掌家娘子-第20章
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姚宜州只觉得怒火一下子冲上额头，“你说什么？”
“婉宁在京城就害得三嫂差点小产，来到族里也是不安分，要不是仗着有沈家撑腰，怎么会如此不受教，我也是为了大哥好，二老太太的丧事办不好，有辱大哥孝子的名声，将来怎么在族里立足，二房可是姚氏族中的大宗，不能失了礼数。”
这样顶撞他。
只因为他要留婉宁在母亲身边照应。
什么时候六弟变成了这样。
姚宜州沉下脸来，“用不着你教训我，顶撞长兄你又有什么礼数，”说着转头吩咐管事，“送六老爷和六太太回去。”
姚宜春扬高了声音，“大哥，你可真是糊涂。”
小小的院子里回荡着姚宜春、姚宜州兄弟两个争吵的声音。
本要向姚宜州告辞的陈季然不禁退回来，重新坐在八角亭里。
崔奕廷端坐着喝茶。
陈季然咳嗽一声，“我们还是一会儿再过去。”他奇怪地看了崔奕廷一眼，崔奕廷好像并不意外。
身边没有外人，陈季然才低声道：“我在堂屋里看到了姚六老爷，姚六老爷和大老爷吵了起来，好像是因为大老爷将内宅的事交给姚七小姐打理。”
“怎么会是姚七小姐？姚七小姐才多大。”陈季然也觉得诧异，十二岁的小姐，怎么能主事，他的两个妹妹每日不过是做做女红，开个诗会或是在院子里扑蝴蝶。
“为什么不能？”崔奕廷眉宇间波澜不惊，“秦伍不就是姚七小姐请来给二老太太看病的。”
想想姚七小姐做的那些事。
给李大太太治病，又帮着沈家还了他的饼，简简单单地将秦伍请来给二老太太医症。
如今眼见姚家要起风波，姚七小姐会在场，没什么可奇怪的，有人总是能敏锐的察觉到身边的变化。
崔奕廷将茶杯放在桌子上，从前他和姚家并不熟，过来泰兴这几日也看了清楚，姚家大宗里，姚家二房门风清白，姚宜州有些浩然之气，跟姚家三房大相径庭。
姚家三房有了姚宜闻在六部里做官，姚宜闻休了沈氏之后娶了勋贵之后的张氏，正是春风得意的时候，相反的姚家二房人丁稀少，又遭了大难，在姚家势单力薄，现在二房老太太又病重，家里只剩下姚宜州一人支撑。
强弱相差明显。
到了姚家三房和二房摊开了争权的时候。
崔奕廷忽然好奇，姚七小姐到底站在哪一边。
是要帮自己祖父和父亲一把，将来好以此邀功。
还是真的一心为姚家二房着想。
“陈三爷、崔二爷，”丫鬟的声音传来，“七小姐让我来说一声，二老太太吃了药，身子乏了，就不见外男了。”
“走吧，我们不是姚氏族人，将心意送到就行了。”崔奕廷站起身来。
……
姚宜春走了半天，姚宜州才将气息理平顺，他虽然为长兄还从来没有和哪个弟弟红过脸，他年长几个弟弟不多，小时候到了年节，大家就聚在一起比吃饭、比跑步、比着谁抓的蛐蛐叫得响。
几个弟弟总是围着他叫，“大哥，大哥……”
他听说过为了争族产，几房兄弟甚至还闹出人命来，他觉得他不会这样，他能一碗水端平，所有族人都照应到，不会仗着自己是大宗的长兄就欺负弟弟和族人，几个弟弟也不会做出那种事。
财帛动人心。
终于也到了这个时候。
“大老爷，陈三爷和崔二爷来告辞了。”
姚宜州这才看到门口的陈季然和崔奕廷。
“快进来，”姚宜州将两个人迎进屋。
陈季然看了姚宜州一眼，姚宜州气得脸色煞白。
崔奕廷坐下来，抬起眼睛正好和姚宜州四目相对，崔奕廷没挪开目光，“姚大老爷可知道朝廷要嘉奖粮长？泰兴一直按时交粮，如今何明安‘死了’何家恐怕要卸了粮长之职，若是嘉奖，自然是新任的粮长。”
姚宜州不禁一愣，这样露骨的提醒他怎么可能听不明白，崔奕廷这是在提醒他，泰兴有人要争粮长。
朝廷嘉奖粮长不会随便给些表彰，会选出一些人来加官进爵。
不用靠科举就能做官。
这样的好事来了，定然会争破头。
于是何明安不止是因为得罪了南直隶的官员才会落得这样的下场。
还有人想从中谋得粮长的好处。
姚宜州站起身，忽然弯腰向崔奕廷一揖，“崔二爷，姚某多谢你提点。”
……
送走了陈季然和崔奕廷，姚宜州去了老太太房里，将崔奕廷的话说了。
“母亲，在泰兴做过粮长的人家不多，就是从前的丁家，我们姚家和何家，丁家早已经搬迁出泰州府，何家也三番两次辞掉粮长之职，如今……能数得上的只有我们家。”
“您说，到底谁会来争粮长之职？”这样的好事到底会落在谁头上。
床上的二老太太看向坐在锦杌上的婉宁。
“七丫头，你心里可有个思量。”
姚宜州不禁惊奇，母亲竟然会问婉宁。
这样复杂的事，婉宁怎么能弄清楚。
婉宁想起寿氏贪婪的目光和急切的神情，祖母老神在在却莫测高深的模样，听说大伯要接她来二房，寿氏恨不得立即将她掐死，嘉奖粮长的消息，会从官府传下来。
泰兴县令的女眷朱太太不是经常去和祖母说话。
婉宁抬起头，“不管是谁，都要上门来了。”实在是已经不用猜了。
二老太太忽而冷笑，张嘴吐出两个字，“想要踩着……我们……换富贵荣华……做……梦……”
第三十九章怒喝
“好了，好了，别哭了，”姚宜春安慰寿氏，“你没听父亲说，明日就叫上族人去二房，你想一想，以后谁还敢欺负你。”
说到这里寿氏哭的更厉害，“老爷不知道，妾身丢尽了脸面，这若是在三房，我让人直接将婉宁绑了送去家庵……”
寿氏攥紧了手。
呜呜呜，只要想想那一幕，就好像吃了屎，满嘴的臭气，让她作呕。
“好了，”姚宜春又道，“做大事者不拘小节，你就忍一忍。”
寿氏红着眼睛，“那丫头猖狂的模样老爷不知道？不信哪日老爷试试，看看能不能忍下这口气。”
“呸呸呸……”姚宜春脸色顿时变了，瞪起了眼睛，“你这是什么话？”
寿氏这才发现自己失言。
都是被婉宁气的，她长这么大还没受过这样的气。
“她有什么本事？”寿氏瞪圆了眼睛，“这么多年就在绣楼里，到底练出了什么能耐？难道木头也能成精？”
姚宜春觉得寿氏的眼神让他通身不舒坦，“你问我做什么？管她的人是你。”
管教婉宁的人是她。
她从来没将婉宁放在眼里，都是想着要怎么借着婉宁捞些好处，让三嫂舒坦了，老爷和她将来总少不了好处。
寿氏想到这里，不禁打了个冷战。
三嫂还不知道族里的事，还不清楚婉宁已经从绣楼离开，闹出了这么大的动静。
这若是收不了场，她要怎么办？怎么向三嫂交代，张家不可能再给她好处，她的舒坦日子也会一去不复返。
寿氏惊骇地汗毛都根根竖立，伸出手来突然抓住身边的姚宜春，将姚宜春也吓了一跳。
姚宜春刚要张嘴训斥寿氏，寿氏睁着大大的眼睛，全神贯注地看着他，“老爷，我的老爷，这次你一定要帮老太爷当上族长，否则我们夫妻就要活不下去了啊。”
中邪了，不过是被婉宁吓了一下，寿氏就中邪了，姚宜春将寿氏的手甩掉，恶狠狠地喊了一声，“有病。”
……
京城姚家。
清晨的阳光还没将整个院子照亮，张氏早早起来吩咐管事将宅子里的红灯笼都换成新的，不一会儿工夫整个姚家廊前都布置的红红火火，如同过年一般。
张氏心情很好，喝一口茶到嘴里都像沾了蜜，她蔷薇般的脸颊更像是一块透亮的璞玉。
家里所有一切都如了她的心意。
沈氏被休了好几年，家里内外都换成了她的人，她想去东，没有人会背着她想西。
老爷眼看就又要升迁，父亲要拿到爵位。
万事如意，也不过如此。
张氏觉得，自己就是那轮太阳，正高高地升起来。
张氏陪着姚宜闻吃了饭，将姚宜闻送出家门，然后回到主屋里将管事孙妈妈叫来说话。
孙妈妈来主屋里行了礼便道：“都备好了。”
张氏点点头，欢快的脸上稍稍紧绷，正色起来，“父亲好不容易来一次，可不能大意了。”老爷迎娶她的时候，父亲多少有些不愿意，所以她刚成亲那两年父亲没登过门，好在老爷这些年还算争气，她将内宅打理的妥妥当当，整个姚家上下一体，父亲才算放下了心结。
孙妈妈笑容可掬，“您放心吧，哪里都是妥妥当当。”
张氏“嗯”了一声，“将厨房的菜单子再瞧一遍。”
孙妈妈立即道：“有亲家老太爷爱吃的也有五老爷爱吃的，今天一早厨房就出去采办齐全了，现在四个厨娘都在收拾了。”
张氏将目光重新落在床上，床上四岁欢哥睡得正香。
孙妈妈笑着道：“八爷长得越来越漂亮，眉清目秀，取了老爷和太太的优点。”
张氏用手轻轻地摸着欢哥的眉毛，每次看到欢哥，她就觉得她这辈子没有白活，能生下欢哥是她的福气，心底那些烦郁和不如意顿时就去的干干净净，眼见着欢哥越来越长大，眉眼越来越漂亮，她总会在深夜里感谢佛祖，谢谢佛祖让欢哥生成这样。
“不太像我，”张氏笑道，“比我漂亮。”
孙妈妈就掩嘴笑，“哪里有太太这样的，看到孩子不像您，您还高兴成这样。依奴婢看，老爷的五官不如您透亮，八爷不像您像谁呢。”
张氏抿着嘴，一双眼睛微微闪烁。
看了一会儿欢哥，张氏和孙妈妈去外屋里说话。
“怎么样，泰兴可有消息？”
孙妈妈摇头，“还没有呢，泰兴毕竟离京城远，就算捎信也要好久才能到。”
张氏端起茶来喝，“也不知道事情办的怎么样？”
“您就放心吧，”孙妈妈从张氏手里将茶碗接过来，“表老爷在泰兴做父母官，二房老太太已经病了那么久，早晚族长都是老太爷的。”
“老爷说，朝廷要查漕米，我就是担心……不过想一想父亲和崔尚书交好，若是有什么风吹草动早就知道了，”张氏舒了一口气，“不知为什么，这几天我就是心惊肉跳的。”
“要不然请太医来开张安神的方子？”孙妈妈拿了把团扇轻轻地扇着。
张氏摇了摇头。
孙妈妈忙道：“您不用担心，都好着呢，上次六太太的信里也说了，老太爷声望日重，七小姐……也听话乖乖锁在绣楼里，如今的姚家，谁还能在您面前掀起风浪。”
张氏靠在软榻上，慵懒地看着窗外桂花。
是啊，谁还能在她面前掀起风浪。
……
泰兴，姚家二房，二老太太一口口吃着药，婉宁手里的药碗很快就空了。
“三房的老太爷和老太太来了。”桂妈妈低声禀告。
姚宜州站起身来，“母亲，我出去迎迎。”
“不急，”二老太太抬起眼睛，“等族里的人都到齐了，你再出去不迟。”
姚宜州道：“毕竟是长辈。”
“长辈？”二老太太冷笑一声，“千万百计想要算计你的人不算是长辈，不过就是龌蹉的小人。”
姚宜州到现在还不敢相信，三老太爷会这样做。
二房的堂屋里很快就坐满了人。
寿氏抬起头张望，族里的女眷来了不少，半天也不见婉宁。
族里的媳妇压不住好奇，“六太太，听说婉宁会治病？”
寿氏叹口气，“我也不知晓婉宁会治病。”
连三房人都不知道，七小姐会治病的消息只怕是以讹传讹。
旁边的姚婉如忍不住接着寿氏的话道：“我们都不信，就婉宁自己说……会治病，可是来到二房，也不见她治好了二老太太。”
这是明摆着的事，再怎么说都没用。
二老太太不会好起来，婉宁就再也不能猖狂。
看到族里的女眷不住地点头，姚婉如差点忍不住笑出声。
一个族里的媳妇快步走出来，“不知是谁管着厨房，怎了连茶水也不上，家里乱成这样，哪里像是办丧事的样子。”
“都是婉宁打理的，”姚婉如抢先开口，“二祖母将这些事都交给了婉宁，母亲昨日来就想帮衬，婉宁说什么都不让母亲插手。”
“十二岁的孩子，能做什么事？族里这么多人在，都不作安排，点心没有就算了，水也没有一口，伺候的下人也不知道去了哪里，”女眷们互相看看，一个接一个的道，“从前二房可不是这样。”
堂屋里，姚老太爷几次想要拿起茶杯，却发现桌子上依旧是空的。
好像是故意什么都不摆。
姚老太爷皱起眉头。
“大老爷来了。”
听到下人传报的声音，姚老太爷清了清嗓子抬起头，看到了姚宜州，“宜州，家里怎么乱成这样？你母亲怎么样了？”
姚宜州向族里长辈行了礼，“叔父安心，都在安排着。”
“这都什么时候了，”姚五老太爷从椅子里坐起来些，“家里没有女眷来打理，就让族里人帮忙，做事没有个轻重缓急是要出大错的。”
说完五老太爷顿了顿，“家里还没交代好，族里的事你也该安排安排，到时候你在家中守孝，族里有事要怎么办？”
连珠炮似的询问，让姚宜州不知道该回哪一句，如果母亲真的没了，他定然会满心悲伤，族里的事也不能顾及，八成会请长辈代为主理。
“依我看，族里的事还是要由长辈主持，”五老太爷看向姚老太爷，“姚氏族里，如今三哥年纪最长辈分最高，自从二哥没了，宜州年纪小担当不起来，就是三哥在帮衬，一事不烦二主，也不算乱了人伦。”
五老太爷一句话，简简单单的就将宗长的位置推到三房老太爷跟前，姚宜州看向三老太爷。
如果这一切都是真的，他该怎么回话？他是同意还是不同意？这样的变故在眼前，八成他会像现在一样，什么话都说不出来。
自从妻儿死了之后，他的心就已经死了，母亲再离他而去，他身边再也没有亲近之人，如果是这样，他就算将全身的刺都竖起来，又能去保护谁？八成他会放任自流。
姚老太爷看着失魂落魄的姚宜州，二房接二连三的出事，换成谁都会难以支撑，“宜州，你就安心操办你母亲的事，族里有我看着，不会出什么差错。”
温和的话，熨烫着他的心。
仿佛是关心他，三叔父却就这样简简单单将族里的大权握在了手里。
还是母亲说得对，这一切都是三房早就计划好的。
“虽说族长之位在二房承继，如今宜州的情形，不适宜再做族长，将族长之位交给长辈，待过些年后再承继回来也是有的，不如就这样安排……祭祖之后将族约拿出来，让三哥接替了族长之位。”
姚宜州张开嘴想要说话，却见姚老太爷已经点头，“只好这样。”
就这样应允下来。
平日里威严却明事理，仁义又公平的三叔父到哪里去了？
怎么在利益面前就变了脸？
姚老太爷话音刚落，就听侧室里传来怒骂声，“不给你们喝水吃东西就对了，我姚家二房不拿好东西喂忘恩负义的东西。没有姚家二房，你们一个个早就死了，还能光鲜地坐在这里，想想死去的二老太爷，你们就不嫌臊的慌，一个个跪下来求我们给粮的时候是什么模样，我还记得清清楚楚，要不要我将那些事都说一遍，大家都好好回想回想。”
屋子里所有人顿时闻声色变。
第四十章丢人
帘子掀开，一架肩舆抬进来，二老太太梳着圆髻，头戴如意簪，穿着酱色妆花褙子，抿着嘴唇，靠在大红引枕上。
看到肩舆上的人，屋子如同被雷劈开了房顶，所有人都张大嘴巴怔愣在这里。
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