加军的后勤辎重队也一样被打劫过好几回——不过,如果我们在这里休息到黄昏,再顺着原路慢慢往回走的话,虽然绝对是赶不上祥瑞号食堂的晚饭了,但至少还能赶得上吃夜宵。”
“……难道我们就这么一事无成地空着手回去,然后眼巴巴地等着听印加军攻取通贝斯港的捷报?”
听完费顿的合理化建议,菲里顿时感觉更加郁闷了,但偏偏又对此无可奈何,只好继续放低身段,用商量的语气和费顿进行探讨,“你看,即使让全军出击不怎么现实,那么能不能想办法组织一支小规模的精锐部队,再加一把劲脱离大队强行军,争取在一切结束之前赶到战场……纵然不敢奢望取得怎样辉煌夺目的战绩,至少也得让咱们的熊头内裤旗在战场上亮亮相吧!”
“可问题在于,这种亮相的代价未免也太沉重了!”红袍法师费顿摇头叹息道,“麻麻里河的入海口被水雷和浮动炮台封锁,祥瑞号暂时还无法直接轰击通贝斯港的敌军阵地,给攻城作战提供火力支援。而我们的重装备目前还瘫在后面的路上,短时间内根本挪不了窝。纯粹的轻装步兵即使上去了,也只能在巷战里做炮灰……在这片危机四伏的陌生土地上,我军很难补充到可靠的兵员,每一条人命都金贵着呢!再说,你又打算让谁上去做消耗品呢?”
菲里一时间哑口无言,在目前的巨熊军团里,唯一还比较有活力的,恐怕就剩下那些继承了去死去死团光荣传统的黑岛家武士了。但这些转战全球多年的基佬们虽然吃苦耐劳,不畏严冬酷暑,毕竟只是为了钱而打仗的雇佣兵,而且眼下已经捞饱了钱,正归心似箭,纯粹是为了搭船回国才暂时投入自己麾下。要求他们多做点苦活累活脏活是没问题,打打顺风仗也还不错,收拾战利品更是积极。但要是想让他们不惜身家性命,打一场血肉魔防般惨烈的城市巷战……基本上绝对是要消极怠工,或者说积极罢工的。
至于其他部队的状况……由于事先没有准备多少防暑药品,再加上军团成员本身的素质问题,别说什么再加一把劲了,根本就是扑街扑到了惨不忍睹的地步。
菲里在出征前夕从新耐色瑞尔殖民地各州招募来的杂牌火枪手,原本就有一大半是娇生惯养的少爷兵,完全是黄金梦冲昏了头脑,才会稀里糊涂地上了他的贼船。这些家伙除了枪法还算凑合,其他的基无是处,身体素质相当糟糕,而且在成军之后也没怎么进行体能训练,特别是长途行军的科目最为欠缺航海途中,实在是没有空间练长跑。毕竟,让一大帮人在狭窄的舱道间横冲直撞,怎么看都像是有意要制造出事故和伤亡;等到进入了印加人的地盘之后,则是没有时间练长跑,因为大家不是忙着修船补漏,就是全心全意地扑在了兜售私货和收购土特产的重要工作上;最后,当印加军大举杀下高原,而祥瑞号上的各种货物也基本清仓之后,则是天气不适合练长跑——成天成夜的暴雨连绵,各地疫病四起,连印加军都为了防备感冒而完全停止操练,而巨熊军团的废柴杂牌们就更不用说了。
所以,在此次烈日下的艰苦行军过程中,四百名殖民地火枪手很可耻地带头趴下了,从河滩边开始就乱糟糟地散了一路。至于能够坚持着一直跑到最后的家伙,怕是连十个都没有。
自从倒霉熊大队解散以来,一直作为中坚