闺趣-第7章

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　　说起来，这事谁听了都不甘心。
　　大姑太太陆文颖本乃东宫太子妃，德安侯府当年亦是荣盛京都。
　　若无先二皇子的夺位陷害，如今早已入主中宫，陆家又岂会是这番光景？
　　沉默间，便闻少女清脆的说话声从院里传来，二人俱恢复了常色。
　　廊外有婢子的通传声响起。
　　下一刻，身着团锦琢花对襟裳的胡陆氏便领着一对装束光鲜的儿女进了屋。
　　屋里红炉高燃，暖意汩汩。
　　三人解了身上披风，在陆老夫人的殷切注视下走近。
　　胡陆氏领着儿子胡斌请安，粉霞衫裙的少女则直接蹿到了炕前，撒娇的唤了声“外祖母”便扑进老夫人怀里。
　　陆老夫人本最重礼数规矩，此时却笑呵呵的搂住女孩，柔声让女儿与外孙入座。
　　随后，拽起眼前少女的小手打量了番，待看清其身上衣缎，不由紧张道：“敏姐儿你怎穿的这样少，也不怕冻着，瞧手都晾了。”满目皆是疼惜。
　　“不冷，我这不是刚从外头进来嘛。”
　　胡敏从她怀中挣脱，站在屋中转了个圈，乐道：“外祖母您瞧，敏儿这样穿好看不？这是云州刚出的碧蕊绯妆轻缎，裁衣的师傅说最适合我这样年龄的女孩穿，我可是特地穿来见您的。”
　　“好看，配我的敏姐儿最是恰当。”
　　胡敏年方十二，正是娇气任性的时候，闻言不依不饶的嗔道：“外祖母每回都这么说，定是哄敏儿的。”
　　陆老夫人自然了解外孙女脾性，本想顺势再夸上几句，谁知被那头本左右张望打量室内摆饰的外孙先抢了话：“得了，妹妹，你明知外祖母一向顺着你还在这撒娇，娘跟四舅母都还没说话呢。”
　　儿女嬉闹，胡陆氏咧嘴笑了笑，只是笑容勉强。
　　陆老夫人立即就留意到了，再想到女儿这次无预兆的突然过府，便知定然有事而来。
　　素眼观四方的四夫人亦察觉到这点，站出来拉过胡敏赞许道：“敏姐儿这身衣服是好看，只是总觉得少了些什么。
　　是了，头上这支紫色簪花色泽略显不适，我那屋里有对香纱做的玉兰簪花，是特地留给你的，不如敏姐儿去舅母屋里坐坐？”
　　本被兄长轻喝了两句正不悦的胡敏立即点头，“四舅母果真疼我。”
　　她二人告退，陆文雅望了眼儿子，后者亦起身道：“外祖母，我去前院找大表哥与二表哥。”
　　陆老夫人应允，后屏退侍女，只留几位亲信在旁随侍。
　　正欲询问，谁知胡陆氏已然开口，却是冲着旁边的俞妈妈吩咐：“妈妈，你们也退下吧。”
　　闻者望向自家主子，见其颔首方退出屋外，心底却忍不住疑惑：姑太太这是怎么了，连她们都要潜退？
　　胡陆氏随即就从位上站起，几步上前跪在对方跟前，“母亲，您这回可真要帮帮女儿。”
　　“这是怎么了？阿雅快起来说话。”
　　许久未过府的女儿行如此大礼，慌乱央求，陆老夫人虽方才已隐约不详，然终究不明所以。
　　过去拉女儿起身，见后者不起，连追问道：“到底发生了什么事？”
　　胡陆氏满脸颓败着急，“娘，是老爷，老爷他一时糊涂，犯事了……”
　　陆老夫人本前弯着身子，听到这话，脑中一空脚下便是踉跄。
　　胡陆氏见状，这才起身去扶，嘴上仍是乞求：“娘，女儿是走投无路了，这才来求府里的。老爷私收贿赂的事要是被查出来，回头不说官职不保，怕是还得有牢狱之灾。”
　　姑老爷胡恒瑞在刑部当差，虽只是个从六品的员外郎，却担着上报案事的职责。
　　有些案子，报上去了或许不定能被关注严办；但若未报上去，那苦主便真是有冤亦无处可诉。
　　见对方沉默不语，胡陆氏唯恐其不知此事之严重，便将来龙去脉都细说了番。
　　原来，胡陆氏的丈夫因为私下收了被控人的银钱，悄悄将有些案件的诉状书压了下来。
　　这等事，过去亦不是没做过。
　　只可惜此次是命案，苦主报了官迟迟不见动静，最终闹起来惊动上面。
　　东窗事发，派人来查，姑老爷这方慌了。
　　胡家在名门集聚的京都本为低户，如今出了这事，除了求到陆家来，还能有什么法子？
　　陆老夫人听后大怒，骂道：“混账！姑爷做出这种事，侯府能有什么办法？”
　　胡陆氏忙又跪在亲娘膝下，哭道：“娘，刑部里收银子的本不止老爷一人，可如今事发，老爷却要被推出去，这不公平！
　　娘，无论怎样，他是您的亲女婿，您不给想想办法，他可就真没活路了。”
　　“阿雅，”陆老夫人去拉她，皱着眉为难道：“你又不是不知，侯府哪还是昔日的侯府？你大哥不得圣上信任，如今在朝中也说不上话。”
　　“大哥说不上话，总有人能说上话。”
　　胡陆氏攀住对方胳膊，“当初，您把我嫁进胡家，现在胡家遭难，娘您难道就真的要不管女儿吗？”
　　当年，德安侯府尚是先太子外家，门第高人一等。作为太子妃亲妹的胡陆氏，早早便与另一望族甄家的嫡子定了亲。
　　谁知后来太子遇事，甄家恐受牵连，宁退亲改娶荣国公府庶女过门。
　　德安侯府本就受太子之案牵连，胡陆氏闺中又被退亲，这方只能匆匆将她许给门第稍低的胡家。
　　如今她说出这话，陆老夫人是何等精明的人，哪能听不出其中的埋怨？
　　女婿出事，她自然紧张，可女儿这样来逼自己，却真教人寒心。
　　陆家的状况，她又不是不知……
　　“娘，娘，”胡陆氏连唤两声，突然问道：“女儿听说，琼姐儿从周家回来了，是吗？”
　　陆老夫人眸光恍然，原来刚所谓的“总有人能说上话”，是指荣国公府。
　　她尚不曾回应，又闻眼前人低道：“这回来查老爷的，便是荣国公府的二老爷周给事中，他可是琼姐儿的舅舅。”
　　“你想琼姐儿出面？”
　　胡陆氏目露希冀，点头接着道：“周国公爷跟老夫人素来就疼琼姐儿，她若开口，定不会拒绝。
　　何况，太子妃与琼姐儿又姐妹情深。女儿相信，只要琼姐儿肯帮忙，老爷的安然，不就是周家一句话的事？”
　　陆老夫人却是摇头，“阿雅，你如今嫁了人，却是越来越糊涂了！
　　姑爷的这种朝堂之事，你让琼姐儿怎么去开口？你就是再着急紧张，如何能连理智都丢了？”
　　“娘！女儿以前是不这样，可这胡家的门，是我想进的吗？”
　　胡陆氏却也委屈，“当初那明明是我的未婚夫，过府来瞧见了她周氏的庶妹，后退亲改娶，就这事我还没怨琼姐儿她娘呢！”
　　口中的周氏，自是她的先大嫂陆周氏。
　　提及这事，陆老夫人沉默半许。
　　又对上亲女哭红的双眸，终似妥协了道：“珏哥儿最近身子不好，你大嫂与琼姐儿都在清风小筑里。你身为姑姑，过府一趟，去瞧瞧侄儿吧。”
　　闻者大喜。
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第十一章　拒绝
更新时间2014…7…5　14：25：54　　字数：3275

　庭前风起花落，芳草清香浮动。
　　西次间的横堂案上，玉瓶储新枝，娇蕊盈盈而绽，姿曳生辉。
　　未初时分，陆思琼午寐初醒，望着茜红色的弹珠帐幔，有片刻征然。
　　不过才睡了半个时辰。她别别嘴，眨了眨眼径自朝里翻身，心头微燥，这床她睡不习惯……
　　合上眼，似又过了许久，她翻身朝外，木木的睁眼望向珠帘。
　　睡不着了。
　　轻微的脚步声入耳，见是书绘，陆思琼以为是珏哥儿那边有事，开口低问：“可是有事？”
　　她向来眠浅，就寝的时候最烦有人时不时的近身瞧这瞧那，身边当差的婢子都清楚。
　　故书绘突然进来，定然有事。
　　“姑娘醒了？可是婢子惊扰了您？”
　　陆思琼从床上坐起，摇了摇头，伸手取过旁边海棠花缠枝的落枕放在身后，没精打采的靠着，显然是不愿起来。
　　书绘便过去替主子扯了扯被子，轻道：“回姑娘，是二姑太太带着表少爷和表姑娘过府了。
　　姑太太刚到院子里来看四少爷的病况，还惦念了您。夫人便让奴婢过来瞧瞧，请您醒了之后过去说话。”
　　闻言，陆思琼秀眉微蹙，“二姑姑还在院子里？”
　　书绘颔首答道：“在呢，夫人在厅里陪着。”
　　陆思琼将身上锦被又往上扯，整个身子则往下一蜷，懒懒的说道：“她们问起，你便道我还未醒。”
　　二姑太太同自家姑娘不亲近，书绘听到这话便知眼前人是不想去见。
　　想了想，不由添道：“姑娘，奴婢见二姑太太的架势，来瞧四少爷是假，寻您才是关键。
　　若是往常，奴婢们何时见她进侯府去娇园寻过姑娘？姑太太刚主动提起您，夫人又几次催着奴婢过来，想是有要事找您呢。”
　　既是特地而来，那不见着陆思琼是不会甘心离去的。
　　床上的人不耐怒了努嘴，二姑姑怨当年娘亲的庶妹嫁给她原先的未婚夫入了甄家，而甄家如今又是炎丰帝外家，心底的怨愤从没少过，是以过往待她亦不曾有过好颜色。
　　她不是个爱贴冷脸的人，二姑姑疏远自己，那自然就鲜少走动。
　　此时却说主动要见自己，难道还有好事不成？
　　磨蹭了会，却不是躲事的性子，便掀了锦被下榻。
　　书绘忙招呼外头的丫环送水进来，亲自服侍起更衣洗漱。
　　陆思琼任其系扣理袖，突然似想起了什么般，询道：“对了，竹昔身子怎样了？好些没有？”
　　竹昔与书绘均是她身边最亲近的婢子，上回去外祖家没几日竹昔受寒不适，便先潜回府休养了。
　　闻者笑着答话：“姑娘您还记着。竹昔拿了您给的方子去药铺抓药，吃了几天已然大好。只是未料昨日您会回府，刚从家里来，此刻人怕已经在娇园里候着了。”
　　“没事就好。”
　　更衣漱毕，陆思琼去了厅堂。
　　胡陆氏早已翘首企盼，见着来人忙站起身，三步并两的过去想握侄女的手，口中热切道：“琼姐儿来了，姑姑许久未见你，出落得越发标致了。”
　　她心底不喜陆思琼，姑侄间亦从不亲近，此时说出这话，显得分外别扭。
　　宋氏坐于主位，心中不定。
　　琼姐儿的性子最是鲜明，本身亦有主见，小姑子刚才所说之事，怕是没谱。
　　果然，眼见着胡陆氏的手就要够着琼姐儿衣袖，只见后者已不露痕迹的侧身朝主位走来，宋氏忙恢复了常色。
　　陆思琼请了安，唤道：“母亲。”
　　“琼姐儿来了，快坐。”
　　宋氏下令，绿莲即过去引她到左首位的梨花靠椅处。
　　丫鬟入内上茶，陆思琼单手抚着粉瓷茶壁，宁静不语。
　　胡陆氏望了眼长嫂，见其不替自己开口，难免有些尴尬，坐回原位主动道：“琼姐儿的芳诞快到了吧？姑姑记得是四月初二。”
　　“烦姑姑记着。”她淡淡接话，垂敛想着对方何时才会切入主题。
　　小姑到底是陆老夫人允了过来的，虽说琼姐儿是这般淡然的面色，但宋氏怎么着也不能不给婆婆颜面，便给旁边的红笺递了个眼色。
　　后者会意，领着屋内随侍在旁的丫头都退了出去。
　　陆思琼的手从瓷盏上挪开，抬起了眼眸，眸底一片清明。
　　胡陆氏顿时只觉底气不足，内心彷徨。
　　琼姐儿显然有所洞察，并已暗中摆明了态度。
　　可思及丈夫前程，终究还是拉下了脸，含笑亲热道：“听说琼姐儿昨儿才从荣国公府回来，姑姑刚去瞧了珏哥儿，已然清醒不少，我听你母亲说，这都多亏了你。”
　　长辈褒奖的话语，陆思琼自幼没少听。
　　真心与否，亦能相辨，尤其是在知晓会有下文的前提下，自是更宠辱不惊。
　　她恬淡的回以一笑，后望向宋氏，言道：“姑姑谬赞了，珏哥儿的身子，是亏得母亲费心照料。”
　　“你这孩子，就是喜欢谦虚。”
　　胡陆氏处事说话显然没有四夫人的得体到位，心底里不喜这侄女，便是想表达亲切，亦是牵强。
　　她呵呵笑了，沉默半许不知如何开口，就望向长嫂。
　　宋氏收到眼神，虽有不愿，却仍替她说了话：“琼姐儿，母亲让您过来，是有件事想你帮个忙。”
　　“二姑姑的事？”陆思琼转望向对面。
　　这是让胡陆氏自己说的意思。
　　宋氏忽然有些感动，琼姐儿没让她为难。
　　胡陆氏便不得不开口，可她到底心骄，不太愿意跟个不顺眼的晚辈服软示弱。
　　然又形势所迫，终是颇不好意思的言道：“其实这事事关你姑父，本怪难为情的，不过，好在都是一家人，姑姑也就不跟你客套了。
　　琼姐儿，你也知晓，你姑父在刑部当差，近来周给事中有些公事方面，或是会让你姑父不太好做。你常出入荣国公府，周给事中又是你二舅，你看能不能……”
　　丈夫贪污受贿的话，终究是说不出口。
　　但陆思琼是何等聪慧的人，话说到这个份上，自然明白了来意。
　　她这位姑姑，从来都心高气傲，能来跟自己开口，可见是已到了无路可走的地步。
　　明白过后，心中却是大骇，断断没料到是朝堂之事。
　　祖母居然会同意让姑姑来找自己……
　　视线又凝向高坐在上的继母，后者许是心虚，并不曾与她目光交接。
　　“琼姐儿？”胡陆氏好声好气，摆足了善脸。
　　陆思琼站起身来，摇首道：“姑姑，这事侄女无能为力。”
　　见对方又欲开口，接着再道：“姑父有事，我亦心忧，然思琼虽年幼无知，有些道理却也明白。
　　外祖父与外祖母对我有抚育之恩，我哪怕不能投桃报李，却也绝不可贪得无厌，拿这等大事去让他们难做。
　　既涉及刑部公事，姑父若是清白，那无论谁去查都不会有事。如若不然，寻我二舅又有何用？届时，岂不是连累我二舅也被治个包庇徇私的罪名？”
　　“琼姐儿，你这是不肯替姑姑开这个口了？”
　　她回绝的话说得太直接，丝毫不留余地。胡陆氏气从心来，语气不由凌厉了几分：“我是你亲姑姑，找你办点小事，你竟这样不给颜面？
　　周国公爷是你外祖父，对你有抚育之恩，可你到底是陆家的女儿，我大哥生你一场，你就说出这样的话来？”
　　“亲姑姑不会拿这种事来为难做侄女的。”
　　陆思琼亦是强硬，冲胡陆氏微福了身，“思琼并非不敬姑姑，着实这事爱莫能助。”
　　话落，转向宋氏又一欠身，“母亲，若没有其他事，我想去瞧瞧四弟就回娇园了。”
　　得后者颔首，她转身欲走。
　　却被胡陆氏抓住了胳膊，只闻身后人叱道：“这是你祖母吩咐你的，难道在琼姐儿你心里就只有周家，连自己的祖宗姓甚都忘了吗？！”
　　陆思琼身躯挺直，语气不卑不亢，“思琼是陆家的女儿，从不敢忘。”
　　话落，挣了她的束缚就抬脚离去。
　　胡陆氏怒形于色，眼睁睁的望着那道细影消失在门口，忿怒不得发泄，转身朝长嫂怒道：“嫂嫂，你刚为何不出声？你是她母亲，你说话她还敢不听吗？我瞧你是没将娘的话放在心上。”
　　“这事本就强人所难……”
　　宋氏刚开口，就被打断：“什么强人所难？周家老公爷和老夫人对琼姐儿素来百依百顺，这事若换在别人府上，或许还真有所顾忌，但周家是何等门第，那是周太后的娘家，这点小事谈得上什么为难