毓秀-第3章
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再说，大不了她就真去王员外家帮工一段时间。
无论如何，总比让顾氏给饿死要好。
她上辈子能熬下去，这辈子她很肯定，绝对熬不下去。
强忍着饥饿，红尘有一下没一下地甩衣服，反正天这么冷，顾氏可不会站在外面监视她，最多时不时喊上一嗓子，要是顾氏出来，她身边的花草树木，都会提醒她注意，到省去一番口角。
洗着洗着，忽然有几片花瓣落到她的唇上，化作一股清香的汁水，流入食道。
红尘一怔，轻轻抬头。
是院门口的石榴树开了花。
她不过是每天趁着在树荫里洗衣裳的工夫，给它念诵了即便咒文，它居然这般争气，花缀满枝头，橙红色的，特别漂亮，整棵树也是生机盎然，再不像一开始那副即将枯死的模样。
第五章 欲脱离
别的石榴花能不能吃，红尘不知，可进了她口中的，却是最为甘醇甜美的味道。
她一下就笑了，自从回来之后，一直精神紧绷，此时此刻，才稍稍放松下来，只是下一刻，便浑身发木。
紧张过后，脑中一片空白。
她虽然下定了决心，要离开蒋家，脑子却有点儿转不动，想不出不损伤自己分毫的法子。
就算一开始是顾氏犯罪，偷换孩子，但蒋家养了她这么多年，把她养大成人，在那些事不关己的外人看来，那就是她的父母，生恩不及养恩大！
何况当时所有人都以为是两家抱错了孩子，并不知道顾氏是故意为之，若非后来顾氏临死糊涂了，说漏了嘴，这事儿永远没人知道。
上辈子红尘被逼无奈，满心愤恨，死活不认顾氏，连带着对蒋庄也多了怨怼，也因为这个，不知多少人说她冷血无情，心性残忍，哪怕她做得再好，也招人诟病。
再加上她去过青、楼，名声越来越差，夏家那些长辈族老，一直更喜欢蒋婵，导致她面对那个女人，孤立无援，步步退让，到最后退无可退，还落个早早身死的下场。
经历一世，名声有多重要，她是再清楚不过，别的都可以不计较，但品格方面，她必须让大部分人认同，得始终站在有理的，‘正义’的一方才是。
脑子勉强活动了下，红尘眨了眨眼，果然还是得先吃点儿苦头，装一装孝顺女儿才是。
她洗完衣服，又吃了些石榴花，顿时觉得身体里气力竟然增加了些许，咬了咬牙，就背着筐子去后山捡柴火。
没成想，这一到后山，她竟是如鱼得水一般，哪里有吃的，哪里有喝的，通过半空中奇妙的波动，浮现在她的脑海里。
没一会儿工夫，光是野果子就填饱了红尘的胃，还捡到一只折了翅膀的野山鸡。
采了些野菜就炖了一大锅鸡汤，美美地吃了一顿。
虽然没有精盐，可山上有盐矿，熬点儿盐水味道居然还算不错，没特别苦。
可能是她饿了。
吃饱了返回时，都到了傍晚，好些村民都坐在树下乘凉。
红尘扫了一眼，背着柴火笑眯眯地走过去：“王大爷，狗蛋的嗓子好了没有？我听说甜根子治嗓子特别好，刚才在山上正好碰见就摘了些，给你们家狗蛋煮点儿水喝吧？”
说着，就从筐里拽出来个布包，里面都是处理得干干净净的甜根子。
“加点儿生姜，煮一煮特别管用！”
王大爷一怔，脸上就堆出几分喜悦。
“哎，那就谢谢二丫头了！没想到我们二丫头还学会辨草药，行啊，长了本事。”
几个乘凉的村民，也被她塞了一些从山上捉来的野味什么的，不值钱，就是个意思。
红尘不像以前木讷，嘴甜的很，大爷、大叔、大娘一路叫过去，还把自己从后山摘的野果子分给小孩子们吃。
她本来就长得漂亮，又这么会来事儿，一会儿就哄得那些村民高高兴兴，把心眼儿都偏到她身上，一来二去，见她小小年纪，还得出来挑水，还要去后山劈柴，重扁担压在细瘦单薄的肩膀上，微微颤颤，一时间便起了几分怜惜，不免腹诽顾氏太重儿轻女了些。
村子里大部分人家都重儿轻女，可自家的孩子自家都疼，要是家里条件好些的，哪里会舍得女儿干重活？
蒋家的条件还行，哪怕买个小丫头回去伺候，怕也不是说不过去，可他们家的儿子长得白白胖胖，女儿就面黄肌瘦，不用看也知道这是偏心得过分了。
乡亲们不会为了别人家的私事儿和顾氏争论，但肯定会对她越来越没好感。
之后一连好几日，红尘还是勤勤恳恳，顾氏让做什么，就做什么，碰上阴天，主动早早就去给蒋庄送雨伞，天天去送饭菜。
她上辈子也做了十几年的农活，烧饭难不住她，后来也是见多识广，眼下虽然只做几道普普通通的家常小菜，可从色香味到摆盘，一看便让人垂涎欲滴。
就这饭菜，地里头闻见香味的农夫农妇，人人都说红尘心灵手巧，蒋庄有个好闺女，那是满脸的羡慕。
偏偏她做饭，在家里却是蒋毅吃肉，她只能吃野菜，蒋毅吃白面，她吃的和猪羊吃的差不多。
半碗糙米，混合了点儿烂菜叶，连个盐粒也无。
红尘端着碗，细嚼慢咽，看也不看对面蒋毅碗里的鸡大腿。
顾氏瞥了她一眼，皱眉：“整日烧个饭也不省着点儿猪油用，耗那么多，是不是你偷吃了？”
隔壁周大娘进来还簸箕的时候，见到的就是这样的情形，登时瞠目结舌。
这些事儿，不着痕迹地一点点传了开去。
顾氏还没有察觉到，她刻薄女儿的声名，就传遍了蒋家庄。
村民们都知道红尘在家吃不了几样好的，寻常家里做了好吃的饭菜，都会给她送点儿，怕便宜了蒋毅，就把她叫家里去吃饭
如此半月有余，红尘估摸着，再坚持坚持，火候应该差不多，这会儿好些碎嘴的婆子，都开始唠叨蒋家这点儿事儿，也有不少长辈颇为义愤，王大爷还去找了一回蒋庄，直言他得管住婆娘，闺女那么听话懂事儿，哪能随意作践！
奈何蒋庄能在家的时候太少，妻子管家儿女那是理所当然，他说了妻子不听，他总不能为了这个就休了结发多年，给他生儿育女的发妻。
红尘也只能忍。
忍着忍着，她就再也忍不了，好不容易重生一回，可不是让她接着受顾氏的磋磨的！
相信进行了这么多铺垫，爆出她不是蒋家的女儿，要脱离蒋家，估计村里人多会同情她，至少也能理解，不像上一世似的，她一个最大的受害者，到被传成了白眼狼。
这日，难得没什么风沙，红尘刚顶着满天的星星，钻进厨房里生火做饭，心想着今天想办法惹怒顾氏，最好吵一架，顺势把自己知道她不是夏家女儿的事儿曝露出来，思绪还没停，外面就忽然起了一阵喧闹，锣鼓声声，震耳欲聋。
第六章 真相
明明是欢快的锣鼓声，可声音一来，整个蒋家庄一片死寂，好些人家大门紧闭，胆子小的少男少女都失声痛哭。
整个村子乱作一团，鸡鸣犬吠，好像一下子就失了安宁祥和。
隔着厨房的窗户，红尘看到顾氏蹭一下就从屋里蹿出，连鞋都没穿，披头散发，脸色苍白，浑身发抖。
“怎么来了咱们村子？”
“不是前年才选过灵童灵女么？”
“咱们蒋家庄以前可没选过！”
不远处隐约传来细碎的争论声，声音里都透着一股子说不出的焦躁。
略一皱眉，红尘一开始回不过神，好半天才反应过来，这是皇宫里有神兵利器出世，要选灵童灵女血祭了。
上辈子自从新天子登基，这等以活人血祭的事儿，就被废除掉，从此总算听不见那些孩子们的哭声了，所以她一时也没想到这个。
但可以确信，以前蒋家庄是绝对没出过！
红尘当年活到十好几岁，也不知道还有血祭这种事，怎么如今变了？
本能的，她想起那场以买人为名的绑架！
当年她进京，一回夏家，就发现自己曾经被卖到青、楼之事，已经是人尽皆知。
蒋家庄那么个小地方，锦城也不大，发生这种事儿，京城那些大人物又怎么会关注？必然有人推波助澜。
那会儿年纪还小，也没怎么怀疑，到是后来嫁给王越，又吃了几次亏，才渐渐开始怀疑蒋婵，越看她越可疑。
她或许早就知道她不是夏家的女儿，一直在想办法让自己永远回不了夏家去，就是能回去，也要败坏自己的名声。
吃亏吃得多了，总能明白点儿事儿！
她当初被顾氏卖了，还卖得那般顺利，怕少不了蒋婵那女人的功劳。
只是这一次一计不成，或许蒋婵就另外耍了手段。
选人活祭，夏家上下，从来不觉得有什么活祭的必要，但大周朝百年来都有这样的习俗，夏家也管不了。
不过现在蒋婵是夏家的嫡女，要影响人选，那也就一句暗示的事儿，没人会不给她面子。
只是她必然不敢露出痕迹，真指名道姓地说什么，这才是生机所在！
红尘冷静地站在院子里，心中一口气憋闷良久。
一向是如此，天时、地利、人和都在蒋婵身上，可这一世，她不想陪蒋婵玩了。
她到要看看，这一回她身上夏家的外皮扒下来后，还能不能和上辈子似的，过得那般顺风顺水。
不多时，村子里就出现一支身穿玄色外袍的队伍，正是宫中使节，浩浩汤汤而来，领头的手拿罗盘，骑着高头大马，念念有词。
整个村子顿时鸦雀无声。
队伍轻轻巧巧地就在蒋家的院门前停下！
顿时，好些人出了口气。
顾氏脚一软，踉跄了下，随即回头瞪着走出厨房的红尘，顿时心定了定。
红尘也看了一眼来的车队，却惊了一惊，猛地低头，随即才想到，现在还没人认识她，这才轻轻吐出一口气。
只是，这人怎么会来？
车队旁边骑着马的一锦衣公子，正是夏家的入室弟子，师风。
师从大长老，他虽然不姓夏，在夏家的地位却不比自家儿郎低，连夏世杰在他面前，也从来不敢摆架子。
这人既然在这儿，红尘眯了眯眼，轻轻握住小心别在腰间的匕首，感觉到它轻微的颤动。
此人在这儿，到是一件好事！
至少有他在，自己更有把握能全身而退，不去做劳什子灵女。
思索间，宫使下了车，吟唱一般念出一篇圣旨，朗声道：“你家中选，还不拜谢天恩？”
这会儿蒋庄刚急匆匆从外头赶回来，一回来就听说自家被选中，脸色登时变色。
“不可能！”
他一出声，其他人都吓了一跳，顾氏更是吓得嘴唇发青，扑过去搂住蒋庄：“当家的，可不能顶撞宫使。”
以前也有过一家子舍不得儿女，不肯送人走，可又没钱去打点赎人的事儿，闹大了，虽然不至于家破人亡，可孩子没保住，一家还都被发送边疆，还不知活不活得了。
没错，虽然有血祭这一说，但若是选到富贵人家，也有人拿钱去赎人。
要是交了钱，活祭的时候便由宫里的灵师给写一道寄名符，再涂抹上鲜血，便能替换自己，逃得一命！
当然，起码是三千两银子起价，一般寻常老百姓，把一家子全卖了也绝对凑不齐。
如今家里头大部分孩子都多，夭折几个那是常事，穷苦百姓，到很少有人去赎。
宫使见多识广，这种事儿见了不知多少，也不以为意，只是笑道：“被选中去伺候天神奶奶，那是幸运，别哭天抹地的，行了，你们家自己请出灵童灵女，收拾干净好上路。”
顾氏猛地把红尘往前一推。
“这是我闺女，还请宫使照顾一二。”
红尘踉跄了下，低着头不说话，眼眶微微发红。
蒋庄咬牙切齿，可是他也知道，自家绝对拿不出一笔足够的银钱来赎人。
顾氏努力把蒋毅护在身后，不许他往外看，声音急迫，难听得像公鸭子在叫，盯着红尘道：“行了，你赶紧去，别作妖，宫使走一趟不容易，你听话点儿！”
红尘叹了口气，走出来向着蒋庄跪下磕了个头。
“爹，女儿要走了，有些话本来不该说，可要再不说，以后就没有机会，总不能让爹爹蒙在鼓里。”
她声音清脆，带着一丝孺慕，任谁都看得出，她对爹娘充满眷恋。
村子里好些人都掉了眼泪。
“很久以前，我就知道，我不是娘的女儿，当年女儿尚在襁褓中，娘就将亲生女儿，和我调换了位置，我本是当年路过这里的一个夫人的孩子。”
一句话，周围所有村民都傻眼，包括蒋庄在内，都回头去看顾氏。
顾氏吓得踉跄后退，尖声喊：“你怎么知道？不，不，你是胡说的，胡说的！”
本来还有人不信，以为红尘是心里有气，不愿意认亲，可一看顾氏的反应，到都信了。
红尘的声音还是平平静静。
“前一阵子，女儿莫名就通了相面之术，看得出来，我和您还有娘，并无亲缘，又听娘亲梦中所言，才知道一切，但爹娘养育我多娘，养恩大于生恩，今日我替毅哥儿去了，就算偿还恩情，从此以后，再不相，不知爹娘可同意？”
顾氏扯开嗓子怒吼：“你就是我女儿，什么不相干！”
选中灵童灵女的人家，可是能拿一百两银子的补偿！
第七章 撇清
顾氏的表情实在算不上隐晦，她这一嗓子下来，乡亲们都知道她打的是什么主意。
蒋庄浑身发抖；牙呲目裂，冲过去一把抓住顾氏的衣服，一字一顿地道：“二丫头是不是……我们的女儿？”
“不……她……”
让自家男人吓了一跳，顾氏整个人呆了呆。
蒋庄平日里脾气虽说不算好，但在村子中，却是难得的厚道人，从来不和别的丈夫似的，动不动就打老婆。
他和顾氏成亲，就待她极为妥帖，哪里会如此凶神恶煞！
顾氏一瞬间心虚，闭了闭眼。
两个人成亲多年，对自家的耳边人还能不了解？
蒋庄不用再问，整个人虚脱一般，踉跄后退，满脸的不敢置信！
“你怎么敢？怎么敢？”
他自问也没少了顾氏吃喝，而且不说大鱼大肉的，至少能让她隔三差五就尝尝荤腥。
像他们家这般条件的，村子里也没有几户！
“咱们家难道就真那么不堪，让你昏了头，不要自己的亲生女儿，去换人家的？”
顾氏脸上一白，露出几分羞恼，扯开嗓子哭嚎，“你不信我，到信一小丫头片子，难道你看不出来，这丫头就是个白眼狼，不想咱们家好！”
“你，你，我非休了你！”
蒋庄气得脸色煞白。
偏偏顾氏不依不饶：“休了我？就因为她这个臭不要脸的小妮子？你要真敢，我就带着儿子去投河，看看你后悔不后悔！”
她骂骂咧咧，越说越难听，大家见她到了如今这份上，还诋毁红尘，不觉对她更多了厌恶。
好些事不关己的人，也不免同情起眼前的女孩子。
宫使不耐烦地皱了皱眉：“行了，这些事我们不管，就是有什么人犯了国法，那也是县令的事儿。一会儿还得去接别人，快有请灵女上车，咱们该走了。”
顾氏这才收
