折锦春-第25章
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“好孩子，我都知道。”太夫人截断了他的话，不着痕迹地瞥向高老夫人与钟氏，目中含着一丝意味深长，复又向秦彦昭温言道：“我秦家儿郎顶天立地。二郎只需记得，自己乃青州秦氏子孙，太祖母便欢喜了。”
一字未提秦彦昭逾制之事，却又字字句句如珠似玑，个中深意，尽在题外。
秦彦昭苍白的脸上不见一丝血色，闻言垂下了头，放在膝上的手却握成了拳头。
太夫人恍若未见，视线自他身上移开，淡淡地扫了扫堂下一众晚辈。那似冷非冷、隐含锐意的眸光，在某几人身上流连了一会，方才“嗯”了一声：“太祖母很欢喜，我秦家的孩子皆是好的，都快起来罢。”
她的语声十分柔和，面含微笑，显得颇为欣然，众人闻言便皆起了身。
回至原座时，秦素将衣袖掩住膝盖，伸出手去抚了一抚。
方才那一跪，动作大了一些，此刻她的双膝仍有些生生地痛。不过，看着对座秦彦昭的表情，她便又觉得，这痛得很值。
她略略移开视线，看向他身后的玄衣小厮。
那小厮此刻的样子似是有些紧张，两手交叠握在小腹处，指节微微泛白。
秦素不着痕迹地打量着他，接下来几位夫人又说了些什么，她便没有过多关注。
这一日/的晨定，直至辰初二刻方才结束。
跨出德晖堂正房的屋门时，廊外的天空已泛起浅白，雪下得越发紧密了，望去如晶莹连绵的白雾，远近景物掩映其间，宛若隔了一幕白玉珠帘。
直待行至院门外时，秦素方回首看了一眼。
在她的身后，那两扇玄漆大门正缓缓合拢，周妪的身影便掩在其中。
没有了那些年轻鲜洁的面孔，这所院落便又恢复了往昔的静谧，有一种寂然的冷肃。
秦素的视线最后停落于周妪面上，凝望片刻，唇角微微一弯。
她知道太夫人将他们这些晚辈遣走，单留几位夫人议事的原因。
秦家送往薛家的谢仪，如今应该已在路上了。为此，她还被吴老夫人专门叫去，写了一张致谢的字条，夹在了信中。这一去一返至少需得两、三个月，谢仪送至薛家时，她留给薛允衡的最后一信，亦到了开启之时。
秦素淡然转身、大袖翩飞，踏进了漫天飞雪中。
而在德晖堂的明间儿里，几位夫人的心情却皆不大好，其中又以西院两位夫人为甚。
今日之事发生得实在太过突然，根本让人猝不及防，好在太夫人未曾深究，否则西院只怕就要出一个大丑了。
而太夫人虽未曾追究，那最后几句话却是明面上柔和，实则敲打，众人无有不明的，此时的脸色自是皆不大好看。
高老夫人面上的青气，直至此刻仍未褪尽，显是气得不轻。而若非天生一段温婉柔和的气韵，钟氏神情中的焦躁担忧，恐怕也根本遮掩不住。
方才那些晚辈离开后，钟氏便悄声布置了下去，高老夫人也派了最得力的管事帮着她，事情暂时算是平息。然她心中却未始没有几分后怕。
第059章 孀居妇
秦素的突然冒头，若说其背后无人，钟氏绝不会信。
林氏不是个聪明人，亦不会拿着礼制为由头自己打自己的脸。所以，钟氏怀疑，此事是吴老夫人暗中授意。
她暂时还想不明白，吴老夫人为何突然要针对西院，现在的钟氏最为忧心的，是西院并非水泼不进，她明明已经叮嘱过下人，在给秦彦昭加棉被铺软褥时，不许走漏风声，可最后，东院还是得到了消息。
钟氏暗自打量着吴老夫人，那张无悲无喜的脸，此际看来，总有那么几分高深莫测。
太夫人轻轻嗽了一声，端起了一旁的茶盏。
她今日起得早，此时已是微感疲惫，便叫人拿一只隐囊放在背后靠着，环视了众人一眼，方慢慢地道：“留你们下来，是要与你们说件事，此事……”她说到这里忽然停住，转首唤周妪：“妪，你去一趟蕉叶居，请大夫人过来一趟。我一时却忘了，这件事她也需知晓。”
周妪躬身应是，至廊下唤了一个青衣小鬟，二人一起出了院门。
太夫人所言的大夫人，便是秦世宏的遗孀俞氏。
自秦世宏去逝后，俞氏母子三人便被太夫人接至中路主院，将德晖堂南面的一所安静雅致的院子单拨了出来，供他们居住，便是蕉叶居。
俞氏是个识趣之人，住进蕉叶居便过起了深居简出的日子，凡府中有喜事，她必会避开。每年几位夫人过寿，她皆是从不出席的。而当年林氏有孕之后，病体初愈的俞氏甚至还带着未足一岁的秦彦雅避去了府外，于上京城外的白马寺为亡夫诵经、为长子祈福，整整静修了三年，直待林氏生下了嫡长女秦彦婉并长至周岁过后，俞氏方才回府。
自回府后，俞氏每日皆会去德晖堂走两趟，朝定暮省、雨雪不辍，谨守规矩、从无逾越。而每逢初一、十五这两日，她则是从早到晚足不出户，尽量不与两院诸人见面。
太夫人十分爱惜她的懂事，便时常劝她出来走动，又怜惜秦彦雅幼年失考，便将她当作嫡长孙女养在身边，还派了极稳妥的仆妇照料瘫痪在床的秦彦端。
近些年，秦彦雅年岁渐长、将及婚配，俞氏一片慈母心肠，便也愿意出来走一走，偶尔亦会受邀去两院老夫人处坐坐。
见她如此，太夫人便越发地看重她，家中大小事宜多会请她过来商议，也是一份尊重之意。久而久之，便连吴、高、林、钟这几人，亦对她十分信重。
众人在屋中闲话了一会，俞氏便也到了。
太夫人隔窗瞧去，只见俞氏款款步上曲廊，身上披了件素面竹灰棉氅衣，头发上、肩膀上皆落了雪。一旁扶着她的秦彦雅也是满身的雪花，两个人立在廊下扑掸着，又有小鬟上前帮忙除屐，一时便未及进屋。
太夫人便吩咐：“叫大夫人和雅儿进来吧，廊下冷得很。”
仆妇得令便挑开了帘子，顿时一阵冷风掠了进来，那竹屏映了天光，无数雪片乱影纷纷，直扑了过来。
“外头风大，你们快进来暖暖。”太夫人提了声音说道。
俞氏与秦彦雅应了一声，双双进了屋。此时二人皆褪去了外衫，俞氏一身竹灰棉襦裙，秦彦雅则是齐衰丧服加身，进屋后先向太夫人请了安，又按着辈分依次与各位夫人问好。
周妪便叫人端了一张鼓凳来，置于太夫人身后的位置，秦彦雅扶俞氏坐了，方转立于堂前，柔声道：“太祖母恕罪。雪忽然便下得大了，我不放心母亲一人出来，便跟着过来了。屋中此时正熬着药，雅儿还需回去看着，这便告退。”说着便折腰行礼，复又直身站好，仪态风度皆是上佳。
她生着一张清清净净的瓜子脸，墨眉澈眸，雪白晶莹的肌肤像是能发光，只立在那里，整间屋子便跟着亮了几分。
俞氏慈爱地看着自己的女儿，太夫人便和声道：“小雅便是孝顺，回去吧，路上行慢些。”
秦彦雅躬身应是，又向各位夫人告了罪，便很识趣地退了下去。
待她离开后，太夫人便遣去了屋中使女，只留下周妪服侍，方缓声道：“前些日子，董凉去了大都，约摸要到明年初才能回来了。”
诸人闻言，皆沉默不语。
董凉去大都做什么，两院夫人就算不知道，也能猜出两分来。必与薛家有关。
薛二郎一路护送秦素回青州，半途还帮着处置了一群强匪，这般恩情，秦家总要有些表示，哪怕明知对方并不在乎，礼仪上却不能落了下乘。
“不知董凉是几时走的？带了哪些人手？六娘的字条可一并带去了？”吴老夫人问道，并未掩饰语气里的热切。
太夫人半阖了眼睛道：“人是三天前走的，侍卫家仆也有十来个，董安也跟着一并去了，他叔侄两个一并上路，也好有个照应。六娘的致谢字条也带去了。左家另派了管事左诚帮着打点。”
一听这话，吴老夫人不由喜动颜色，一迭声地道：“甚好，甚好。终是君姑想得周全，如此便不虞路途有误了，那左诚聪明谨慎，可堪一用。”
此时的她再不复平素的不动如山，真真是发自内心地笑了出来。
有左家的大管事跟着，那就表明太夫人将她的提议听了进去，愿意在薛家人面前提一提左思旷的名字，这叫她如何不喜？
太夫人淡淡地看了她一眼，并未说话。
高老夫人端起茶盏，不冷不热地道：“姒妇如愿以偿了。”语罢饮了一口茶。
她与吴老夫人原先便是妯娌，后秦世章兼祧两房，改口唤吴老夫人为母，她二人当着外人的面便互称对方为“夫人”，然私下却仍是习惯旧时称呼，两个人也从不觉得有何不妥。
高老夫人话中有话，吴老夫人自是听出来了。她倒也坦荡，颔首道：“吾愿已足，自是欣然，多谢娣妇。”
高老夫人愣了愣，旋即失笑：“姒妇也真是……”无奈地摇了摇头，亦不再往下说。
林氏却蹙起了眉，忧心忡忡地道：“董凉这一走，便只有冯德与周喜这几个了。不日便至年下，诸事繁杂，丧中亦有丧中的规矩，且天气又冷，每日采买也成问题。”
她主着中馈，操心一家子的吃喝用度，董凉总领诸事，其侄董安管着采买，这二人离开让她顿觉不便。
第060章 议家事
太夫人淡声说道：“所以我叫了你们来，便是要商量这件事。董凉他们这一走，人手便有些不足，我看钟财很能干，不如叫他来帮忙罢。”
房间里奇异地安静了刹那。
在那短暂的瞬间，林氏的神情有片刻僵硬，钟氏却是满面错愕，抬起头来，惊讶地看了太夫人一眼。
钟财一家乃是钟氏的陪房。她再没想到，太夫人居然会让她的陪房打理府中事宜。
一应庶务由东院打理，此乃秦府心照不宣之事，太夫人这突如其来的一招，倒叫人糊涂了。
钟氏垂下眼眸，飞快地转着心思。
坦白说，她并不想插手秦家复杂的内务，更不想让林氏有可乘之机。
林氏对掌家权一向看得极重，聪明的做法便是由得她去，只要不管到西院来，便做个聋子哑巴也没什么。而府中诸杂事西院一旦沾上手，往后便可能生出麻烦事来。
“这……怕是钟财太拙，帮不了什么忙。”钟氏细声说道，拿布巾拭了拭唇角，“再者说，长兄下个月也要到了，这个天气路不好走，我正要派钟财前去迎一迎。”
钟氏这理由找得极好。
钟氏的长兄钟景仁一直帮秦家打理着几处窑厂，每年年尾都会回府交帐，顺便送些年礼，这也是府中早有的定例。钟氏拿他做借口，却是再现成不过的了。
太夫人却像是早料到钟氏会这样说，慈声道：“你兄长过府还要好些日子，年下诸事却是眼前便需做的。便听我的，先叫钟财过来帮忙，旁的容后再说。”
语气温和，然态度却是斩钉截铁。
林氏满心的不喜，却又不好表现出来，只好拿袖子里的手出气，捏捏放放，倒弄得骨头疼。
太夫人态度如此坚决，钟氏亦是莫可奈何，只得顺从地道：“是，便听太君姑吩咐。”
太夫人满意地笑了，又对林氏道：“你也辛苦了，钟财的活计我来安排，你只管你手里的事便是。”
林氏的表情几乎维持不住，若不是吴老夫人暗里推了她一把，她只怕便要当场委屈起来。
这也太没道理了。
走了个董凉，那是太夫人的人，太夫人要安排他送礼，她无话可说。可是，钟财却是西院的人，生生地安排了进来，这就已经叫人心里不舒服了，偏偏太夫人还要亲自照管此人，将林氏这个掌家主母放在一旁，她若是没怨气那才奇怪。
见林氏面上青气隐显，吴老夫人心底微动，便想帮着说几句话，毕竟他们东院是一条心的。
然她的嘴才张开，忽地便想起董凉此去大都，说到底还是在帮左思旷。太夫人肯点头帮忙，他们东院便欠了个人情，如今拿钟财来抵，倒也不吃亏。
心中念头转了一圈，原先那责问的话便再也说不出口了，吴老夫人张开的口停了片刻，方挤出来一段话：“君姑操持辛苦，有什么能帮的且开口，我等自是不遗余力。”
客气话总是动听的。
太夫人面色稍霁，和缓地道：“如此便好，你我终究是一家人，为着秦家也需齐心。”眼风不偏不倚，恰恰扫在林氏身上。
林氏被那锐利冰寒的视线一触，多少委屈怨恨也皆冻成了冰渣，气势也弱了下来，提了心、软了声，起身嗫嚅道：“谨遵太君姑教诲。”
钟氏亦起身束手道：“太君姑教训得是。”
俞氏见状便不好再坐了，也跟着站了起来，垂着头并不多言。
今日之事她半点不知情，坐在那里亦是只语未出，然太夫人教训两个孙媳妇，她这个前长孙媳却不能干看着，必须有所表示。
见俞氏站了起来，太夫人连忙道：“罢了，都坐吧，大夫人也坐，你也辛苦了。”
俞氏依言坐了，轻语道：“太君姑可要歇息？今日忙了半天，想是倦了。”
太夫人倒确实是有些累了，闻言便点了点头：“坐了半日，骨头都松了。”说着便向吴、高、林、钟四人摆了摆手：“你们自去忙吧，外头雪大，路上慢着些。”
众人见她神色疲倦，不敢再多耽搁，告退后便两两相携着出了屋。
外头的雪下得正紧，真真是飞雪连天、琼玉漫舞，放眼望去，竟连对面的人影都瞧不清。
几个人各怀心思，也没心情看风景，各自点了点头，便举伞的举伞，乘兜的乘兜，不一时，那数点人影便隐没于接天连地的大雪中，须臾没了踪影。
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这场大雪直下了一整夜，至次日，雪霁天晴，满世界清光绚烂，刺得人睁不开眼。
秦素甫一醒来，便被窗上那白亮的雪光晃了一下，眨了会眼睛才适应。
昨日值宿的乃是锦绣，此刻她正睡在熏笼边的地铺上，两眼闭得严严的，恰是好梦正酣。
秦素也不唤人，轻手轻脚地掀开布帐，趿了鞋便去了书案处，伸手去推窗户，不料那窗扇却是纹丝不动。
“女郎怎么这就起了榻？”阿栗从外头走了进来，一张脸冻得红朴朴地，红果儿一般，头发上滴下水珠来。
她见秦素只披了件麻袄，上前便是一阵埋怨：“天冷得能冻掉手指头，女郎该穿严了再起榻的，快些回榻上去。”说着又拿脚去踢锦绣，骂道：“睡得像头猪，躺平了便是一头死猪。”
秦素忍不住“噗哧”一笑，连忙拿手握了嘴，被阿栗一路推回榻上，由着她帮忙着衣。
锦绣挨了那几脚，却仍睡得香，连身也没翻一个。
阿栗看着她便又笑起来，也不敢大声，便附在秦素耳边道：“女郎看，不就是死猪么？”
秦素便向她脑门上戳了一记，不令她多言。
阿栗服侍秦素日久，倒也摸出了些门道，晓得秦素之意，便放过这个话题，转而道：“外头太冷了，窗扇全都冻住了，打不开的，一会我叫人拿热水浇一浇。”
秦素漫不经心地听着，忽然想起了什么，探身入帐，自枕下取出了一沓纸，盯着上头的字出神。
这是她昨日于西院
