农家记事-第58章

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　　☆、第一百四十三章　过活

　　女人们自是罢了，都是正头的娘子，哪个有胸怀看得上那样乔模乔样调三斡四的妖精。
　　从古至今，再穷的地界都少不了销金窝。
　　更别说崇塘一贯富庶，自然少不了花街柳巷。
　　就在九甲十甲的搭界处，狭斜曲巷，挨门逐户的开着行院、私窠，还有专住粉头、过客的酒家，一到夜里就灯火通明酒醉金迷。
　　却是自成一统，里头甚的饭庄、打银铺、簪匣店、成衣店，应有尽有，大多亦是通宵经营，赚的就是恩客们一掷千金的流水钱。
　　以往也有些个流莺浪燕不知廉耻地坐着小轿出来走动，可正经铺子，哪个肯让这些个出身的女人进出与良家杂处的，还要不要做买卖了。若是大清老早开门生意来这一遭，更是打出门去的事儿也不是没有过的。
　　长此以往的，街面上虽再少见这样的小轿。可每年大年初一，崇塘的各座庙宇就停满了这样的小轿，那些个打扮的花枝招展的莺莺燕燕又是上庙又是看会的，不用看就知道不是正经妇人，招惹的崇塘上的**子们跟偷腥的猫儿似的跟进跟出糟践地方。
　　崇塘当地的习俗，一年里头只有大年初一上过头香，行院人家才能出来上香拜佛。
　　至于男人们，自然想的开。
　　这种东西逢场作戏自是要的。
　　做买卖谈生意，从来一半在酒桌上，还有一半不就系在这些个油头粉面的裙带子上么！
　　大家胡闹一回，朋友间玩笑梳笼回来做小或是置了外室也是有的，可谁会发昏把那样出身的弄回来当正头娘子待？
　　估计着也只有秦连彪这样没见过世面的彪货了，也不知道他头上如今是个甚颜色。
　　嘻嘻哈哈取笑一回，可转过身来，都知道秦连彪如今发达了，不知打哪发了一注大财。
　　有的一笑而过，有的却是动了心思分一杯羹，还有崇塘上那起子专吃大户的帮闲吃主儿更是一个老早就盯上了秦连彪了。
　　本就搭得上话的当即就找上了门去，拉着秦连彪不肯放，要请他吃席，以往从来未把秦连彪放在眼里的也开始“彪哥”、“秦爷”的奉承上了。
　　秦连彪说傻也不傻，知道这是要敲他竹杠叫他作东道呢，却也不拒绝，乐呵呵地就被人簇拥着下馆子去了。
　　都不用秦连彪说话，自有那些个吃主儿帮着挑地儿拣菜。
　　一连多少天，都是吃喝到夜里醉死过去，叫人饭庄上的伙计抬回来的。
　　送到得月楼的客院里再会钞，哪天不要舍个十两八两出去。
　　再没经过爱娘也曾见过，前脚从行院里出来，后脚就捏住了秦连彪的金银细软，一股脑地锁进了自家的箱笼中，钥匙就挂在脖子里。
　　皱着眉头叫丫鬟会了钞，爱娘掩着鼻子看了眼酒气冲天呼噜震天的秦连彪。
　　就算她行院里出来的，再不会作人家，也是眉头一拧。
　　她一早就知道秦连彪是个扶不起的阿斗，却不知道竟这般扶不起来。
　　头一遭当着她的面是说有一宗买卖要落定，给他穿戴好送了他出门，哪里知道回来时别说身上的金银三事儿钱袋香袋了，就是头上的黄杨木簪子脚踩的靴子都被人拿走了。披发跣足，大半夜的差点把她吓昏过去。
　　自此后这样的事情就再未断过。
　　可年轻的时候不听人劝，今朝有酒今朝醉，根本没想过这回子事儿。
　　等她回过味儿来，以往的那些个情哥哥爱妹妹的没良心的王八羔子一听她说起赎身就装聋作哑装痴作傻，转身就再不登她的门，恨不得走路都要避开她，一年一年生生把她耗死在了这火坑里。
　　如今好容易碰上一个肯舍下银子替她赎身的，哪怕是个贩货的，人又粗鄙，可她年纪这样大了，哪里还能要求再多。
　　果然被她一语料定，自打出来后，这一桩桩一件件，就没有一样顺心的。
　　别说秦连彪了，她都没想到那原配娘家竟敢叫嚷着告官。
　　那些个书香门第富贾大户还则罢了，她们这样的出身能进门为妾已是难得，就算一乘青衣小轿进了门，穿着红木屐提着两桶水给正妻下跪磕头，受正妻呵斥也是甘愿的。
　　可秦连彪是什么人她一早就打听的一清二楚了。
　　半点根基也无，家里头连个祠堂都没有，更别说谱系了。
　　这样脚踩烂泥的升斗小民，原配娘家眼见女婿发达了，不说鼻子一捏把苦水往肚子里咽，劝着女儿自宽自解消停些，竟敢拿捏着鱼死网破。
　　她这辈子就没听过这样的事儿。
　　她以往的小姊妹，也不是没有给那些个四方窜货的客商当平妻的。哪一个不是捏住了银子享足了富贵，怎的偏偏她要受这样的闲气。
　　更叫她可气的是，事儿没办成不说，竟还把乡下老娘带了回来。
　　那个老婆子，眼珠子滴溜溜地转个不停，她一打眼就知道不是甚的善茬，往后还不定闹出甚的事故来。
　　心里怄的不得了，可既是咬牙出来了，再回去又如何着落。
　　这两年她都换了三个妈妈了，再下去，难道真个流落到那私窠子里头去？
　　打定主意，第二天就哄了秦连彪赶紧治下屋子来。
　　为着这，爱娘又咬了一回牙。
　　全崇塘的经济就似说好了似的，到了她这，至少涨了两成价。
　　可明摆着合起伙来宰肥羊呢，就算知道了又有何法。
　　也管不了这许多了，矮子里头拔将军，当即成交。在七甲里买了间两进小院，捏着银子过起了日子来。
　　自有人将秦连彪的消息零零碎碎的传到秦家人耳朵里。
　　甚的买了间院子花了足足三百银子，又是搭卷棚又是起影壁又是堆假山的，又花了少说二百两。又甚的一口气买了两房下人两个丫鬟，还请了裁缝进门给下人裁衣裳，一水的夏布。还有甚的在鲜果行订了露香园的水蜜桃，每天清早都要送篓上门。那水蜜桃可不是乡间的野鸡毛桃，一斤不过两三个，倒要一钱银子。据说还不是为着吃，是喜欢水蜜桃的甜香，白放着熏屋子的……
　　姚氏杜氏上崇塘赶集都抬不起头来。
　　秦老爹一连几天茶饭不香。
　　他们秦氏一族上百年不续婢纳妾的门风竟然折在了秦连彪的手里，更别提纳的还是一个风尘女子。
　　袁氏带着四个女儿，倒是日子照过。（未完待续。）（。。　）

　　☆、第一百四十四章　试种

　　头先两天躺倒在床上再爬不起来，袁氏身上没有半滴气力，可心里却是松快的。
　　初听到这桩事儿，她心里一丝半点都未往自个儿身上想，满心想的都是四个女儿。
　　外头的那些个闲言碎语，虽则没人刻意在她面前提及，却也多多少少有个一句半句的刮进她耳朵里。
　　何况她娘家嫂子还吞吞吐吐地问了她一回，若是姑爷真的不回来了，她预备怎么办。
　　怎么办？
　　她也不知道该怎么办。
　　可总要把四个女儿养大成人。
　　待她们都成了家，她也寻思过了，就去姑子庙里存身，给女儿们念经祈福，总有她的一碗饭。
　　日子越过越有奔头，却没想到秦连彪竟又回来了。
　　她本就不**儿们同那母子二人一个门洞里进出，更别提还有那起子不三不四的女人了。
　　却也没想到秦连彪这样容易就应承了下来，虽说到底没把这房子地给她，可二百两银子，已是足够她发嫁四个女儿了。
　　心里有了盼头，袁氏在床上躺了三天就缓过了气儿来。
　　刚能挣扎着爬起来，就带着四个女儿将家里家外齐齐收拾了一番，把秦连彪和黄阿婆的惯用的物什都搬进东屋锁了起来。
　　尤其是黄阿婆老母鸡孵蛋似的惯常坐的那架竹床，更是塞在了最里头。
　　而这样一番大动乾坤的收拾，屋里一下子宽敞了许多，那股子三伏天都好似永远散不去的霉味儿一下子消失的无影无踪。
　　等袁氏觉着身上有了气力，再次下田的时候，也不再把石榴姊妹带进带出的了，放心大胆地留了她们在家料理家务或是玩耍。
　　红枣带着妹妹们进出花椒家，也就再没了顾忌了。
　　只对红枣姊妹们来说，又与袁氏不大相同，袁氏是终于摆脱了秦连彪这个无底洞，而她们姊妹却是终于摆脱了黄阿婆了。
　　毕竟认真说起来，红枣姊妹和秦连彪的相处并不多。
　　秦连彪并不是个疼爱孩子的父亲，虽然不像黄阿婆那般非打即骂，却也从来没个好脸色，红枣姊妹同样不敢拿正眼去瞧他。
　　只往常相处就不多，又一连半年未见影踪。两个略大的还罢了，小的花生和桂圆都快忘了父亲长什么模样了。
　　而打小进出花椒家，红枣姊妹自然知道这世上的祖母也并不都是同自家祖母一模样的，但也从未想过没了祖母日（日）夜夜的哭骂声，又是怎么个光景。
　　突然之间世界清静了，不用再听黄阿婆无时无刻的哭骂声，才知道原来家里也是能够听到蛙鸣鸟啼虫啁的，却是兴奋的一夜未眠。
　　红枣喜滋滋地悄悄告诉丁香知道，丁香瞪圆了眼睛看着红枣，随后就拖了她们去后头菜园子逮虫子，叽叽咕咕地告诉她们：“知了拿油煎了才好吃，不过没有蝉蛹好吃。山水牛也好吃，还有一种蚂蚱，有个名儿叫蹬山倒，个头最大也最有吃头……”
　　花椒正同香叶蹲在水笕旁的狭地上查看水芹，听得声音，忙站起来唤“姐姐”。
　　红枣应了一声，就带着两个妹妹跑过来看：“你们两个在做什么呢？”
　　花椒就嘻嘻地笑：“我和姐姐种菜呢！”
　　红枣歪了歪头，一贯机敏的丁香却是挠了挠头，岔开了话题：“我们去逮虫子吧！”
　　花椒听着，就露出了个笑来。
　　自打进了七月，花椒就日盼夜盼的盼着白露。
　　凉风至，白露降，露凝而白也。
　　花椒早在年前就盘算好了，若说去年壅制白芹实则是讨了个巧，今年她却是打算正正经经地拿自家培育的种芹来壅回白芹的。
　　大概知道前世老家的菜农们都是中秋前后壅制白芹，辛辛苦苦一季光景，正好腊月上市。
　　可她却早就盘算着要在秦老爹大田壅制白芹之前，在她的试验田里先壅一茬秋提前的白芹，看看能不能熬过温度这一关。
　　所以一个老早就在家里嘀咕着要壅白芹，也是给家里老老少少打个预防针的意思。
　　一过七月半，更是长吁了一口气。
　　翌日就同香叶缠着姐姐们把菜园子里剪去了游芹的种芹俱都连根带茎地小心翼翼起了出来。
　　说起来，今年这大半年的，家里这芹菜可是吃的够够的了。
　　春天有水芹，这会子又有游芹吃。
　　好在家里老老少少都对芹菜有着一份别样的感情，竟是凉拌清炒包饺子的，还不曾吃厌过。
　　而这会子起出来的芹菜，花椒又挑了粗细均匀、节间较密、腋芽健壮、无病无虫的健壮种芹出来，再剔除嫩梢、老叶，十根一捆扎成一把，交叉堆放在了屋檐下的避光阴凉处催芽。
　　因着担心温度太高日照太强，还在上头盖上了湿草帘子降温保湿。又时不时地用井水喷洒清洗，好让种苗保持一个相对比较低温的环境。
　　同时又折腾起了水笕边去年壅制出好白芹的这畦被花椒视作试验田的狭地来，拽了心情不大好的秦老爹帮着耕翻晒垡捣碎土块，撒上生石灰。又将这狭地分塬，做好记号，分别施入上半年就开始沤制的各色腐熟底肥。
　　日（日）忙得团团转，天天还都记挂着爬上板凳看回黄历。好容易盼到了白露，当即就拖着秦老爹开始排种白芹。
　　又与去年不同，这回花椒同香叶将催好芽的种芹三五根并排，头尾相接地一一排放入沟中，再覆上浅浅一层的土进行排种。
　　却是无论如何都没料到，这块一分多的狭地竟然用光了花椒攒了半年的百余斤种芹。
　　花椒眨了眨眼睛，可到底暂且顾不上这个，又赶紧给种芹灌水窨墒，保持水分降低温度，共用一色底肥的一塬种苗又分成两边儿，一边用井水一边用泉水。
　　只花椒也不知道白芹会出现怎样的病虫害，所以之前春日里就在这块狭地两侧种上了万寿菊和莳萝了。
　　说起来万寿菊和莳萝，这两样花草已经可以算是秦家菜园子的两尊门神了，却是秦老娘的独门秘籍。
　　因为据说万寿菊能吸引金龟子，还能杀死一种喜欢番茄、青椒的线虫。而莳萝开的花能吸引一种寄生蜂，而这种寄生蜂又是菜青虫、蚜虫、甲壳虫的天敌。
　　花椒不管三七二十一，从秦老娘那讨来种子，密密地种在了狭地一侧。又一思量，还移栽了薄荷过来，指望薄荷自带的强烈的香辛气味，能驱散昆虫落户。
　　能做的都做了，花椒就盯牢了这畦白芹。
　　每天都要灌足冷水，除了灌溉之外，最重要的还是希望能够人为的降低田间温度。
　　中耕除草、移密补稀、移苗补缺，待将种苗补齐后，又追了一趟薄肥。
　　看着芹菜蹭蹭蹭地往上窜，一天一个模样，花椒真是长松了一口气的。
　　在心里盘算着进度，如果这茬秋提前的白芹真的能壅制成功的话，那么八月上旬排种，因着气候温度的原因，九月上旬应该就能培土壅制，顶多十月中旬，或许十月上旬就能起收了。
　　而这厢花椒香叶眼睛都不带眨地侍弄着试验田，整天都是一副斗志昂扬的小模样，那厢秦老爹待中秋月圆之后，地里水稻开镰之前，亦是准备排种头茬芹菜了。（未完待续。）

　　☆、第一百四十五章　中秋

　　去年的中秋节是在崇塘过的，凄风苦雨，大大小小的眼泪都已哭干，还不得团圆。
　　花椒已经不想回想了。
　　可今年的中秋却是莳萝在家过的最后一个中秋节，最后一遭团圆了。
　　待莳萝十月里出嫁后，冠了夫姓，秦家的这些个节庆祭祀，就同她再无关系了。她就得担负起为人妻为人媳的职责，给夫家料理节庆祭祀了。
　　秦老娘半个月前就打点起来了，擅长的京式、南式的月饼物料一准备就是十来样。
　　不但是要自己操持，还要手把手的再教导莳萝一遭。
　　莳萝学的很认真，她知道外头都晓得自家祖母长于灶台精于厨艺，她不能给祖母丢人。
　　而花椒香叶就更别提了，连带着茴香丁香也跟手跟脚地跟着秦老娘，跟着她造月饼。
　　不但是为着吃，也是为着着实好玩儿的缘故。
　　什么京式的自来白、自来红、提浆、酥皮月饼，这在南边儿俱是鲜少能见的。家里年年都要造上有些分送亲朋，却是稀罕之物。
　　南式的月饼虽然都是酥皮月饼，可馅料却俱是大有讲究，什么清水玫瑰、水晶百果、甜腿百果、白麻椒盐、夹沙猪油的，绝对不比糕饼店里买的差。
　　花椒又眼巴巴地团着手央秦老娘给做了一炉鲜肉的酥皮月饼。
　　秦老娘忍不住笑了起来，问着花椒：“我们椒椒这样喜欢吃肉呀！”
　　花椒嘿嘿地傻笑，哪里知道这虽是秦老娘头一遭做鲜肉月饼，可到底这么些年的功力在这里，却是不容小觑的。
　　饼皮又酥又薄，肉馅肥瘦正好不柴不腻，竟是最受欢迎，一串儿的小字辈闻着香味而来，守在炉灶旁俱是吃的满嘴流油。
　　这也是秦老娘万万没有想到的，又让杜氏上崇塘斩了肉来，一口气做了好几炉给小字辈们吃。
　　除了自家吃，造了这许多的月饼还得分送亲朋好友。方家与俞阿婆那自然不会落下，各家又有节礼过来。
　　只是也是这才想起，莳萝的陪嫁虽已陆陆续续地打点的差不离了，奁目也已经开始编写了，却忘了给她准备糕饼模子了。